九章奇案

第5章 三世廷尉

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周昭看著風塵仆仆的母親徐氏,不由得手心一酸。

她不動聲色的將那竹簡包得更嚴實了些,背在了自己的背上。

母親已經遭受過一次喪子之痛,她如何忍心叫她再瞧見浸有兄長血跡的遺物,再叫她痛上一回。

又如何忍心告訴她,若那憑空出現的祭文是真的,那么一個月之后她就會死在天英城。

母親要再一次白發人送黑發人。

“你們何時回的長安?事情可還順利?”

徐氏卻是沒有回答這些問題,只死死地盯著周昭的脖頸瞧,“你受傷了?常左平對你用了刑?怎么會被當作兇手抓起來?”

周昭一愣,她倒是忘記這一茬了。

她訕訕地笑了笑,隨即又抬起下巴來,自信滿滿地說道,“這長安城里,除了我自己,哪個又能傷得了我?”

“那死者被人刺了喉,我比劃著思量兇手刺入的角度,一時之間忘了形。”

“不過在廷尉寺中錄一份供詞罷了,哪里就有北軍說的那般邪乎?阿娘瞧我這不是好手好腳的出來了。”

徐氏狐疑的看了周昭一眼,復又想起了她平日里想案情之時瘋魔的模樣,終于是信了她。

她伸出手來,心疼地摸了摸周昭的發頂。

“我們剛到府門前,遇見了前來遞消息的北軍小將祝黎,阿娘便立即調轉車頭過來了。”

周昭心頭微暖,將母親徐氏扶上了馬車,自己也跟著一躍而上。

“你二姐姐也要跟著來,我沒準她。”

徐氏說著,有些慚愧地看了周昭一眼。

“你阿爹的話,你也莫要怪他,他還沒有想好要怎么來見這些故人。”

“他很擔心你。”

周昭垂了垂眸,沒有接這個話茬兒。

“阿娘,最后你們選了誰過繼?”

馬車中一下子安靜了下來,過了好一會兒,徐氏方才開口說道,“選了你三叔家的承安。”

“你阿爹考校了其他幾房子弟的學識,承安拔得頭籌,且他性情敦厚,是個好相處的。我們商議之下,便選了他,已經開了宗祠,上過族譜了。”

“他比你年長些,你日后喚他二哥便是。”

“你莫要怪你阿爹……他一直想著周家三代都能做廷尉。”

周昭瞥見徐氏擔憂的臉色,搖了搖頭,安慰道:“我怪他做甚?阿娘不怪他便是。”

周不害同徐氏二人青梅竹馬,成親之后一共生得三女一子。

長女周暄早已出嫁,次女名叫周晚,三女便是周昭;而周晏,是他們唯一的兒子。

周家已經有兩代人都執掌廷尉寺,原本周晏德才兼備,連陛下都對他贊不絕口,假以時日那定會是周家的第三位廷尉。

可不想四年前的山鳴長陽慘案,周晏不幸被害……

周不害頹唐了許久,直到今年才聽從了周老太太的建議,決定從旁支里過繼一個來。

只可惜,像周晏那般的天才,周家生出來一個已經是祖墳上起了大火,哪里還有再燒得出第二個?

“希望父親這回沒有押錯寶,那周承安當真能有大出息。”

周昭說著,挑了挑眉,扭頭朝著窗外看去。

夜晚的風吹來,將周昭的發絲吹得凌亂飛舞,她側著頭,不知道在想些什么。

徐氏瞧著她胡亂飄起的那根黑色發帶,伸出手去壓了壓,可那上頭的百無禁忌四個字,卻像是怎么都壓不住的反骨,直挺挺地朝著車頂飛去。

就像是周昭這個人一般。

“阿昭,阿娘只希望你平安順遂,一輩子都好好的。”

周昭回過頭來,沖著徐氏笑著舉起了自己的胳膊,她生得一雙好看的鳳眼,笑起來的時候,波光流轉自帶著一股子傲氣。

“先前不是同阿娘說了么?這整個長安城,哪里有人傷得了我?”

“等我老了,我還要吃阿娘給我燉的蓮子羹呢!要剔掉蓮心,還要加紅豆冰鎮的那種……”

徐氏許是想到那場景,有些愁苦的臉一下子舒展了開來。

她伸出手指來,戳了戳周昭的腦門,“你這孩子,凈是胡說!等你老了,阿娘早就不在了,到時候讓你夫君……讓你二姐姐煮了給你喝,她煮的好。”

周昭笑著點了點頭。

自從四年前周晏去世之后,黑發人送白發人成了母親徐氏最奢望的心愿。

周家與廷尉寺同處一坊之中,雖然相隔不算很遠,但等馬車入府之時,已經是深夜了。

府中的燭火跳躍著,隔得老遠周昭便瞧見了撐著頭靠在桌案邊打著盹的父親周不害。

連日的舟車勞頓讓他的眼下有些發青,下巴上也滿是胡茬兒,看上去像是山中的野人。

在他身邊,跪坐著一個穿著青衣的青年。

他身形挺拔,手中握著一卷竹簡,聽到周昭的腳步聲,有些局促的站了起身。

他遲疑了片刻,認真的見禮道,“母親,三妹……”

周昭對周承安并不陌生,從前回老家過年的時候,她也見過這位三叔家的堂兄。

她點了點頭,安安靜靜地回禮道,“叫父親同二哥費心了。”

這會兒周不害已經醒了過來,他站起身甩了甩頭,明明是文臣出身,他卻是生得格外的強壯,像是一拳能夠打死一頭蠻牛似的。

從前在廷尉寺審問犯人之事,周不害一個眼神過去,那些人便先嚇了個肝膽俱裂。

周昭的鳳眼,就是像了他。

周不害張了張嘴,像是有許多話要說,到了嘴邊卻是又變成了一句生硬的“早些歇息”。

周昭點了點頭,并沒有多說什么,便拱了拱手告辭離開。

待一回到院中,她立即啪的一聲關上了門,顧不得換掉沾著紅色泥土的鞋,將那藍色包袱甩在了桌上,快速地將竹簡掏出鋪開了……

雖然早就已經料到,那竹簡已經變得空空如也,可她卻還是忍不住失望了幾分。

周昭呆呆地跪坐在桌案前,仔細的回想起了那封《告亡妻書》。

這絕對不是一場夢。

她是真實的瞧見了竹簡上憑空的生出字來。

雖然沒有來得及看完全,但那明顯就是蘇長纓的筆跡,應該是他寫的悼念她周昭的祭文。

這至少說明了,蘇長纓他還沒有死。

周昭想著,搭在腿上的手忍不住激動得顫抖了起來。

可若是蘇長纓沒有死,他為何不會到長安城來?

為何不回來告訴她當日山鳴別院究竟發生了何事?

她的兄長周晏又是被誰給殺死的?