彼時的侯府內，謝徵坐在桓陵床邊，小心翼翼的為他解了纏在腰上的紗布，而桓陵躺在床榻上，正目不轉睛的看著她，眉目含情，時不時對她露出絲絲笑容。
“看來縣侯今日很精神，”謝徵如是打趣。
桓陵滿臉笑意，說道：“有你在身邊陪著，我自然精神。”
“貧嘴！”謝徵這般嬌俏一笑，隨后就見丫鬟端了一盆熱水過來，她于是擰了擰手巾，如前兩次那般，輕輕的為桓陵擦拭了傷口。
許是她下手重了些，桓陵吃了痛，低吟了一聲，謝徵心里頭“咯噔”一下，忙收回手，關切道：“可是我下手太重了？”
桓陵卻并不答話，只是呆呆的看著謝徵，好一會兒才噗嗤一笑，謝徵方知適才是被他戲耍了，于是伸手戳了戳他的額頭，嗔怪道：“死相！”
玉枝站在一旁，遞來金瘡藥和干凈的紗布，謝徵于是又為他上藥包扎，言道：“前兩天陶弘景過來的時候，說縣侯這傷口，只要結好痂，就不必再用紗布包著了，也免得被這紗布悶壞了傷口。”
“我這傷口結痂倒是結痂了，但口子不小，恐怕還不能那么急著拆紗布，”桓陵說著，竟伸手去摸了摸剛結好一點皮子，謝徵嚇得趕緊將他伸過來的手打到一邊去，輕斥：“你這手像有多干凈似的！當心碰傷了。”
她說罷，又扭頭看著玉枝，吩咐道：“玉枝啊，你明天再去把陶弘景請過來給縣侯看看。”
玉枝收好剩下的紗布和金瘡藥，這才回道：“是。”
“我適才吩咐廚房燉了人參烏雞湯，還有松茸老鴨湯，縣侯要喝哪個？”謝徵滿眼寵溺的看著桓陵，桓陵不及思量，張嘴就回：“你做主吧。”
“哦，”謝徵思忖了一番，最終笑道：“那就都喝了吧，補補身子，這傷好得也快些。”
桓陵愣了一下，連忙說道：“晚上喝太多湯，不大好吧……”
他說得頗是隱晦，謝徵自也聽出了他這言外之意，笑說：“怕什么，又不是我扶著你去起夜。”
謝徵這一答，可是令桓陵無話可說，只得乖乖地從了她的安排，未幾，丫鬟就將兩盅藥膳端了過來，玉枝于是小心的將桓陵扶著半坐起，謝徵端起一盅來，正要喂桓陵喝下，卻聽門房在外頭呼道：“謝娘子！太子來了。”
蕭賾這一來，可是擾了桓陵與謝徵溫情，聽聞他過來，桓陵臉上的笑意頓時就煙消云散了，謝徵亦是詫異，她看了玉枝一眼，自言自語道：“這個時候過來做什么……”
她于是將手中的藥膳遞到玉枝那兒，緊忙就起身走了出去。
玉枝接過藥膳，識相的接了謝徵的活兒，坐在床邊，在盅里舀了一調羹，送到桓陵嘴邊。
桓陵起先是不大樂意喝的，躲躲閃閃的說道：“誒，男女有別，你怎么能喂我喝湯呢，這……這實在是有傷大雅。”
玉枝噗嗤一笑，說道：“適才娘子要喂的時候，縣侯怎么不說有傷大雅。”
“那……那能一樣么……”桓陵別過臉，死活不肯喝，玉枝見勢，只好收回手，說道：“既是男女有別，那……奴去叫個家丁來喂。”
屋中另有個丫鬟聽到這話，紛紛掩面偷笑，玉枝說罷，亦是作勢要起身出去，桓陵這下更是不樂意了，趕忙將她叫住，勉強的說：“罷了罷了，還是你來吧。”
玉枝著實被他這樣的“委屈”逗笑了，于是又坐回去，一調羹一調羹的將藥膳往他嘴里灌，口中碎碎念：“奴知道，縣侯想要娘子親自喂，不過，娘子如今有事情，抽不開身，可這雞鴨，也都是娘子親自挑選的呀，奴雖不及娘子溫柔體貼，但好歹也是娘子吩咐來的，縣侯且將就些吧。”
此時蕭賾正帶著尹略在前院客堂等候，謝徵過去的時候，就見蕭賾站在客堂里，正負手而立，焦急的踱步。
“可殿下這般浮躁，可是發生什么事了？”謝徵亦是快步走進客堂。
蕭賾駐足，緊蹙眉頭的看著她，憂心忡忡的說道：“九真郡……淪陷了……”
“九真郡？”謝徵愣了一下，她側首望向別處，思忖了一番，忙問：“是扶南國？”
“嗯，”蕭賾沉重的點了點頭。
關于扶南國犯境之事，謝徵此前是偶有聽說的，便是在去年，可當時扶南國也僅僅只是犯境而已，還沒有到入侵的地步。
當初處理扶南國犯境，還是她向蕭賾獻策的。
“記得去年扶南國便屢屢犯境，陛下還主張議和，可眼下看來，議和顯然只是緩兵之計，當時我便說過，倘若扶南國犯境另有所圖，那撕破臉也是遲早的，如今果然就打過來了！”謝徵說完，附帶一聲輕蔑的笑。
蕭賾卻是愁容滿面，他道：“九真郡郡守朱周，領兵無能，又隱瞞軍情不報，直到與扶南國接壤的幾個縣都失守了，他才上奏請求支援，唉！”
看得出來，蕭賾是真的為九真郡的安危擔憂，那畢竟是大齊的國土啊！
見蕭賾滿面愁云，謝徵已然猜到他這是怎么了，于是問：“所以，陛下要派殿下過去？”
蕭賾自嘲似的苦笑一聲，隨后便道：“父皇將九真郡淪陷的錯都怪罪在孤頭上，責令孤前去支援，可九真郡位于南境，距此千里之遙，行程至少也需兩個月！
如今九真郡危在旦夕，只怕孤還未趕到那里，九真郡便已失守，若是這樣，那，孤千里迢迢的趕過去又有何用？更何況……孤的兵力可全都在梁郡吶！”
“不應該啊，”謝徵斟酌道：“九真郡地處險要，調兵一事，陛下何以如此草率！我聽說，殿下的四弟長沙王，如今駐守在九德郡，那九德郡與九真郡相鄰，陛下為何不派長沙王前去？”
“你覺得呢？”蕭賾緊皺眉頭，一臉苦相。
謝徵愣住，“殿下的意思……莫非陛下是有意如此安排？”
蕭賾嘆了一聲，只道：“說到底，父皇還是不信任孤，為了牽制住孤，可謂是煞費苦心！”
“殿下身為太子，心系天下自是理所應當，可眼下這形勢，德音只怕殿下去了，日后便再也回不來了……殿下，九真郡，萬萬去不得！”
“孤可以不去，可孤手下的將士卻不得不去，”蕭賾言語間，怒意難以平復。
謝徵愣住，“殿下是說……”她并未繼續說下去，可蕭賾的意思，她自也聽懂了。
她原以為蕭道成的目的，僅僅只是要將蕭賾調離建康，如今才知，原來蕭道成顧忌的，并非蕭賾這穩如泰山的儲君之位，而是他手中的兵權！
想來他早料到蕭賾必定不會接旨前去九真郡，便使出這樣的招數來，逼蕭賾交出兵權。
“自古太子不將兵，殿下手中有兵權，陛下忌憚于此，倒也可以理解，”謝徵感嘆：“可他如此設計殿下，著實令人唏噓。”
蕭賾長吁：“現如今，父皇給孤下了死命令，要孤在兩天之內做好決定，要么，由孤親自帶兵前往九真郡，要么，孤交出梁郡的兵權，由他派別人前去。”
倘若蕭賾真的去了九真郡，那無疑是被迫放棄了儲君之位。
秦始皇長子，歷史上頗有盛名的公子扶蘇，便是個血淋淋的先例！公子扶蘇素有賢德，本該繼承大統，可他卻被秦始皇派往上郡，與蒙恬守邊暴師經年，修長城于北疆，驅匈奴入大漠，建城數十座，擴地數百里，不可不謂有功。可到了最后，天下卻因趙高與李斯的奸計，落入公子胡亥手里。
蕭道成曾說過，秦始皇既然會派公子扶蘇前往上郡，說明他從一開始就沒打算讓扶蘇做儲君。
好一番推測與分析！
如今的蕭賾，不就是曾經的公子扶蘇么？
蕭賾也是太子，蕭道成有意派他去九真郡，是否有易儲之心，其意昭然！
要么，放棄儲君之位，要么，交出兵權，繼續同幾個兄弟明槍暗箭的爭權奪利，將來還不一定能穩坐天下，蕭道成這可真是給蕭賾出了個難題！
謝徵亦是思來想去的在客堂中來回踱步，緊鑼密鼓的思量對策，可今日之事，實在棘手，倘若只為派人前往九真郡支援倒是好說，可如今蕭道成指名道姓的要用蕭賾的兵，他是有意想借此機會收回蕭賾的兵權，這可就不好對付了。
“殿下當初從梁郡趕回來，可有帶兵？”謝徵臉上，也不由得露出一絲緊張。
蕭賾搖頭，回道：“孤當初是輕兵啟程，身邊只帶了幾個精兵，以作護衛。”
“那，殿下的兵符呢？”
蕭賾遲疑了一下，他在猶豫要不要同謝徵實話實話，猶豫過后，終究還是沒有對謝徵有所保留，于是答道：“當初回京之時，孤便擔心父皇會收回兵權，所以，孤便將兵符一分為二，一半隨身帶回建康，另一半，藏在梁郡官邸。”
謝徵斟酌道：“梁郡也需有精兵駐守，陛下不會糊涂到想從北境調兵到南境的，他想要的，不過是殿下的兵權，既然殿下手中的兵符只有一半，就算給他了，對他來說也是沒有用的東西，至多是收回去，防備著殿下造反。難不成，他還想再派人去梁郡把另一半兵符也拿回來？
現在是什么世道？天子派人到軍中收回兵符，如此緊急，定會叫人以為，天下又要改朝換代了，到時軍心不穩，北境邊防渙散，陛下可是得不償失啊。”
“你的意思是，要孤主動將那一半兵符交給他？”
“殿下若能主動交出兵符，倒消了陛下的疑心。”
“可……”說起交釋兵符，蕭賾是怎么也舍不得的，縱使謝徵說這樣對他有利，他也始終過不去心里那道坎兒。
謝徵自然知道他的顧慮，于是說道：“殿下不必憂心，此事，德音心中已有對策，殿下既不用親自去九真郡，也不用交出兵權。”
蕭賾向來是個剛毅之人，而今心中雖有苦楚，卻不會太過洋溢于表，謝徵心知他要強的性子，也斷斷不會用甜言蜜語去安慰他，只會叫他放寬心。
她一說這話，果真就拉回了蕭賾的思緒，他頓時舒展了眉頭，欣喜的問：“是何計策？”
“此計，非三言兩語可以言說，還望殿下信德音一回。”
見謝徵言語間眼神堅定，蕭賾自也安心了許多，他本就相信謝徵的手段，便也毫不猶豫的就答應了，說道：“好，孤相信你。”
謝徵送走蕭賾，又回到桓陵的院子里，同家奴丫鬟叮囑了幾句，便帶著玉枝去偏廳吃飯了。
天色已晚，蕭映被謝貴嬪留在含章殿用膳，母子二人吃過晚飯，便在含章殿前的院子里散步消食，謝貴嬪從前朝聽到了九真郡的戰事，便特地叫何少言去式乾殿打探了虛實，卻得知了蕭賾的事。
“扶南國攻入九真郡，郡守朱周不敵，你父皇，今日在式乾殿召見太子，有意派他前去支援。”
“哦？”蕭映詫異，忙問：“派大哥去？那大哥他去么？”
謝貴嬪哂笑：“他自然不去，當初駐守梁郡三年，好不容易才被召回建康，如今又怎么敢走。”
“那，九真郡……”蕭映說至此便停下了，謝貴嬪接著說道：“太子不去，可梁郡的兵勢必要去，現如今你父皇正逼迫他交出兵權，屆時另派他人帶兵。”
不等謝貴嬪說完，蕭映便迫不及待的搶了話，信息若狂的說道：“不如讓兒臣去吧，兒臣正愁手中沒有兵權，倘若兒臣能打贏了扶南國，說不定班師回朝的時候，父皇會將兵權交給兒臣。”
謝貴嬪滿臉笑意，言道：“乖兒子，母妃正有此意，你也曾帶過兵打過仗，身上又有不少戰功，如今九真郡失陷，你若請纓前往支援，你父皇必定會準許。”
“那兒臣這就去向父皇請旨！”蕭映說罷，這便要動身前去式乾殿，謝貴嬪忙將他拉住，說道：“不急！明日再去也不遲。不過，你請纓歸請纓，可千萬別同你父皇提起太子的兵權，此事是母妃叫少言打聽來的，你若提了，你父皇必定會猜到你是奔著兵權去的。”
“是，兒臣明白。”
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