蕭江北和顧坐在那里小聲商議著，他們已經弄明白了事情經過：鐘春風和應飛鴻前往那片山區考察藥材情況，卻在第三天和幾個金礦上的監工相遇，那些人蠻橫驅趕兩人，鐘春風和應飛鴻那是一路貨色，別人不惹他們他們還得嘟囔兩句呢，何況還占著理，哪里肯退？于是就吵了起來，結果被那幾人一頓胖揍，就連蕭江北派過去的兩個親兵都跟著吃了掛落，應飛鴻是有點功夫的，這輩子還沒吃這么大虧呢，鐘春風更是個小心眼記仇的，攤上了這無妄之災，簡直要出離憤怒了。
“太可恨了，太囂張了，總兵大人你看看，這遼東成了什么？地獄嗎？那些礦工，我們遠遠看見，一個個腰都佝僂了，蓬頭垢面破衣爛衫，這是深秋時節了啊，遼東這個氣候，我和飛鴻穿著姑絨斗篷都嫌冷，他們就穿成那樣采礦，這簡直無法無天。”
鐘春風激動叫著，聽得杏花和春雨不住翻白眼，心想這位還好意思說呢，穿著姑絨斗篷去山上采藥，敗家也不是這么個敗法兒吧。
顧和蕭江北卻不在意，他們有錢，當然不肯讓自己的朋友受委屈，而蕭江北此時緊蹙眉頭，抬眼在屋里看了一圈，接著將門口兩個婆子打發出去，只留下杏花春雨應飛鴻鐘春風，他這才沉聲道：“春風，你可知這金礦并不是朝廷的，而是私人開采的？”
“什么？”
唾沫飛濺的鐘春風一下子就愣住了，但很快他就醒悟過來，沉聲道：“私人開采？這膽子當真是要吞天了，那金礦我雖然沒靠近過去，但遠遠看上兩眼。也知道那絕不是個小礦，這……這群人是在找死啊。”
應飛鴻也沉聲道：“是了，當時有人甚至要殺我們，被人攔阻住了，說是什么大人有嚴令，最近一段時間不能惹是生非。如今看來，這很明顯是有人在背后支持。至于為什么最近一段時間不能惹事生非。怕是和大人脫不了關系。”蕭江北視他們為友，直呼名字，他們卻不肯亂了尊卑。所以仍是以“大人”來稱呼蕭江北。
“不用問，這件事只怕和遼東總督脫不開關系。”
鐘春風雖然毒舌，但真正遇到正事兒，還是十分可靠的。發現此事事關重大。他便收斂了激動情緒，在椅子上坐下來沉聲說道。話音未落，就聽顧笑道：“你怎么這樣肯定和總督大人脫不了關系啊？”
“以奶奶的聰明才智，真不該問出這種話。”鐘春風搖頭，三句話不離毒舌。顧卻也不和他計較，只聽他沉著道：“那北峰山離山春府不算遠，而那伙人說的是最近收斂一些。可見從前他們是很張狂的，若是一個小官兒。敢這樣肆無忌憚嗎？唐萬年身為總督，連臥榻之畔有這么一只豺狼都不知道？所以兩下里一結合，這事兒他必然知情并且默許了，甚至可以說，他或許就是這幕后的黑手。”
蕭江北點點頭道：“春風說的有道理，這遼東地廣人稀，水卻是很深，我這幾天也有所發覺，如今你回來了，我有個幫手，也就放心了。”
鐘春風驚訝道：“我？我能成什么事？”
蕭江北也驚訝道：“你當日跟來時，不是和說，這輩子無心功名，卻可以跟在我身邊替我出謀劃策嗎？”
“唔！哦……”這事情也就過去了不到兩個月，鐘春風臉皮還沒厚到可以老神在在否認的程度，因陪笑道：“咳咳，那個……這話我是說過，只是大人啊，這事兒就算咱們倆聯手，也夠嗆。”
“為什么？那我當初帶你過來干什么？難道是當儲備糧？就你那小身板，燉了都不夠塞牙縫的。”顧拍著桌子，咬牙切齒地叫，當場就讓應飛鴻把茶水噴了出來。
“奶奶也別這樣說嘛。”鐘春風臉上掛不住了，郁悶道：“這事兒不怪我啊，大人是總兵，是武官，這遼東很多事情他插不上手的，不在其位不謀其政，我就算有主意也沒用。”
“那你說怎么辦？”顧擺明了是要壓榨鐘春風的才智，逼著他想辦法。卻見這廝一攤手道：“這事兒大人沒辦法辦，得假手他人。怎么說他也算是太子的小舅子，和皇家沾了一層親，修書一封和皇上講一講遼東的一些情況還是可以的。遼東是皇上的心中重地，只要皇上上了心，當然不可能等閑視之，派個巡按或者欽差過來，這遼東就可以鬧一鬧，看看深水里藏得都是什么。”
“咦？這辦法不錯。”顧看向蕭江北，卻見丈夫搖頭道：“說不準，誰知皇上會不會派一個和唐萬年有關系的？”
鐘春風拈起一塊點心吃著，優雅吃相和他臉上那兩個烏眼青格格不入，只聽他哂笑道：“皇上在某些事情上是有些糊涂，只想著什么千古仁君，以至于如今官場上頗有些烏煙瘴氣，不過除了這個，他老人家其他方面還是很精明的，遼東是他做皇帝后最大的一項治國之策，關系到他千古名聲，他能不當眼珠子一樣愛護著嗎？所以大人放心，在人選方面，他老人家絕不會馬虎的。朝廷里什么都不缺，就是老狐貍多，挑清白的派一只來就是了。”
顧哭笑不得，由此話就可見鐘春風對朝廷怨恨之深，那些一二品的大員到他嘴里都成老狐貍了，還論只。不過對方說的這個辦法倒是不錯，連蕭江北都連連點頭，若有所思。
鐘春風出了主意后，就狼吞虎咽的吃點心，他這幾天和應飛鴻吃盡了苦頭，就沒吃飽過，此時終于又吃到香甜綿軟的點心，只感動的淚流滿面。
“，這個時候是最好的狩獵時節，不如過兩天我帶你去打獵如何？你不是很盼著和我一起打獵嗎？”忽聽蕭江北開口，鐘春風先是一愣，接著便笑瞇瞇點了點頭，暗道這位蕭將軍果然是文武雙全，戰場上雖然戰無不勝，卻不是一個莽撞武夫。
“這都什么時候了？你怎么還想著射獵？”顧一時間沒轉過彎來，但說完后她也明白了，不由得笑道：“不過你說的也對，從來了之后，一直都忙碌著，眼看就要冬天了，那會兒就算射獵，我也不去給你添麻煩，倒是這個季節好。”
她說著就看向杏花春雨道：“你們兩個想不想去？想去就趕緊學騎馬。”
春雨歡呼一聲，顯然這種事情她是樂意之極的。杏花卻笑道：“奴婢就不去湊這個熱鬧了，留在府里照看著，一旦曾大哥那里有什么消息，告訴我，我等奶奶回來稟報。”
顧點點頭，忽然又想起一事，便問杏花道：“對了，剛才是誰找你啊？”
“哦，是我爹爹，他老人家也不知怎么回事？原本說不跟我過來的，誰知咱們走了沒幾天，他又改主意了。”杏花嘆了口氣，勉強一笑道：“奴婢想著，先給他租個房子安置，所以要和奶奶請一天假期，結果回來時看見鐘大哥他們，聽說被人打了，我就直接過來了，想知道是怎么一回事。”
顧道：“原來如此。這樣吧，也別租什么房子了，這是總兵府，又不是京城侯府，不好收留你爹爹。這里就是我和蕭江北說了算，其他多是自己人，不是自己人的，也沒有他們置喙的余地，就在府里找一間空房子，安置老人家吧。”
“這怎么使得？”杏花自然高興，只是怕給顧添麻煩，卻聽蕭江北斷然道：“就按照你們奶奶說的辦。”
“那……奴婢就多謝爺和奶奶了。”杏花行了禮，心中一塊大石放下。這里眾人又說了幾句閑話，鐘春風和應飛鴻便回了給他們安排的房間去沐浴休養。
等到人都走了，顧才豎起眉毛跳到蕭江北身邊，憤憤道：“你不是說派人暗中保護鐘春風他們嗎？怎么他們還被揍成這樣兒？你那暗衛不會只是個擺設吧？”
蕭江北攤手道：“我還沒問過他們究竟是怎么回事？不過大致也可以猜出來，那兩個家伙八成是怕打草驚蛇。鐘春風和應飛鴻挨揍了，方說明他們只是尋常身份，不至于讓那群人生出疑心，可一旦他們跳出去保護這兩人，對方必然會察覺到什么，到那時被他們有了防備，容易壞大事兒。我那兩個暗衛在戰場上專門刺探情報，于這種火候把握的最好了，除非鐘春風和應飛鴻有性命之憂，不然他們不會主動跳出去。”
顧聽得目瞪口呆，好半晌才咬牙道：“那你派他們過去干什么？”
“保護鐘春風和應飛鴻啊，最起碼暗衛不會看著他們倆被打死。”蕭江北理所當然的說著，讓顧無力地垮了肩膀，喃喃道：“好吧，你贏了，回頭我讓他倆去好好感謝一下你那兩個暗衛。”
“好了，別氣了，走，我教你騎馬去。”蕭江北拉著顧的衣袖大步向后院走去，雖然有自己的目的，但想到能和愛妻一起在深山老林里追逐獵物，讓自己彎弓搭箭百步穿楊的英姿能夠印在她眼中，蕭總兵心中還真是充滿了期待。(