“燕大人不見了！”看門小廝的呼喊震徹內宅，所有人聚于大廳。
“怎么回事，說清楚！”顏氏眼皮狂跳。
“剛才孫主簿來垂花門找小的，說燕大人不在衙門以為他回內宅，可是小的沒有見過燕大人回內宅。于是小的去東廂找，也沒找到燕大人！”
“二丫頭、珩兒，老大有沒有找過你們？”
燕瑤和燕珩同時說沒有。
“祖母，孫子到衙門看何種情況；祖母派人再找一遍內宅。”燕珩執劍隨看門小廝離去。
衙門上下同樣慌亂，孫主簿焦頭爛額。
宛舒召集所有衙役、捕快、庫卒、獄卒等。其中兩名獄卒匯報丟了兩個犯人，恰好是今天捉拿的兩個孩子。
“甲組獄卒死守牢房，乙組搜尋整個衙門揪出逃犯。甲組捕快隨我去找燕大人，乙組的和衙役守著順天府每一角，包括內宅。庫卒負責賦役房、姑娘們的安危，其他人堅守自己的崗位。”
衙門的門子沒有看見可疑人出入，證明兩個逃犯有同伙協助。
所有人大氣不敢出，靜靜地聽候宛舒的命令。隨即各組分工，燕珩匆匆來到衙門時碰上準備出發尋人的宛舒和甲組捕快。
“阿舒你出去？”
“我們去尋燕大人。”
燕珩果敢提議，“我去，你留守衙門。”
宛舒了然他的用意。“書房邊上的圍墻發現腳印，你們嘗試往西邊尋找，那個方向繞開市集比較冷清。”
聞言，燕珩和甲組捕快殺氣騰騰地跑出衙門。
某個冷清一角，廢舊的屋子傳出細微聲響，破敗的的木門吱呀輕晃。
燕承天感覺有人拍自己的臉，他皺著眉睜開眼睛。入目處漆黑，幾個黑影在眼前晃動。不多時一根蠟燭亮起，映照四張稚氣卻兇狠的臉。
三男一女，全是十至十二歲少兒。
“老頭子醒了！”女孩兇巴巴。
他打量四人，其中兩個是綁架燕婉的犯人。他頓時明白處境，不動聲色地檢查手腳是否被綁——綁了，緊得不能動彈。
四人略錯愕他如此冷靜，不由得狠狠警告：“別耍花樣，否則我們燒了你的胡子！”
頭可斷，胡子不可斷，燕承天老老實實說自己無法耍花樣。“你們捉我來是為了村民吧？當中有你們的家人？”
女孩率先流轉淚光。
“別哭！不能讓他看扁！”少年甲喝女孩。“老頭子我警告你，別說廢話。我們問你什么只能回答什么，否則燒胡子。第一個問題，村民現在在哪里？”
“路上。”
四人一愣，回答太簡短。“什么路上？黃泉路上？他們死了？”
“沒有。”
剎那安靜如雞，少年甲揪著他的衣領大吼：“你是不是故意耍我們！說清楚他們怎么了，在哪里！”
年輕人真難伺候，燕承天輕輕吹胡子。“是你們讓我不廢話，我已經回答重點了。”
四人僵滯，惱羞成怒的少年甲松開他的衣領。“你詳細回答，不準只說兩個字。”
“哦，好啊。村民兼你們的家人前兩天被捕，一并押到順天府審理。經過審問，他們已經承認販賣人口、蓄意傷害他人的罪行，畫了押，然后關在牢房。”
“你騙人，他們根本不在牢房！”
“別急呀，我還沒說完。把他們關牢房后，我連夜撰寫卷宗，然后呈交上級。我等呀等，等到上級的審判。他們也連夜送來文書，說犯人罪大惡極，要遵循后宋的律例處罰……”
“夠了，你能不能講重點別這么啰嗦！”四人頭大又頭疼。
燕承天無辜地眨眼，“不是你們要我詳細回答嗎？我每一句話都超過兩個字，完全符合你們的要求。本官年紀大了，愈發老實沒辦法。”
少年甲氣得揪著他的衣領搖晃。
“別搖……好暈……本官想吐……”
“木子哥住手，萬一他暈了我們又得弄醒，很麻煩。”
少年甲不得不松手，警告燕承天別太啰嗦也別太簡短。
然而燕承天癱坐著，軟綿綿道：“好暈。我是誰？我在哪？我干什么？”
“我殺了這老頭！”
三人急忙拉住少年甲，用蠟燭烤燕承天的胡子。
“哎喲好燙！我想起來了，他們不在城里，已經離城了。”
“到底去哪了！”
“你們為何如此緊張，他們是你們的家人？”燕承天盯著淚閃閃的女孩，“當中某一個是你的爹？你知道他們做了什么嗎？”
蠟燭的熱度逼近他的臉頰，忍無可忍的少年甲竭嘶底里。早已噙淚的女孩驀地大哭找爹，其他人心煩地喝罵。
燕承天沉下臉，女孩只字不提娘親，是涼薄還是不知親母是誰？
“你們的娘親呢？”他突然一問，煩躁的幾人鴉雀無聲。“你們的爹沒提過娘親嗎？”
“我們沒有娘親！她們生下我們之后就跑了，不配當娘親！”
燕承天頓覺悲涼。“你們來得太遲了，村民已經發配塞外充軍，你們很快能團聚。”
“你說什么……”
木門忽而被用力踢開，晚風灌進屋里吹拂五人的臉。四個少兒還沒反應過來，少年甲先的胸口先遭重擊。
旋即颯颯來人沖進來，刀光于黑暗閃現。
“爹沒事吧？”燕珩破開燕承天縛手腳的麻繩。
“你們怎么找到來？”不甘心的四人瞪著一眾捕快。
燕承天整理衣衫，冷道：“本官替你們的娘親感到悲哀，她們受盡村民的折磨生下你們，你們卻認賊作父、為虎作倀，不配為人！”
三個少年臉色數變，猛地喃喃“不可能”。
而女孩嚎啕大哭，既凄涼又不值得同情。
“記不記得村里有重病女子？”燕承天點到即止，良心的拷問應隨他們一輩子。
少年甲拼命掙扎，“我不信你的鬼話！就算我們被捉到又如何？還有一大伙人陪葬呢，哈哈哈！”
“什么意思！”燕珩拔劍架著他的脖子。
“哈哈哈，等會不就知道了。不過你們也遲了，哈哈哈……”
燕承天眼睛發花。
“趕緊回順天府！”