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“作為回報,我會向陛下請旨,明年你劉家賦稅減三成,家中子弟若有杰出,我會向陛下舉薦。”
“孟家之所以能左右逢源,也不過是因著子弟杰出,刺史才賣他面子。”
劉族長眼神略一閃爍,“此事干系重大,還請大人容我思慮一二。”
“畢竟劉家不是我一個人的,此事我不能專斷。”
“應當,”袁寶兒笑著起身,“那我就靜候大人佳音了。”
她含笑出門,余光瞥見幾人偷偷望來,笑得越發自得。
回到客舍,她便又出去閑逛,不過這一次她周圍的人明顯多了。
袁寶兒也不慌,兀自轉悠,待到時候差不多,便提著各式吃食回去客舍。
袁寶兒在這里的事從來不是什么秘密,早前那些家族不理,是想坐觀其變。
而今看到袁寶兒去完劉家,還是如此晃悠,心里也就打起了鼓。
“莫不是她跟劉家已經有了什么盤算,正等著咱們往里鉆”
此時,幾位族長心里都是這么想的。
又撐兩天,劉家和客舍都沒什么動靜,反而是府衙出了事。
刺史突發急癥,連夜延請郎中。
在這個敏感時刻,便是風吹草動都讓人眼皮子直跳,何況如此大的動靜。
一時間幾家連夜觸動,帶上豐厚補品禮物,天一亮就去拜訪刺史。
刺史這會兒已經能起來,就是說話有點虛。
見了眾人只道:夜里小酌,不慎驚風,不過經過郎中醫治,已經沒有大礙。
話雖如此,到底還是氣力不濟,說了沒多會兒就送客了。
幾位族長站在門外面面相覷,都把目光落在劉族長身上。
劉族長立刻笑道:“看來這歲月在誰那兒也抵不過,大家可都要好生保重才行。”
王族長脾氣爆,當下冷笑,“劉兄身強體健,自是長壽的命,不過這也得看怎么個活法。”
“這要是見天的算計,哪怕他壽比東邊的大山,他也有隔天咽氣的可能。”
“哎,王老三,你怎么說話呢,”到了他們這一把子年紀,死啊活的,最是忌諱。
一聽這話,劉族長急了。
王族長哼了聲,“我就這么說話,你不服就憋著。”
他一甩袖子,上了車。
“哎,你這,”劉族長話沒說完,對象卻沒了,很是憋屈,正想跟其他人說道說道,不想其他人也上了車,竟沒一個肯搭理他的。
劉族長氣哼哼的回去家里。
坐在正堂想了好一會兒,深深覺得就是自家話語權弱。
要是他們家再進一步,壓過張家,其他幾下才不敢這么乍刺。
劉族長越想越氣,越氣越想,終于拍了板。
入夜,他悄然來到客舍。
袁寶兒正在喝茶,見他過來便笑道:“快來嘗嘗,這是我才剛淘來的藥茶,說是用黨參黃芪,十幾位藥材炒制,可以容光煥發,延年益壽。”
劉族長端起來聞了聞,“大人這是在哪兒弄的”
袁寶兒報上店鋪名字,劉族長笑,“大人這是買了福氣茶了。”
“怎么說”
劉族長笑,“此茶的確是跟黨參黃芪一同炒制不假,可那是為了炮藥材,可不是為了烘茶。”
“您這茶,漱口怕都不成,更別提喝了。”
袁寶兒一臉嫌棄的放下,“虧得我還花了五兩銀子呢。”
劉族長道:“大人若是喜歡,改天我點好的來,這個您還是莫要碰了。”
袁寶兒搖頭。
這就是個幫著吸收藥材水汽的茶葉沫子,她又不傻,怎么可能再碰。
袁寶兒讓布衣衛把茶盞撤了,“族長今天來,可是想通了”
劉族長笑了笑,“大人給我開出如此優渥的條件,劉某也是俗人,豈能不動心”
“不過我有言在先,買賣買賣,憑的是他愿賣,咱愿買。”
“若他們不愿,大人不能用強,若價格不合適,大人也不能用強。”
“如此可行”
袁寶兒一笑,“劉族長開誠布公,我也坦誠相待。”
“若他們識趣,我自然以禮相待,可若他們貪得無厭,那也別怪我不客氣。”
“太祖先帝陛下善待這里,乃是念著祖輩的舊情。“
“如今南邊遍地餓殍,我若再念舊情,那就是罔顧陛下信任,愧對百姓敬仰。”
“若真到那一步,我不介意魚死網破。”
“哦,死的只能是我一個,但是你們,你們的家族以及姻親故舊一定會為我陪葬。”
她最后一句說得十分輕緩。
劉族長卻一陣寒毛直豎。
他緩了片刻,才告退離開。
回到家,他早前打發出去的親信正好回來。
當看到他打聽回來的消息,劉族長真的相信袁寶兒所言沒錯。
有著玉面閻王這樣的夫婿,又跟如今的布衣衛大人交好,更與戶部工部的幾位大人關系極近,還很得陛下殿下的信賴。
這樣的一個人,若是得罪了,劉家未來幾十年基本可以交代了。
他握著信,在屋里反復踱步,最終頹然的歪進椅子里。
為什么,為什么要選了劉家。
如果不是,他還可以跟其他幾家站在一邊,向跟官府妥協的那一位發出征討。
但是現在,被征討的是他,那感覺就不大好了。
劉族長沉沉嘆氣,很不甘心接受這樣的命運。
可是另一邊,他的心里也不是那么討厭。
畢竟若能幫到袁寶兒,明年劉家起碼能屯出一個糧倉的糧食,就是賣出去也是幾千兩銀子,加上她的許諾。
假以時日,劉家成為五家之首并不是夢。
門外,劉大郎走了進來。
“父親可是為了幾位族長的事情煩憂”
“你知道什么”
關于元波爾招攬一事,劉族長從沒有跟誰提及。
劉大郎道:“您別瞞了,我都知道。”
“京都來的袁大人招攬了您,想您為她效力。”
“你從哪兒聽來的,”劉族長很奇怪。
他沒說,袁寶兒既然選擇了他,也就更不可能四下宣言,這傳揚到底是從何而來。
“五家族都傳遍了,族老和族叔他們也都聽說了,”劉大郎道:“父親,這是不是真的”
劉族長捂了捂腦袋,擺手:“你去把族里的長輩請過來。”
“這么說是真的”