繹大人訝異地停住了腳，低頭看著她問：“你要跟我走？”
貞錦衣使勁點頭：“是是！您帶我進城吧，我能做工，能養活自己！我不要當妓女！”說著便嗚嗚哭起來。
貞鄉長搶著攔阻：“三丫頭，莫搗亂，跟你爹娘家去！他們現在曉得了，不會再賣你的。”說著就向貞三更使個眼色。
貞三更就要過來拉她。
那個叫之謙的少年卻往前一站，擋住了貞三更的去路，轉頭對繹大人道：“父親，救人救到底，且聽聽這女娃說啥。”
繹大人捻了下胡須，對貞錦衣道：“你不想被賣到娼家，自有朝廷法度護著你，不必害怕。你小小年紀，卻能做得了什么工？”
貞錦衣連忙表白：“我會做衣裳！我大姐在郡府城織坊，原說要帶我去城里做工的！”
說著看向貞繡珠，貞繡珠趕緊點頭稱是。
貞三更卻立即出聲阻止：“你會做啥衣裳，莫要亂講！”
貞錦衣并不理他，看了看繹之謙，說道：“繹少爺，你身上穿的這件襕衫，質料做工都是好的，只是肩袖裁得大了些，又沒收腰。若是家常單穿再系個腰帶還好，你如今卻是散著腰，外頭卻又罩著這綠羅袍，行動都有些不方便吧！”
繹之謙低頭看看自己身上，微微一笑：“這個，平日我卻沒留意，方才下車時倒真是踩到兩回衣角。”
貞錦衣又道：“少爺莫怪我多話，外頭這羅袍，顏色過于深了些，少年人穿著顯得氣色不好。”
繹之謙只當這小姑娘是為了顯本事，特意說出來打動他的。
他心里深感與小姑娘家當眾討論衣裳十分別扭，便只笑笑沒說話，不好意思地看了看父親。
倒是繹大人看著長得與自己一般高，已有些俊朗模樣卻穿著不合身衣裳的兒子，心中暗自感慨。
他繹家原本是紡織世家，到他父親時在郡府和省城已經營了十數個織坊，只是從他這一輩起，子弟們都致力于讀書考功名，將紡織上的事務漸漸收減，織坊也賣掉大半，換成了莊田。
繹之謙是他的第三子，從小就被先生判定是讀書的料子，且不負所望，十五歲就中了秀才。家里越發寄予厚望，只讓他專心讀書，從不叫他沾手俗務，甚至刻意避免他接觸紡織等事，因此他當真是兩耳不聞窗外事，于衣著上亦是十分隨意。
沒想到一個鄉下的小小女孩子，公然指出了繹之謙衣著方面的問題。
這雖不是什么高深學問，但正因為這樣粗淺的搭配繹之謙卻茫然無知，他這個當父親的倒像是被揭露了什么秘密似的，一面欣慰于兒子用功讀書心無旁騖，一面也不免有些家傳之業后繼無人的遺憾。
計縣丞見他發呆，上前勸道：“繹大人，正事要緊。您微服訪察，陣仗鬧大了倒不便利了。這孩子的事，且交代下官輩處置就是。”
接著便吩咐貞鄉長：“這個小姑娘，貞鄉長你回頭關照關照，不可讓他們違了朝廷法紀！”
說罷，瞪著眼指了指貞三更等人。
貞鄉長趕忙應承：“是是，我一定關照好！不能違了法紀！”
繹大人只感慨了片刻即回過神來，此時再看貞錦衣，就有了幾分親切，說話的語氣越發溫和：“你說你姐姐在郡府織坊，她帶你進城，也是做織工嗎？”
貞錦衣連忙大點其頭。
計縣丞身后一個留著小胡子的中年男人忽然醒過神來，插嘴道：“對的呀，郡府染織坊里確是在招收工匠，也招些學徒。縣丞大人您記得不？前日還有行文到縣衙來，讓咱們渠安縣也薦幾個有些手藝的織工和肯學織繡的良家女孩呢。”
計縣丞道：“對對，是有這行文，還是韋主簿記得清。”
接著又看著貞三更：“這是大好事呀，你家姑娘既有手藝，又愿意進織坊效力，怎么你們不讓她去為官府做工，反倒要私下賣……呃，去那種地方，跟官府對著干呢？”
計縣丞開口就是一頂大帽子扣下來，貞三更聽得一哆嗦，說話就有些不利落：“我們……我家丫頭還小，她、她哪會什么手藝……”
繹大人沖他擺了擺手：“她小小年紀，能看得出些裁剪、配色，已屬不易了，可見確是做過些工夫的。你這做家長的可不要誤了她，正路不走，倒走去邪路上。”
轉過頭看向韋主簿：“既是縣里要薦人，不妨薦了她去，有沒有手藝，自有郡府里派人來選拔考校。那薦書……不如，就拿我的名帖去吧。”
又吩咐繹之謙：“之謙，將我的名帖取來，就給貞鄉長收著吧。”
接著再叮囑貞鄉長：“你是此處鄉長，又是她的長輩，此事勞煩你費心辦妥吧。”
貞鄉長連連點頭哈腰：“大人放心，大人放心，一定辦妥！”
計縣丞又上補一句：“貞鄉長，切記，不可縱容鄉民違了法度，也不可誤了郡府官坊的事！”這才再次請繹大人上車。
繹之謙則快步去馬車里取了父親的名帖，交給貞鄉長，緊跟上去扶了父親的手臂，將他扶上馬車，自己再上車。
計縣丞、韋主簿與隨行的人等也都各自上車，車夫打馬往鄰鄉而去。
圍觀的小孩子有想跟上去看熱鬧的，跟在車后跑，卻被差役們揮手趕開。
貞三更還在原地站著發愣，古嬸兒先過來說道：“貞家爹，你看……申家大娘還在你家里坐著，咱還是到你家里說去吧。”
貞三更這才醒過神來：“是是，我們家里說去。”
又對岑大妹道：“去，帶三丫頭家去！”
貞錦衣昂頭道：“不說清楚，我不去！”
貞三更上前一手抓住她肩頭：“你當我真的打不得你了！”抬起另一只手又要向她臉上打去。
哪知手未落下，又被人給架住了：“有話好說，莫要打嘛！”
貞三更好不煩躁：今日這是怎么了，打一下自家丫頭不是這個攔就是那個攔，這還有完沒完了？
但剛才被縣丞和鄉長訓了一通，只怕又是哪個惹不起的人來說話，也不敢發脾氣，反而賠著笑道：“沒有沒有，我就是嚇嚇她罷了。”
說著轉頭一看，卻原來是自家的大舅哥。