有了這個線索，次日一早，全村的大娘大嬸們給家里人做了早飯，沒有在家里織布，而是來到村子中央那棵老銀杏樹下，這里坐著一位又白又胖的小老頭，小老頭面前的竹筐子里，銀光閃閃，那是整整一筐子的銀子，都是一兩一個的小元寶。

這里的村民雖然比很多地方都要富裕，可是日常用到的都是銅錢，雖然見過銀子，可是像這樣滿滿一筐子的銀子，她們也只在夢里見過。

這個小老頭身邊還帶著一個小孫女，這兩人不用問，就是甄五多和趙時晴。

甄五多拿走一塊銀子，笑瞇瞇，對一旁的小孫女說道：“寶貝大孫女，喜歡銀子不？”

趙時晴：“喜歡得緊呢。”

甄五多：“羨慕外公有銀子不？”

趙時晴：“羨慕得緊呢。”

甄五多：“想知道外公為啥有這么多銀子不？”

趙時晴：“想知道得緊呢。”

甄五多：“外公之所以有這么多銀子，全靠五個比。”

趙時晴：“五個比？外公快說說，孫女急著賺錢呢。”

甄五多：“第一個比，就是比別人心細；第二個比，就是比別人心善；第三個比，就是比別人動作快；第四個比，就是比別人想得多；第五個比，就是比別人認識的人多。”

趙時晴恍然大悟：“難怪外公有這么多錢，大娘嬸子們，說起來也不是外人，我小時候就在這村子里，你們或許還記得我，我家姓時，就住在前面那條巷子里。”

栓子阿奶和栓子娘也在人群中，栓子娘一眼認出，趙時晴就是昨天去過她家的那個小姑娘，她連忙告訴栓子阿奶：“娘，昨天就是她打聽時婆子家。”

栓子阿奶伸長脖子，努力讓自己看得更清楚，她試探地問道：“你是不是老時家的小囡？”

趙時晴點點頭：“是我啊。”

栓子阿奶大聲說道：“哎喲，小囡囡啊，你的眼睛治好了？天尊老爺顯靈，你這眼睛終于治好了！”

栓子阿奶這么一說，其他人也就知道趙時晴是誰了：“原來是老時家的那個小瞎子啊，嘖嘖嘖，有錢就是好，瞎子都能治好了。”

“可不是嘛，你看這小姑娘長得多漂亮，那雙眼睛一洼水似的，哪里看得出以前是個瞎子啊。”

栓子阿奶著急了，她和這些人不一樣，時家是做生意的，和村里其他人家不一樣，時家男人不用下地種田，時家女人也不用不分晝夜紡紗織布，所以村里人，尤其是村里的女人，對于時家人的感情非常復雜，羨慕嫉妒，甚至還帶著一點恨。

但是栓子阿奶不一樣，兩人都是寡婦，又都只生了一個兒子，兩人同命相連。看到趙時晴的眼睛好了，栓子阿奶是真心替時婆子高興。

“小囡囡，你阿奶呢，還有你爹娘，他們怎么沒有一起回來？”

話一出口，栓子阿奶就想起自家媳婦昨天說的事了，沒理由小囡囡回村還要四處打聽有沒有姓時的人家啊，自家住在哪里，即使她當年太小不記得，家里大人也會告訴她啊，這是怎么回事？

聽到終于有人問起，趙時晴吸吸鼻子，眼圈兒紅了：“不瞞大娘大嬸，我幼年時就和家里人失散了，后來被養父收留，前不久才與外公相認，我們祖孫這次回村，就是想要尋找我爹娘和阿奶的下落。”

眾人怔了怔，接著便議論紛紛，栓子阿奶不可置信：“小囡囡，你說你和你家里人失散了，怎么失散的？”

趙時晴搖搖頭：“我受了傷，被人發現時是在前面那條小路旁的竹林里，后來我便大病一場，醒來后什么都不記得了。”

栓子阿奶急道：“怎么可能呢，你阿奶把你當成眼珠子一樣，怎么會讓你獨自去什么竹林里？”

這時，甄五多大聲說道：“鄉親們靜一靜，聽我說。”

財神爺發話了，所有人全都看向他。

甄五多說道：“現在呢，我向大家打聽幾件事，凡是提供線索的且沒有胡說八道的，就賞銀子。”

“第一件事，你們是聽誰說我女兒一家去外地給孩子治病的？”

他看向站在最前面，被凌波帶來的小姑娘：“就你先說。”

這就是昨天提供線索的小姑娘，聽說今天要當著所有人說，說完還有獎，她激動了一路，現在終于輪到她了，小姑娘大聲說道：“十年前，那時我還是個四五歲的小孩子，有一天，村里來了一個貨郎，他賣好吃的芝麻糖，我拉著我阿娘去給我買，那貨郎問我，怎么沒去給瞎眼小妹妹送行？我說是不是那個瞎眼的時家小妹？他說是。

這時我阿娘問，送什么行？那小瞎子又去外地看病了？貨郎說是啊，早上來的路上恰好看到有一家人帶著一個瞎眼的小囡出門，他多嘴問了幾句，那家人說打聽到有個治眼睛很厲害的大夫，便帶著孩子去看看。

后來我阿娘把這事告訴了我外婆，我外婆又告訴了村里人。”

這時，大娘大嬸們哈哈大笑，指著小姑娘說道：“你外婆可是四里八村有名的大快嘴。”

小姑娘有點不好意思，又被她娘擰了一把：“還說你外婆呢，我看你也差不多了。”

甄五多看向趙時晴：“寶貝大孫女，剛剛這小姑娘說了多少句有用的話？”

趙時晴當然沒有數過，但是她大聲說道：“十五句！”

甄五多一指那只竹筐：“數十五塊銀子給她。”

趙時晴立刻一二三四五的數了起來，直到數到十五，十五個小元寶，這就是整整十五兩。

十五兩銀子，捧到小姑娘面前，小姑娘嚇得不敢伸手去接，她只是聽那個叫凌波的姑娘說了有獎勵，可卻沒有想到，竟然是整整十五兩銀子。

十五兩銀子，阿娘和她日夜不停地織布，也要兩三個月才能賺出來，再說她們賺的都是銅錢，可沒有這白花花的銀子。

她娘替她接過銀子，笑著合不攏嘴，早知道能給這么多，剛才就讓自家阿囡多說幾句了。

她娘連忙回想那天的事，可惜她的記性遠遠比不上自家女兒，別說那個貨郎了，她壓根就不記得那天發生的事了。可是她不記得的事情，有人記得。

“你說的貨郎不是小吳吧，小吳認識時家大郎，他還托時家大郎幫他從城里帶過貨呢，如果是小吳，肯定就不會這樣問了，咱們村里，哪有小囡和時家小瞎子一起玩呢，更別說是送行了，沒這交情。”

其他人全都點頭，表示是這么回事。

栓子阿奶連忙安慰趙時晴：“你也別怪她們，不是她們不想和你一起玩，是你那時眼睛有病，你阿奶不放心讓你出去，所以你每天在家里蕩秋千吹哨子，還給小鳥唱歌呢，你家屋檐墻頭上，全都落滿了小鳥，院子里還有燕子窩。”

趙時晴忽然想起小乖帶回來的消息，誰有想到，那曾經落滿小鳥的院子，已經變成飛鳥不到的地方。

先前的小姑娘正在回答大家的問題：“那個貨郎不是常來的阿吳叔，我只見過他一次。”

這時，甄五多再次開口：“現在問第二個問題：除了這個小姑娘，還有人記得那個貨郎嗎？”

大娘大嬸們你看看我，我看看你，絞盡腦汁，卻怎么也想不起來，除了小吳，竹西塘還來過第二個貨郎。

正在此時，角落里傳來一個弱弱的聲音：“我記得。”

眾人一起看過去，好吧，原來這里不是只有女人，還藏著一個男人！

那是一個十七八歲的瘦弱少年，蓬頭垢面，衣衫破舊，在這以富裕著稱的竹西塘顯得很是突兀。

一首一發一內一容一在一一一看！

一個大嬸好心提醒：“這是路牛兒，他爹娘早死，他家又是這村里的獨姓，沒有親戚幫襯，他自己又是個肩不能挑手不能提的，咱們村里最廢物的就是他了。”

路牛兒聽到大嬸這樣說他，怒道：“我是廢物怎么了？我也沒靠女人養，你家男人，你家兩個兒子，連同你家那姑爺，哪個不是靠著女人養的，你們家女人累死累活紡紗織布，你家男人在鎮上睡暗門子，村子里誰不知道？”

那大嬸被說到痛處，便要去撕打路牛兒，被其他嬸子給拉開，指著路牛兒狠狠說道：“你給我等著，看我回頭不砸了你那狗窩！”

趙時晴對路牛兒說道：“先回答我們剛才的問題吧，你問你見過那個貨郎？”

路牛兒點頭：“何止是見過，他還把我踢進水塘里了，好在我會憋氣，在荷葉下面憋了好一會兒才上來，差一點就陷進淤泥里爬不上來了。”

趙時晴問道：“究竟是怎么回事？”

路牛兒：“那天我肚子餓，在村里求了好幾戶人家，只要到半碗糙米飯，我沒有吃飽，便想去那邊的山坡上捉條蛇吃。”

他剛說到這里，就聽到一個大嬸說道：“你才不是捉給自己吃吧，我還記得呢，那年你才多大一點，有次來我家討飯，我婆婆沒有給你，罵了幾句，那天晚上你就隔著院門往我家院子里扔蛇。”

路牛兒冷哼：“那蛇根本沒有毒，是你們自己心虛，活該！”

那大嬸氣得破口大罵，趙時晴好不容易才讓雙方暫時歇火。

她示意路牛兒繼續說，路牛兒說道：“我在山坡上四處找蛇，正在這時，我看到有個貨郎走了過來，當時我在一棵大樹后面，我能看到他，他卻看不到我。

我見那貨郎是個生面孔，不是平時常來的那個，便有些好奇，忍不住多看了幾眼。

那貨郎走到那棵大樹前面就不走了，他放下擔子，就向前面走去。

我不知道他為何要把擔子扔下，我想去看看那擔子里有什么好東西，可又怕他忽然回來，于是我就想看看他要去做什么，是不是走遠了，便朝著他去的方向走了十幾步，便看到他走到一片空地前，四下看了看，便又轉身往回走，一回頭就看到我了，他問我為什么要跟著他？

我說我沒有，他忽然就朝我撲了過來，他的樣子好兇好可怕，我長這么大，第一次見到這樣可怕的人。

我掉頭就跑，我一直往村子里跑，我在前面跑，他在后面追，跑到一個池塘前，他追上了我，朝我便是一腳，把我踹進池塘里，我落水的時候，聽到有人在喊：干啥的，在我家池塘這里轉悠啥？那人說他是從這里路過，馬上就走。

不過我還是沒敢出去，直到我實在憋不住了，才探出頭來，四周已經沒有人了，我這才回家去，對了，他那一腳踹得不輕，我雖然回了家，可是之后好幾天都不能下地，還是李秀嬸子心好，看我沒有出門，擔心我餓著過來看我，給我請了郎中，還每天給我送飯，不然我說不定就死了。”

李秀嬸子也在人群中，聞言說道：“我想起來了，是有這么回事，你說是個過路人踹的你，原來是個貨郎。”

路牛兒說道：“就是貨郎，他挑著貨郎的擔子。”

甄五多問趙時晴：“他說的話里，有多少是有用的？”

趙時晴：“六七十句？”

甄五多：“算他八十句，數八十兩給他。”

趙時晴：“好哩！”

有人揉揉自己的耳朵，問身邊人：“那老爺子說的是多少？”

“八十兩！”

“真的是八十兩？不是八兩？”

“就是八十兩，千真萬確。”

“天吶，八十兩，那得是多少銅錢啊！”

只見趙時晴叫了路牛兒過來，讓路牛兒脫下身上的破衣裳，接著，那一個個小元寶便扔到那件破衣裳里，眾人屏住呼吸，路牛兒傻呆呆地望著那堆銀元寶怔怔出神，眾人這才呼出一口氣來，天吶，真有八十兩！

“路牛兒，有了銀子，快去討個媳婦，再買架織機，你小子就可以享福了！”

聞言，路牛兒忽然緩過神來，朝著說話的人啐了一口：“小爺有錢自己去做買賣，才不像你家男人一樣靠女人過日子！”

“小兔崽子，不識好人心，活該你得了銀子也守不住，早晚便宜了賊娃子！”

甄五多：“來人，跟著這小子，賊娃子來一個打一個，來兩個打一雙，這銀子是我給出去的，誰敢劫財就是和我老人家做對！”