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朝堂上，或吵得面色赤紅，或裝成老好人處處勸架，又有一臉正直或者懵逼狀態，實則都是偽裝而已。

世人，皆帶著面具做人，或多或少罷了；又因為智商問題，是否能掩藏得住而已。

假面具戴久了，自己有時候都當了真，一輩子能如此，便也真的成了這樣的人。

秦荽有驚無險回了家，蘇氏和孩子也回來了，一切似乎又回到了原點。

可終究是給秦荽敲了警鐘，她減少了外出，鋪子里的事兒都交給了管事們。

留在家里的秦荽，認真帶徒弟秦雅楓，完成“啟香錄”上部，又開發了好幾款合香，大受香客的好評。

兩年后。

巨大的杜家在喧囂絢爛的元宵佳節之夜，轟然倒塌。

城里的百姓鬧元宵，杜家卻被連夜包圍抄了家。

杜家占地巨大，周圍也都是達官顯貴，面對抄家的喧嘩，也只是關燈熄火，閉門不出。

時不時飛上天空炸裂的煙花，將這里的哭訴掩蓋住，竟然無人知曉此地的鬼哭狼嚎。

杜家人也許從未想過這一天的到來，今夜還有好幾個公子和姑娘去早就定好的酒樓看花燈，卻也沒有一個逃脫了，通通被抓。

次日，百姓們才隱約聽見風聲，隨即便是奔走相告。

聽見消息的人皆是瞠目結舌，不敢置信，那可是太后的娘家，皇上的舅家啊，幾乎沒有能抗衡的敵對勢力存在，怎么可能悄無聲息倒了呢？

只有了解內情的世家和官宦人家才知曉些許，杜家的倒塌早就有了跡象，只不過是一直循序漸進，事情做得潤物細無聲罷了。

無數的人開始惶惶不可終日，害怕被牽連，該走動的焦急走動，該處理家產的也著急處理家產，該告狀的，也毫不手軟，立刻收集證據即可狀告上門。

尋常或許未必會理會的案子，此時只需說對方和杜家有些勾連，即刻就能受理。

也不管事情是否真實，先收押了事。

整個京城惶惶不安，就連京城外也開始波及，到處已經開始出現了亂象。

恰在此時，朝廷下了一道詔令，杜家的案子判了下來：杜家罪名是售賣官職，杜家所有人回老家，沒收所有家產，從杜梓仁往后數，其后三代人不得參加科考做官。

這樣的判決，其實是輕拿輕放了，至少，沒有要杜家人的人命。

可也是最好的方式，皇上得了個仁君的美名。

而太后的殿門終于打開，她能自由出入了，卻聽聞了娘家人被遣送回了老家，又氣得大罵兒子不孝，要皇上親自過來請罪。

皇上并未去見太后，而是讓蕭辰煜走了一趟。

見來人是蕭辰煜，太后更是大怒，指著蕭辰煜大聲訓斥怒罵。

蕭辰煜跪在地上不言不語，任由太后發泄怒火。

直到太后頭眼昏花，聲音也小了些，蕭辰煜才抬起頭，看似恭敬，實則不卑不亢地說：“太后娘娘，還請保重，您只要在這殿中一日，杜家便能安穩的過下去。”

余下的話，不用蕭辰煜多說，大家都心知肚明：太后若是不安分守己做她的太后，那么，杜家連如今的日子都沒有了。

沒有殺杜家人，已經是天大的開恩了。

太后收斂了怒容，冷冷看著蕭辰煜，似個陰狠的野獸。

良久，她突然冷笑道：“即便把哀家困在這里，哀家又何嘗不知道，你們動了杜家，這朝堂和天下怕也安穩不了，所以你們才不敢殺杜家的人，不過是以此先安定人心。徐徐圖之，秋后算賬才是你們的本意吧？”

蕭辰煜笑了笑：“太后娘娘多慮了。皇上宅心仁厚，不忍生靈涂炭。又長嘆‘有罪之人若能知罪認罪，倒也無需隨意取人性命’。”

此話，既說給太后聽，也說給了所有人聽。

焦急的人心安了些，有人試探著認罪坦白，雖然受了罰，卻也真的沒有牽連家里人，自己也沒有被定死罪，家中若是愿意拿銀子贖人，也不受到刁難就能將人帶出去。

愈演愈烈的腥風血雨似乎有了些許松動停息的跡象。

杜家唯一沒有進監牢的只有樺曳郡主。

她被單獨帶回了娘家。

雖然在杜家時，樺曳很鬧騰，對杜梓仁多有不滿，可真到了這個時候，樺曳除了害怕，更多的是擔心杜梓仁。

她吵著鬧著要去看望杜梓仁，被蔣夫人安排的人給看的死死的，一步都走不出去。

她又吵著要見父親，最后竟然拿起刀子要抹脖子以此威脅。

建勇侯沒有來，來的人是蔣夫人。

“你們都出去吧!”蔣夫人將下人都譴出去，只留下自己身邊的嬤嬤和大丫鬟。

樺曳將手里的剪刀放下，坐下來冷聲問：“我要見我爹，你來做什么？”

蔣夫人對著嬤嬤使了個眼色，嬤嬤走過去將剪刀拿走扔遠，又鉗制住樺曳的胳膊，大丫鬟走過去，掄起胳膊噼里啪啦給了樺曳幾個耳巴子。

這頓耳光，抽得樺曳懵逼，竟然忘記了疼痛，直直盯著蔣夫人。

蔣夫人揮了揮手，婆子和大丫鬟退回蔣夫人身邊。

蔣夫人冷笑著說道：“從小，我待你不薄，最初甚至將你視為親生的愛護，只可惜，你不知道聽了誰的挑唆，將我視為洪水猛獸，不要說孝敬，你是連一點兒對長輩的尊敬都沒有。”

“以前，你仗著父親的疼愛，仗著金尊玉貴的郡主身份，仗著你那死去多年的公主娘的庇佑，所以才能囂張至此，可如今，你的夫家倒了，甚至連累到了你的父親，若非你父親早早選擇了站到皇上身邊，你如今早就該在牢獄之中了，哪里還能在這里耀武揚威，以死相逼？”

“說實話，你若是死了，我倒是能眼不見為凈，心里還高興些，只可惜，我還要顧及你父親的心情，所以，只能管教管教你，卻是不能將你如何，倒是有些可惜啊！”

蔣夫人站起身，笑著說道：“你父親自顧不暇，如今要靠著你的妹夫在皇上面前說說好話，所以，他暫時還顧不上你。我是家中主母，是你的母親，管教你的事兒，自然是交給了我。我勸你啊，還是老實些的好。”

一夕之間，樺曳的天，真正的變了！

監牢之中，秦荽朝著黑暗的深處走去。←→