君長淵瞇起眼睛,忽然問道:“東城區域,有派人搜查嗎?”
四個人一愣,互相對視了一眼。
季禮謹慎地說道:“東城……那里大多都是百姓民房,外來人員并不多,下官記得,護城軍有派人過去吧?”
祁展鵬點點頭,隨即面露難色:“不過,因為東城一片都是百姓居住,現在又是深夜,末將擔心太過擾民,因此派去的護城軍并不多,目前也只是沿街搜查,并未進入百姓院中。”
京城的格局,除了位于正中央的皇城之外,大體可以分成東、西、南、北四個區域。
其中北城大多是勛貴世家居住,比如鎮北王府、鎮南侯府之類的府邸,也大多都在北城。
而西城則是花街柳巷以及各種商鋪,南城則是商業市井,生意繁茂,有大量的本地或外地商人,因此也催生了許多客棧和酒家,是京城中最富裕繁華的區域。
京城里有句俗語,叫“南富北貴”。
意思就是住在南城的人,大多富裕有錢,而住在北城的,大多身份尊貴。
剩下的東城區域,則是京城里最大的百姓居民區。
數十萬的京中百姓有超過三分之二都住在這里,東城的占地面積也是最大的,遍地都是民房民居。
正因為面積太大,居住的百姓太多,護城軍也不能肆意進行搜查。
一方面是因為兵力不夠,很難將東城包圍起來搜,城區里縱橫交錯的街道小巷實在太多,如果挨家挨戶地搜查,起碼也需要一兩個月時間。
另一方面就是百姓居所,如果進行大范圍搜查,很容易驚民擾民,引起百姓動蕩不安。
這個責任誰也擔當不起。
杜恒明遲疑地問道:“殿下突然提到東城,莫非是有什么懷疑嗎?”
君長淵沉聲道:“案發的長街與小巷,正好在東城附近,距離南城和西城都很遠。”
他抬起手,點了點地形圖上案發的南明街道,隨即又一路偏移,指向南城和西城。
“這兩片區域雖然相連,途中卻必須穿過好幾條主街道,路途遠,變數大。”
季禮、祁展鵬等人神情嚴肅,目光望著地形圖,不由點頭。
祁展鵬道:“按照護城軍今夜巡邏的路線,如果刺客是從這個位置往南城或西城撤離,途中必然會遇上好幾隊護城軍,一定會引起警覺。”
“但根據附近的護城軍匯報,他們并沒有發現異常,通往南城和西城的主街道上,也沒有找到任何刺客活動的蹤跡。”趙北皺緊眉頭。
季禮思索片刻,拱手問道:“殿下,您是懷疑那些刺客并沒有往容易藏身的西、南兩片區域逃竄,反而有可能就近逃入了東城區嗎?”
君長淵冷淡道:“今夜出現的兩伙刺客,其中一伙被證實是南地的土匪,而另一批刺客,有可能就是本王大婚時出現的刺客余孽。”
這一點,在場的季禮四人都已經知道了。
之前的大婚行刺案,主要就是歸刑部審查,大理寺和京兆府從旁協助。
又因為大婚時,護城軍與鎮北軍一起護送迎親隊伍,在刺客襲擊時傷亡慘重,作為統領的祁展鵬同樣也參與此案,與三司一同調查。
“當日逃走的刺客余孽,至今還沒有找到蹤跡,刑部、京兆府、護城軍一直在暗中搜尋,卻找不到刺客的蛛絲馬跡。”
君長淵聲音冷清。
季禮、杜恒明和祁展鵬三人慚愧地低下頭:“下官/末將無能,請殿下恕罪。”
君長淵冷冽地道:“本王說這個,不是問罪的意思,而是這么多天的明察暗訪,始終找不到刺客的蹤跡,說明我們搜查的方向從一開始就是錯的。”
三人聞言一驚:“搜查方向錯了?這……從何說起?”
“從殿下大婚到現在,我們三方一日不停,幾乎已經將京中可疑的地方查了個遍,但就是找不到刺客的線索。”
“無論是南城的市井,西城的花街,各種魚龍混雜的場所,客棧酒樓都搜查了好幾遍,那些該死的刺客就跟人間蒸發了一樣,半點痕跡都沒有。”
祁展鵬狠狠咒罵了一聲,“真是一群陰溝里的老鼠,這么會躲!”
“等一下。”
季禮忽然明白了君長淵的意思,倒吸一口冷氣。
“殿下剛才說,今夜的刺客很可能就是大婚時逃走的余孽,而之前為了搜查這些余孽,我們三司聯合護城軍、鎮北軍,早就已經把南城、西城這些顯眼的地方查了個遍,卻半點線索都沒有。
那今夜就算再搜一遍,恐怕也很難找到線索!因為那些刺客可能根本就不藏在我們想的這些地方。
殿下說我們搜查的方向錯了……莫非就是錯在這里?!”
季禮這么一分析,祁展鵬三人頓時反應過來,不由睜大了眼睛。
“季大人此言有理啊!”
“下官竟然沒想到這一點……”
“我們只想著刺客要藏身,肯定是躲在魚龍混雜的地方,方便遮掩行蹤,所以從大婚行刺到現在,所有搜查的人力都是盯著這些地方,但如果刺客聰明,提前猜到了我們的想法,故意反其道而行……”
“那他們就可以避開搜查的兵力,把自己藏起來了!”
祁展鵬用力一拍大腿,茅塞頓開:“難怪我們派了那么多人手搜查,卻怎么都找不到,這些該死的混蛋居然跟我們玩戰術!”
季禮忍不住嘆了口氣:“那些刺客明顯是有備而來,做了充分的準備,是我們被一貫的想法困住了手腳,一葉障目了。”
“大隱隱于市,越危險的地方越安全。”
杜恒明冷笑一聲:“這些藏頭露尾的鼠輩,腦子倒不笨,竟然還懂兵法。”
“既然刺客反其道而行,那我們也可以用其人之道,還治其人之身,除去這些天被反復搜查的區域,京城里剩下能夠藏人的地方,就只剩下……”
趙北一邊冷聲說著,一邊往地形圖上看去。
“皇城,北城,和東城,這三個地方。”
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