順天府焦頭爛額。
每一個香客醒后都問發生什么事,逐個解釋的差役口干舌燥。部分香客乃達官貴人,醒后發現錢袋或首飾不見了。
“燕大人!下官的荷包不見了!”
“燕大人,民婦的首飾都沒啦……”
燕承天暫時兩耳不聞,進廟看見一眾五花大綁的僧人。其中三個受了明顯外傷——嘴巴腫大如臘腸、被揍成豬頭、胸前的血痕縱橫交錯。
又濫用私刑?他頭腦發脹。
他吩咐衙役繼續喚醒昏迷的香客,后派捕快搜索靈山寺。據他所知,靈山寺十年前開始陸續有香客丟了財物,甚至在回家半路遭遇搶劫。
令人不解的是,被劫財物的香客當時渾渾噩噩或不省人事,清醒后才發現財物不見,成了上一任順天府的懸案。
但從未發生過大量香客昏迷的案件,他的破案欲蠢蠢欲動。
“你們隨我來內室。”他和孫主簿率先盤問燕珩等人。
內室位于佛像旁邊,涉案的幾人站在燕承天和孫主簿對面。燕承天先問宛舒為什么翹班出現在靈山寺。
“想拜神。”他無邪的星目流露真摯。
燕承天無言以對,轉而讓他敘述入廟后的經歷。聽見閨女被擄走,燕承天氣得吹嘴邊的胡子。
“感謝王爺救了小女。”他鄭重地向宛舒道謝。
宛舒只是笑笑,悄悄瞥了燕瑤一眼,但見她神情淡然仿佛置若罔聞,他的笑意漸漸收斂,繼續敘述僧人對風雪隱問的話。
“風大人可知道僧人為什么提巫山之事?提及的意圖?”
風雪隱同樣神情淡淡,一襲月白長袍清清冷冷。“因為祖父曾經去過巫山,而巫山正是以前巫咸國的屬地,可能他們的目標是巫咸屬地或之物。”
“之物?”
“沒錯,他們提到祖父有沒有從巫咸帶回什么。”
燕承天捋胡子思忖,最近的案件接二連三涉及巫咸遺族,他隱隱不安。“令祖父當年可有從巫山帶回什么?”
“下官不知曉,家父沒有提過。”
燕承天眉心緊鎖,接著輪到燕珩敘述。燕珩毫不隱瞞自己的“雕花”行為,連僧人的香腸嘴也是自己踩的。
孫主簿驚疑地停下記錄。
算了,僧人的傷勢當作反抗造成吧。
燕承天則聽得眉毛抽搐,原來兒子這么心狠手辣,不過能借此逼供他睜一只眼閉一只眼,回去教育一番便是。
“咳,好了,瑤兒有沒有補充?”
燕瑤細說折陽花和供香成分的發現,末了補充一句:“初入靈山寺的時候,女兒和二哥曾聞到若有若無的血腥味。”
他們聞言心驚,這時一名衙役匆匆來報。“燕大人,宋捕頭在后山挖到許多尸骨!”
一行人馬上跟衙役走。
后山于高塔后面,一群黑紅公服的捕快正在低矮的山腰掘地。
“燕大人,屬下發現此處的泥土有翻新痕跡,于是挖出了一個尸坑。”長相英氣的宋捕頭是順天府唯一女捕快,她邀燕承天去看尸坑。
尸坑直徑數米,飄蕩腐臭味。
白骨堆之上有一具新鮮的男子尸體,其皮膚腐爛的程度不算嚴重,約莫死了三天,根據衣服判斷是中年的尋常百姓。
“血腥味的源頭。”燕瑤驀然開口,嚇得燕承天才發現她跟來看尸體。
“瑤兒你怎么來了,快下山去,尸體長相不好也很臭!”
宋捕頭忍俊不禁,轉眼恢復常色。
燕瑤卻捂鼻蹲下打量新鮮尸體的布鞋。“鞋底磨損很嚴重,沾了厚厚的泥,應該長期走山路。爹爹,下面的尸骨都沒有衣服的蹤影。”
“嗯?”燕承天也捂鼻蹲下望尸坑,果然坑里的白骨沒有穿衣服。按常理,衣服百年內難以風化何況泥土與外界隔絕。
“只有一個可能,白骨原本是靈山寺的僧人,他們的衣服被賊人穿了。”
挖坑的捕快連連嘩然。
“成白骨了至少死亡七年以上,新鮮的尸體要么是同黨,要么發現了賊人的秘密被滅口。”宛舒漫不經意插話。
圍觀的人有點多,頭疼的燕承天驅趕他們下山。“快到未時了,你們還沒吃午飯吧?趕緊回去吃飯!”
看過色彩斑斕的尸體,他們哪有胃口。
蘇醒的香客領回自己的財物便陸續離開靈山寺,邊走邊罵褻瀆佛門的賊人。燕瑤他們隨人流走出大門,沒想到馬夫也遭人迷暈。
燕珩不客氣地捏馬夫的人中。
張氏和肚子打鼓的寧哥兒先上馬車;燕瑤和燕珩與宛舒、風雪隱拜別。
宛舒注視燕瑤欲言又止。
然而危機尚未結束。
此時附近一棵樹上,一點寒光瞄準燕瑤后背。機不可失,離弦之箭筆直射去。
猝不及防的心悸攥緊她的心頭,恍然重回前世一刀穿心之際。她的腦海一片空白,忽然一人將她撲倒地。
一支沾血的箭插入前方土地,吃痛的低呼隨之而來。她愣愣地看著撲倒自己的宛舒,聞到血腥味。“宛公子你沒事吧?”
迅速回神的燕珩和兩丫頭來扶起兩人,正當燕珩想追,宛舒阻止:“我的私衛已經追去。”
宛舒的右臂劃破,燕瑤看見傷口頗深,不假思索地用另一塊手帕替他臨時包扎。
“偷襲的目標是你?”風雪隱凝注宛舒。
“不是。”宛舒看向臉色煞白的燕瑤。剛才他站在她對面,清楚望見一抹寒光瞄準她的后背射來。
若非望見,他無法及時推開她。
大家循著宛舒的目光移向燕瑤,忽而燕珩想起十三年前的往事。
“燕二姑娘受驚了,阿珩你快送家人回去。”
“你的傷……”包扎的手帕染紅了,燕瑤極其內疚。
宛舒展顏笑道:“我皮糙肉厚很快就愈合。”
“謝謝你。”她留下婉約的微笑,轉身隨兩丫頭上馬車。
燕珩拍拍他的肩膀,“回去我再找你,保重!”
馬車漸行漸遠,宛舒向風雪隱打趣:“阿隱,算一算我的私衛能不能捉到刺殺燕二姑娘的人唄?”
風雪隱隨手撿起一片落葉,若有所思。“此卦‘困龍得水’。蛟龍久困于淵中,一日飛騰起半空,往來飛騰能變化,今日有禍不成兇。”
巧合嗎,一天內得兩相反的卦象。