錦程萬里

第十一章 退親再結親

岑水生原本在地里做活,聽了冬子帶的信兒,緊趕慢趕跑過來,正見著一大群人圍在那里。因聽到有當官的說話,他便沒往前湊,只拉著冬子站在眾人后面。

等到繹大人他們走了,父子二人這才走近前來,正好阻擋了貞三更打孩子。

看妹夫臉色還好,岑水生放軟了聲音勸道:“這是做啥呢,三丫頭沒事不好嗎?莫要再打她了。”

岑大妹這時趕緊往前幾步,拉了女兒的手扯到一邊,嘴里卻只管抱怨:“這丫頭,看你倔個啥!還不快家去!”

岑水生拉拉貞三更:“咱先帶娃兒回屋里再說,這多人看著呢!”

古嬸兒也在一旁幫腔:“是啊,先家去再說。”

岑水生拉了貞三更在前,眾人都跟著向貞家院子走去。

路上,貞繡珠悄聲問岑大妹:“阿爹收了人家多少聘禮錢?”

岑大妹看看四周,輕聲答道:“也沒……沒多少,就兩吊銅錢。”

貞繡珠又問:“那我年下拿回來的那一吊銅錢呢?不如取出來先還他們。”

岑大妹唉口氣道:“哪還有一吊錢,給你弟弟下聘時還差些禮數,已拿了半吊出來添置東西。”

貞繡珠吐了口氣,道:“那先把余下的取出來吧。我這兒還帶了七百錢回來,先還給人家再說。”

說著話眾人進了院子,秋生叔卻不進去,趕了騾車自去送貨。

圍觀的人有的便散去,有些好奇心強的,或閑來無事的小孩兒仍跟著往貞家院子去看熱鬧。

岑大妹揮手趕著幾個跑在前頭的小孩兒:“去去!有啥好看的,各人家去!”

趕了一陣,便關上院門,插上了門閂。

那些小孩兒雖不再往院里鉆,但仍是扒著籬笆墻嘻笑,不肯走開。

申大娘原本以為抓個小毛孩子,有兩個男人去足矣,因此氣定神閑地坐在堂屋里吃湯水,吳婆子也只得陪她坐著。

看眾人回屋來,吳婆子先站起來問貞三更:“怎的去了這許久?”

又對著貞錦衣罵道:“這死丫頭……”

貞三更不耐煩地打斷:“你少說兩句!”

隨后才對古嬸兒說道:“她嬸兒,你看這……這官老爺們都說了不讓那啥,咱這親怕還是不要結了吧。”

申大娘驚得站起來:“什么?什么官老爺?怎么你們這時候要悔親?”

申家兩個男人忙走到她身邊,湊在她耳邊低聲解釋。

吳婆子也尖聲問道:“為什么要退親?這彩禮……”

卻又被貞三更打斷:“你莫管了,縣丞大人和勸諭使大人剛剛來撞見了,都說這親結不得,得退了。”

吳婆子待要再問,卻被貞繡珠拉到桌旁坐下:“阿奶,你先坐著歇歇,待會兒再說給你聽。”

這時申大娘冷哼一聲,昂起頭大聲道:“退親就退親!咱家原是聽說你們丫頭勤快伶俐,想養大來給我家小三子做媳婦兒。你們自己不識抬舉,我們家也懶得多講,你們只把之前送的聘禮還出來,我們帶了東西立馬就走!”

說罷將一只手伸向貞三更。

貞三更瞪大了眼,呆了一呆,吞吞吐吐地道:“那個聘禮,我們……我們這會兒……”

這話沒說完,又看著古嬸兒乞求似的說道:“她嬸兒,咱家的事你都曉得的,還是你同他們說說吧!”

古嬸兒撇了撇嘴,卻也只得幫他解釋:“唉,是這樣,貞家不還有個小子么?也到了該尋媳婦的年紀,前些日子也說了門親事,兩家都覺得是好親,就下了聘。因那邊的聘禮一時湊不齊,就挪了這邊的聘禮送過去。這原本是雙喜臨門的事,哪曉得……唉!真叫人不知咋說了!”

這下眾人都聽明白了,貞家相當于拿了女兒的聘禮去給兒子換親,此時已還不出錢來。

申大娘冷笑道:“你們聘哪家媳婦我管不著,我只曉得我們家給了聘禮錢,卻帶不回我家要的人。如今要么退錢,要么把人交我們帶了去。官老爺既說年紀不到不準嫁娶,那不娶就是,我們家只當是買了個丫鬟!”

申家兩個男人聽了,便要過來拉貞錦衣,嚷嚷著:“欠債還錢天經地義!你們還不出錢,我們就帶人走!”

看這兩個膀闊腰圓的男人強橫兇惡的樣子,貞錦衣嚇得往后退了好幾步,冬子忙跨上來擋在貞錦衣身前:“不要!三妹妹是我家定了親的,不可以帶走!”

那兩個男人哪里把個半大小子放在眼里,伸手一推,就將他推個踉蹌。

岑水生跨上一步伸手把兒子拉住,對眾人道:“莫忙,方才老爺們說了的,農忙時節,買賣人口也是不成的!”

貞繡珠見不是了局,上前輕輕拉了貞三更,柔聲勸道:“阿爹,你先把年下那剩的半吊錢取出來,我今兒還帶了七百錢回來,先還給人家再說。”

申大娘聽見,又是一陣冷笑:“嘿嘿,姑娘,這還差著八百錢呢,你可別說先欠著的話啊!”

申家兩個男人又跟著嚷:“還不出來也不打緊,把你家存的米糧棉花交出來湊數!”

其中一個更盯著貞繡珠道:“再不然,你跟了我們去,做一年的工,當是補償。”

岑大妹嚇了一跳,忙把大女兒拉到身后:“她是在郡府衙門錄了籍的,織坊里的人,怎能去你家做……做什么工!”

岑水生連忙勸阻:“還錢就說還錢的話,莫要講旁的。”

又安慰岑大妹和貞三更:“大妹,妹夫,你們也莫急,差的錢,我這兒有,先拿去還上。”

說著就從懷里掏出一個布包,遞到了岑大妹手里。

岑大妹打開幾層包得十分嚴實的布,見里面是一對絞絲蒜頭銀鐲,說道:“這不是阿娘給嫂嫂的……”

岑水生沒等她說完就接口道:“你家婆那日說的原也不錯,我們家確是想讓三丫頭給冬子做媳婦,今日我原是要來下聘的。”

岑大妹搖了搖頭:“這不成……”

不等她說出“不成”的理由,貞三更便伸手將布包搶了過去:“也好也好,冬子和三丫頭年歲也正相當呢。這個只當是定禮好了!我阿爹在世時,就跟親家母說到過這事兒的,阿娘你說是吧?”

轉頭問了吳婆子一句,卻不等她回答,就將那布包遞到申大娘面前:“申家大娘,你說退親我們就退吧,這做親不成,總不能做成了仇。你瞧,這一對銀鐲抵得了七八百錢吧。”