“一旦大宸與土奚律互市失敗，突倫必然趁機全力拉攏土奚律結盟，大宸兩面受敵，此時皇上手中握有的兵力極少，即便不出外援，若有人勾結鄰國起事，京都也十分危險。更別說昨日東陵衛的加急羽檄在街上散播了一圈，人人都在懇請朝廷派兵前往東陵衛……”
宜秋推演著伴隨互市失敗而可能出現的危機，不禁倒抽了一口涼氣，對方著急趁此時發難，多半還有另一層原因：此時使團眾人在土奚律人手里，如若兩國邊境交惡，他們極有可能以大宸使團為人質，向皇帝提出些過分的要求。
費鳴鶴見她眼瞼下兩團青黑之色，兩腮也瘦削下去，知她這幾日往來奔走想是疲憊已極，心里十分不忍，安慰她道：
“秋兒無需擔心，眼下互市失敗并非定局，曄哥兒信中也說了，一面自鐵勒王處尋找突破口，又用計暫時護住阿瀾性命，只要說動鐵勒王，事情便有轉機。
也是因此，老夫令風逐快速將阿瀾之女送往土奚律，此舉一面施恩與阿瀾，一面也可以女兒作為籌碼要挾阿瀾，作為能扳倒拉木倫的人證，只要他盡力周旋，多少也對使團有些助力。土奚律朝廷中人畏戰思安已久，互市對他們是大有好處的，他們不會輕易拒絕。而京中的情形，你也能猜出，東陵衛傳來的羽檄多半有問題。”
“會不會東海公的東陵衛也是馮斯道一黨？”宜秋脫口問道。
若東海公也與馮斯道是同謀……費鳴鶴神色一凜，“若海鴻蒙真的背棄太祖當年的囑托，對抗朝廷行悖逆之事……我們別無他法，死戰而已。”
宜秋聞言倒是平靜下來，面上一派勇烈之色，挺直了脊背道：
“不錯，京中有禁軍和孝義叔的侍衛營暫可抵擋一陣，我父麾下西南路十萬大軍也皆是身經百戰的好兒郎，任是步入絕境，無非兵來將擋，水來土掩，更何況……”
費鳴鶴輕笑接過她的話，“更何況事情遠沒有到如此境地。若說當今朝堂之上還有誰愿意忠于新帝，海鴻蒙可算是頭一個。他是文閣老的學生，將忠孝禮義看得比命還重，弒君叛國這種事，他決計做不出來。”
費鳴鶴恍惚記起東陵衛日常軍務仿似是海鴻蒙之子代為管理，心里隱隱有幾分不安，但并未在宜秋面前表露出來。
宜秋卻咬牙切齒道：
“他若真敢行如此悖逆之事，我就將他高祖海晟在太廟的牌位拿出來燒了。”
當年太祖皇帝過世，東海公海晟老爺子傷心之下幾度吐血暈厥，幾日之后便匆匆離世，明宗繼位后便賜東海公海晟配享太廟，是大宸近百年來君臣一體的美談。
費鳴鶴聽宜秋如此說，不禁啞然失笑，宜秋遇事果敢狠厲不拘章法，這一點很像其父林世蕃。
作為謀士，他認為這是極難得的品質。與壞人談仁義底線，是最蠢的事。
一名衛府的小廝在外輕聲叩門，費鳴鶴應了一聲，那人也不進來，只在門外小聲說道：
“先生方才交代之事小人已經打聽了，那人是住在甜水巷。”
費鳴鶴聞言神色稍霽，轉而問宜秋道。
“昨日我們定下的對賭之法，眼下還無人上鉤罷？”
“是”，宜秋沮喪地應道，“據昨夜來報，十萬對賭之事在京中朝臣們經常出沒的勾欄瓦肆之所全都傳遍了，也有不少人問詢可否降低賭金，但至今無人對賭。”
費鳴鶴道：
“也罷了，再等等便是，我這里昨夜倒是有了些結論，秋兒你來看。”
費鳴鶴帶宜秋行至隔間的書案旁，指著一張名單道：
“這是秋兒你昨夜抄出的名單，里面全是請奏派援東陵衛、或是請戰的。老夫昨夜無事，便翻查了這些人的檔案，有一件事十分有趣——”
宜秋順著費鳴鶴手指的方向，看到偌大一張宣紙上，潦草地寫著幾列人名。
“你所抄名單上共有四十二人，其中今年新帝繼位后兵部提拔出來的低階武職十六人；文職之中，同年應試中舉之人有十九人，其余也有同署共事的、姨表兄弟及姻親關系的，不一而足。”
宜秋發自肺腑地驚嘆道：
“先生是神人啊！”
如此毫無關聯的一長串名單，生生被他找出這么大的破綻。
費鳴鶴苦笑著搖搖頭并未接話，而是接著說道：
“你派往胡達府上監視的人，在初四日報來的消息上顯示，他曾去過鹽水胡同，逗留一個半時辰后才離開。”
費鳴鶴提筆舔墨，在書案旁掛著的一幅輿圖上圈出了鹽水胡同的位置，宜秋順著他的指引仔細看去，鹽水胡同在盡頭處向東折回，與甜水巷相連，費鳴鶴又在甜水巷標出一個墨點。
“方才名單中，十九個文職官員的其中一人，名叫李三思的，家住在此處。”
宜秋恍然記得昨夜皇帝在鳳閣發怒，曾將署名為李三思的奏折扔在地上，是以她對這個名字印象十分深刻。
“呵……”
費鳴鶴冷笑一聲道：
“這位李三思雖然官階低微，卻不是無名小輩，你道他母親是誰？他母親姓胡，是胡達胡侍郎的嫡親姑母，也是延陵王之女、安仁郡主的奶母。”
此時宜秋才倒抽一口涼氣，“先生……”
費鳴鶴擺擺手，自書案上又抽出一張手繪的地圖，上面粗糙地標注著甜水巷及其周邊臨近的椒蘭巷等街道，還零散地標注了幾家茶樓酒坊的名字。
宜秋記得椒蘭巷附近正是京都最為繁華的商肆街區，她看著圖中標注的密密麻麻的墨點，不明所以地望向費鳴鶴。
“這幾日以來，你派在京中各處查探流言的人每日都有線報，匯報何日何地有人提起過這類流言。老夫只是猜測此事或與李三思有關，因此有意做回看了一遍每日的線報，確實能看出來，甜水巷周遭的酒肆茶樓里，是最早傳出流言的。”
宜秋拊掌笑道：
“先生，這不是破了流言源頭這樁公案了？”
她驚喜之下便要預備帶人上門將他們鎖拿，這才忽地意識到了什么。
費鳴鶴嘆了口氣道：
“這些全是猜測，沒有實證——即便是此時胡達本人拿了十萬兩銀子前去對賭，我們也沒有證據將其捉拿提審。”
“非常之時，也顧不上這許多，想要拿這幾個人，也有無賴的辦法。”
宜秋抿了抿唇說道。