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天津橋，就在神都洛陽皇宮外，其北是皇宮，其南，則是洛陽城達官貴人聚居之地，可以說是整個中原的心腹重地。
而興王府，則又可以說是貴中之貴。
自甲子之前，天下便逢舊朝亂世，揭竿而起者不計其數，英雄豪杰層出不窮，當今天子也是其中一員，白手起家，十幾年間席卷天下，終于十五年前成就霸業。
興王爺，則是天子碩果僅存的親弟，戰時和天子一起沖鋒陷陣，天下太平了，便給哥哥執掌親軍禁衛，絕對的位高權重，一人之下萬人之上。
俗話說，宰相門前七品官，興王爺的身份地位在宰相之上，興王爺家的大總管劉全安，其姓還不是賜的，本就姓劉，和興王爺當今天子都有著八竿子打不著的親戚關系，跟一個小小看門的又不可相提并論……這般一折算，三品官恐怕都有了。
好消息是，這位大總管日理萬機，王爺名下許多的店鋪、王莊、生意、來往需要他打理，每日在洛陽城里穿梭馬不停蹄，很是好找。
壞消息則是，既是三品官，出門在外的排場不免就講究了，雖不會擊鼓吹號鳴鑼開道，常常也是轎子抬進抬出，而且轎子邊上，總會跟著四五個太陽穴高鼓，一看就練到了肉身內息雙三重的高手護衛。
拼卻一死殺掉此人或許不難，想殺掉此人又想自己活著，難度就有些高了，而假若……既想自己活著，還想將對方也能活著，生擒活捉到冬雨墳前生祭，那就是難上加難。
劉火宅雖然憤怒，并不會莽撞，掩在人叢里，隨著劉全安的小轎在洛陽城轉了半日，腦中漸漸勾勒出一個計劃，只是，想要實行卻還少幾樣東西……
天津橋南，協泰亨號。
這是全中原知名的老票號，就坐在南大街最顯眼的拐角處，一幢三層小樓。
小樓的外面是人來人往，小樓的下面是摩肩接踵，而小樓的上面，協泰亨洛陽鋪的老板悠閑自得的躺在軟椅上，燃著暖爐開著窗，正享受著冬日正午的暖陽。
生意做到了一定程度，便不是你去找生意，而是生意來找你了，哪怕家中閑坐，銀子也是滾滾投門而來，人生到了這重境界，夫復何求呀？！胖老板瞇著眼睛啜下熱茶，熱流下肚，熱氣“哈”一口噴出來，在身前凝而不散，就仿佛他此刻的魂靈，飄飄然忘乎所以。
然而，樓梯上“咚咚”響起的腳步聲，打斷了老板自覺難得的閑暇。
“啥事？交給二掌柜不行么？偏來打擾我？”胖老板面色不善瞅著樓梯口漸漸冒出的頭顱，恨不能那是一個球，可以一腳踢開，踢的遠遠。
伙計心中也是忐忑，大老板這時候不能打擾，哪怕他新來也知道，但樓下那些人又說這事實實在在很重要，非大掌柜親自處理不可，沒辦法，誰讓……自己是個新來的呢。
伙計戰戰兢兢舉起了手中物事，怯怯開口：“有一個人拿來這個東西，說是要……”
話未說完，他就見到，自己的胖老板以與體型完全不符的矯健，剎那從軟椅上跳起，將那枚龍形玉佩捏在了手中：“立刻派人打掃松鶴廳，準備點心果子茶水，我換身衣服馬上下去，讓二掌柜先接待著。”
如此這般吩咐完，胖老板迅如疾風穿妥了綢袍，梳束了頭發，捏著玉佩正要往樓下走，他忽然又拿起玉佩看了一眼，那佩的正面，玉龍盤旋雕工精湛，而其背面，僅只兩字“長庚”。
“長庚？”老板皺了下眉，按照規矩，似乎是對的，但這個字號，卻從來沒有接待過呢？猶豫疑惑片刻，胖子終究下定了決心，叫來另一個伙計吩咐了幾句。
“哈哈哈，貴客駕臨，有失遠迎，贖罪贖罪！”送走了伙計，胖子面容一整，大笑著走進廳中。
廳中只有一個少年，對胖子的客套視而不見：“取五千兩，規矩你懂的，要交票，四張千兩的，十張百兩的。我趕時間。”
“好，沒問題，馬上就辦。”胖子召來伙計，當著少年的面吩咐了幾句，伙計臨去之前，他卻把手放在腰側，指頭虛勾了兩下，那意思是，拖著，別辦。
“哈哈，客人從哪里來？欲往哪里去呀？”送走了伙計，胖子轉身，面上立刻又是一副彌勒藹笑，只是心中卻道，年齡、玉佩、話都沒問題，但是……他細細再端詳一遍少年，腳下是納底布鞋，身上是葛麻長衫，若在往常，這樣一身穿在少年身上倒也有些氣度，可惜現今是冬日呀，這未免就寒酸了，壓根不保暖呀！
而且，就算這一身，還有重重汗漬，都凝出白暈了，胖老板益發覺得自己判斷無誤。
劉火宅斜眼瞅了胖老板一眼，哂笑：“能持那玉佩，我從哪里來你不知道？我去哪里，也是你問得的？”
胖老板微微滯了一滯，哈哈笑了：“是極，是極，不該問的，喝茶，喝茶！”心中卻是暗笑，一會兒等人來了，讓你哭都哭不出來。
當下無話，兩人對坐飲茶。
一口茶，兩口茶……
“還沒好么？”
“今天的客人似乎有些多，人手不足，客人稍待！”胖子擦了擦汗。
一杯茶，兩杯茶……
“什么時候能好？”
“這個……確實呢，我出去看看，這些人怎么手腳這般慢！”胖子做出一副憤怒摸樣。
“不必了！”胖老板正欲起身，劉火宅拍案而起，伸手扼住了胖老板脖頸，單臂將其慢慢提起，“想玩金蟬脫殼？”
胖老板大驚，手舞足蹈奮力掙扎，然而他根本沒有練過，哪里及得上劉火宅力大，眼前陣陣發暈，面皮漸漸青紫，心中叫苦不迭：早該想到的，對方既然敢拿龍形玉佩來騙錢，定是亡命之徒，自己充什么英雄呀？就為了區區五千兩？