周正看著放在桌上的布包，一個里面是一盒老參并幾樣稀罕的吃食，另一個里面包了兩匹綢緞，素雅溫潤的顏色。禮物十分妥帖，就是一個富貴人家的少年公子會送給敬重的老師那樣的禮物。
人也十分妥帖懂事，他只稱自己姓黃，前來探病。來了之后對于是什么病癥，為何生病，是否延醫問藥，何時還朝等等應該問的所有問題都只字不提，只是安慰他好生休養，也說往后會常來探視。
對周正來說，皇帝的表現實在是體貼周到極了。
厽厼。畢竟自己此時還未想好，驟然面對皇帝時，怎樣解釋自己的反常才會看起來十分合理，而又不會顯得是冒犯或者愚弄了皇帝。
他還沒有做好這樣的準備。
只是，可能正是因為皇帝表現得太過周到，反而讓周正覺得，有什么東西，似乎已經被那個聰明的少年看穿了。
“皇上您來這一趟什么都沒問。”
回程的馬車里，喬公山也覺得有些可惜，這一趟不是白跑了么。
“我看他沒什么病”，皇帝手肘支在矮幾上拄著下頜。
“是啊，我瞧著也不像是生了病。”
喬公山接過話頭，剛進門的時候他就這么覺得。
周正竟還站在窗前立時看到皇帝來了，家里的夫人和老仆都在院子里，神色也都很是淡然，并沒有愁苦焦慮。
整個看下來，一點都不像是周正病重的樣子。
車篷內響起清亮的鳴掌聲，喬公山看向皇帝。
“這不就什么都清楚了？何必要開口問那么多話，倒讓周正自己不痛快，誤會朕不是專程探病，倒是別有所圖似的。”
喬公山疑惑，咱們過去可不就是借口探病，別有所圖嗎？
皇帝見他仍然沒有明白，笑著拉起他一只袖子晃了晃，像個撒嬌的孩子。
“大伴你想啊，費先生他們懷疑周正此次病的蹊蹺，讓朕出面探視，我們到了之后便立即確信了這一點，是不是？”
“沒錯”，喬公山點點頭，“所以皇上才應該趁熱打鐵多問問他，究竟是怎么……”
話說了一半他忽然停下來。
是啊，原本是著急進宮見皇上的，忽然折返回去，然后稱病在家。
既然眼下已經確定他沒有生病，對外稱病是個幌子，就證明不知道發生了什么事，導致他不著急進宮，不想將原本要上報給皇帝的事說出來了。
“這么說來，周正那天著急稟報皇上的必定是什么了不得的大事，之后他回家路上經歷了什么事，但一定是這件事導致他不得不選擇沉默了。”
喬公山覺得這個猜測很合理。
皇帝也拊掌稱贊，“大伴英明。”
喬公山瞠目，小祖宗，現在是打趣我的時候嗎？
“朕這次太低調了”，皇帝看著狹窄的馬車，為了掩藏身份，特地找了這樣的小馬車，車夫也是心腹侍衛。
“應該大張旗鼓地來為周老大人探病，讓他知道朕對他的看重，讓滿朝上下都關注他，這樣他才更安全。”
“也會更感念皇上的恩情，一直想要回報您的恩情”，喬公山明白皇帝的心思了。
至于如何回報皇恩，比如做好一個諫臣直言的本分，匡扶社稷盡忠君上的本分。
當然最主要的是，在所有人的關注之下，就算有人想要對周正有不利的舉動，也是很難像往常一樣悄無聲息地接近他了。
“周正也是太過狷介了，家安在這么偏僻的地方，里里外外只有那么一個老仆人……哎呀！”
喬公山大驚失色道：
“皇上，皇上，小人怎么沒想到，那個老仆人接他回家的，又隔了那么久才把他背回家，那個老仆人他……”
“是的大伴”，皇帝在暖籠里拿出小茶壺沏了一杯茶，“仆人的事，就交給周正自己處理吧。”
這么明顯的事情，周家的人自己肯定察覺了，外人插手不合適。
他只希望周正能繼續在朝中效力，不要因為一次阻撓就被人困住了。
周正在臥房里呆坐半晌，想著還是讓人將皇帝帶來的貴重物事收起來，他眼下還用不著呢。
周妻正在院里和老仆絮絮說著什么，并未覺察到靠在窗上要喊人的丈夫。
“老周，昨兒個你忽然套車要去接老爺，怎的后來兩個人都被淋了一身水讓你背回來了？”
大半生都過去了，雖然生活素儉了些，但夫君和老仆的為人她還是信得過的。
周老夫人只是本能地疑惑，作為當家主母她在這些事上需要知情過問。
“夫人啊，我……”老仆弓著腰，顫巍巍。
“我真的是說不出口啊！”
人家把他騙出去，說是老爺有事要他去接人，剛出門就被人綁了，扔在一所小院里。
后來他們把老爺也拖過來，在屋里咿咿呀呀唱戲，等這些人散了好久，老爺才出來，幫他取了塞在嘴里的東西，解了繩子。沒走幾步老爺就昏過去了，只得把人背回來。
他要怎么說，堂堂督察員左都御史，滿京城都在稱頌贊譽的周老大人，被人綁架了，還嚇出病來了？
“這事別問了，是我不讓老周跟人說。”
“夫人你來”，周正向院里招招手，“把人家送的這些好東西收起來。”
沙洲府城的街上，文家的老仆人德伯此時也是欲哭無淚。
德伯抬起手掌狠狠在老臉上一扇，這都是什么事啊！
一身新衣的小狼從牛車上跳下來，一把拉住他的手，豎起眉頭氣聲咻咻：
“爹，讓我去揍他！”
不遠處的珈藍被一個無賴讀書人拉住一只手臂，掙脫不得。看那讀書人的神色，仿佛在說著極其輕薄的話。
“小祖宗，你可別去。”
德伯驚醒過來，一把抱住他的腰，聲音里半是恐嚇半是懇求。
“你要是去了，讓少爺的臉往哪兒擱！”
太丟臉了啊！
珈藍本來就是那樣出身的女子，在街上拋頭露面遇到往日的恩客被輕薄也不奇怪，他們眼下只是在小巷子里，沒什么人看見，待會兒那人離開了就沒事了。
小狼要是去動了手，所有人的眼睛都往那兒看，誰都知道他們少爺的妾室被人在光天化日之下調戲，誰都知道自己家少爺娶了個風塵女子了。
厽厼。他們文家，真的丟不起這個人。
小狼跳腳，“他敢欺負我姐姐！”
他叫珈藍姐姐，叫非吾哥哥，雖然常日里最敬重哥哥，但珈藍也是他的救命恩人。
德伯將小狼按在牛車上，一邊拉起牛車就往城門外走。
“你姐姐，你姐姐她從前……人家欺負她也是常有的事。”
想起老妻一直抱怨，珈藍不是好人，如今想想，即便在家里看起來賢惠體貼，但是一個人的過去是抹不掉的，尤其是有過那樣的過去。
小狼挪開眼，眼風不經意地在一個穿著青布衫子的男人身上掃過，最后又落在前方牽著牛一臉愁苦的德伯身上。
青布衫子的男人轉過身，逆著人群往城中走去，在經過珈藍所在的小巷口時腳步略微緩了緩。
沙洲布政使司衙門，后堂此時沒有人侍奉，一株櫻樹已經起了些嫩粉的花骨朵。
櫻樹掩著書房敞開的窗子，沙啟烈此時正將手里的一張信箋扔向案上的香爐。
“京都那邊已經將事情干干凈凈處理掉了，那件事過去了。咱們這里糧食也收得差不多了，且讓青冥山那邊的人消停一陣，等主上的消息。”
此時坐在他對面點頭應是的正是方才街上的青布衫子男人。
“白秀才那邊已經纏上那女子了，事情都在按我們的計劃往前推進著，也請主上放心。”
沙啟烈面色頓了頓，沉聲道：
“此時一定要確保萬無一失，交給誰我都不放心，還是你親自跟著好一點。”
青布衫子男人再度應是。
沙啟烈道：
“此番富力逃出到了京都，還見了都察院左都御史周正，著實是十分危險。若不是姓周的錯了一招被咱們發現了，這個過錯就大了……”
話未說完，二人神色無端都是一凜。
“舊主他老人家，最見不得出這樣的差錯，咱們這次是鬼門關上走了一遭啊！”他道。
此時德伯臉色青白，靠在草廬外圍著的木柵上歇氣。
小狼垂頭喪氣地騎在他身后的一桿橫木上，望了眼廚房的窗子，輕聲喊“娘”。
砰地一聲那簡易的木板窗子從里面合上了，小狼嚇得眼睛閉上，雙肩晃了晃。
廚房里系著圍兜的德嬸手扶著窗子啐了一口。
“男人真沒用，識人不明愛心軟，現在出了事又沒個主意，還得自己想法子。”
珈藍系著襻膊也進了廚房，將竹簍里喜好的野菜放上案板，露出淘洗干凈的糙米。
她神色如常，和聲細語地向德嬸道：
“德嬸子，我們是現在就把粥煮上呢還是稍晚些時候？”
眼下離文非吾從書院里回來還有些時候，她自己吃不準做飯的火候。
德嬸將菜刀用力拍在案上，珈藍被這突然的聲響也嚇得花容失色。
德嬸見她如此，不由冷笑幾聲，“姑娘，咱們今日好好聊聊。”
“嬸子有話隨時都能講。”
珈藍撫著心口，仿佛方才的驚嚇還未消散，但仍然溫順地點了點頭。
“你我都是女人，你做的這些在我眼前都是白費力氣，收起這幅樣子。”
“嬸子你說的我不明白……”珈藍如同受驚嚇雛鳥般柔弱。
“這樣吧”，德嬸打斷她，眼風避過她，如同無視一只螻蟻。
“非吾少爺的出身來歷，你定然是知道的。我只跟你提一個要求，請姑娘盡早抽身求去。如若不然，我們也有的是法子，讓姑娘體面地離去。”
“這個啊”，珈藍的柔怯已經消失不見，脊背挺直了幾分，“這恐怕不行啊。”
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