牛文才頭七的前一天，白水道人帶著四個神棍到牛家。
比起寬闊華麗的趙宅，牛家小一倍，不過是縣里最大的三進宅。大門兩側的石貔貅威風凜凜，既招財又保平安。
門邊掛著一串白燈籠十分扎眼，殘留主人家的悲痛。
經門子帶路，捧著羅盤的風雪隱仔細觀察宅子的布局。而燕瑤細細分辨宅子里的氣味，嗅到若有若無的木香。
垂花門邊也掛了白燈籠，而門上留著兩張仙童的畫像，寫著“招財”、“進寶”。
肥頭大耳的牛老爺在家穿黑白喪服，早早在庭院恭候五位，他雖揚起笑臉，但喪子之痛令他臉黃憔悴。
宅子處處掛喪白，他們循例道一聲節哀。
牛老爺有些心慌地搓手，“白水道長、隱大師，牛家不能再承受失去親人之痛，如果風水不好、命格不好之類你們盡管提出。”
白水道人和風雪隱盡顯宗師的風范，對牛老爺的話不置可否，惹得牛老爺慌張又心癢癢。
牛老爺只得先請他們到大廳。
風雪隱煞有介事地邊看羅盤邊走，面容清冷莊嚴，牛老爺多次欲言又止。
燕瑤狡黠地發現牛老爺的異常，語氣俏皮地問風雪隱：“師兄，庭院兩側栽了柳樹。俗話說柳樹打鬼，寓意不好，對這里的風水有影響嗎？”
一聽見“打鬼”，牛老爺一陣哆嗦。正想問怎么辦的時候，風雪隱云淡風輕地回答：“師妹，凡事不能看表面，要縱觀整個宅子和宅子外面的布局才能下定論。”
牛老爺撲通撲通的小心臟快受不了，又想問隱大師看完宅子沒的時候，燕瑤語氣輕快：“明白了，師兄你慢慢看。”
敢情是沒看完，牛老爺彎著肥厚的背，耐心等隱大師下結論。
然后他轉頭想問白水道人命格之事，但見白水道人和兩徒弟凝重地打量四周，嚇得他把話吞回去。
不能打擾大師，他乖乖閉嘴好了。
大廳的喪幡未撤走，木柱貼著挽聯。
牛老爺小聲吩咐下人斟茶，小聲告訴五人這是上等的龍井茶。然則五人不為所動，仍是凝重地觀察大廳。
果然是超脫紅塵的大師，龍井對他們而言簡直是褻瀆的俗物。
牛老爺暗自感概，頓生敬畏。
忽然一陣脂粉的香味隨細碎的腳步聲飄來，白水道人馬上給四人打眼色預警：最難纏的來了。
來人乃三名穿白色喪服的女子。
為首的四十好幾，姿色遲暮，眼角細紋極多。但烏黑的眼珠子猶如鷹眼，犀利并流轉狠色。
她到大廳第一眼就瞧見年輕貌美的燕瑤，霎時眼神一緊，肆無忌憚地打量燕瑤。
白水道人說她是牛老爺的正房。
跟隨正房的兩位夫人都是側室，一個身形嬌小，氣質婉約，似是來自江南水鄉的柔弱女子。她臉上的哀色更濃，雙眼紅腫，估計是牛文才的生母。
另一個媚眼如絲，比其余兩位年輕，行走的姿態婀娜如迎風的柳枝，別有一番風情。
她走在最后，哀色最淡；趁家人沒注意，她手帕掩嘴，媚眼含笑地打量三位玉樹臨風的少年。
牛老爺為五位大師一一介紹自己的夫人，隨后向三位夫人吹噓大師們如何神通廣大。
正房牛夫人露出不滿和質疑的臉色，“老爺，明天就是文才的頭七，此時面客不合禮節。白水道長和兩個徒弟負責祭祀，來訪無可厚非，但這兩位……”
“不不，他們不是普通的客人，隱大師及其師妹是隱世高人，風水造詣非常高。”
面對牛老爺的浮夸贊賞，風雪隱和燕瑤厚臉皮承認。
不過人前要謙虛，風雪隱彬彬有禮地作揖：“在下和師妹初出茅廬，牛老爺言過其實，不敢當。”
“哼，原來只是初出茅廬。”牛夫人有意無意地斜睨燕瑤的方向，“年輕人本來前途無限，可是偏偏踏上裝神弄鬼之途，浪費大好年華。”
牛老爺瞬時顏面掃地。“夫人，你的意思是我愚蠢得上當受騙？”
哪知牛夫人毫不客氣：“正是。年紀輕輕毫無經驗，如何相風水？胡編亂造？這不是招搖撞騙是什么？老爺，以后面客要謹慎。”
“夫人，這兩位可是白水道長的同門，怎么會是招搖撞騙。”
“哼，同門不代表有真才實學，口說無憑。”牛夫人瞅風雪隱手上的羅盤，不屑笑道：“我喊管家拿著羅盤四處走也像風水師。”
燕珩和宛舒波瀾不驚地看向淡定的風雪隱，內心滿是擔憂。
堂堂欽天監被這老女人說得一文不值，兩人氣極。
牛夫人再瞅風雪隱身后的燕瑤，其閉月羞花之貌勾起牛夫人的傷心往事，愈發討厭燕瑤和兩個側室。
“聽說一些尼姑庵敗絮其中，專門勾引野男人賺香油錢。女兒家找正經的活兒或者正經嫁人比較好，出身和處境會影響名聲。”
站在后面的三夫人咬過殷紅下唇，聽出正房同時在諷刺自己。
這次宛舒和燕珩的火氣要燒個牛夫人不凈。
她詆毀風雪隱可以忍一忍，但詆毀燕瑤就忍無可忍！
風雪隱漠然開口，嗓音冷冷地回敬牛夫人：“十語九中未必稱奇，一語不中，則愆尤駢集。是非便是由不懂之人口出，若質疑試驗便知，何須噴污濺濁。”
牛老爺沒聽懂，牛夫人和二夫人則聽懂了。
二夫人的聲音嬌滴滴，“大姐，既然他們是白水道長的同門，必然有兩下板斧。”
牛夫人攥緊手帕，皺起眉心就滿臉細紋。
三夫人雖然聽不懂風雪隱的反唇相譏，但曉得一定是反駁之話。她趁機煽風點火，“隱世大師不被世人知道不奇怪，老爺相信他們，妾身也相信。”
牛夫人回頭瞪情真意切的三夫人。
“還是娟兒和蓉兒善解人意。”牛老爺毫不顧忌外人，擺明了嫌棄的臉色。“各位大師胸襟廣闊，別跟婆娘一般見識。”
婆娘？
牛夫人額頭的皺紋似刀刻。“好，口口聲聲稱作大師，我倒要見識一下大師的能力，證明年輕人有真才實學。”