鐘云煙一路引著秦娘子吹牛八卦，從雞毛蒜皮的瑣事說到國家大事，但秦娘子到底沒多少文化，對于國家時政多是一知半解，且多是道聽途說，其中有幾分真，有幾分潤色，那就說不好了。
但鐘云煙也從中理出一些真實有用的信息來。
比如當今皇帝從今年開春起，身子骨就不行了，大多時候都臥榻在床，在這個皇權至上的年代，這種事情恐怕沒有人敢亂傳。
如今皇帝老邁，可惜膝下無女。
說起此事秦娘子便搖頭嘆息，說那皇帝當得再舒服有甚用，沒個女兒孫女兒，就是絕后，著實可憐。
其實當今皇帝，早年倒是有一女，為皇帝第三個孩子，一出生便被立為太女，但那太女比皇帝死得還要早。
如今皇帝無力處理政務，這皇儲人選，就成了很多人關心的事，閑話都從京中傳到這兒了。
當然小老百姓也是閑著無聊，對于皇家的事兒，無事當個話頭聊罷了。
當今皇帝不僅無女，還沒有姐妹，倒是有一兒還活著，也就是皇長子，當年嫁給了鄭國母，現今育有一女，為鄭國母世女。
太女生前也育有一兒，乃是皇長孫。
皇帝的繼承人，血脈定要正統，如今宗族之中找不到合適的人選，反倒是那鄭國母世女和皇長孫，這倆人成了新皇的熱門人選。
說起兩人各有各的優勢，又各有各的劣勢。
皇長子雖是皇帝的親兒，但已經外嫁，成了外家的人，心向著誰家還不知道，這種外嫁夫是萬萬不能繼承皇位的。
但皇長子的女兒鄭國母世女，倒可以寄養在皇帝名下，認皇帝為親祖母，改了皇家姓，可順理成章繼承大統。
可惜的就是這鄭國母世女的年紀也大了，都二十了，即使改了皇家姓，也不知還能不能養得熟。
更何況這年頭的人對外孫女都不甚放心，因為親孫女基本都是親的，外孫女親不親那就不知道了，畢竟男兒嫁了妻主為夫，那妻主生的孩子到底是不是正夫的，也沒個準兒。
相反皇長孫的劣勢，便是他身為一男兒，自古便沒有皇子繼承大統的先例，這個問題實在不容人忽視，一旦開了這個口子，那便是在挑戰女人的權威。
可因他年歲尚小，尚未婚配，反倒給了他些優勢。
皇長孫若繼承了皇位，討了贅妻看管在宮中，那生出的皇家血脈肯定比鄭國母世女要可靠一些，且皇長孫若是不外嫁，心自然也會向著皇家，大不了讓他早早生女，早早退位便是。
皇帝年初時就病倒了，立皇儲人選的事情刻不容緩，于是朝臣約莫分為了兩大派，為此事爭論不休，可老皇帝也不知怎么想的，來個模棱兩可的態度，事情一直拖著猶豫未決。
可惜沒等人爭出個所以然，皇長孫就出事了。
一個多月前，年僅十二歲的皇長孫出宮代皇帝祭天的途中，遇到了反賊，得了個死無全尸的下場。
這下皇帝便沒得選，朝臣也沒得爭了。
更后面的事情秦娘子也不知曉了，畢竟天高皇帝遠，京中的事情傳到她們這地界來，沒這么快。
但秦娘子猜測著，京中許是該定下新皇人選了。
鄉間道路極不平整，鐘云煙覺得自個的屁股都要顛成了四瓣，好不容易熬到了縣城。
這縣城名叫柳河縣，地方并不大，城內有著一萬多人口，聽著人口不多，但在這個年代，多數百姓都居住在鄉下當農民，住城里的人口并不多，許多縣城也就幾千人口，這樣一對比，柳河縣已經算發展不錯的了。
聽秦娘子說這縣里頭住著好幾戶鄉紳士豪，其中以吳家最有名望，家中有人在京做大官。
城里的道路鋪著青石板，但許是多年沒修過路了，很多青石板不是斷裂，就是被埋在灰塵泥土下，道路并不多平整，且有些臟。
不過縣城內倒是挺熱鬧，街上有不少行人，但這里人多慢節奏，走路多有些懶散樣，街邊房屋前還總能看到人三三兩兩或坐或立地說閑話。
出門的多半都是女子，男子倒也有，卻很少，且都帶著面紗帷帽，偶爾也見到沒遮臉的男子，但不是年幼孩童就是上了年紀的夫郎。
“鐘四娘，你要到哪兒去？我幫你送到地兒。”
許是路上聊得開心，秦娘子這會兒也樂意多耽誤些時間送鐘云煙。
鐘云煙也沒客氣：“秦娘子，你見多識廣，可知曉何處能尋著一位姓趙的牙公？”
在原主的記憶中，鐘大娘子曾喊那位帶走鐘二郎的牙公為'趙老哥'。
她之所以來柳河縣找人，主要是附近最近的縣城便是柳河縣。
只有縣里才有牙行，如今做牙行生意的，都需在官府那頭備案才行，私人做不得這買賣。
鐘大娘子的長女鐘云英，如今在柳河縣里讀書，想來柳河縣里有幾個熟人，是以她猜測那姓趙的牙公，八成是在柳河縣中做事。
那秦娘子當真對縣里的事比較熟悉，她略一思索，便道：“這縣里做牙公行當的，你說姓趙的，我一時還真想不出來是哪位，不過我可以送你去西街花巷問問看，他們做這行當的通常都是賤籍，多半都住那附近。”
做牙行的，也分幾種，有專門做中間商的牙儈，也稱官牙，都是女子來干，也算得正經買賣。
但做牙公的，那就是專指做奴隸下仆買賣的，經常跑大戶人家跟管家夫郎打交道，所以才由男子來干，做這種事的通常不是一個人，而是一伙人，上頭還有著撐腰管制的頭頭，能干牙公的男子，多是賤籍。
秦娘子少跟這種人打交道，一時還真想不出趙牙公是誰。
不過話落她就驚了一下，回頭瞥了鐘云煙一眼，猶豫著問道：“鐘四娘，你找牙公作甚？”
她琢磨著這小娘子不會要把自個弟弟也給賣了吧？
作孽喲，鐘家二郎前幾日剛被自家阿爺賣了，這會兒鐘老四又要賣老六了。