秦亦當時也不知道自己怎么那么手快，聽到飲酒立誓便一抬手仰脖滿飲了一杯，而后聽到那句三日后出發，差點兒沒把滿口的酒噴到蘿素臉上，費了好大力氣才硬是咽了下去，想延后幾日卻也沒好意思說出口。
她只好與蘿素大致對了一下說辭，對尉遲晞便說自己去取湖水是為了配制解藥，雖然艱險但是卻只有這一個途徑。尉遲晞一直沒有吭聲，也沒有表達什么特別的關切，直到第三天，禁衛軍全都在桑貢集合，他才指著李錚命令道：“吾命你帶一百禁衛，隨行保護秦掌殿，即使取不到圣水，人也要安全回來。”
秦亦一路伺候他的飲食起居，這兩天早就發現他有些寢食不安，只是一直壓著不肯表露出來。雖然心里深深地領了這份情，但是對于尉遲晞的安排，她還是婉言拒絕了。沙漠里面最危險的并不是遇到流寇，而是如何對抗大自然，所以去一百人根本就是添累贅，她寧愿多帶幾個去過沙漠邊緣的本地向導。
二人好是一番討價還價，最后達成協議便是李錚帶兩名禁衛跟著，其余留下保護尉遲晞。原本秦亦的意思是隨便帶兩個人就行，她認為李錚是一定要留下她才安心的，但是尉遲晞這次上來了倔脾氣，最后更是端出皇子的架子下命令，才終于把秦亦的大套說辭都堵了回去。
而此時，秦亦和李錚就已經站在了沙漠的邊緣，一行共二十人，除了他二人以外，還有兩名禁衛，四個當地向導，是個西蘿國士兵以及兩名女官。兩名女官都是熟人，便是當日去林中接應的蘿熒與當初在斷崖接應的蘿蕓。
令秦亦感到驚喜的是西蘿竟然有駱駝，但美中不足，都是馴化的野駱駝，單峰駝沒辦法坐人，只能套上特制的藤筐背水和食物。
從桑貢一路出發走到沙漠邊緣，正好接近正午，看到再向前已經只剩沙漠特有的植物的時候，秦亦便招呼眾人就地休息，她拿著地圖四下張望。說是地圖，其實就是個羊皮紙上彎彎曲曲畫著的幾條曲線，據說標明的是沙漠邊緣的地上以及地下河流，但是前面觸目所及的全是一片黃沙，后面也基本都是黃沙，又沒有指南針沒有GPS定位，到哪里去找什么河。
說到沙漠，秦亦的認知都是從書本或者電視上得來的，白天熱死晚上凍死，沙丘、流沙、大風暴之類的，根本沒有什么系統的了解，唯一的沙漠自救知識，還是從驢友宣傳冊上看到的，便是在沙漠里面深挖坑，通過太陽蒸發出飲用水。
今天是個陰天，還有不時有風吹過，雖然吹得人一臉沙子，卻也好過酷曬悶熱。她叫過向導仔細詢問過后，得知他們在沙漠中都是白天休息夜間趕路，一則是因為白天太熱，二來是因為夜晚有星星可以辨別方向。秦亦原本就不懂這些，所以她把權力完全下放給向導，對這一行東拼西湊的人馬聲明，路上一律聽向導的話。
這些向導都是最底層、老實巴交的苦力，平素都是被人吆來喝去的命，哪里受到過這種待遇，一個個誠惶誠恐，余光還不住地瞥像那兩位西蘿女官。那兩個女官來之前應該被蘿素囑咐過，所以對秦亦的決定都很尊重，都不是什么拿架子吃不得苦的人，大家時間久了也慢慢熟悉起來。
沙漠中行進是極其枯燥的，再加上秦亦想多探聽情報，就一直拉著那兩個女官聊天，可能她們倆也都知道秦亦是女的，所以互相也不避諱，倒讓李錚從此就留下了一個西蘿女子都不甚檢點的壞印象。當然這是后話，當時秦亦主要是想知道這個湖，到底有沒有人見到過，別走了半天找到了也不知道是不是。
開始她們還有些避重就輕，后來看已經深入沙漠兩天兩夜，所以蘿熒便也坦然地說：“鄂祚湖是我們蘿族世世代代口口相傳的圣湖，她用她的水土養育了蘿族的祖先，是我們所有人的根。但是由于當年的一些災禍，神降下天罰，讓這片水土肥美的綠洲消失在滾滾黃沙之中，偉大的先知曾預言過，會有一名來自遠方的使者，帶領我們找到圣湖，取回湖水，將我們的臣民從神罰中拯救出來。”
秦亦咂摸咂摸這話里的意思，合著這個湖到底還在不在沙漠中都沒人知道，被黃沙掩埋的綠洲，地球上也不少見，所謂的災禍說不定就是蘿族的祖先不懂得保護植被。
沒到過沙漠的人可能不會有那種體會，當你的前后左右，以及目之所及之處，全都是滾滾黃沙的時候，除了腳印能夠證明你在前進，其余沒有任何參考物的時候，便會越來越感覺到人類的渺小。秦亦現在就有這種感覺，戴著一個破草帽，領著十幾二十個人在沙漠里面找個傳說中的圣湖，如果放在現代，哪怕是擱在小說里，她都會覺得這人腦子被駱駝踢了。但是現在她卻正一步一個腳印兒地跟在駱駝身邊兒趕路，抬手比劃了一下距離，這駱駝如果想踢到她腦袋，估計必須得先練過劈叉……扯回已經發散得脫韁的思緒，她晃晃腦袋抖落頭頂的黃沙，問：“這圣湖如果根本不知方位，咱們要如何才能到達呢？”
“你是先知選中之人，自然是跟著您走便能找到圣湖。”每每一問到這個問題，蘿熒或是蘿蕓便一臉虔誠地如此說，那種堅定中還壓制著幾分狂熱的眼神，讓秦亦無可奈何更無從發作，只能悄悄與向導商量，看能根據什么找到水源。
秦亦這一分心腳下便不是十分注意，只覺得走著走著一腳踏空，還未明白是怎么回事，流沙便如一頭張開巨嘴的猛獸般，未待她掙扎和呼救，就已經將她整個人吞沒在滾滾的沙海之中。而剛才她陷落的位置，沙子打了幾個漩渦之后緩緩停住，被風一吹，看著與周圍的沙丘渾然一體，絲毫看不出是剛剛吞噬掉一整個人的兇眼。