“走丟的？”
靖王輕聲重復，眉微微一挑。
靖王妃皺眉，面上顯出微微慍怒，道：“的確是走丟了。一個外室庶女而已，我沒有必要說謊。雖然她突然出現打了母親的臉，我當年還差點兒沒一劍殺了她給母親出氣……但她確實是走丟的。不然，母親想要她的命，有的是法子，沒必要找這樣的借口。”
“哪家的深宅后院里，沒有庶子庶女枉送的性命？”
靖王妃有些不屑。
她的母親是清和郡主。那庶女不過是再卑微不過的外室女而已。
就算母親真的動用手段害了她的性命，最好不過是無聲無息自然而然地“病死”，又何必不討好地說是走丟了？
靖王不置可否，慢慢地一小口一小口地抿著茶。
靖王妃英眉微挑，想了想，仿佛是耐著性子一般說道：“說是走丟，應該是她自己離家出走了。她拿了一些金銀首飾，扮作了小丫鬟，從府中混了出去。”
“她有傲氣要離家出走，母親和我們當然要成全她。”靖王妃神色間有一種敢做敢認的坦蕩，微微冷哼道：“所以，我們也就沒有派太多人手找她。找了幾次沒找到，也就算了。”
“在這一事件上，我娘的確是不夠盡責，但那又怎樣？”
一個七八歲的小女孩能從深宅大院中離家出走，當然是有當家主母的縱容和故意漠視不管的緣故。但靖王妃說的也沒錯……難道要求清和郡主對一個突然出現打臉的外室女關懷備至噓寒問暖，待她比親生女兒么？笑話！
由著那外室女的意思，任她出走離開自生自滅。已經是她作為當家主母的慈悲大度了！還想要怎樣！
“王爺怎么突然問起這個？”靖王妃再次問靖王道。
靖王微微搖頭，哂然一笑。道：“本王不過是隨便問問罷了。”
靖王不肯多說，靖王妃也就沒有問。
只是待靖王坐了一會兒離去之后。靖王妃才問紅纓這個問題：“剛剛王爺怎么會問起我那個庶妹？誰在王爺面前提她？”
哪有幾個人還知道任府曾有過一個外室女存在。
任府的二小姐，一直都只有一個。
若不是靖王問起，靖王妃也絕想不起自己還有多一個妹妹。
紅纓聞言心中咯噔一聲，想起人，遲疑了一下，道：“王爺哪里會知道幾年前任家的家事？奴婢聽說昨日老爺曾過來找過王爺……或許是老爺隨口一提吧。娘娘您也知道，老爺將那個女人視作青梅竹馬藏匿多年，情分有些不一樣。指不定是因為什么想起來了，提到那個小姐呢。”
靖王妃嘴角不禁彎出一個譏諷的弧度。
紅纓沉默片刻。繼續說道：“奴婢瞧王爺并未在意，大約是沒聽人提起過那個小姐，一時間有些好奇吧。娘娘無需過于在意。”
靖王妃擺了擺手，輕笑道：“我在意她做什么。就是她此刻站在我面前，我也懶得看她一眼，又談何在意。”
“我只是覺得，我娘當年就是心地太良善了。”靖王妃搖頭：“只是看著她走出了京城怎么夠？若是狠不下心弄死個人，總也要掌控住那丫頭的下落，心中也好有數。不然。像現在這般，不知人的下落死活，萬一冒出一個人說自己是任家的小姐怎么辦呢？”
“郡主不過是認為不值得在心中總惦記著她吧。”紅纓輕聲道。
靖王妃淡淡一笑，沒有再說什么。
于此同時。西北大將軍府中，任大將軍同清和郡主也談起了同樣的話題。
任大將軍皺眉道：“當年襲兒交給你，你向我保證會善待她……夫人。你告訴我，她到底是死是活？”
清和郡主一怔。芙蓉面隨即陰沉下來，輕輕揚起聲音。問道：“夫君怎么又問起這個？妾身說過多少遍了，妾身當年不敢說自己待她如何好，但絕對是吃穿用不愁的，家中也不缺那點兒銀子。而她自己偏偏扮作了丫鬟離家出走，夫君讓妾身如何做？”
“平生，我不怕明確地告訴你……”清和郡主決然說道：“她在這個家中杵著，就總是提醒我，所謂的‘夫妻恩愛’不過是場笑話！你讓我怎么愿意善待她！我沒有苛待她就是對得起天地良心了！她不高興，她離家出走了，我目送她離開京城，心中可是松快高興的很！她一走，總讓我這雙手不用沾染血腥，你說我高興不高興！”
“你現在問我她是生是死，我明確是告訴你，我不知道！”
“我也不關心！”
清和郡主芙蓉面上升起一層寒霜，將手中茶盞往紅漆桌面上輕輕一磕。
任大將軍再次皺眉，道：“你這是作甚么？我不過就是問問，就惹你說這些？置外室的確是我對不起你，但那件事我已經與你解釋許多遍了，你還要生氣？再者，無論如何，那丫頭總是無辜的，你看顧她，也不過是家中多一口飯吃的問題，也能彰顯你賢惠的名聲。”
“笑話！”清和郡主一聽更加惱怒，沉聲道：“我真將她捧起來當親女兒一般照顧，別人不會說我賢惠，只會說我傻！與其如此，我寧愿給你納十個八個小妾賢惠，照顧那生在我眼皮底下的庶子庶女賢惠，也輪不上去捧一個外室女裝賢惠！”
什么樣的男人才會置辦外室？
清和郡主只要一想，心頭便是陣陣火起。又想到任平生一邊同那青梅竹馬的外室在西北恩愛有情，一邊又在京城經營著夫妻恩愛的名聲，她的憤恨之余，又難免覺得萬分悲涼。
原來她看上的是這個一個男人！
原來她被當做傻瓜哄騙了那么多年！
清和郡主憤恨到了深處，眼中涌出了眼淚。她難堪地別過面頰，不想讓自己的丈夫看見。
因為愛，才會恨。
她總是愛他的，不然也不會多年過去，依舊心中難受。
任大將軍見狀面色一緩，聲音也柔和下來，道：“清和，你別這樣。”頓了頓，他開口道：“無論如何，那是我女兒……我總想要找她回來。”
清和輕輕擦拭了一下淚水，抬頭道：“你也不必再來試探我。當年，我就是怕自己面對你心軟愧疚，所以才未讓人留意她的下落。你若是想要找，就自己去找，我是沒法子的。”
任大將軍張了張口，想說自己已經見過了那個女兒想要認回她，眼前又閃過那女孩倔強的拒絕之色，再看清和郡主強忍淚眼，要說的話就沒能說的出來。
“算算年齡，她今年該十三了。”任大將軍道：“若是過一陣子我找到她……清和，看在我的面子上，你就忍耐一些日子，讓人教教她規矩，陪一副嫁妝找個不好不壞的人家將她嫁了吧。她有了歸宿，你和我便都能安心了。”
“清和，你也別再說什么幫我納小妾的話……將來，我們還有大把的日子要過的，總不能一直賭氣度過。”
清和郡主沒有說什么，望著窗外雨絲，強忍著淚眼看出了神。
細雨纏綿徘徊，一時不能天晴。
朝廷大軍定下的出發日子不能耽擱，京城內要走的人和軍隊冒雨集結起來，就要在中秋次日出發。
人在鋪子里整理花草，偶爾聽見馬蹄從街面上行駛過時，也會看上一眼。
突然，街面上響起一陣急促的踢踏聲，人隨意往聲音過來的方向一瞧，不禁站直了些。
她看到了代表著任大將軍的銀甲黑衛，正整齊迫人地急行而來。
人一眼就看到了居中領頭的那一身銀甲——那是西北大將軍，她的生身父親。
銀色的頭盔將他顯得有些儒雅清俊的面龐遮住了大部分，更襯得一雙丹鳳眼凜冽幽深，放著自信的運籌帷幄的強大光芒。
人看到他時，他也正好看過來。
就在人的注目之下，他的眼神全然沒有半點變化，就那么經過了人面前，而后迅速駛過去，沖向長街的另一邊。
仿佛之前說什么“女兒”的話，只是一場無關緊要的錯覺。
人目送那十幾騎銀甲黑衛消失不見，無所謂地搖搖頭。
幸好，她已經不是原來那個離家出走千里尋父的任襲兒，并沒有太過當真太過期盼。不然，真不知道該是怎樣的傷心失落難過。
她視線才要收回，突然看到長街那邊走過來幾個人影，一個婦人帶著幾個半大孩子，撐了兩把傘，將兩個包袱緊緊護住。那婦人在街邊問了幾句話，而后領著孩子們深一腳淺一腳地繼續前行起來。
人笑了起來，吩咐道：“小貴子，看到那個帶著孩子的婦人沒有？你趕緊跑過去將人接來請進鋪子里，我去準備姜湯！”
“哎！”吳貴兒答應一聲，抓了一把傘就跑了出去。
人回到后院，很快弄好了紅糖姜湯，用一個水壺盛了，提到了前面。
吳貴兒剛好將人給帶到了鋪子里。
“趙嬸子，你怎么能在雨大上路來了！別給幾個弟弟妹妹折騰壞了！趕緊的，喝些姜湯去去寒！”人擺開了碗，熱情地招呼起來。(