次日，劉表正式頒布征討江東的軍令，并為征江左的大軍設宴。

“長公子，你這眼睛是怎么了？”

州府外，霍峻與王粲一同下了牛車，見到眼睛發腫的劉琦，好奇問道。

劉琦摸了摸自己紅腫的眼睛，說道：“仲邈不是讓琦行仁孝之事嗎？某今早特意見家父，流涕滿面，家父感觸不已，然琦感懷悲傷，卻忘記了文仲業之事。待出府之后，方才念起文仲業之事。”

“今日宴上，琦再哭泣一番，懇求父親準文仲業入我帳下，隨軍出征。”劉琦說道。

霍峻也頗是無語，問道：“征辟潘承明呢？”

劉琦不好意思，說道：“家父已準潘承明出任隨軍主簿，就那文仲業之事未成。”

“也可！”霍峻問道：“不知長公子將如何讓劉荊州準文將軍隨軍出征？”

“仲邈可有良策否？”劉琦問道。

沉吟少許，霍峻說道：“今日宴上長公子感觸悲傷，待劉荊州詢問時，……這般回答即可。”

說著，霍峻湊到劉琦的耳旁小聲嘀咕了幾句。

劉琦眼睛一亮，說道：“放心，仲業之事必成也！”

就這樣三人入了廳院，入了座位。東征諸將同坐一側，對側則是襄陽諸官。未過多久，劉琮、劉備、劉虎、蔡瑁、蒯越等人陸續入座。接著，劉表壓著宴會開始前的時間點抵達。

“鎮南將軍，假節，督交、揚、益三州軍事，荊州牧，成武侯到！”

“我等拜見明公！”眾人起身，恭迎劉表，齊聲行禮道。

劉表坐在榻上，并少見地穿了身戎服，說道：“諸君且坐吧！”

“謝明公！”

劉表環視眾人，沉聲說道：“江東孫氏篡逆之心久矣，昔孫堅之時，遣兵逼殺刺史王睿，無詔誅殺太守張咨，禍亂荊北，害民無數。后入洛陽，僥得天子玉璽，心生謀逆。孤奉天子詔，對壘孫堅，于峴山將其射殺，為我大漢除一逆賊。”

“賊子孫策，為虎作倀，以玉璽幸袁術，助其稱帝，窺視我漢室神器，罪不容誅。及入江東，孫策暴虐，濫殺江左豪杰。孤聞周泰明當世賢人，德行修明，慘遭屠戮，遺類流離，湮沒林莽，聞之愴然淚下。然神明于上，策多行不義，必自斃。”

“孫權小兒，譬猶狗子，始生犬牙，而便陸梁放肆，顧行吠人。自謂領江表之眾，足以據天威。若使江表而可恃，則徐琨無江夏之亡，子陽無荊門之敗。”

“孤乃帝室子孫，奉詔督荊、益、揚三州軍事，見狗子狺狺狂吠，當遣天兵滅之，以鞏我漢室江山。”

劉表還真不愧是八俊之一，用文化人的語言，將孫堅、孫策、孫權父子三人都罵了一遍。對孫權的語言更是狠辣，將孫權比作剛出生的狗崽子，剛學會走路，就在那叫人。

最后劉表為自己找下了出兵征討江東的合法性，其是帝室后裔，又有督荊、益、揚三州軍事的權利，擁有出兵江東教訓孫權符合禮法道義。

說到最后，劉表看向劉琦說道：“劉奮威自當勉之，勿負孤之期望。”

“諾！”劉琦打起精神，神情嚴肅地應道。

劉表見劉琦精氣神上佳，滿意著捋了捋須，說道：“兵發江表，諸君朝食甘露，夜宿荒原，嘗征戰之苦。今孤設席，以為宴別，諸君當盡歡而退。”

“諾！”

隨著劉表的致辭結束，宴會方才開始，歌姬入堂，鶯鶯燕燕；鐘鼓響徹，余音繞梁；觥籌交錯，談笑歡騰。

宴飲正歡之時，霍峻向劉琦使了個眼色，示意表演可以開始了。

劉琦會意之后，端著酒樽，起身走到劉表身側，面露悲傷之意，說道：“父親，琦即率大軍遠離父親身側，不能在父親膝下報養育之恩，心中實有愧于父親啊！”

劉表望著大兒子流淚，心中的舐犢之情油然而生，拍了拍劉琦的肩膀，說道：“丈夫需遠行建功，莫作兒女姿態。為父在襄陽待兒凱旋，為琦兒建功。”

聞言，劉琦流淚說道：“兒恐遠行之后，父親身體抱恙之時，不能在左右看照。”

“哎！”

劉表聽到這句話，心瞬間都融化了。大兒子能力雖差，又喜歡宴飲作樂，但他的仁孝之心，卻是不假。

劉琦感覺到父親面有不舍，頗是感動，趁機說道：“父親，兒為大軍統帥將遠征江東，不能侍奉父親左右。虎弟為人恭順，侍父尊敬，若有他侍奉父親左右，兒雖遠在江海吳地，亦能安心矣！”

劉虎幼年喪父，由劉表撫養長大，二人名為叔侄，實情同父子。這也是為何劉磐外任長沙，劉虎就駐扎在樊城的原因。而劉琦出征，劉表也是命劉虎、葉澄、張南等將校出兵相隨。

頓了頓，劉琦低聲說道：“兒今遠離，父親身側又少有親信可靠之人，兒實屬不安。不如讓虎弟留在身側，以為照應。畢竟子許（張允）雖為我等血脈至親，然其姓張而非劉也！”

劉表本意為劉虎走后，張允接替他的職位，屯兵樊城。結果劉琦這句話真就爆殺，張允再親近，他也是張姓之人。劉虎這個親侄兒肯定比他來得香。

劉表深嘆了口氣，說道：“伯瑋所言不無道理，那虎兒留下，誰佐伯瑋下江東，子許？”

劉琦聽到張允的名字，趕緊說道：“文將軍即可。子許留在父親身側也能有大用。”

聞言，劉表笑了幾聲，說道：“伯瑋是嫌子許性情粗暴，又與自己有隙啊！”

“也罷！”劉表吩咐說道：“那便讓仲業隨伯瑋下江東，讓虎兒接替仲業之任吧！”

“謝父親！”

劉表看著眼睛通紅，真情實意的劉琦，喊道：“玄德！”

“使君！”

劉備停下與霍峻的交談，上前幾步應道。

劉表招了招手，笑道：“玄德，今乃私下交談，無需以官職相稱。表癡長玄德幾歲，以兄弟相稱即可。”

“景升兄！”

劉表拉著劉備的手，說道：“來，玄德坐到表身側。”

劉備神情柔和下來，說道：“兄長喚備前來，不知有何事物？”

劉表嘆了口氣，說道：“大兒出征江左，表頗是憂慮。”

劉備微正神情，拱手說道：“兄長不必憂慮，備得兄長收留，若有相用之處，備當萬死不辭！”

劉表看著為自己斟酒的劉琦，說道：“此行千里，兵戈戰亂，伯瑋少有征戰經驗，性情柔儒，難成大事。玄德馳騁中原，腹有良謀，今后當多照料一二。”

“兄長放心，備既與兄長以兄弟相稱，琦又喚我叔父。兄長不必紛說，備于情于理必當效犬馬之勞。”劉備挺起腰背，拱手說道。

見狀，劉表大笑幾聲，說道：“伯瑋上酒，還不謝過你叔父。”

“叔父請！”劉琦奉上酒樽說道。

王粲看著如此一幕，湊到霍峻耳畔，說道：“玄德公已在火爐之上。”

霍峻為王粲斟了勺酒，笑道：“飲酒便是，人多耳雜！”

此時的劉備已在劉表的慫恿下，喝下了那樽酒。

劉表捋著胡須，漫不經心說道：“玄德，兵陣之前，若伯瑋難以決斷，情急之時，可奪伯瑋兵權，玄德可奪兵權緊急調度啊！”

“兄長說笑了！”劉備看著回到座位上的劉琦，笑道：“伯瑋善采納言，備當力薦兵機而已。”

劉表與劉備閑聊幾句，感嘆說道：“表年歲老邁，徒有英豪之名，然沙場未經，卻是空守江漢，當是遺憾。而玄德轉戰中原，與公孫伯圭、袁本初、曹孟德皆有往來，一時爭雄。表不如玄德啊！”

劉備苦笑幾聲，說道：“歲月蹉跎，人將老矣，寄人籬下，當是備不如兄長也！”

劉表看著廳堂上的賓客，笑道：“若是玄德有表之基業，當會如何？”

聞言，劉備喝下樽中物，深嘆說道：“實不相瞞，若備有兄長基業，天下碌碌之輩，誠不足慮也！”

剛說完，劉備腦子就一個激靈，余光瞥向劉表，見其一臉狐疑地看向自己，劉備恨不得打自己嘴巴。劉表試探了一晩，自己還是說漏了嘴。

靈光一閃，劉備自嘲說道：“然天下碌碌之輩以外，袁本初、公孫伯圭、曹孟德，備皆難除。昔徐州之地也不能守，倉皇奔走，終居兄長之下。”

劉表雖心生忌憚，但也面帶笑臉，與劉備宴飲盡歡。

……

酒宴之后，眾人離去。

劉表回到房間里，蔡夫人服侍洗腳，說道：“夫君何以憂愁？”

劉表皺著眉頭，說道：“劉備終不甘居人下，我擔心伯瑋難以制衡！”

蔡夫人用溫水澆著劉表的腳，說道：“糧草在手，夫君無需憂慮。若是劉備心有他念，亦可將其調回荊州。”

“嗯！”劉表點頭，說道：“夫人言之有理。”

此時坐在馬車上的劉備向霍峻訴說宴會上發生的事，一臉懊惱。

“仲邈，本要兵出江東，不曾想一時失言，恐引得劉荊州猜忌。”劉備后悔地說道。

霍峻則是安慰說道：“劉荊州如此試探，本就猜忌明公。若能在江東立基，兵馬錢糧自給自足，則劉荊州亦難制衡。”

“只得如此！”

“家主，江夏來信！”

車駕行駛間，霍熊將書信塞入車內說道。

霍峻拆開書信，瀏覽一遍，臉色大驚，說道：“興霸將投江東也！”

（晚上還有一更）