甫一出衛府，還未及上馬，便見黃岐匆匆忙忙趕過來。

遠遠看見宜秋便高喊著“小姐，小姐”。

及至走近了，才不安地俯下身低聲回稟道：

“一個時辰前胡達出門了，但是咱們的人在椒蘭巷附近把人跟丟了。”

說完后他呆呆看著自家小姐，原以為宜秋會發火，此時卻見她略微挑了挑眉：

“讓人在椒蘭巷繼續找胡達，告訴剩下的人，把胡達府上給圍住了，沒有我的命令，不許人進出。”

黃岐應聲是，正待轉身策馬離去，宜秋又出聲道：

“你辦完事立即帶人到甜水巷找我。”

甜水巷口的幾戶人家門口站著幾個閑聊的小廝，宜秋用了幾塊碎銀子，從他們口中打聽到李三思的住處。

她也不打算敲門尋人，自行打馬繞著外墻轉了半圈，見一側圍墻較矮，便直接飛身躍上墻頭進了院子。

這是一座極簡素的小院，正中三間上房和東西兩側廂房圍成一個小院落。

院中一個正在汲水的老仆猛地看到有人自墻頭上跳下，登時驚得把木桶扔回井里轉身便要逃。

宜秋幾個箭步跨到了他身前，將馬鞭抵住他前胸喝問：

“李三思在哪里？”

“咱……咱家小爺沒在屋里。”

老仆見這衣著華貴的女娃滿臉的殺氣，以為是來尋仇的，緊張得全身不住顫抖，鼻涕和眼淚都流了出來。

“快說實話，李三思犯了大罪，要是他逃了，我就拿你頂罪！”

宜秋生怕李三思聽到動靜逃了，便信口嚇唬那老仆。

老仆聽罷，撲通一聲跪在地上連連磕頭：

“小人不敢說謊，爺他昨夜出了門就沒回來。”

宜秋心里兀自疑惑，巷子里已經傳來嘚嘚的馬蹄聲，她知是黃岐帶人來了，便拖著老仆開了小院的大門。

祖雍和黃岐一臉焦慮地逡巡在巷口，聽到宜秋招呼便趕忙上前。

祖雍大叫道：

“我的姑奶奶，可找到你了，魚兒咬鉤了！有人出了十萬兩和我們對賭！”

宜秋聞言也是大喜，命黃岐等人搜檢李三思的下落，自己急忙同祖雍往椒蘭巷的大業賭坊去了。

“現在這些人也真夠小心的，那前來對賭的人戴了頂帷帽，不肯以真面目示人，我讓手下人好歹先穩住他關在房內，便趕緊來找你。”

“哼，也沒什么了不起，不是胡達的人便是李三思本人，馬上就能知道他們真面目。”

宜秋冷笑道，這件事該結束了。

大業賭坊處于椒蘭巷的核心地望，此時又接近黃昏時分，正是各處茶肆勾欄上客的時候，路上行人車馬摩肩接踵的，惹得宜秋頻頻焦慮張望。

未到大業賭坊門口，便見到一群人圍攏在路上指指點點，宜秋心內升起隱隱的不安。

祖雍的常隨看到自家少爺和林府小姐來了，便趕忙上前稟告：

“少爺，林小姐，那和我們對賭的人墜樓死了！”

祖雍和宜秋聞言皆是大驚，跳下馬分開圍觀的人眾往里走去。

尸身俯在路面上，面部已凹陷，血肉模糊。

祖雍哪里見過這么血腥的場景，立時背轉身子嘔吐起來。

宜秋雖然年紀輕輕，但畢竟歷閱沙場已久，因而十分冷靜。

祖雍的常隨在一旁解釋道：

“咱們也不敢隨意翻動尸身，只等著少爺和林小姐過來查看。”

宜秋點點頭，一眼瞥見那尸體身下露出一角紙封，便蹲下身小心翼翼地抽出那紙封。

她匆匆打開信封，細看之下，才知道這竟是胡達的絕筆信。

他在信中歷數自己的四大罪狀，指使管家胡自高綁架胡姬要挾傅制，試圖破壞使團互市和談；在京都傳播互市失敗、土奚律和突倫聯兵攻打大宸的流言制造恐慌；謊稱東山陵遇襲兵敗，偽造東陵衛羽檄傳入京中，四處散播兵敗的假消息，以期引發京中混亂；又勾結余黨請求皇帝支援東陵衛，妄圖趁京中兵力空虛行變亂之事。

宜秋覽畢冷哼一聲，胡達官職只是兵部右侍郎，三品文官的職銜，手里無兵，如何趁京中兵力空虛行變亂之事？

況且，憑他一個人怎能謀這么大的局，這一系列步驟計劃，定有不少同黨參與其中，其中內情也是牽涉面甚廣。

看來胡達背后的人已將他當做一枚棄子了。

宜秋凝眸細看地上的死者，從身形來看，確實與胡達很相似。

她又將臉轉向身后的一名親衛，他是方才將胡達跟丟了的人之一：

“此人是胡達嗎？”

那護衛點點頭，又搖搖頭：

“屬下跟丟之時，胡達確實穿的這件衣服。但是……眼前這具尸體已然是面目全非，屬下也不敢確信。”

宜秋頷首，又轉向祖雍的常隨問道：

“究竟怎么回事？怎么忽然人就死了？”

“少爺將人安置在二樓雅房之內，咱們的人就守在門外。過了一會兒聽到窗戶被打開的聲音，小的們生怕出什么事，便開門闖進去，結果發現人已經不見了。小的們見窗戶開著，想著那人是跳窗跑了，趕忙下樓追到街上，那時他就從上面掉下來，人立時就沒氣了。”

平白從頭頂上墜落一個人，又是這樣血肉淋漓地在自己眼前死掉了，那常隨說著仍是心有余悸。

宜秋順著他的話，疑惑地仰頭向樓上張望片刻，問祖雍的常隨道：

“可搜過樓上？有無可疑之人？”

那常隨支吾一陣，只好照實回道：

“小的們只道他跳窗逃了，著急下樓追他，是以……不曾到樓上搜查。”

宜秋恍然，對方只是祖雍的常隨，平日里不過跟著他做些打雞罵狗橫行京都的勾當，哪里擅長做這樣的事。

“你派人去找順天府尹報案罷”，宜秋對那常隨道，即便是墜樓自殺，也需要順天府尹前來收拾。

此時宜秋卻忽地目露詫異之色，蹲下身仔細看向尸體面部。

尸體整張臉皮肉綻裂辨不清容貌，面部自額角到頜下有很深的凹陷紋路，那傷口與地面并不貼合，看起來不像是單單因墜落所致，倒更像是被什么東西砸了。

宜秋自知不擅此道，又對那親隨交代道：

“恐怕還得請刑部尚書沈遲大人來一趟，他是辦案老手，現場有什么異常之處，他或許能看出來。”

那常隨肅然領命，策馬飛馳而去。

宜秋將視線從血肉模糊的尸身上移開，再度攤開手掌里那封胡達的絕筆信。

從馮斯道破壞土奚律互市，到京都流言四起乃至東陵衛戰敗消息傳開，官員跪求皇帝派援，這一系列的事情究竟是誰在背后操控？他們往后還會做什么？

好容易查到胡達這個人證，眼下這唯一的線索又斷了。