“朱拂曉？”貼什哈親王被他這個要求驚的抽了一口涼氣：“你準備做什么？”
“阿爹，朱拂曉的價值不在于她的身份，而在于她本人，與其讓她成為我們的敵人，不若收歸已用。中原女人最講究三從四德，從一而終，公主也不例外，這是讓她為我們所用的最好辦法！”
“話是這樣沒錯，但是明朝未必會同意。”貼什哈親王說出了關鍵所在，他們與明朝多年征戰，彼此都對對方恨之入骨，和親根本解不開這個死結。
“如果加上不犯邊界的條件呢？”
貼什哈親王被他這句話驚得臉色驟變，脫口道：“兒子，你知道自己在說什么嗎？為了一個女人和明朝和平共處？這怎么可能，莫說皇上就是阿爹我也不會同意。”元朝是馬背上的民族，皆以放羊牧畜為生，資源嚴重貧乏失衡，若不依靠對明朝的搶掠，子民的生活會更加艱辛。
卓克爾踩著腳下的氈毯走上幾步道：“我們當然不可能真的跟明朝和平相處，一切都是為達到目的所用的計策罷了，只要人到手該怎樣還怎樣！”他說得一派自然，絲毫未覺有不對之處。
兵不厭詐，心不黑手不狠，如何能成大事！
貼什哈親王這次沉默了很久，手指一遍遍地敲著扶手，顯然一時難下決斷。
天色在不知不覺中亮起，黎明破曉，出現于東方的曙光一點點驅散籠罩在這片廣闊大地上的黑暗。
當朝陽的光芒照耀在一望無垠的草原時；
當低頭吃草的牛羊背上灑滿金輝時；
當人們騎在馬背上追趕朝陽時……
草原的清晨美讓人心顫，如同那個名為拂曉的女人！
貼什哈親王終于抬起了頭：“為了一個女人值得如此大費周折嗎？”
“她值這個價！”卓克爾的聲音斬釘截鐵。
“好吧。”貼什哈親王松口道：“我幫你向皇帝進言看看吧，但不保證一定能成，畢竟干系較大。”
“多謝阿爹。”笑意浮現在卓克爾英氣勃勃的臉上，這一刻怕是連他自己也分不清是因何而笑。
彼時，他們言談中的那位女子正在檐下看日出，朝陽穿透綿白的云朵向人間灑下重重光輝的瞬間，她別過頭問身后的晚蝶：“一樣的日出，為何在這里看著就比宮中看來順眼許多？”
晚蝶不知公主此問何意，見其神色平靜便大著膽子道：“許是因為公主心情好的緣故吧。”
心情好？拂曉撫著一夜未睡稍顯倦怠的臉頰，胭脂色的紅唇彎起淺淺的弧度。興許吧，雖然此處也有不少煩心事，但是卻有一樣宮中絕對沒有的東西――自由。
晚蝶瞥見端著朱漆盤遠遠走來的若雪和隨月，恭身道：“公主，早膳來了，該進屋用膳了。”
“嗯。”拂曉若有似無地應了聲，卻半天不見起身，晚蝶也不敢催促，連同隨月、若雪一并安靜地等在旁邊，任由晨風吹亂垂落在鬢邊的幾縷銀穗子。
良久，拂曉方收回遠眺的目光，斂一斂蓮青灑絲描花長衣轉身進屋，“叫凌風在外頭候著，待本宮用過早膳后一并去府外走走。”
“是。”隨月離去后，晚蝶和若雪一邊一個服侍拂曉用起了早膳，一碗燕窩小米粥，一小碟糯米紅棗，還有幾碟子的點心小菜。比宮中簡便了許多，但味道卻不差，拂曉吃了好些才擱下筷子起身出房。
一見她出來凌風連忙上前請安，臨了說道：“還請公主示下去處，屬下好沿途安排。”
拂曉見他說得鄭重其事，不由啞然失笑：“本宮只是隨處走走罷了，不必搞得興師動眾，有你們幾個跟著就夠了。”
“可是……屬下怕有人會對公主不利。”凌風憂心仲仲的說，顯是想到了昨夜的事。
拂曉接過隨月遞來的濕帕子一邊拭手一邊道：“不妨事，他還有事要倚仗本宮暫時不會有所動作，何況……”她眼波一轉落在一直看著她的凌風身上：“他雖算不上光明正大，但也不屑于這等宵小行為。”
“可他先前明明……”意識到周圍還有人在，凌風收住了下面的話，然以拂曉的玲瓏心思豈有不明之理，淡淡地說了句：“那不同。”
不同什么？凌風不明白，若雪等人更不明白，而唯一明白的人已經接過隨月遞來的絹傘曼步離去。
兵法，詭道也；戰場上跟敵人講光明正大、仁義道德無異于自尋死路。
一路走來，拂曉未加掩飾的外貌引起了不小的轟動，不少在街上游蕩的PI子流氓驚艷之余皆想占她的便宜。可惜有凌風這么幾個身手一等一的侍衛在，尋常人怎么可能近得了朱拂曉身，結果就是一個個斷手斷腳地倒在地上哀嚎。
撐著輕粉絹傘拂曉徐徐走在前面，眼角余光甚至不曾掃過這些不知死活的人，只一昧領略著北方的風光與繁華。
此地雖位處邊境與元接壤，但因有朱棣鎮守，一直未受到什么嚴重的侵擾，令得百姓能夠安居樂業，發展生產。
若雪等人在后頭左瞥又望，瞧得眼花繚亂，什么都覺得新鮮好看，恨不能上去摸摸瞅瞅，只是礙于主子在前面不敢有絲毫逾越。
不知不覺間，拂曉走到了上回來過的地方――張記羊肉湯鋪。
令她驚奇的是，此處竟排了幾里長的隊伍，男女老少什么樣的都有，羊肉湯雖好吃，但這么長的隊伍未免有些夸張了吧。
拂曉叫來晚蝶讓她去看看究竟是怎么一回事，過了會兒晚蝶擠過密密的人群小跑回來：“小姐，是……是殷……殷公子在給人看病。”她跑得氣喘吁吁連話都說不暢。
“殷無垢？”拂曉挑一挑眉脫口而出。
這一說不打緊，可引起了隊伍中一位老大娘的注意，她扭過頭來打量了一眼問：“姑娘你認識殷大夫？”
拂曉忽而記起上回見面時殷無垢說過的話，他確實懂醫術還給人開過一副方子，只是他不是說并不精通嗎？怎么此次這般大張旗鼓的給人看起病來，難道他缺銀子，想靠這個賺錢？
老大娘一直未見拂曉回答，只當她是默認了，咧著沒牙的嘴直笑：“殷大夫可真是個大好人啊，咱們這里所有人都很感激他。”
“感激？”拂曉聽得越發迷糊了。
“是啊是啊！”這次回答的不止老大娘，還有排在前面的幾人，一名抱著小孩的婦人走過來打量了拂曉一眼道：“這位姑娘一看便知是個閨秀千金，豈會知我們這些貧民百姓的苦。人活一世，誰能沒個頭疼腦熱的，可在這北平城里想要看大夫，沒個五六兩銀子，醫館是進都不要進，去了也要被人趕出來。可是你說我們這些種地干雜活的，一年下來能混個溫飽就不錯了，勉強攢一點銀子也只夠買幾兩肉過個年，哪有那么多的銀子。所以萬一得了病就只能熬，熬不過去就只能等死，當年我爹就是這樣沒的……”說到傷心處，婦人嚶嚶掉起了淚，懷中孩子懂事地伸出小手在婦人臉上擦拭著。
婦人拍拍孩子的背止了抽噎恨恨道：“都說醫者父母心，我瞧城里這幫子大夫全都是掉進錢眼子的黑心腸，早晚有一天要遭報應。”
老大娘接過話道：“前兩天我們聽說張記這里有一個大夫，會治病且人又好，給張老漢兒子看病一文錢都沒收，所以就都來了。殷大夫菩薩心腸，看我們可憐不止不收診金，還倒貼錢買了一堆的藥材回來免費贈給我們。”說到這里她嗟噓不已：“如果天下能多幾個像殷大夫這樣的好人就好了，我家老伴為省幾個藥錢自己上山采藥，最后摔斷了腿，到現在還躺在床上，我這次來就是來給老伴求藥的，雖不盼著能再跟以前一樣，但好歹希望能站起來走兩步。”
拂曉安靜地聽著，但也僅止于此，陌生人的悲喜她是從不在意的……