在王貴的多方打聽下，不出三五日，總算是尋到了一處合適的宅子。以前的主人因為欠了賭債，只好將房子拿去變賣。
當薛愫聽說這事后，皺了皺眉，吩咐柳氏說：“讓王叔再看看有沒有別的合適屋子。”
“小姐是嫌位置不好么？”
“到不是，這樣的品性，怕日后他反悔我可不想惹麻煩。”
柳氏歉然道：“還是小姐慮得周全，回頭我和當家的好好說說。”
轉眼已到了薛太太的生日，長房那邊晚輩過來行了禮，彼此都有禮物相送。薛愫挑了一些自己做的針線送去。
今年的生日照樣是和賞花宴一同辦的，不過薛愫只在跟前陪坐了一會兒，就以身子不適告辭了。
薛太太也沒有太多的勉強。旁人也看得明白，因為曾鳴在的緣故。其實這些時日，眾人都在私底下議論此事，都在傳薛太太想借薛愫去攀附高枝。不過都不約而同的認為薛愫的資格還不夠進豪門貴族，認為薛太太的計劃必定竹籃打水。
淑苓算得上在曾家對薛愫體貼有加了，聽了人們背后的那些議論，心里也頗不舒服。如今見薛愫連在眾人面前都不肯多呆，心想要不找她說說話。
淑苓來敷春堂找薛愫的時候只見她正和小丫鬟們說笑，臉上氣色什么的都還好，也不見她有哪里不舒服。
“好啊，二妹妹倒是會躲清閑。”
薛愫見是淑苓忙起身笑道：“苓姐姐怎么來呢？”
“我見你早早的就離席了，想著你是不是什么地方不好，所以過來看看，你倒好，害我白擔心一場。”
薛愫歉意道：“真對不住。那邊也沒什么意思，再多留會兒又讓我去打牌，怪沒意思的。”
淑苓便讓丫鬟去將棋盤拿來。要和薛愫下兩局，薛愫的棋藝向來不行。淑苓又是個好手，就當陪她了，也沒什么異議。
棋盤擺在小炕桌上，兩人坐在炕沿邊，慢慢的下著棋，一面閑聊。
“昨晚母親還說要和沈家議論下親事，我說他們沈家不是服還未滿么，急什么呢。母親又說該給鳴二哥……”淑苓停頓了一下。特意的看了下薛愫的臉色，才緩緩說道：“母親說要給鳴二哥說門親事，和爹爹商議了許久，也沒找到家如意的。”
薛愫卻知道曾鳴將來要娶的女人是毛氏，不過她神色淡淡的說道：“苓姐姐也聽見背后的那些議論呢？”
淑苓笑道：“妹妹不必為了這些閑著沒事做，天天長舌的人煩惱。也不值當。”
薛愫也笑了：“我才沒有煩惱。由著他們說去吧。”
“妹妹能這樣想自然最好了，所以說你也開心一點嘛。”
薛愫含笑道：“我哪里有不開心呢。”
“這樣就最好了。老夫人說下月初一要去白水庵住幾日，到時候我們一道去好不好？”
薛愫暗想，秦老夫人早就對她有些罅隙了，再沒有以前那般親近。上幾次去白水庵都沒叫上她，這里肯定也不會讓她相陪，因此面有難色。只好道：“苓姐姐去陪老夫人就行。我么還是呆在家里吧。”
“不行，出去走走也散散心。”淑苓又道：“你放心，老夫人那里我去說明的，一定會讓她準許。你都許久沒出過門了。”
薛愫點頭笑道：“二月里還去過莊上呢，怎么說就好久呢。”
“下次去莊上也帶我去好不好，我也想去走走狹窄的田埂路，然后去爬爬山，出一身汗才痛快呢。”
“這個天氣眼見著越來越熱了，姐姐不用爬山就會一身汗的。白水庵我還是不去了。不想讓老夫人為難。再說她如今看什么都不順眼。我這不是去添堵么。”
“我也弄不懂老夫人是怎么想的，算了。不提也罷。只要妹妹開開心心的就成，我也不勉強。”
兩人又商議七月里薛憶出閣送什么添箱。薛愫道：“姐妹情分，再多都不算多，再少也是自己的心意。我打算給她做一幅掛毯，再給她買一套采蝶軒的脂粉，去銀樓里給她打一套鐲子也就罷了。”
淑苓道：“薛妹妹送的已經不錯了，只是我還沒拿定主意。這些年身體不大好，針線上也沒做下多少可供送人的。再說薛妹妹繡活這么好，和你一比我更拿不出手了。自己存的私房也有限，還真是為難。”
薛愫笑道：“那么我替苓姐姐的那份也一并辦上好不好？”
淑苓忙說：“算了吧，我想想法子還是能湊出一些的，你不是也說再多都不算多，再少也是自己的心意。我不管送什么，憶姐姐都會領我的情。”
姐妹倆閑話著，薛愫的心情驟然也好了許多，此刻柳氏進來了，薛愫便知道可能是房子的事，只是淑苓在跟前不好提。柳氏也是個通透的人，笑著給淑苓問了好，并不提宅子的事。
等到手上這一局下完，淑苓便起身道：“下了這么久有些頭暈眼花的，我去母親那里看看。”
薛愫點點頭。
柳氏瞧著淑苓走遠了，才壓低了聲音和薛愫說道：“小姐，我們當家人又打聽到一處房子在鼓樓街后面的棉花胡同，聽說那家是要到外任上去了，所以才將將房子給處理了，不過有些小，總共有二十來間屋子，院子也不大，井水什么的倒還方便。院子里有一棵鵝掌楸，聽說有些年頭了。房子也有些陳舊。小姐要不什么時候親自過去看看，若是覺得行的話，老奴好和當家人說。”
薛愫點點頭：“有勞王叔了，既然這樣的話，那么明日午后我過去瞧瞧吧。”
柳氏道：“那老奴這就去安排。只是小姐要出門的話，不可能瞞著太太。回頭得找個合適的借口。”
薛愫想了想便道：“這個容易，我回頭和姑母說。”
柳氏才說要走，還沒走出房門，卻見青柳慌慌忙忙跑來告之薛愫：“小姐，不好了。三小姐昏倒了。”
薛愫驚了一跳忙問：“怎么回事？”
青柳忙說：“三小姐走得好好的，不知怎的，就突然倒下了。現在已經送回抱月軒了。太太都趕過去了。”
薛愫聽說自是不能耽擱也忙說要過去瞧瞧，柳氏卻拉著她說：“小姐這會兒去湊什么熱鬧呢，三小姐那邊有大夫，有太太。再說這會兒肯定很混亂，你差個丫鬟過去打探下消息，等到三小姐轉醒了再去探望也不遲。”
“只好如此了。”薛愫連忙又命青柳過去打探消息。
且說淑苓突然昏倒，嚇壞了身邊跟著的喜嬌，忙忙的與人將淑苓抬回了抱月軒，這里又去通知園子里的薛太太。
薛太太正和眾人說笑賞花呢，聽說此事倒驚了一跳，忙忙的撇下眾人前來抱月軒。
喜嬌今天一直跟在淑苓身邊，當薛太太問她話的時候，她竟然嚇得連話語也說不完整。薛太太皺眉道：“沒用的東西，能指望你什么。”又來到淑苓的床前，床邊已經圍了不少的丫鬟婆子，薛太太見淑苓靜靜的躺在那里，不知怎的，薛太太突然想起她那早夭的二女兒淑蕓來。眼中就蓄了眼淚。
淑苓的奶娘金媽媽，哭著和薛太太道：“太太，沒用，老奴不管是掐人中還是掐虎口都沒用。小姐她這是怎么呢？”
薛太太起初還覺得淑苓只是突然暈倒了，不是什么大癥候，可如今被奶娘這么一哭也亂了心神，落著眼淚，拉著淑苓的手，一遍遍的喚著：“苓丫頭，你怎么呢，快醒過來啊。”
整個抱月軒突然就慌亂了起來，后來曾鳴、曾鵬兄弟也過來要探望。可淑苓跟前擠了許多人，兄弟倆根本擠不進去。
不多時鵠大奶奶趕來了，說道：“太太，讓人去請了王大夫，可偏生整個時候王大夫出診了。只好去將胡大夫給請了來。”
“那還愣著做什么，還不快請進來。”
胡大夫老態龍鐘，耳朵也不大好使。薛太太見他年紀大了，心想倒也不妨，因此也沒帶著女眷們回避。只是跟前一個婆子扯著嗓子將淑苓的情況說給他聽，薛太太聽著頭疼。
胡大夫細細診治了一回，又說要扎針。取出了自己慣用的一套銀針，找準了穴位替淑苓扎了下去。薛太太卻看著那么長的銀針往肉里扎，就覺得疼嗎，緊緊的握了女兒的手。
半柱香過去了，淑苓這才悠悠轉醒，見跟前圍了這么多人，又見母親一臉的焦慮，歉然道：“對不住母親，又讓您擔心了。連生日都過不安生。”
“我的兒。”薛太太一把摟住了淑苓，嗚咽的哭了起來，旁邊的仆婦忙去勸解：“小姐好不容易醒了，太太哭什么，這是好事啊。”
薛太太唯覺得傷心：“我的兒，可真是嚇死我了。要是有個三長兩短的，以后叫我怎么活。”
淑苓覺得腦袋還是有些暈沉沉的，只努力的勸道：“沒事了，讓大家跟著虛驚一場。”
眾人這才漸漸歡喜過來。薛太太是驚出了一身的冷汗，好在沒什么事。殊不知淑苓的這次的突然昏倒，為后面埋下了禍患。(