大央自建國以來，天災人禍，內憂外患，無可斷絕，圣上失德致使天地共憤的流言，改朝換代多少次，便是傳過多少次，連著小巷中嬉戲打鬧的孩童也是能說上一兩句編排的話，可見歷朝歷代那皇位上坐著的人已是習慣。

襄帝善用賢臣，治國有道，登基至今二十三載，成就大央數百年來盛世無雙，百姓皆言其為明君，將其奉作神靈，然盛極必衰，襄帝在位期間，終究是沒能避過大央皇帝固有的那一劫。

戰亂，便是大央不可避免的劫難。

南安城內連綿不斷的細雨已經下了七八日，霧靄不散，天色陰沉沉地，就如同現在的局勢一般，百姓惶惶不可終日，生怕哪天夜半被馬蹄驚醒，便是葬送在戰火之中，家家門戶緊閉，除非必要之事，否則半步要不會往街上走。

城中一片死寂，偶有三兩行人匆匆而過，那必是左顧右盼，膽戰心驚。

“聽說平王已經打到了緗城，只怕再過不久，便要到咱們這里了。”有人輕聲聊起，本是閑來所說的話，腳下卻是一點兒也不悠閑。

“誰說不是呢，南安南安，如今連著南邊，也是不安定了。”

倏然一股強風襲來，帶起湖邊綠林嘩然作響，二人不自禁打了個冷戰，更是加快了腳步。

夜幕緩緩降下，連雞鳴狗吠的聲音也比往常弱了不少，

隨著吱呀一聲門響，棋盤上一顆黑子落定，榻上斜靠著的人端起婢子呈上的茶盞，眉目微垂，不再看幾案上的棋局。

“這一次，可又是王爺輸了。”婢子雖不懂棋，卻只瞧一眼自家主子的反應，便知曉誰輸誰贏。

那年輕的王爺卻也不惱，笑罵了婢子一聲多嘴，便是讓人出去了。

“我教你棋藝，可不是讓你反過來壓我一籌的。”斜睨一眼對面端坐的人，他放下茶盞，一手支著頭，一手輕輕叩響桌面，饒有興致地打量起來。

“你教我棋藝，不過是為讓我同你一起消遣時間，而我卻不同。”

“如何不同？”

那人微微閉目，待得抬眸之時，神色一片清冷肅殺，“自我行至人間數十載，所學無數，不曾有過敗場，而你為消遣，我為勝負，不過各取所需罷了。”

平王見他如此，悻然沒了打趣的意思，便收了面上揶揄笑意，從一邊的木架上拿出一封信遞給那人。

“既是各取所需，你也當做完你的分內之事。”

那人接過那張薄紙，其上不過書了四個字——畫魂初現。

“畫魂，傳為南海蠻荒之物，若可得之，則能辟一方靈境，左右天下。”

話音一落，望見那人蹙著眉心，平王輕笑，“本王的封地正是在大央南面邊境，雖說離著那無名南海甚遠，可沿海之處那段傳言倒是人盡皆知。幼時旁人與本王說起的時候，本王也覺得那不過傳言，并不可信，只是現在本王卻并不這么認為。”

“因為本王尋得一位軍師，生存百年肉身不腐，一舉一動皆并非常人所為，他的存在早已超脫凡塵，本王又如何敢不信鬼神之說？”

身為平王口中的“軍師”，那人并不曾為自己的來歷辯解隱瞞，他捏著那張紙的一角，火焰憑空而起，轉眼間化作灰燼。起身居高臨下望著悠閑的人，他并不會因平王得知了他的身份而忌憚，因為他絲毫不懼，這樣一個在他看來仿若螻蟻的凡人。

平王到底是一方地域的領主，面對那人的威壓并沒有被震懾住，他只是揚起唇角加深了笑意，對那人道：“本王想，若傳言為真，則那一片世外之境，當是對你更有用一些。”

“既是對我更有用些，你為何還要派人去尋？”與平王相交的日子雖不長，但他對這位野心勃勃的王爺也算是略有了解，若是對自己無用的東西，平王絕不會理睬分毫。

似是明白那人心中所想，平王只是篤定道：“本王要的不過一把鮫花琴，那于你說并無用處，如你所言，我們各取所需，何必鬧得這般不快？”

他并未多加思索，便是問了平王何處可尋畫魂的蹤跡。

“聽聞南面臨海有一處高山，本是靈境的入口，值此戰亂之際，世代保管畫魂的一族若是想尋求庇護，想必不會錯過這一處遺世之所。只不過本王是沒那個本事尋見，但若是你，說不準還有些可能。”

平王話里話外的意思，他是再清楚不過，遺世之所，除了與其有淵源的凡人能得入其中，其余人恐怕是連一點痕跡也找不到。

可他卻是不同，他本就不是凡世中人。

“既然軍師親自前去，那本王就靜候佳音了。”平王起身，將一邊梨木架上放著的長木匣交到他手中，“這東西本王已經讓巧匠替你修好了，雖說你已有了替代之物，但到底是用過的東西。”

那人微微蹙眉，本是沒準備接，然而聽見平王之后一句話，才將木匣收入袖中。

“我們凡人最是念舊，你既想學做一個凡人，還是將它收下吧。”

畫魂商，莫相忘肆

許卿畫醒時正是清晨，陽光傾灑在窗紙上，映的一片通明，與往常別無二致，唯一不同的，大約就是這靈山之上的蟲鳥皆是沒有了聲音。

“醒了嗎？”方璟在門外輕輕叩門，問道。

“這就來了。”許卿畫剛剛好在此時梳洗過罷，將桌臺上略有些凌亂的東西整理好，才匆匆忙忙的前去開門。

方璟抽出了她一部分的記憶，所以許卿畫并不知曉昨晚發生的事情，就只記得方璟說過要帶她四處走走。

“今日一早，我去了一趟山下。”牽著她行至半路，方璟忽而停下了腳步，沒有來的說了這么一句。

許卿畫滿心都在方璟牽著他的那只手上，因此對他的話不曾有過多的思索，只投過去一個詢問的眼神。

“南城如今已經在平王的掌控之下，平王的大軍一走，便是暫且安定下來，你若是想離開，即刻便能下山了。”方璟輕嘆一聲，握著她的手卻微微一緊。“我是不希望你下山去的，但若這是你的決定，我自然不會勉強。”

在聽方璟第一句話的時候，許卿畫原先的那點欣喜便是被失落取代，她以為方璟是在勸她離開，可聽得之后的話語，卻又開始猶疑不定起來。

對于方璟，她自然是喜歡也希望與他在一起，可她卻放不下父母血親以及整個許家。

雖不明白父母的堅持，可她到底是許家人。

“我暫時還沒想過要走。”許卿畫無法給出一個確切的答案，只能回的模糊不清。

可方璟卻不依不饒與她對視。

“你能與我一同下山嗎？”她知曉這樣太自私，卻也希望結局該是如此。

方璟并沒有回復她。

二人沉默地并肩走著，誰也沒做打破平衡的動作，因此兩只手都還牽在一起，卻不多言一句。

許卿畫本以為自己年紀尚輕，不該有那樣濃重的思緒，可方璟這個人，卻好像已經深入了她的骨血之中。

成為不可分割的一部分。

日暮西斜本是她最喜的景，可此時卻好似已經失了原本的顏色，許卿畫揉了揉眼睛，不由垂淚。

“若你離開，就與這靈山再無關系了。”他將許卿畫逼到退無可退的境地，是為了一個結果。

“對不起……”

可他高估了許卿畫。

人便是如此——自私，絕情。方璟如是想著。

“你可知我有多想你能為我付出一回？”方璟抬手拭去她的淚水，雖說的柔情，卻擋不住目光中的冷意。

可許卿畫不曾看見。

時光總是在不經意間悄然流逝，待得靈山紅妝萬里開始凋落之時，六月將至。

桃花林中粉瓣蕭蕭而落，如同浸染了辰砂的雪片，洋洋灑灑，飄揚四處，方璟說不消半月，靈山的桃花便會散盡，換上一片綠意盎然。

風光散去，要說不惋惜定然是假的，許卿畫輕輕拂落肩頭的桃花，感慨著縱是在靈山上，季節更替也是無可避免，就像凡塵的朝代更迭一般。

人人都盼著改換天地，所以為欲望所驅使，許家所藏的“畫魂”，在她看來，著實沒有存在的必要。

“舍不得？”方璟手執一把折扇，微微一掃，便在席上留得一片凈處。“來年總還是會有花開的日子。”

“來年，你還會如今日這般，與我共賞桃花美景嗎？”

對于他的發問，許卿畫依舊是猶豫不定。

“你不愿意？”

“不是不愿意，而是不能斷定以后。”

“我不欲強求于你，南城修繕完成尚還有些時日，待得那時再作決議也不遲。”方璟輕輕一嘆，復而笑道：“走吧，再帶你去個地方。”

“這靈山還有何處我沒去過嗎？”許卿畫跟在他身后，問道。

“你沒去過的地方可還不少。”

許卿畫想了想，她來到此處雖然已然有將近三個月的時間，可偌大的靈山，總有一兩個她不曾去過的地方，就比如——

“你說的可是山巔上？”

方璟這三個月帶他遍游靈山，除了山頂與山腳兩處不曾去過，她就真的想不出還有哪里了。

“這靈山的頂峰，可是我不能踏足的。”方璟輕聲笑道。

“為何？”

“自山腰上下，都是我常去的地方，而我來此處這些長時間從不曾被何人打擾，可見這段距離之內皆是無主的地界，但要說這山頂上，那便不得而知了。”

許卿畫覺得方璟說的也還在理，既然山頂上也許是有主的，還是莫要接觸的好，畢竟若是驚憂了高人，那便不是什么簡單的事了。

至于山腳……

方璟不愿她離開，她自然是知道的。可他又是因為什么而不愿意放她走？

是因為投緣，還是難得有個相伴的人，抑或是旁的什么原因，許卿畫想不明白。

一路這么走了約莫半個時辰，許卿畫也早便察覺到這是下山的方向，心經隱隱生起方璟要送她回去的猜測，只是方璟不提，許卿畫也不好說什么。

及至一處密林之前，層層霧氣令視線有些模糊不清，方璟牽著她的手，絲毫未受迷霧所擾，緩步在林間彎彎繞繞，待很霧氣略散，便能看見一處幽暗的洞口。

“這里是？”許卿畫觀得此處怪石嶙峋，隱約可聽見水流之聲潺潺而過，又見方璟面色凝重，才忍不住問道。

方璟不言，只是松開了許卿畫的手，略向前走了一段，一扇厚重的大門便出現在面前。

“你可知，這門上刻的是什么？”方璟問。

許卿畫上前，見那泛舊的大門雕紋卻是清晰可見，大約是不常有人通過的原因。而門上所雕之物也與靈山并不相配，一個個張牙舞爪面色猙獰仿若鬼魅，令人望而止步。

“冥界？”若非冥界，又怎會有如此毛骨悚然的景象？

方璟一笑，“這是人間。”

許卿畫正欲再問，便見得那門緩緩開啟，別有洞天一般，刺目的光灼痛了眼眸，而那抹白衣素色的身影仿若將要消逝在一片亮光之中。

“于靈山來說，凡間又與冥界有何差別？”

畫魂商，莫相忘伍

說起南城，總讓我不覺間想起蘇瑾與云墨淺的那一段，似乎也正時發生在這溫婉柔美的南城之中，我透過輕紗帷幕，瞧見靈鏡之中的景象，那些人我明明瞧不清楚，卻莫名覺得熟悉。

偌大的戲臺之上，有一位濃妝艷抹的人兒，她抱著一把老舊的琵琶，微微斂眸，一遍遍唱著本就不屬于她的喜怒哀樂，大約也正是因為如此，令得聽著的人眉心緊蹙，顯然是一副不耐煩的模樣。

“這戲中角兒寫的是位名妓，你這般清冷寡淡的模樣，如何能演得好？”乍然一聲斥罵在臺下響起，女子面含怒意，望向臺上女孩兒的目光中帶了些怨毒之味。

一旁的人也是有些看不下去，方借著上茶的由頭，上前輕聲勸道：“師傅也別責怪英兒了，她年紀還小，更何況前些時日才遇得那樣的事情，總是要時間緩緩才好。”

女子咬牙瞪了那人一眼，責罵的話語終究是沒有說出來，也不知是不忍心，還是對那句勸說中隱含的晦澀產生了些許懼意。