從前以為李蘊死的時候，周靖的心也是死的。

不，是表面是死的。

死灰下，是他不敢碰觸的熱烈。那份熱，日復一日的燒著，燒得他內心面無全非。他曾不止一次地祈求上蒼，盼著李蘊在某個隱秘的角落好好的活著。可得知李蘊還活著，那層灰沒有滅，反而更厚了。

一個妙齡女子活了下來，沒有另一個男人的介入，周靖是不信的。

事實證明，他沒有猜錯。他的心上人，只差七日就成為他妻子的那個女子，已經嫁給了別人，還未別個男人生兒育女。

盡管知道，他依舊任性地去了河南，只為離李蘊更近一些。

然則，他到了汝寧，李蘊卻又入了京。

上天像開玩笑一般，讓他和李蘊相遇，卻又每每錯過。他去牟家看過兩個孩子，他去了解過她的生活，看過那個救了李蘊、取代他、看起來一無是處的男人。想象著兩人在一起的畫面，周靖的心更痛了。

那份撕裂的痛楚，清晰得告訴周靖，他無法接受現在的李蘊。

直到這時，他才發現，他的確是周家人，自私且又貪婪。李蘊活著，就說明上蒼已經聽到他的心聲，幫他完成了愿望。這個愿望實現后，他卻沒有滿足，想更進一步，可他失去了進步的資格。

接到李子堅的信，他再次任性。

有沒有資格不是自己判斷的，走了才知道！離開河南前，他繞道去了汝寧，光明正大地去了牟家，見了日思夜想的女子。

十幾年的光陰，記憶中嬌俏又爽利的女子五官沒怎么改變，爽利依在，只是不再嬌俏。見到他，詫異了一息，旋即輕笑。并不怎么熱烈的笑，像極了海棠樹下，那個等著毫無嬌羞之意等嫁的少女。

少女說：“我娘說成親前見面不吉利，靖哥快走，我會假裝沒看到你的！”

已經月余不見未婚妻的周靖，怎肯就這么走人？他怕自己孟浪，所以不上前，只遠遠望著自己的小姑娘，耍賴：“我好想阿蘊的，阿蘊想我嗎？”

少女這才面露緋色，非常干脆利索地說：“我馬上就要離開養大我的父母，干嘛想你？”

“岳父岳母辛苦了。”這是每一個出嫁女都要面對的傷心事，想也不想的，周靖脫口而出自己的愿望，“咱們將來只生小子，不生閨女好了。”

這一次，綠樹下的小姑娘，臉頰紅得徹底：“靖哥胡說什么呢！”

那一夜，就著那抹紅色，周靖睡得香甜，醒來后直接變了天。

現在，淺笑著的婦人，輕輕頷首，道：“許久不見，靖哥可好？”

牟福覺得“靖哥”這個稱呼，就像妻子叫自己“福哥”一樣，意味不同。是以，他完全是靠本能，站到了李蘊身旁，問：“媳婦，他是誰啊？”

周靖比牟福還要緊張地等著李蘊的回答，李蘊卻沒有先為牟福介紹，而是先為周靖介紹：“靖哥，這是我的相公，牟福。福哥，這位周靖周大人，同慶元年的兩榜進士，也是我父母為曾經我定下的未婚夫婿。”

李蘊的話音剛落，牟福一把抓著她的手，目光堅定地望向周靖，宣示著自己的自主權。

如果說牟福的動作，刺的是周靖的眼睛。那么，李蘊話中的“曾經”二字，就是一盆夾雜著冰雹的瓢潑大雨，穿過周靖心頭的死灰，砸了個徹底！

這時，李蘊又說話了：“靖哥是我父親的弟子，可以說，他便是我的師兄。”

師兄師妹什么的，南湖書院不就現成的嗎？牟福將視線從周靖身上收回，心底涌起陣陣酸意，和無限恐慌，直到李蘊說出下面的話。

“沒想到的是，在我父母出事、我和弟弟死里逃生，求到周家門上時，他的母親堅定地否認了這門親事。若只是毀親，我還不惱。我和弟弟前腳出了周家，后頭錦衣衛就到了——我們被出賣得十分徹底。”

李蘊輕輕同牟福說著過往，周靖卻聽到了控訴，憋在心口十五年的話，脫口而出：“祖父進詔獄后，我就東奔西走。墨染找到我，告訴我母親要退親的事，嚇得我一路跑回家阻止她。母親以死相逼，我沒有屈服——”

說到這，周靖有些不自在的停了下來。

聽到這，不知怎么的，牟福已經沒了之前的緊張，第一反應是，以死相逼都沒有屈服，那怎么還有我媳婦說的事發生？

約莫半盞茶后，周靖閉上眼，繼續道：“我母親一哭二鬧三上吊后，見我不屈服，就說要喝毒藥。我，我奪過她的毒藥，同樣以死相逼，她說我不敢，只要我真喝下毒藥，就不退親。我喝了，母親卻食言了。”

大男人喝毒藥，以死相逼？這是什么腦殘行為？還有周家老太太，連兒子都騙啊！牟福震驚的同時，忽然有了自信。這家人太不正常了，還是自家更好。

周靖說完沒臉的事后，睜開眼，看向李蘊。李蘊在他的注視下，替他把接下來的事說完：“而那毒藥是真的，只份量不致死，周夫人準備的又很齊全，你保住了性命，卻在榻上躺了半個月。半個月后，什么都結束了。”

“你，知道？”周靖愕然。

“是，五年前子堅就告訴我了。因為你沒做對不起我家的事，后來還幫了子堅不少忙。所以，今日相見，我還能稱一聲靖哥。”李蘊輕輕柔柔地說著，眼中沒有任何愛戀，只有相識二十載、相處五年的熟稔。

牟福一聽是這個緣故，忙道：“咱們是該感謝靖哥。”

就這么隨著李蘊改了口，無關心機，只是醇厚的妹夫，最直接的邏輯。你對我有恩，我就要報答。這最低級的邏輯，卻是自詡書香門第的周母，都不曾擁有的特質。

李蘊順著他的話，熱絡地關心起周靖：“天色不早了，靖哥可有落角之處？我家地方小，傅家地方多的很，讓福哥陪你去安置吧？”

牟福自然聽媳婦的，高聲應了。

一直以為自己付出了很多、該得到李蘊回報的周靖，卻再也待不下去，奪門而出。每走一步，他的心就涼一分。李蘊沒有說出來，可他懂她，她已經表達的很明白。

忘卻曾經的情緣，他們還是朋友。

誰要朋友啊！

可是，十五年前他愚蠢地喝了毒藥那刻起，他便沒了“要”的資格。那年花落，他和李蘊沒有做成夫妻，便再也沒了機會。

雙井巷中，周靖垂首，背后寫滿了絕望。