蘭香緣

170 夜訪

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170夜訪

林錦樓將畫眉推開,蹙著眉問道:“你臉上怎么涂這么些脂粉?”

畫眉一怔,堆了笑道:“尋常就愛用些脂粉,已經慣了,不用就不自在似的。”說著又靠上去,酥胸半露,眼波嫵媚,一手將裙子解了,露出修長的玉腿,一手探到他衣裳里來回撫弄。

林錦樓受用,一手揉上畫眉的腰,可抬頭又瞧見她臉上濃艷的脂粉,怎么瞧怎么敗興,遂不耐煩的擺擺手:“去去,給爺洗了去。有道是‘清水出芙蓉,天然去雕飾’,臉上涂這么些瞧著亂哄。”

畫眉卻坐在林錦樓腿上著沒動。

“嘖,讓你洗去,怎么還坐著?快去快去,洗完了再過來伺候。”

畫眉只好慢吞吞站了起來,趿著繡鞋,一步一蹭著走到盆架子跟前,她身上穿得略微單薄,可手心里竟全是冷汗。她是萬萬不愿在林錦樓跟前卸妝的。她從開始留頭開始,便學會精容修飾,黛筆描眉,茉莉粉擦面,胭脂潤顏涂唇,對鏡子往往要畫上一個時辰。畫眉瞧著自個兒脂光粉艷的模樣比不化妝時出挑靚麗許多,那一層層香粉細白,將她臉上不盡如人意之處皆蓋了個干凈,慢慢的,便不敢不涂脂粉就見人。同林錦樓一處時便愈發濃妝艷抹,從不敢洗臉,幸而他也多半晚上來,燭光黯淡也瞧不出什么,卻不知為何今日突然問起來。

畫眉手伸到盆子里,卻遲疑著不敢往臉上潑水。林錦樓是個養脂粉好顏色的風流種,倘若讓他瞧見她卸了妝的模樣。興許她就能因此失了寵。

她轉過身。強笑道:“這盆子里的水涼了。我讓丫頭們換一盆去。不如咱們先吃酒菜,等夜了安歇了我再去梳洗。”

林錦樓端著酒杯手上一頓,抬眼問:“怎么啦?不敢洗?難不成洗了脂粉,你臉上還有什么見不得人的東西?”

畫眉臉上一白,強笑說:“不是,瞧爺說的,我臉上還能有什么見不得人的。”

“那怎么不洗干凈了?頂著一張花臉,爺看著鬧心。”

“爺。您還贊過我臉上的胭脂顏色好呢……好,好,我這就去洗……”畫眉見林錦樓挑眉,心里便發憷,不敢再分辯,只得去洗臉,剛讓喜鵲拿大毛巾將衣襟掩上,便聽見有敲門聲,書染站在門口,硬著頭皮。乍著膽子道:“大爺,方才老太爺打發人過來。讓大爺明兒個中午陪他用飯。”

林錦樓一怔,摸了摸鼻子,暗道祖父鮮少出院子,連兒孫們請安都嫌煩,倘若不是得了什么風聞,是不會叫他過去的,可他近來也沒干什么出格的事……他在家里唯一忌憚林昭祥,那老頭兒仿佛一眼就能瞧到他心里頭去,如今他雖然老了,卻還是一頭猛虎,打盹時候雖多,可把持整個林家上下,所作決策無遺漏算,讓他從內心敬畏。

正思索間,又聽書染道:“回稟大爺,鸞兒身上不好了,渾身發燙,開始說胡話,只怕等不到明兒個早晨,這會子就該請個大夫進來。”

屋中靜了半晌,書染死死攥了拳垂頭等著,只聽林錦樓道:“去請罷,拿牌子請濟安堂的大夫,讓老嬤嬤從角門引進來。”

書染答應了一聲去了。

林錦樓把筷子往炕桌上一扔,囔囔道:“真是家里外頭,沒一樣讓人省心的。”見畫眉磨磨唧唧還沒洗臉,他心里正煩,看畫眉便更不順眼,站起來便推門回了正房。

蓮心已得了喜鵲的信兒,說林錦樓晚上在畫眉房里歇著,沒料到林錦樓又回來,只見還有半壺溫水,便忙不迭到后頭燒熱的,暖月湊上前搶了替林錦樓換衣裳的差事,如霜便去鋪床,汀蘭帶幾個小丫頭去準備盥洗之物。

林錦樓一會兒挑剔水熱了,一會兒嫌茶水不滾,一會兒罵暖月笨,連個腰扣兒都結不下來,屋里丫頭們一個個噤若寒蟬,大氣兒都不敢出,林錦樓干脆一揮胳膊道:“滾滾滾,都給我退下去!”

丫鬟們如蒙大赦,忙不迭的散了。

林錦樓往床上一躺,想到林昭祥要見他,便覺得腦里一團亂,想躲到衙門里不見,可想到他祖父發威什么萬一有個什么不好,自己抹脖子都不夠謝罪的,還是算了。他翻了個幾個身,越來越心煩,嘴里罵了幾句,干脆坐起來,也懶得叫丫鬟了,三兩下將衣裳穿了,邁步往外走,在十錦格上值夜的嬤嬤連忙過來問道:“大爺往哪兒去?”

林錦樓胡謅道:“營里有要務,必須出去一趟。”大步便走出去。待過了垂花門,守門的小廝見林錦樓出來了,趕忙跑后頭推醒吉祥和雙喜道:“兩位爺,快起來罷,大爺要出門了!”

這兩人忙不迭穿了衣裳出來,果見林錦樓站在二門處。

吉祥抹了把臉,上去道:“這么晚了,大爺要去哪兒。”

林錦樓道:“宅里怪悶得慌的,呆不住,出去逛逛。”

吉祥和雙喜對望一眼,雙喜道:“這么晚了,外頭宵禁,大街上也無甚好逛的,能去的只有怡紅院了,大爺有日子沒去過,那兒的龜奴還送來一條蕊仙親手繡的五彩鴛鴦帕子要送大爺呢,說蕊仙姑娘天天念著大爺,眼睛都哭腫了。”

林錦樓嗤嗤一笑:“婊子的話還能當真?帕子甭給我,給小三兒罷,他不是惦記著蕊仙么。”

雙喜一聽這話便知林錦樓不愿去怡紅院了,又道:“那就倚翠閣?聽說來了個能彈會唱的姑娘,會整整一套的《青云緣》,長得那叫一個俊,都說沒那么標致的了。”

林錦樓臉上還是不樂。

吉祥聽了愈發不像,悄悄踢了雙喜一腳,看著林錦樓的臉色,堆著笑道:“那些地方遠,這么晚了,路上又黑,打燈籠也難走,不如挑個近處,依我看,不如去陳家去找香蘭姑娘。”

雙喜直著脖子道:“陳家?那豈不是比倚翠閣還遠?”

吉祥忙又踹了雙喜一腳,仍陪笑道:“小的看陳家正好。一來香蘭姑娘在家住了兩天了,怎么都想大爺了,大爺晚上一去,正好圓了她的相思,能瞧出大爺待她多關心體貼,還不感動歡喜得跟什么似的;二來,咱們這回去,正好白天就順道接她回來。三來,抄小路走,陳家是熟近的呢,正正合適。”

林錦樓道:“那就備馬,去陳家。”雙喜和吉祥一溜煙兒跑去拉馬了。

主仆三人從側門走了。吉祥熟門熟路,領著眾人到了陳宅,雙喜自去砸門,此時人都已睡了,院中的狗聽了聲響先吠叫起來,守門的劉婆子急忙來應門,只聽雙喜道:“陳掌柜,我們是林家的,開門來!”

劉婆子一聽這話,將門打開,提著燈一照,只見林錦樓正站在門外,登時魂魄都唬飛了一半,忙不迭的往院子里讓。正房及東西廂房的燈也都亮起來,陳萬全披著衣裳出來,見林錦樓正站在院子里,嚇得腿都軟了,臉上忙擠上笑,拄著拐迎上前,說話都不利索,道:“原,原,原來是大爺來了,快,快屋里坐。”又大聲嚷道:“趕緊的,燒水沏茶!”

香蘭也早就睡了,忽然聽外頭砸門,又聽院子里亂哄哄的,又有人高聲道:“林大爺來了!”哪里還躺得住,以為出了什么事,趕緊起床,披了一件厚披風便推門出去看。

林錦樓還在院子里站著,聽見動靜,瞧見香蘭正站在廂房門口,便走了過去,扭頭對陳萬全道:“你們不必忙,香蘭伺候我便是了。”一推香蘭,便進了屋。

陳萬全只覺得林錦樓這般做不合儀,正遲疑著,吉祥是有眼色的,忙拉著雙喜過去跟陳萬全寒暄。陳萬全知這二人在林錦樓跟前極有頭臉,也十分賠著小心,問道:“大爺這么晚來,是來接蘭姐兒回去么?”

吉祥笑道:“這倒不會,只怕今兒晚上要在這兒住了,我跟我兄弟還得跟陳掌柜討個住處。”

陳萬全忙命人打掃屋子,取被褥等,花菜自去安置馬匹,忙亂了好一陣子方才安靜下來。

卻說林錦樓進了屋,先聞得一陣暖香之氣,讓人無端舒坦。環顧四周,只見迎面墻上供著一幅《水月觀音》,乃前朝的古畫,兩旁掛著對聯“幽蘭明月風一夢,深院瑣窗雨三更”,最上楷書“嘉蘭軒”三個字。下設條案,兩旁擺著水晶囊,里頭插著大把的菊花,朵朵碗口大小,條案當中一只蓮花鼎,當中熏香已將燃盡,只有若有似無的有一縷細細的煙。

窗上都糊著茜色的窗紗,左側一張繡床,掛著蔥綠色的繡錦幔帳,旁邊設海棠鞮紅小幾子,幾上擺著茗碗痰盒等物,床前兩張繡甸矮椅,旁邊放對鮫綃錦帨。窗前一張竹子湘妃榻,上面已鋪了華茵錦緞的褥子,擺幾個綠色閃紅的靠背墊,散著幾冊書,顯是香蘭看完丟在那兒的。

林錦樓撩開幔帳坐在床上,伸手一摸,被窩尚是熱的,忍不住躺了下來,只聞得被褥見一陣幽香。香蘭捧了托盤從外頭進來,見林錦樓四仰八叉在床上躺著,咬了咬嘴唇,走到跟前道:“大爺請用茶。”(……)

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