謝涵到底還是慢了一步，她剛從西邊的出口跨出涼亭，皇后的鳳輦便進了東邊的入口。
看見一個小小的背影出了涼亭向游廊那邊快步走去，坐在鳳輦上的皇后微微擰了擰眉頭，倒是什么也沒問。
很快，皇后的鳳輦停了下來，眾人都恭恭敬敬地站著，見宮女扶著皇后下了鳳輦，都齊刷刷跪下去行禮。
而謝涵此時還沒有找到自己的位置，倉促間只得跪在了連漪身邊。
她也是沒法，因為她過來得晚，靠近涼亭的位置都被人占了，她只能往遠處走去，偏偏走到一半時眾人已經開始下跪了，這個時候她不能再走下去，只能選擇跪下來。
而下了鳳輦的皇后并沒有著急邁步，她先是掃了涼亭里跪著的人一眼，接著又掃向了謝涵這邊的游廊，謝涵雖低頭跪著，可她感覺到皇后的目光似乎在她頭頂停留了一下。
皇后這一頓，后面夏貴妃的翟輿也到了，夏貴妃見皇后站住沒動地方，也隨著她的視線往游廊那邊掃了她一眼，方才她也看到了有一個身量不足的小姑娘往那邊走去，可惜離得有點遠，沒看真切，只是從那女孩子的身形上判斷是謝涵。
因此，她也為謝涵捏了把汗。
因為她知道，皇上前幾天又在御花園接見了謝涵，消息能傳到她耳朵里，肯定也能傳到皇后耳朵里。
說實在的，得知謝涵在這次備選的才女之列，夏貴妃也大吃了一驚，倒不是因為謝涵資格不夠，而是因為謝涵的年齡太小，一般送選的才女都得滿十三，而謝涵才剛十一，這么點大的孩子，懂什么？
皇上能猜到徐氏為什么把謝涵送來，她自然也清楚，而且她知道的遠比皇上猜測的還多還早，因為尹嬤嬤是夏家的人，那年進京時曾經見過夏貴妃一面，故而尹嬤嬤和謝涵的來往她都清楚，因此她更不希望謝涵進宮。
可問題是她該怎么阻止呢？
雖說她在皇上面前還能說得上幾句話，可選才女這事歸皇后管，皇上也不能公然插手后宮的事情，更別說她一個貴妃了。
再說了，這種事情她也沒法跟皇上張口，皇上的心思她也看出來了，多半對這謝涵也有幾分意思，要不然的話也不會一聽說她來了就迫不及待地打發王平把接她進了宮。
更可疑的是，皇上這次見謝涵把她都撇開了，只帶了幾個心腹太監，兩人說了些什么誰也不清楚，只知道時間不短。
這事傳了出來，她心里都有幾分犯酸，更不別說皇后了，因此夏貴妃很擔心皇后會借故發作謝涵。
見夏貴妃也隨著皇后的目光看向那個跪在游廊的身影，緊隨其后的劉淑妃也往那邊瞧了一眼，隨后抿嘴一笑，“姐姐在看什么，莫非是看到了熟人？”
站住入口處的皇后聽了這話轉身看了夏貴妃和劉淑妃一眼，夏貴妃回了皇后一個微笑，卻什么也沒說。
倒是劉淑妃抿嘴一笑，“妹妹就是好奇，想知道貴妃姐姐在看什么。”
皇后聽了這話倒沒問什么，而是轉過身子搭著宮女的手緩緩走到鳳椅前。
緊接著，貴淑德賢四位妃子也依次進了涼亭站到鳳椅前。
落座后，皇后又掃了夏貴妃一眼，這才微微一笑，“妹妹們也落座吧。”
“是。”領頭的夏貴妃恭敬地回道，隨即，走向了皇后左手邊第一個圈椅。
隨后，劉淑妃走向了右手邊第二個，接著德妃和賢妃也先后走到自己的位置坐下。
待四位妃子落座后，跟在后面的十來位公主、郡主和縣主也都找到自己的位置坐了下來。
這時，皇后才重新看向了亭子里跪著的人，緩緩吐出了幾個字，“都平身吧，大熱的天難為你們一早趕來。”
一旁的太監聽了忙喊道：“平身，賜坐。”
霎時，只聽見一陣窸窸窣窣的衣裳動靜，緊接著，這些女孩子們都站了起來，低著頭找到自己的位置坐下來。
而此時的謝涵，也悄無聲息地后退了幾步，找到最偏遠的一個位置坐了下來。
沒辦法，她們這些才女都是從下面州府選上來的，排名不分先后，故而位置也不分先后，先到的有心機的自然是選離涼亭最近的地方，這樣才好吸引住各位貴人的眼睛，而像謝涵這樣離的偏遠的，基本是看不到皇后的臉是什么模樣。
見所有的人都坐好了，皇后看著大家笑了笑，“本宮看著你們這一張張水靈的面孔，想起了二十年前的自己，時間過得真快啊，彈指間二十年就這么溜走了，本宮老了，你們是正當年啊。”
“皇后娘娘不老，皇后娘娘才是正當年呢。”劉淑妃忙陪笑道。
皇后瞟了她一眼，隨即又對著在座的女孩子說道：“想必大家都清楚，今年正值太后老人家六十大壽，所以今年參加賞荷會的人數比往年多了不少，除了京城的這些世家閨秀，還有下面州府送來的才女，大家難得聚在一起切磋技藝，本宮有眼福耳福了。。。”
一番不短的開場白結束后，皇后頓了一下，又道：“今年的賞荷會本宮也改個規矩，前面已經說過，六月初十是太后老人家的六十大壽，故今日的詩詞畫作都以祝壽為題，別的不拘。還有，圍棋就不比了，改成舞蹈，如果不會可以放棄，別的不變。”
皇后的話剛一說完，下面便有了嗡嗡之聲，因為每年的賞荷會從沒有比試過舞蹈，而這些世家閨秀誰也不會學什么舞蹈，這不是刁難人嗎？
聽到下面動靜的皇后看了身邊的太監一眼，太監走到香爐前點了一支三寸來長的檀香，隨后喊了一句，“比試正式開始，第一局，詩作。”
話音剛落，大家很快安靜下來了，開始苦思冥想。
雖說大多數人早料到今年的賞荷會跟太后老人家的六十大壽有關，可誰都清楚，祝壽的詩詞不難，但想要寫出新意來卻不易。