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這些朝中的大事兒，薛蟠是不想聽的，畢竟若是要這么仔細傾聽大家伙的苦衷，那么誰都可以說出一籮筐的事兒來，可李閣老的確是極為厲害之人，別的事兒不清楚，但是昔日他和胡光墉閣老相爭，幾乎將江南之地搞的天翻地覆，叫胡光墉叫天天不應，叫地地不靈，若不是有圣后出面調停，只怕是胡光墉早就完蛋了，可見其厲害之處。所以李章銅派的人來，不得不小心聽一聽他的話。

“這若是減了撥款，鯨海那邊就不得不先籌謀著，我們這些老西兒跟著李閣老辦事當差，自然是賺了不少銀子的，可這要辦船政，銀子是金山銀山才夠用，思來想去，沒有別的法子，只好來揚州尋一尋門道了。”

“這事兒，李閣老徑直和皇上說，想必萬歲爺不會不準，”薛蟠笑道，“要知道李閣老可是萬歲爺的老丈人，怎么這點面子都不會給？何況辦的還是公事兒！”

李章銅的小女兒被皇帝看中，選為妃子養在宮中，聽說很是受寵，這一節也是李章銅不愿意入京為相的緣故，素來這后戚把持國政，起碼名聲上不太好聽，薛蟠這么說，喬致越卻是說道，“閣老也是不愿讓萬歲爺分心，現在西北戰事正熾，若是還要擔心這一頭，圣心不安，實在是難為。”

薛蟠大贊李章銅為國分憂之意，“那李閣老是什么意思？強龍不壓地頭蛇，兩淮的鹽商厲害的很，若是想要虎口奪食，只怕是不容易吧？”

“所以還請薛大人提攜一二才好，”喬致越笑瞇瞇的說道，他雖然姿態十分謙卑，但是話里頭卻不算很多的恭順之意，算起來，李閣老乃是疆臣第一，又是椒房貴眷，原本無需要對著一介六品芝麻小官太客氣，只是縣官不如現管，這時候有求于薛蟠，不得不禮賢下士罷了，“李閣老說了，只要辦好此事兒，李閣老必然會上本保舉薛大人，并且在皇上面前再當面舉薦。”

得到李章銅親自保舉，這是很難得的機會，賈雨村艷羨的看著薛蟠，目光炯炯，差點要把薛蟠的臉上燙出幾個大洞來，薛蟠不過是十三歲，就得到了李章銅的青眼，再加上他自己的底蘊，飛黃騰達這根本不是事兒，指不定什么時候，有李章銅這樣的貴人提攜，二十歲之前，就大概可以轉為正式的官場中人，脫離內務府的官員系統，這可實在是一個很大的誘惑，薛蟠也不由得臉上露出了興奮的光芒，但是隨即消失不見，臉上復又出現了從容的神色。

“哦？”薛蟠微微一笑，“那這面子，可是大的很吶。”

薛蟠不置可否，看了一眼賈雨村，賈雨村早就和薛蟠配合默契，一眼就知道薛蟠是什么意思，于是開口說道：“李閣老的鈞旨，咱們可不得不聽啊，大人。”

“說的不錯，”薛蟠點頭說道，“只是凡事還要從長計較，今個大家伙都在此地，算是見過面了，揚州的大富人家要把你們晉商趕出去，我是不贊成的，這大家伙一起辦，事兒才辦的好，不是嗎？何況遠來是客，理應該好生招待才是，那些人說話不好聽，過江龍？我也算是過江龍。”

“大人說的極是，”喬致越連忙說道，“這些人算起來都是安徽人士，都不是金陵省的人，算起來，薛大人才是地頭蛇，誰也不能夠越過大人去。”

“你們的意思，我明白了，只是這事兒，第一個我做不得主，第二個，如今，如何改派的法子，還沒想出來，要想好了之后再商議著辦，今個就到這兒吧，”薛蟠淡淡的說道，“有什么事兒，日后再說。”

喬致越原本還想著再說幾句，見到薛蟠臉上淡淡的表情，不知道怎么地，心內一凜，也不好再說什么，只是打了千就和一群晉商都退下來了。

等到這些人出去，賈雨村對著薛蟠笑道：“這些人當面扯謊，倒是把世兄當做傻子了。”

“先生何出此言？”

“這辦船政多大的事兒，難道來揚州來，就能把銀子籌齊了？想那李閣老在燕京，多少衙門的銀子都從他手里頭過，只要他說一句要辦船政，那個衙門敢不給？就如世兄所說，為了公事兒，到那里都是理直氣壯的。”

薛蟠點點頭，“至于這個保舉，嘿嘿，更是無稽之談，除非我把揚州的鹽政一股腦兒都交給晉商，這才有可能換來一個保舉，不過我如果敢這么做，嘿嘿，只怕是活著出不了揚州城了。不過說起來這有些奇怪，”薛蟠摸了摸下巴，沉思道，“如果這些晉商來，的確是奉了李閣老的意思，那么，到底是要辦船政，還是要為了西南的戰事？這兩個事兒，可是不能一起花錢啊。翁婿兩人的意思，怎么是反著來？”

賈雨村也有些搞不清楚，他從知縣的任上被貶，還算不得是官場中的高級人士，所見所聞，還不算很開闊，“更或者是這些人狐假虎威，也是有的。”

“誰知道呢。”

“世兄是什么意思？”賈雨村追問道，“事兒還沒開始辦，什么牛鬼蛇神就都出來了。”

“我的意思？”薛蟠笑道，他揮了揮扇子，十分從容不迫，“我的意思很簡單，就是要多搞一些銀子，林大人不就是這么個意思？只要銀子交上去，鹽政誰辦都成，我知道先生你的意思，無非就是若是硬著來，免不得要得罪人，我想明白了，辦事當差是不可能不得罪人的，當然，可以要少得罪一些，盡量不得罪才是最好的。”

這意思就是要認錢不認人了，賈雨村點頭贊許道，“世兄又不是要當鹽政官兒，只不過臨時幫襯一二，就算是竭澤而漁，日后的事兒，也無需世兄來操心了。”

“就是這個意思，”薛蟠笑道，“我先想個好法子，請示林大人辦不辦，先生你安排一下，明個咱們一起去御史府打秋風。”

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