次日吃過早飯，貞繡珠就和貞三更一起去辦各種文書。

先找貞陽鄉的里長、鄉長寫好婚書，并向貞陽鄉的鄉長要一份證明三丫是農戶貞三更家親女，并推薦她應選學徒的薦書，還有一份貞三更帶女兒上縣城和郡府的路引。

貞鄉長就叫他們去岑右鄉找那邊的里長、鄉長，將婚書登記造冊，因三丫已定了親，薦書也要婆家畫押認可。

于是這日中午，貞三更又要去尋岑水生，貞錦衣便纏著姐姐要跟著他們去看看姥姥。

三人走到岑右鄉，估摸著這會兒勞力們都應當在地里做活，就沒有去姥姥家里，先拐到岑水生家的棉田。

然而田里只有舅媽和冬子在采棉。一問才知，岑水生剛剛被鄉長叫去了。三人又只得趕去鄉長家。

到了那里，院外竟十分熱鬧，兩輛大馬車停了在院門口，不少鄉民三三兩兩地圍在外頭，但都被門口穿著皂衣、拿著棍棒的差役遠遠地趕開。

貞三更看到官差便有些畏縮。

貞繡珠卻說：“咱們的事正要請岑鄉長幫辦，也是正事。”

說罷，取出婚書和繹大人的名帖走到門邊的差役面前遞上去。

那差役只瞄了一眼，道：“主簿大人在里面同鄉長們辦事，你們一邊去等著，莫要圍在這里。”說完做了個趕人的手勢。

貞繡珠還要再央告，貞三更卻扯了兩個女兒退開。

見不遠處大樹下有認識的鄉民，貞三更便過去詢問：“阿冬伯，縣里主簿大人來了么？有何事啊？”

阿冬伯道：“三更你來得正好，還不是你那大舅哥，聽鄉長傳了勸諭使大人的話，已報了五畝桑田，昨日這里又跟著報了兩戶，咱鄉里已有三戶人家報了種桑養蠶。今日縣里的大人們就來嘉獎，聽說每戶要給五百錢呢！”

貞錦衣與貞繡珠對視一眼，貞三更先驚叫起來：“什么，他家出了五畝地！”

阿冬伯點頭道：“可不是！”接著又搖頭，“真是年輕不知事，咱們莊稼人，種糧才是根本，地不種糧倒種樹，日后吃啥？啃樹葉不成？”

另一個長著大胡子的中年男子在一旁笑道：“是啊，吃了桑葉興許也能吐絲呢，比養蠶還便利些，自己吐了自己紡。”

周圍的人“哄”的一下笑起來。

貞錦衣頗感不忿：“官府既推行蠶桑，怎會讓蠶農挨餓？這不是送錢來了么？”

胡子男呲笑道：“你個小丫頭懂個啥？這點錢能買多少糧食？”

阿冬伯也道：“要是大伙兒都不種糧，哪怕有錢，又上哪里買去？且不說都不種糧，就是種的人少了，糧價也要漲上去，錢再多也不能當飯吃。”

眾鄉民便一起點頭，贊道：“到底是老人家見得多，想事明白。”

又有一個青年男子道：“我還聽說，勸諭使大人還帶了什么兩熟稻的稻種，也要發放給大伙兒試種呢。若一畝地能出兩畝地的糧，那就不怕占了田地呀。”

阿冬伯仍是搖頭：“咱這鄉里，連鄰近那么幾個鄉，誰家種過兩熟稻的？從來沒見過的東西，也不知道咋種法，萬一種不出來咋辦？再者說，就是種出來了，誰知道會不會損耗地力，要是毀了地才是大事呢。”

眾鄉民又是一陣點頭稱是不已。

阿冬伯又對貞三更苦口婆心般勸說：“你還是勸勸你大舅哥，莫要光顧著眼前風光，做那些不穩當的事，眼下就算有些小利，將來不知怎樣饑荒呢。你們到底是親家嘛。”

貞三更連連點頭稱是。

貞繡珠轉了轉眼珠，終究沒有說話。

貞錦衣一聽說推行蠶桑，加上城里招收織工繡工，就已推測出朝中定有發展絲織貿易的意圖。

初聽鄉民們談話，原本有些鄙視他們見識短淺，但轉念一想，也是因這里商品經濟太落后，對外交流也少的緣故，鄉民們日常吃穿基本上靠自給自足，向來沒有商業貿易的概念。

看這架勢，朝廷想要發展絲織業，民間的阻力怕是不小。

沒過多久，在鄉長家談事的人都走了出來。

當先是個穿官服的人，貞錦衣記得是前幾日隨繹大人下鄉的韋主簿。

他身邊卻是繹大人的兒子繹之謙，今日仍穿著那件襕衫，卻沒有罩綠羅袍，而是系了條與衣服的鑲邊同色的腰帶，看上去利落了不少。

他們后面是岑鄉長，跟著是岑水生等幾個中年鄉農。貞陽鄉的貞鄉長也在，另外還有幾個穿著體面的長者。

大概鄰近幾個鄉的鄉長、鄉老都被請了過來，可見渠安縣對這個事倒是滿上心的。

眾人頓時一擁而上往前湊，差役們在前攔著。

韋主簿卻做了個手勢，叫差役們放眾人靠得近些。隨后向繹之謙道：“繹大人，請。”

繹之謙連連搖手道：“學生可不是什么大人，只是家父事務繁忙，叫學生代他來一趟罷了。這里的事情仍是縣里作主，該當韋主簿你來說話的。”

韋主簿對繹之謙固然要客氣客氣，但也知道他并非官身，因此真做起事時，也不多推讓。

他清了清嗓子，高聲對眾人道：“各位鄉親，朝廷隆恩，以民生為念，故遣勸諭使大人下降本縣，推行蠶桑事宜。繹大人上體天意、下察民情，對尊依新令、勤于農事者，特予褒獎！此番領先上報桑田者，不論多寡，每戶皆賞錢五百，并養蠶所用物事。日后愿意試種兩熟稻者，亦另有獎賞。”

說罷就看向幾個鄉長。

岑鄉長忙上前對眾鄉民道：“父老們，咱們都是莊稼人，種桑與種稻種菜一般的，都是莊稼，都是咱們的本分。咱們做好自家本分，官府還要獎賞，這可是圣上和朝廷的天恩吶！”

見韋主簿點了點頭，又提高聲音：“依著朝廷新頒的法令，凡養蠶的，都可用蠶繭蠶絲抵減稻田和棉田的稅賦，一石蠶繭抵米八斗，抵白棉六斤。若繅成絲，十斤絲抵米半石，抵白棉四斤！”

繹之謙見眾人露出茫然之色，料想這些鄉農們并不清楚蠶絲的產量，于是上前一步解釋：“若論蠶絲出產，尋常來講，一畝桑田可養蠶**筐，此處雖是初種，一畝桑養出六筐蠶總是有的。一筐蠶至少出得了一石蠶繭，繅得出二十來斤白絲；一畝桑田就能產出六石繭，繅得出一百二三十斤白絲。況且春蠶只忙一季，其余時候大可把工夫用到旁的事情上，這又節省了多少勞力！”

他說話不像韋主簿那樣之乎者也的，聲音又清脆，鄉農們聽得十分清楚。