冬至這日，天空水碧無云，雖兆陽普照，氣溫卻格外的寒冷。
洛京南郊迎來連綿不斷的錦旗車馬華蓋，車輪碾壓在冰雪上咔擦作響。
八匹駿馬拉的金色御輦上坐著至高無上的皇帝，由數千名持械禁軍護衛著，緩緩行至圜丘祭壇的南首。
此時，祭壇下已有千名文武朝官在此等候多時，禮部十二名官員已經按部就班立在圜丘臺陛上，代表著天地十二辰方位。
另有禮官手執錦旗禮器，分別站立圜丘祭壇的各層臺階上，站立的位置按二十八星宿排列。
身著啫黃九龍大袍，頭戴垂著二十四根玉藻冠冕的皇帝，手捧昊天上帝的牌位，沿正中午陛一步步登上四層壇頂。
他的身后跟著皇長子李枳，手里也捧著敬奉給上帝祖神的貢品。
而親王李現世子李留和數十位宗親子嗣、留京的藩王世子，也奉著貢品依次跟進。
其余禮官各奉著禮器隨行兩旁。
有唱禮官高聲唱念祝詞，待一唱畢，便有數個長號角吹響，伴隨著陣陣鼓樂之聲，帝王親自安放牌位，對著高壇行跪拜大禮。
一拜，天地上蒼。
二拜，祖宗鬼神。
三拜，四季神仙。
每一拜都必須恭謹地行完三拜九叩之禮，即便帝王不例外。
帝王禮畢，強撐御體不打晃，環繞圜頂走一周，由旁側階梯步下祭壇；而作為亞獻的皇子李枳，則繼續上前祭拜天帝上祖。
接著就是那些宗親世子們的終獻了。
此次獻祭最累的就數宗親和朝官們，每當皇帝皇子三拜九叩祭禮時，他們都要跟著一起跪拜，這一來一去的，便大禮跪拜了不下百十次，有些體弱老臣受不住，直接昏厥當場。
然而，即便昏厥也被身邊的子孫們架住，完成最后的儀式。
蕭伯言與蕭洛也在朝臣之列，跪拜完后，面色似乎依舊如常。
坐上馬車，蕭伯言到底還是沒忍住，坤了坤自己的腰腿。
蕭洛嗤地笑了聲，引來大哥的側目。
“你笑什么？”
蕭洛立馬坐直了身形，一本正經道：“沒笑什么，不過是想起剛才那幾位朝臣的樣子罷了。”
蕭伯言輕哼一聲，捏捏自己的小腿，閉上眼睛養神。
“哥，為何你最近都沒去看望？”蕭洛狀若隨意問。以前大哥雖然也不怎么理會，但都會主動找上門來。可現在這倆人似乎有種老死不相往來的架勢了。
蕭伯言面部一絲表情都沒有，更沒有言語。
“你……是不是真要與她退親？”
蕭伯言睜開眼，看向弟弟，“娘不喜歡她，退親之事已成定局。只是現在還不能馬上去宗人府消婚貼罷了。”
蕭洛聞言心里五味雜陳，忍不住說：“哥，你若與她退親……先想好理由，別傷了她的心。”
蕭伯言微微勾唇，帶出一抹嘲諷，“我不退親才會傷她心。”
說罷坐直起身子，掀起車窗簾子向外看了看又倚了回去，“此事你莫要多管。”
蕭洛不再作聲。
大哥跟退親，自己應該高興才對，可為什么心里如此不是滋味。
也許是她即便與大哥沒了那一層牽扯，都不會再想嫁與讓她難堪的蕭家人了罷。
她是不是從此再也不想理睬自己了？
“蕭洛，西疆那邊也該動手了，耽擱時間越長，越會有變數。”
蕭洛愣了下，擰緊眉尖低聲道：“知道了，我會通知那邊盡快出手。”
數日后，
長公主府收到齊州李溫送來的禮品，一對幼鶴和一對半人高的紫水晶原石，還有一箱子珍珠寶石頭面，一匣子各種玉石雕琢的首飾。
玉珠笑道：“郡主，那位李世子……哦不對，齊王殿下可真是有心了，也不知從哪里搜羅的奇珍異寶，竟弄了這么些來，莫不是把他府里的庫房都搬空了。”
青鸞也笑，撿起一只雞血玉做的手鐲套在手腕上比了比，又擼了下來。
“這些東西雖珍貴卻很是易碎，我戴著若是碰壞了就太可惜了，還是收起來吧。”
今世李溫沒在死在路途上，這已經是一大改變了，她還要一點點將前世的逆境盡力扭轉過來。
蕭伯言，即便最后是你登上帝位，也不能叫你如前世那般輕松容易。
一晃一個多月過去，眼看離元旦沒有幾日了，忽然有信使送來西疆的急件。
長公主看了信件立刻大驚失色，慌忙讓人將女兒叫來。
“阿蠻，你父親在西疆病重，這可如何是好？”長公主一時心亂如麻，她沒有求助女兒的意思，只想找親人排解惶恐。
“什么？”青鸞心里一揪，立馬取過信件仔細觀看。
信件是黎將軍寄來的，上面說魏德侯忽然得了急癥，幾乎不省人事了。
青鸞只覺得全身冰冷，腦子里亂成一團，“怎么會這樣？”明明前世爹爹全須全尾的回了京城，這會子又怎么得了急癥？
難道說……
不敢深想，只要想到某個可能，她幾乎要立刻提刀去殺人。
這一世皇帝舅舅沒有準爹爹的回京折子，他便出了這樣的事，若不是有人故意暗害，她真不知怎么會有如此巧合的事發生。
前世諸王陸續薨歿難道也如爹爹這般病得出其不意么？
“娘，我要去西疆看望爹爹。”青鸞眼眶微紅，抱著母親哀求。
長公主嘴唇顫抖好一會兒，才緩緩開口，“不行！娘讓韓再去一趟西疆，他認識的江湖朋友多，也有幾名醫術不錯的，讓他們去才能救你爹爹。”
她只有這一個女兒，丈夫若是有個什么三長兩短，她不能再賠上自己的阿蠻。
“不！娘，我也去看看，好歹讓我知道爹在那里是怎么回事。”她都好幾年沒見過爹爹了，這一世不能連一面都見不著就失去他。
“不行！”長公主斬釘截鐵道，“你爹會沒事的，韓再現在離西疆不遠，我即刻用飛鴿送信給他，他到西疆不過幾日的路程，而你若去，路上天寒地凍，沒有一個月是到不了的。”
青鸞心碎欲裂，流著淚道：“娘，爹現在一個人孤零零地在那里，我想去陪陪他……”
長公主瞬間落淚，緊摟著女兒道：“你去陪你爹爹了，就不管娘了么？”
“阿蠻沒有不管娘。”青鸞嗚嗚咽咽地哭泣著，想起前世自己連爹娘的最后一面都沒見著，愈發難過。
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