林嵩親自帶人，沿河一路向下游找去，找了一天一夜，終于在下游河灘上發現了太子。
他全身僵硬有掙扎的跡象，皮膚蒼白，摸起來冰冷至極，已經完全沒有了呼吸，口鼻部有蕈樣泡沫和少許泥沙，經仵作驗尸，確定為溺亡。
太子薨世的消息，很快就傳得沸沸揚揚，舉國哀悼，南蕭以涉嫌謀害皇子罪，削了林嵩的兵權，治水之事也派了別的人去，林嵩由南瑾言負責押解，提前回了南晉，太子出殯后，南蕭三日沒有早朝。
今日上朝，南蕭面容疲倦，時不時還輕咳幾聲，大臣們的目光在朝堂上不停尋找著南瑾言，前太子殉國，他就是未來新的儲君，心里都等待著南蕭宣旨。
南蕭輕揮了一下手，公公從衣袖中抽出一道圣旨，高聲道：“眾臣跪……奉天承運，皇帝詔曰，自古帝王繼天立極、撫御寰區，必建立元儲、懋隆國本，以綿宗社無疆之休。
朕纘膺鴻緒、夙夜兢兢，仰惟祖宗謨烈昭垂，付托至重，承祧衍慶、端在元良。
三皇子南瑾言，日表英奇，天資粹美，故今日以載稽典禮，俯順輿情，謹告天地、宗廟、社稷，授南瑾言以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統、以系四海之心，欽此……！”
南瑾言穿著繡有五龍的明黃色袞服，從殿外闊步踏入殿中，一步一步走上陛階，跪拜，莊重的接過冊寶，帶上袞冠起身，緩緩轉過身，接受群臣朝拜。
下了朝，南瑾言來“探望”皇后，自從太子“殉國”，皇后就一蹶不振，精神恍恍惚惚，時好時壞，有時候認得人，有時候好像又認不得，被南蕭禁足在寢宮內。
如今這寢宮就是個冷宮，南蕭念及往日的夫妻情分，沒有廢后，只是裁撤了宮人，本來讓季蓉姑姑一人伺候著，結果被南瑾言隨便找了個理由給換成了他的乳娘嬤嬤。
“奴婢參見太子殿下！”嬤嬤見南瑾言來了，趕緊行禮。
南瑾言看著在園中捉自己影子的皇后，淡淡的回了一句：“免禮！皇后近日如何？”
“奴婢瞧著像是真瘋了，整日追著影子跑。”嬤嬤說著，瞪了皇后一眼。
南瑾言走過去，對著皇后行禮道：“兒臣給母后請安！”
“太子？咦？你是太子？哈哈哈……”皇后看著南瑾言，臉上綻著癡傻的笑，眼里卻淚光點點，“哈哈哈……你是太子……太子……”
皇后大笑著，朝著廊下踉蹌的走了過去，嬤嬤看了南瑾言一眼，南瑾言示意她站在原地，他信步走向皇后。
“啊！……鬼！有鬼！”皇后看南瑾言走過來，靠著廊住坐在地上，惶恐的抱著頭大叫。
南瑾言俯身看著她，皇后把頭抱得更緊了，他湊到皇后耳邊悄聲說：“母后別怕，很快，兒臣就讓您與皇兄團聚。”
說完，轉身走到嬤嬤面前命道：“好好伺候，先別讓她死了！”南瑾言轉頭又看了皇后一眼，掃了一下冷冷清清的皇后寢宮，微笑著恭敬的說道：“祝母后長命百歲，壽比南山。”
皇后靠在廊住上抱著頭，看著南瑾言的背影，眼淚濕了眼眶，她本就不相信太子是失足溺亡，如今更加確信，太子的死與南瑾言脫不了關系！
可是，怎奈現在自己失去了兒子，沒了依仗，南瑾言又怎么能容得下她？不裝瘋賣傻，恐怕命不久矣，她不能死，她要一個真相。
南瑾言出了皇后寢宮對著嬤嬤勾勾手指，嬤嬤附耳過來，南瑾言耳語道：“給本宮盯著她，看看真瘋假瘋。”
“殿下放心！”
他交代完，轉身上了轎輦，皇后最好是真的瘋了，否則，很快就會送她去見太子，總之，不會遂了她的意。
南瑾言前腳剛回到東宮，一個侍衛匆匆來報，“啟稟太子殿下，小人剛剛聽說陛下已經下旨，好像是要將林大人斬首！”
“什么？”南瑾言大驚，把佩玉拽下來扔給侍衛，急急的說道：“你速速去截住圣旨，就說本宮讓你去的！”他自己朝著宣正殿的御書房狂奔而去。
南瑾言才到門口就被護衛攔下了，旦傅從御書房里走了出來，臉上波瀾不驚，這太傅平日里不是與林嵩交好嗎？怎么一點都不急？
“微臣見過太子殿下！”旦傅拱手行禮。
南瑾言看著旦傅，狐疑的問道：“太傅不著急？”
“微臣愚鈍，不知殿下所問何事？”旦傅心里微微一緊，南瑾言可不是從前的太子，跟他說話，得處處小心。
“難道太傅不是來為林大人求情？”南瑾言越發覺得這旦傅有問題。
旦傅腦子一轉，娓娓道：“天下之大，莫非王土，率土之濱，莫非王臣！王子犯法，與庶民同罪！這道理太子殿下不會不明白吧？”他想了想又道：“如若太子今日是來求情的，微臣勸您一句，多一事不如少一事！”
南瑾言負手道：“謝太傅提醒！”
“微臣告退……”
旦傅走后，南瑾言試了幾次，都沒能進宣正殿，南蕭知道南瑾言定會前來求情，一早就下令不見南瑾言，他撲通一聲跪下。
公公匆匆來到御書房，輕聲稟報：“陛下，太子殿下跪在殿外多時了，地上寒涼，要不老奴讓殿下進來？”
“他要跪就由他跪著吧……”南蕭閉眼斜靠在榻上，慢悠悠的說道。
南蕭在想與旦傅在御書房商議林嵩之事，旦傅提議借此削了林嵩兵權，然而南蕭忌憚林嵩的私兵，故而旦傅堅持讓南蕭斬了林嵩，再收編私兵，以絕后患。
只是，南蕭心中尚有疑問，他不明白這旦傅怎么突然改主意了？之前不是不主張殺了林嵩嗎？現在怎么這么迫不及待的要讓他斬了林嵩？
榻上矮幾的香爐里安息香的味道徐徐，南蕭的呼吸聲漸漸變得均勻起來，公公取來薄被輕輕為他蓋上，轉身出了御書房。
“老奴參見太子殿下！”公公把南瑾言扶起來，往御書房看了一眼，小聲道：“殿下回吧，陛下這會兒歇下了。”
“可是本宮有重要的事情要面見父皇……”南瑾言一臉焦急，把公公拉到一旁，問道：“聽說父皇要斬林嵩？是否已經下旨？”
公公一聽，太子這當真是要去求情啊，急忙阻止道：“殿下萬萬不能提及此事啊，您才剛剛入了東宮，聽老奴一勸，這事兒，您別管了！”
“為何？”南瑾言不解。