在返回芳華苑前，為防情況有變，我又去了趟映月館，讓芳姑派人監視住霍子陵的客棧；前后又折騰近半個多時辰，我這才啟程返回宮中。
費了些功夫，等我到達芳華苑外，已經將近亥時。
我剛從側窗翻入金縷閣，人腳跟還沒落地，一股大力拽來，我人就一頭往下栽。
驚呼間，一雙有力的手臂立即將我攬住，轉眼，我整個人被橫抱起。
驚慌失措地一抬頭，便見臉色鐵青的慕容曜，雙眼吃人地盯著我。
慕容曜健步如飛地走到我的寢榻邊，人落座下，頭埋得更低，恨不得把他整張臉貼在我臉上瞧個仔細。
我一慌，想掙脫，不想他的臂膀把我鎖得更緊。
他道：“既然有膽混出宮，此時這般鬼祟又是作甚？”
一對眉峰揚得老高，快直插他鬢角了。
自信難培，慕容曜再反問到：“淳元，你還是在防我？”
我脫口驚答：“沒”
心如搗鼓地看著慕容曜，我一時間，真不知如何解釋這事兒。
而正當我心慌意亂間，他驀地低頭發起攻勢，朝我襲來；也不知哪里來的機敏，我閃抽出右手，一把抵住他的嘴。
“慕容曜，我們好好談談！”
進宮快兩個月，頭一次，我直呼慕容曜的名諱。
似乎這一招挺奏效的，見到他冷靜下來，我放下手。
我申辯道：“我就是覺得宮中憋悶，趁著皇上大宴群臣的機會，出宮溜達了一圈。”
“這話三分真。”
像尊不動佛，慕容曜雙眸生輝地直盯著我，分毫不挪。
他氣不散：“本來想著帶你一同出席夜宴，聽聽戲，解解悶；不想我設在御花園的大戲還沒開鑼，你這金縷閣倒先給我上一出‘空城計’，委實令人大開眼界。”
說著，慕容曜抬起頭，引著我一同望向跪在地上的喚雪和小梅。
我頓時眼皮一跳，啞笑在唇：“皇上罰跪她們多久了？”
“也沒多久，就兩個時辰而已。”被問及間，慕容曜面色浮起威嚴：“既然你這兩丫頭嘴夠硬，想來她們這膝蓋骨也差不到哪里去。”
這事是我出的主意，她們也是聽從安排而已，如今在慕容曜面前穿幫，我這個做主子的，自然該站出來護著。
我拽著他的衣袖，晃了晃：“我苑子中橫豎就這么幾個忠心奴才，她們要是落下什么病痛的，往后誰伺候我？皇上，該罰的也罰了，您就饒了她們倆吧。”
慕容曜不依：“我不過要句真心話。做奴才的忠心，護著主子不敢說，那就只能看你這個當主子的態度了。”
聽口氣，慕容曜是真和我較上勁了。
一口悶氣上下了幾遍，我抵不過他拗間，隨即說到。
“我出宮辦了點私事。”
慕容曜問得緊：“什么私事，秘密的連我都不肯透露？”
軟賴失效，無法，我咬咬牙回到。
“你應該知道的，我在宮外有點人脈，若久不走動疏通，豈不是白費我先前的苦心經營？”
話畢，我便置氣地別過頭，不吭聲了。
“總算從你口中聽到句真話。”
半響，慕容曜抬手捂住我的臉頰，似有安慰間，朝地上久跪不起的喚雪和小梅發話到。
“既然你們主子求情，今日朕就饒了你們，但下不為例。”
“奴才謝皇上大恩。”
兩丫頭俯身叩謝慕容曜恩典，雙雙相扶著欲起身；不知是心中后怕，還是久跪間氣血不暢，兩丫頭哆嗦著又栽回地板上，好不狼狽。
這光景映在余光里，我口上不說，可面上表現得更加鬧氣。
慕容曜見我小脾氣，無奈在面：“犯錯在先的人是你，我不過擔心不下，拿你婢女小懲大誡了一二；這倒好，你卻同我置氣起來。”
雙手齊上陣，捧住我的雙頰，慕容曜垂頭輕輕頂住我的額頭，笑說到：“你有時真叫我頭疼。”
“那皇上罰我便是！”
我賭氣說到。
“你啊，吃定我似的。”
寵溺味十足地在我腦門上蹭了蹭，慕容曜隨即吩咐到喚雪。
“叫人打盆干凈的水來，你這主子，跟泥灰里撿出的小花貓似的。”
小花貓？
我一愣，隨即手摸上自己的臉，感覺糗斃了。
送來了干凈的水，慕容曜屏退了宮人，自己親力親為地擰了絹帕，為我擦臉。
我抗拒不得他的殷勤，任由他擺布間，這曖昧氣氛攪得我的心七上八下。
輕輕擦拭著我的臟臉，慕容曜柔聲詢問到：“晚膳可用過？”
我答：“吃過了。”
“在什么地方用的晚膳？吃了些什么？菜可合口味嗎？干凈嗎？”
慕容曜一連數問，弄得我不知從何答起。
我勒令住：“慕容曜，我不是小孩子。”
他不以為意：“我知道你嫌我啰嗦。可往后你想出宮，莫要像今日這般一聲不吭的，讓我擔心著；再晚半個時辰，恐怕我真會坐不住，讓羽林衛封城搜人。”
這話聽在心中，讓人酸酸澀澀的不是滋味，我一時間也不知怎么接話，悶在他懷間。
稍許，慕容曜掏出面金牌遞給我。
“這道金牌，想來日后你用得著；有了它，你便可暢通無阻地進出皇城內外。但我也有一個要求，就你每次出宮前，必須和我支會一聲，告知我你的去向。”
“行！”
我爽快答到，立即收下了慕容曜遞來的這面通行金牌。
慕容曜的體貼，無疑解了我當下的燃眉之急，我很需要這面金牌和外界互通有無。
不過想想，既然受了慕容曜這么大個恩惠，我自然也該有所回報。
“皇上，今天我在上元街碰到一個人。”
“誰？”
慕容曜暫時停下手中忙活，目光稍顯疑惑。
“霍子陵。”
等吊足了他胃口，我才悠然答上。
顯然，慕容曜聽到這個名字的反應，比我預想中的還要好。
眉宇時收時展，半響他才問到我：“大歷的鎮南大將軍，霍子陵？淳元，你確定是他？”
“如假包換。”
篤定間，我順勢掙脫慕容曜的懷抱落了地，回頭帶著幾分調皮口吻說到上元街這樁偶遇。
“虧得這位大將軍照拂，我晚膳才有了著落，順帶還欠了他一頓飯錢。”
慕容曜驚：“他不認識你？”
儼然，他是在緊張我。
畢竟我在大歷的那段過去，我和他間，心照不宣。
我笑道：“放心，我認得他，他卻認不得我；同桌吃飯間，還和他屬下還嚼了我不少的舌根。不過霍子陵此番潛入北燕京畿的意圖，我倒是看不明白。”
所謂一人計短，兩人計長，思考了片刻，慕容曜爾笑在唇，俊朗生輝。
“你啊，不用費神瞎琢磨。若說霍子陵來我北燕有什么企圖，我心中多少有些眉目。”