石雅竹話音落下，笑盈盈地端起茶盞送到唇邊。
炭火盆里“啪啦”發出一聲輕響，一時之間，屋里三個姑娘都沒說話。
好半晌，季蘿才小小聲地開了口。
她嘴里還含著半塊桔紅糕，塞得臉頰圓鼓鼓，說起話來有些含糊不清的孩子氣：“雅竹同我和櫻兒氣味相投，那我們必是要幫著你的，可說實話，我不大懂。”
說到這里她扁了扁嘴，愈發像只貪吃不足的小松鼠：“前些日子櫻兒不在，每每遇上飲宴聚會，都是我同雅竹在一塊兒，四叔待你是個甚么態度，我可太清楚了。不是我說，就他那成日里拿鼻孔看人的模樣，我一見就來氣，這事兒要是擱我身上，我才不慣他那臭毛病，你看我搭不搭理他！”
“嗯。”
她才剛說完，季櫻便在一旁似笑非笑地應了聲：“這話你也就敢當著我們說，怎不見你在四叔跟前也如此能耐？我們家季二姑娘，慣來那樣的，見了季四爺，膽子便只有芥菜籽大小了。”
一句話說得季蘿紅了臉，捏著拳頭往季櫻肩膀上招呼了一下：“還是不是姐妹啦，做什么這樣塌我的臺！”
“難道不是？”
季櫻邊笑邊躲：“頭先兒我見你撒歡似的沖四叔跑去，還以為你轉了性呢，誰曉得四叔那神色不過冷了點，你便連話都不敢說了——哎喲，打歸打，不能輕點嗎？”
兩人登時半真半假地打到了一處。
石雅竹坐在旁邊看她倆瘋鬧，也抿著嘴兒笑，伸手上來攔住了季蘿的小拳頭：“好了好了，櫻兒這才大病初愈呢，你縱是要收拾她，也等她將養得好些再說，到那時，我必不攔你的。”
一邊說著話，便趁空兒呼出胸臆間的一股子濁氣來。
她這模樣，沒能逃過季櫻的眼睛。
說來也實在是很正常吧，莫說是這年頭被百般束縛的女孩子們了，就算是在她從前生活的那個年代，一個姑娘被男人這么下臉子，面上也要繃不住的。石雅竹瞧著倒是一副不在乎的樣子，仿佛絲毫不介懷，卻到底只是個十六七的年輕女孩子，又怎會好受？
季蘿到底是摁著季櫻好好兒地收拾了一頓，這才坐起身子，理了理衣裳：“這一通打，倒鬧得我都熱了——可我是真不明白。”
這話是對著石雅竹說的：“你那樣的家世，再加上如此人品相貌，整個榕州城能趕得上你的只怕寥寥，又何必非盯著我四叔？他既不給你好臉色，你要么兇他一頓，叫他知道知道厲害，要么索性別搭理他，省得他連姓甚名誰都不曉得了，何必這么受著他的冷臉？”
“聽聽，這話說出來眼見得是將我當個親姐妹看待了，你可別忘了，那是你親四叔呢，胳膊肘怎么往外拐？”
石雅竹含笑擰了擰季蘿的臉，略微垂了眼皮：“人家冷著我，也不是人家的錯兒啊……我有我的執念，他自然也有他的。我想做什么，怎么做，那是我的事，不見得因著我的這點子念頭，便要強迫他配合，那成了什么了？我有了這心思，其實與他是全不相干的，我想讓他與我一條心，便自管盡力罷了，若能成，那是我的本事，倘使成不了，難道便因此怪他？”
一串兒“我啊他啊”的，攪和得季蘿昏了頭，扭臉去瞧季櫻：“你聽懂了嗎？分開聽每個字我都懂，組合到一塊兒，我便被繞得腦瓜子都漲了。”
季櫻伸手拍了她一下：“別打岔。”
轉而望向石雅竹：“你這道理，自然是對的，我只怕……”
“我曉得，你還是那句話，怕到頭來一場空，是吧？”
石雅竹笑彎了眼睛：“那又有什么緊要？明曉得他瞧不上自個兒，還要強求，結果好與不好，不都得承受嗎？你們兩個同我好，便擔心我會因此受傷，若事情鬧大了，保不齊臉面和名聲一起丟。但這些我真的都考慮過了，我受得起，我只想最后有個好結果，至于他是為何同我一起走到這好結果上的，當真一點也不重要。”
話都說得這樣通透了，再問或勸下去，也確實沒那個必要，橫豎她腦子里是清楚的，清楚得甚至有些偏執了，這會子就算同她講再多道理，只怕也是于事無補。
“所以，你倆別擔心我受委屈，若是下回再遇上今日這機會，還要勞你們照舊替我拖住令叔，只要他不開口明著趕我，我便偏要在他跟前晃個不提你，誰也攔不住。”
石雅竹說完了這句，微微笑了一下，偏過身子去端起茶碗，又呷了一口。
季櫻這會子，倒真個對這位石家小姐有些另眼相看了。
且不論她現下這念頭究竟是對是錯，會不會太過天真，最起碼，韌勁兒當真是十足十的。一個從小嬌養著長大的士族小姐，這股子韌勁兒是如何養成的，委實叫人匪夷所思。
屋子里又是一片沉默，三個姑娘都沒忙著說話，安安靜靜地各自尋思，就連季蘿，嘴里咀嚼的速度也漸漸慢了下來。
但再怎么說，今日也是請石雅竹來玩的，三個人這樣蔫兒搭搭的，算怎么回事？
季櫻輕輕吐了口氣，便笑著拍了拍手：“好了好了，我這一個多月都不在榕州，好容易回來了，咱們要玩也得盡興些才好。你們若是不怕出門太冷，依我說，竟不必等改日了，今兒咱們就去流光池好不好？咱也不去大堂同人打擠，讓董掌柜單給開一個雅間，咱們仨舒舒服服地泡個痛快——哎呀，索性午飯也不要在家吃了，我請去小竹樓，可好？”
石雅竹和季蘿一向很喜歡流光池，聽了這話，果真一下子便高興起來。
“這自然好，恰恰咱們今日還收到了新浴衣，可以一起穿呢！”
“聽說臨近過年，小竹樓又有新菜式了。從蜀地專門買回來的熏臘肉，還有上好的火腿，煨的一鍋湯，那真真兒能鮮掉人的舌頭呢！”
說到吃，連季櫻也立時來了興趣，回身就催著阿妙拿斗篷：“那還等什么，趕緊走呀！”
話音未落，只覺得眼前一陣風掠過，便見得她那二姐姐已是飛也似的開門率先跑了出去。
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