姜荷的心中瞬間閃過許多難以置信的想法，一抬眼，恰好對上郭知宜輕輕淡淡的一瞥。
這一眼實在很有威懾力，像是猛獸對侵犯自己領地的對手發出的警告，危險，且帶著高傲的不屑。
姜荷下意識地移開眼，不敢直視那個女子。
但下一秒，視線垂落淺淺的魚塘中，看見自己退卻的影子，姜荷猛然驚醒，發現自己竟然……竟然沒忍住后退了……
姜荷一陣羞惱，咬牙抬首看向亭中的女人，不肯示弱地瞪著對方。
郭知宜卻是移開了目光，輕輕笑了出來。
姜荷這瞪著眼睛的模樣，真像只驕傲的…斗雞。
郭知宜被自己的想象逗樂了。
陸韶見郭知宜露出了笑容。心頭的大石總算是……落地？
如果郭知宜沒有忽然附耳說最后一句的話——
我可沒這么容易哄好……
陸韶輕輕抿了抿唇，心中漫上一陣苦惱……八分甜的苦惱。
郭知宜一笑，從陸韶身邊離開，轉身向姜荷的方向緩緩走去，黑色的斗篷隨著走動輕輕揚起，露出斗篷下繡著銀色暗紋的錦袍，和腰間一柄長刀。
郭知宜的手指正按在刀柄上，有一下沒一下地輕輕點著，臉上是饒有興味的笑容。
姜荷忍不住縮了縮脖子。雙手下意識地架在身前擺出了一個防御姿勢。
她眼神凝重地盯著對方，全身的汗毛幾欲豎起。
危險！
悚然的恐怖感在她腦中炸裂開來，意識之中只剩下這一個難以克制的心驚肉跳的感覺——危險！
眼前的人非常危險！
“你到底是誰？”姜荷警惕地看著對方閑庭漫步似的緩緩逼近，不知道從哪里冒出來的侍衛在她身后跪了一地，“你是什么人？”
郭知宜懶懶地偏頭一笑，“你管得著么？”
姜荷盯著她，雙眉一擰，猝不及防地有了動作，寬袖甩動，腳尖旋半圈，側身，抬肘。一條手臂圈在郭知宜的頸間，另一只手攥著匕首向喉嚨處刺去——
千鈞一發！
就在刀尖距離頸間肌膚不足一根小指寬的地方，冷冰冰的匕首再難寸進。
郭知宜捏著薄薄的刀身，低眉勾唇笑了下，反手一甩，奪到匕首的控制權，隨后又是一記重重的肘擊，轉身，朝腿彎踢了一腳。
剎那間天旋地轉，等姜荷回過神來，兩人的形勢已經完全反了過來。
被制服在地上的是姜荷，被匕首指著的也是姜荷。
更讓姜荷覺得屈辱的是，對方只用一只手就能壓制她，讓她連掙扎的余地都沒有！
“你！”
“快放開我！”
“你想干什么？！”
姜荷驚恐地看著尖銳的匕首離自己的臉越來越近，更加劇烈地掙扎起來。
郭知宜依舊笑瞇瞇的，什么也沒有說，臉上輕松慵懶的笑容像是在看什么逗樂的小寵，但下一秒，“啊！！！”
很突然的，姜荷的胳膊被卸了下來。
郭知宜松開匕首，輕描淡寫地拂了拂衣袖，緊了緊身上的斗篷，“把她帶走。”
“是。”
“郡君這是要……”在一旁圍觀了全程的陸韶這時才慢吞吞地走出。
郭知宜一笑：“人質。”
陸韶頷首。
郭知宜又笑了。
料峭春寒里有和風吹過。
兩人的眉眼都變得格外溫柔。
梅掌柜和忍冬無聲無息地站在門外，圍觀了全程。
忍冬壓低聲音問身側的梅掌柜，“用姜茂文的女兒做人質的法子，之前我們不是已經否定了嗎？姜茂文那樣唯利是圖的人，未必會把自己的女兒看得很重。如果我們打草驚蛇。他不管不顧硬要拼個魚死網破可怎么辦？”
梅掌柜呵呵一笑，“魚死網破？刀下魚肉，還能撲騰起來嗎？”
忍冬不解，但也沒有繼續問下去。
因為郭知宜正看著他們的方向。
梅掌柜理袖，掛上殷勤而不諂媚的笑容向前走去，“草民見過欽差大人。”
郭知宜半垂著的眼瞼掀起，興味地打量著眼前一副忠厚老實相的梅去疾。第一次見她，選擇的稱謂不是她更為人知的身份“長安郡君”，而是這個新任命的身份……這份心機。細思極可畏。
“真是人不可貌相。”郭知宜眼露贊賞之意。
誰能想到呢，就這么一個丟到大街上再找不出來的中年人，竟是淮水一帶風生水起的金算盤？
五湖四海盤中算，三教九流珠上忙。
高手在民間啊。
郭知宜心中感慨。
梅掌柜連連謙讓，“一介草民，承蒙大人高看。”
郭知宜選擇性忽視了他的謙詞，閑談幾句后，話題一轉，落到自己更加關心的事情上，“梅掌柜南來北往，朋友遍天下，各地商賈也多有結交，之前可有察覺到什么不對勁的地方？”
梅掌柜抬眼，笑著的眼睛瞇了一下。“大人是指？”
“金銀山莊，還有某些有權貴在背后撐腰的玩樂之所。”郭知宜微微側首，視線從斜上方落下，一瞬不瞬地盯著梅掌柜，不錯過對方臉上絲毫的細微表情變化。
空氣有一瞬間的安靜。
四周親衛的動作齊齊停住。
連反應遲鈍的忍冬都察覺到了什么。
梅掌柜沒有絲毫遲疑，臉上自然而然地流露出無奈慚愧的神情，“說來愧疚，草民確實早有耳聞，只是……草民無權無勢，不要說對上背后的大人物，就連面上管事的人都不敢得罪……知情不報，草民、草民也有罪。”梅掌柜面露悲色。
郭知宜開始懷柔，“梅掌柜言重，朝局動蕩，官府失職，才使惡人當道，各中自有百般無奈，怎能怪到梅掌柜身上呢？”
郭知宜軟言軟語地說了一堆，最后才露出自己的真實目的，“此番長安親赴各地，意在將暗中毒手連根拔起，誅惡揚正萬難不辭！
久聞梅掌柜大名，還請梅掌柜伸手相助。”
郭知宜拱手行了一禮。
梅掌柜一番受寵若驚，連表忠心，當即指天立誓必鼎力相助。
等人都走后，陸韶把郭知宜送到暖閣，抬手攬住關門后才露出倦容的郭知宜，“我暗中查探過，梅掌柜這個人很可靠，郡君不必費心試探。”
郭知宜按著眉心，“無妨，梅去疾的本事值得我拿出這樣的誠意。”
陸韶放輕了聲音。“郡君總是這樣操勞。”
分明是金尊玉貴的天之嬌女，卻時刻緊繃著，沒有一刻放松的時候。
郭知宜閉著眼睛調笑：“我想了想，要是不忙碌的話，現在我應該躺在愜意舒適的宮殿里，享受著一堆仆從的侍奉，身邊還有一個總是冷著臉的別扭侍衛可以逗弄。真真是神仙日子。”
陸韶低頭笑，沒有說話。粗糙的手指沿著郭知宜的眉骨來回輕輕按揉，時不時會碰到濃密纖長的睫毛，像小羽毛劃過，癢癢的，從指尖一路蔓延至心口。
陸韶坐在軟榻邊上，郭知宜側躺在軟榻上，閉著眼把頭靠在陸韶肩上。
陸韶動了動肩膀，微一側身，郭知宜便枕在了陸韶的臂彎間。
陸韶垂眼看著被半擁在懷間的人呼吸漸漸平緩。溫柔又無奈地笑了笑。
窗欞里流進絲絲縷縷清淺的天光，層層柔和的光暈在兩人身上緩慢地流動。
時光安靜，溫柔。
但短暫。
急促的敲門聲響起，郭知宜立刻睜開了眼睛，迷茫了片刻的眼睛很快重新聚焦，恢復清明，讓人懷疑她剛才有沒有真的睡著。
陸韶唇線繃著，垂下的目光充滿不愉。
“出什么事了？”郭知宜拉開門問道。
“回郡君，姜輒端姜公子到了。”
郭知宜瞇著眼睛想了想，“姜尚書的兒子？呵呵，東風來得如此之快……”。