十年前皇帝才登上皇位的時候，秦琮也不過是如沈傾鸞當年那般，是個七八歲的孩子。
于是在他記憶最深的那十年之中，他一直都是身為天之驕子活著，無人敢忤逆于他，也被教導著不得服從他人的忤逆。
江氏也好，皇帝也罷，再到那些教習他文武的夫人，以及服侍他起居的下人，皆是將他當成儲君來看待，是以秦琮或許從未見過沈傾鸞這樣“不識好歹”的人。
不論心中再喜歡，娶了她又能給自己帶來多大的好處，秦琮也絕不會因為區區一個臣女或是臣子委屈了自己，因而沈傾鸞此言一出，他便是整張臉都冷了下來。
“那以北姬的意思，是說本宮多管閑事了？”
聽他換了自稱，說話間也隱隱壓著怒氣，這倒也在沈傾鸞的意料之中，所以她只是平靜地搖了搖頭，未覺驚慌。
“下官說過，殿下能接手此事，便是在為下官著想，下官自會心懷感激。可此案情涉及人命，即便南珺與我關系再好，那也決不能蓋過這些無辜冤死的人。
殿下乃是儲君，待陛下退位，江山便是要交到殿下手中，下官希望殿下能做個明君，事事皆以百姓為先，而不是為案情本身糊涂做個了斷。”
說完那一番話，沈傾鸞便是退后一步，入了長茵院中，再朝他做了一揖。
“下官知曉這些話有失分寸，可正因想與殿下真心相交，才多有冒失，還望殿下莫要怪罪。至于謝家的案子......即便殿下已經結案，下官也不能對那些人命坐視不理。”
秦琮對沈傾鸞本就有好感，原先被忤逆叫他心中生起怒火，卻轉而就變成了對沈傾鸞的興致，打消了那些怒火。
“南郊臨海，多是商販，原居民并不算多，如此一來這死的還不定是不是咱們大央人。即便如此，你也一定要查個明白？”
“仁心與公正無關己身地位，亦無關受害者是否為自己人，下官既然領了這差事，就得好好收尾。”
“那若本宮與你說，此事涉及到的幕后黑手你招惹不起，你又當如何？”
“且盡人事，再聽天命，便真是我招惹不起的人，也得盡力到最后一刻才好。何況殿下心懷天下，若真有此事，應當不會視而不見吧。”
對上沈傾鸞抬起的眸子，里頭正盛著新起的明月微光，更顯得澄澈幾分，秦琮心念一動，原本就消了大半的傲氣直接便是蕩然無存。
好似哪怕要他低下頭，放下自己的身段，只要是面對眼前這個人，他就能夠心甘情愿。
“你且查著就是，若是遇著解決不了的麻煩，盡可來找我。”秦琮說道。
此言一出，便是將之前的冒犯一并解決，沈傾鸞不免松了一口氣，轉而淺淺一笑，“那就多謝殿下了。”
“前頭估計已經要開席了，殿下今日既來了二妹的宴上，總不好一直都不出現。”沈傾鸞順勢提道。
一來她是不想再與秦琮多說什么，二來今日正午她才與孫婧說的進水不犯河水，總不好晚上就搶了她的貴客。
好在秦琮也是個有分寸的人，既不會為沈傾鸞添麻煩，也記著今日自己赴約的理由，當即就應了下來。
“那你記得早些歇息，謝家的案情雖要緊，但這絕非一時便能解決，你可別熬壞了身子。”
“下官明白。”沈傾鸞應下，眼巴巴地就等他離開。
誰料秦琮剛想轉身，卻又像是想起了什么一般，轉頭又道：“這幾日你稍稍提防些孫婧，她怕是會為難于你、”
沈傾鸞聞言一挑眉，“何以見得？”
“今日姑姑未曾應邀前來，只是差人送了個瓷瓶，與她前些日子打碎你的那只一模一樣。”
“竟有此事？”
元縉公主與她本就交好，愿意維護她也是正常，照理說她不該如此驚訝。但這些年元縉公主雖占著這個尊貴的身份，卻也只能做著明哲保身的事情，此番會如此出頭，就說明她確實將沈傾鸞當做了知己好友。
心里記下了這個情分，沈傾鸞決定日后若有能幫元縉公主的地方，她必定也不會推辭。
“本就是她有錯在先，姑姑此舉意為敲打，卻也是駁了她的面子。我雖不覺姑姑有何過失或不妥的地方，但她最是記仇，你可得小心一些。”見沈傾鸞沒再說話，秦琮提道。
對于好意，沈傾鸞自是接受，因而點了點頭，這便又沉默等著秦琮離開。
后者知曉自己沒有理由多留，只得轉身。
待那人影消失在視線之中，沈傾鸞抱著一沓從都府之中帶回的線索正欲回屋，卻未料丞相夫人就站在不遠處。
“天色晚了，母親還不歇下？”沈傾鸞上前問道。
丞相夫人攏了攏身上的外袍，輕笑回她：“太早了睡不著，就想著來院中散上幾步，沒料正遇上你在與太子說話。”
“可是前頭吵鬧？”沈傾鸞三兩步走到她身旁，擔憂道：“若是覺得那便吵鬧，我就去與他們說上一聲。”
“不必，哪里就有這么嬌氣？只是我自己心中有事罷了。”
“那母親心有何事，不妨與我說上一說。”
兩人正談話間，就已經到了丞相夫人屋門前頭，沈傾鸞想著眼下天色還算早，這就準備進屋與她談談心。
丞相夫人倒也沒拒絕，吩咐繁書端了清茶進來，又叫沈傾鸞與她對坐小幾旁邊，點上燭火，頗有幾分促膝長談的意思。
“方才瞧見你與太子在門口站了不短時間，都說了些什么？”丞相夫人問道。
沈傾鸞只當她是隨口提起，也隨意答道：“前些時候一起查了件案子，殿下從中幫了不少忙，我也該道謝才是。”
“你說的是謝家的那件事情？”
聞言沈傾鸞微微瞪大眼睛，“母親怎會知曉這件事情？”
瞧她如此驚訝，丞相夫人只無奈地搖了搖頭，“我雖不多過問外頭的事情，卻不代表這么大的事兒我也絲毫不知。何況這件案子歸到了你手里，我也不能不知。”
她說著為沈傾鸞倒了一杯茶，正推到她的手邊，“只是我想著，你與太子之間的關系，還是遠著些好。”