突兀的一聲，將曖昧與溫情盡皆打破。
箱柜門被踹開，內里走出一個人來，勁裝蒙面，看不清長相，身姿倒甚是軒昂。
也不知那狹長的箱柜中如何盛得下他，他又在里面待了多久？
那人扭了下脖頸，抻了抻筋骨，而后拍著巴掌走到已然怔住的一雙新人跟前。
“二位，新婚大喜啊。”
扈長蘅最初還以為是族親故意裝扮來捉弄人的。
畢竟以往所見婚宴，為鬧親，多離譜的事都有發生。
“不知是何方來客？前頭筵席已備，不若去喝杯喜酒，我這就讓人引……”
“不必麻煩。”那人在一步開外抱臂站定，目光掃過新婦，道，“喜酒，還是喝自己的比較好。”
扈長蘅沒太明白他是何意。
姜佛桑卻瞬間警惕起來。
這聲音聽著耳熟，一時想不起，但就是莫名讓人不適。
她垂眼，不動聲色起身：“郎君待客，妾先退下。”
扈長蘅嗯了一聲，沒有說話，神情卻比方才多了幾分凝重。
姜佛桑下得榻來，緩步經過那人身旁，那人并無動作。
她并不敢放松，正欲加快腳步，忽聽一句：“慢著。”
脊背瞬間發涼。
回頭，就見一把短刃正抵在扈長蘅頸間。
扈長蘅久病之身，反抗不得，卻也不見懼色。
“走。”他看著姜佛桑，眼底是無聲地催促。
“把我的話當耳旁風？”那人哼笑，“既不怕死，成全你又何妨！”
眼見寒芒直奔扈長蘅咽喉而去，姜佛桑想也不想，返身撲擋在他身前。
“他沉疴已久，還請壯士高抬貴手！”
那人顯然有些意外，挑了下眉：“不欲他死也不是不行，你過來。”
姜佛桑遲疑。
扈長蘅將她拉至身側，正色肅容：“不管你是何人，又因何而來，此地是刺史別業，容不得你妄為。在巡夜的守衛趕到之前，勸你速速離開。”
那人置若罔聞，伸手將姜佛桑強拽了過來。
姜佛桑待要掙脫，被他單臂一圈，牢牢禁錮在懷。
新婚妻子在眼前被這樣輕薄，扈長蘅如何能忍？
任由匕首在頸間劃出一道紅痕，他起身欲救：“大膽！你放……咳！”
心如火燎，焦急溢于言表。
無奈大禮和酬賓兩項已耗費太多體力，以至當下沒走兩步喘息就難以為繼。
那人見狀，也不屑再威脅這個病秧子。
刀刃一轉，冰涼的尖端挑起新婦精巧的下頜，目光從這張芙蓉面上寸寸刮過，輕佻至極。
“君婦有殊色，我見之心喜，問君討之，如何？”
姜佛桑聞言大驚。
她已然知道北地有劫奪婚之俗，卻絕想不到這種事會發生在扈家、發生在自己身上。
扈長蘅更是氣怒不已，蒼白的臉色都有些發青。
他半跪在地，扶著案幾，咳到渾身發顫：“休、休想！”
那人嘖嘖搖頭：“何必呢？美人何其多，再娶一房便是。至于這個姜女，慣會作偽，她方才與你說的那些甜話都是哄人的，我今日搶了她去，你改日會感激我也說不定。”
廬帳外傳來一聲輕微的呼哨。
那人聞聽，不再耽擱，拽著新婦就朝外走。
姜佛桑當然不肯隨他走，正要揚聲呼救，那人似早有所料，返身抬手，一個手刃將她劈暈了過去。
“把她，放下……”
扈長蘅憂心如焚，提氣強撐著站起，想將人攔下。
未走幾步又是一陣劇咳，這回咳的是撕心裂肺，眼前也陣陣昏黑。
終于不支，踉蹌跌到在地。
費力抬起頭，眼睜睜看著那人將昏迷的新婦抱起，闊步出了青廬。雙目血紅，竟生生嘔出一口血來。
“南全，救……”
聲音漸漸低落下去。
-
扈家別業雖不比刺史府防守嚴密，卻也算不上松懈。
只不過今日大喜，難免有些大意忘形。
賓客又都聚在前院正廳，此院乃新人合寢之地，不宜被打擾，是以沒多少守衛。
青廬外，留下侍奉的仆從橫七豎八倒了一地，其中就有菖蒲和南全。
外面守著的男人同樣布巾遮面，正著急，見主子抱了個人從青廬出來，忙迎上去。
他先是面色復雜地看了眼人事不知的新婦，而后壓低聲道：“咱們得趕緊走了。”
“嗯。”
院門內外各有四個扈府家仆裝扮的人把守，神情警惕。
在他二人帶著新婦闊步而出時，非但沒有攔截，反而開道的開道、墊后的墊后。
正門自不可能走，七拐八繞，撿得竟是幽徑，片刻后來到坐落于別業最外圍的后院。
入院后在隨從的帶領下徑直來到東墻角，其中一人上前扒拉片刻，雜物盡皆搬除，露出半人高的墻洞。
墻外是個夾道，停著幾匹快馬。
成功脫身后，為不引起慌亂，蒙面的兩人俱扯去黑巾。
疤臉拿出提早準備好的披風，為首之人接過，將一身盛裝的新婦從頭裹到腳。
刺史子娶妻，三日不禁夜，城中到處張燈結彩，百姓摩肩接踵游賞其中，或燃燈作樂，或縱博群飲，比之元日還要熱鬧。
主街水泄不通，特意挑了偏僻的街巷，因為提前踩過點，得以避開負責巡城和警戒的軍卒，還算順利的到了東城門。
城門吏見一隊人馬奔至，攔住去路，喝問：“何人？何往？”
疤臉待要答話，城門吏又把手一揮：“不管是什么人，入夜一律不得出城。”
刺史只說不禁夜，出入城卻沒有特別指令，那就還照往常辦。
正欲趕他們回去，忽然覺出不對。
這行人，前后幾個倒還正常，中間兩個卻一身勁裝，越看越覺有異。
同僚用手肘撞了撞他，示意他細看，才發現馬背上還馱著一個。
雖然被披風包覆得嚴實，卻不慎露出一片衣角和半只云履，那分明是新嫁婦式樣。
兩人對視一眼，頓時了然于心。
搶婚這種事，官府不管，他們自然也管不著，若是城門關閉之前，少不得睜只眼閉只眼，現在卻不行。
“回吧，如若不然，你們找個地方躲起來，若能躲到明日，新婦還是你們的。”
眾守卒哈哈大笑。
居中那人也不說話，從腰間摸出一塊令牌隨手拋出，像扔一個不值錢的物件。
城門吏接住一看，頓時大驚失色——竟是刺史府的行令！
這人莫非與刺史有親……
想到此層，再不敢耽擱，揚手示意：“放行！”