榴綻朱門

第六十五章 獄中

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忠勇伯世子劉世揚打馬如飛,直奔到李府門前,用鞭子指著門房急問道:“三爺呢?”

“說是去刑部……”劉世揚不等門房說完,勒轉馬頭,猛抽一鞭,疾往刑部狂奔而去,刑部門口一如往常,劉世揚四下轉頭沒看到李云直,急眼睛發紅,驀然重重拍了下額頭,急抖韁繩往刑部大牢門口奔去,李云直必是守大牢門口看情形。\[\]

果然,離刑部大牢還有老遠,劉世揚一眼就看到了李云直,縱馬直奔過去,不等馬停穩,翻身滾落下來,拉著李云直急往后退了三四步,喘著粗氣低聲道:“威遠侯府姚大郎尋你沒尋到,過來尋我了,前兒那過繼流言你聽到沒有?不是流言,竟是真,姜五幼年就過繼給姚家了,兩家族譜都明記著,姚家已經把這事往上報了,咱們也得趕緊,幫著打點,我母親已經去禮部尚書孫大人府上了,不管有用沒用,先求了再說,你府上不是和刑部郎中盧萬林家來往好?趕緊去走動走動!”

李云直眼里放出亮光,連聲道:“我說怎么沒看到四妹妹,我這就去,等等,我先回去取了銀票子,還有戴家,也得走一趟!”兩人說著,各自上馬,一往東一往西,飛奔而去。

午后,宮里旨意傳下來,姜彥明既已過繼姚家,可令其歸宗,與姜家無礙。

守刑部和宮門口李家、威遠侯姚家和忠勇伯劉家等幾家小廝急奔回去報了信,內侍到威遠侯府傳了旨意,姚鎮江父子和姜彥明送走內侍,急忙趕往姜府接李丹若出府,姜府門口,李云直和劉世揚一前一后都已經到了,姜彥明也顧不得多寒暄,沖兩人拱了拱手,徑直往府門進去,看門刑部管事小吏和軍士頭兒已經得了信了,遣人跟著,一行幾十個人,徑直趕到李丹若院子外。

敲開院門,片刻功夫,李丹若一身細麻布孝服,裹著斗篷從院里出來,后面,脂紅和羽妝一人挽了個包袱跟著,姜彥明緊上前兩步握了李丹若手,仔細看著她問道:“你沒事吧?”

“沒事,太婆她們呢?”李丹若低聲反問道,姜彥明臉上痛苦抽動了幾下道:“都刑部大牢。”

“旨意雖說……這到底是姜五爺還是姚五爺,還真不好稱呼,雖說旨意讓五爺歸宗姚家,這銀錢東西上可沒給個說法,爺也得體諒,別讓小們為難。”領頭吏部小吏掂著手里荷包,瞄著眾人,話說陰陽怪氣,李丹若拉了拉姜彥明低聲道:“院里東西不用搬了,舍財求個平安吧,免生出什么枝節來,再說,也沒什么值錢東西了。”

姜彥明‘嗯’了一聲,拉著李丹若下了臺階,看著豎著眉梢要發脾氣姚德慶和還要再塞銀子給小吏李云直道:“三哥,算了,銀錢東西都是身外之物,人平安就好,咱們走吧。”

李云直看了眼李丹若,沖姜彥明點了下頭,手里銀票子卻還是塞到了小吏手里笑道:“幾位辛苦了,一點散碎銀子,就算我請大家喝杯茶解解乏了。”小吏接過銀票子瞄了眼,見姜彥明牽著李丹若,脂紅、羽妝后面跟著,竟頭也不回,真不要院子里東西,就這么往府門外出去了,一時竟怔了那里。

車子重重顛簸著跑飛,一行人直奔威遠侯府,二門里下了車,姚德慶腳下絆了下,差點跌撲倒地,小廝急忙扶住,姚德慶扶著小廝站穩,轉頭看著姜彥明等人鄭重交待道:“我知道你是個重情重義,可這回不同一般,這幾天哪兒不能去,那是謀逆大罪,找誰都沒用,能保下你,姜家也算有個后,你不能……連累了大家!”

姜彥明聽臉色慘白,姚德慶瞄了他一眼,上前半步正要說話,姚鎮江厲聲呵斥道:“還有你!回去讀書去,沒我吩咐,不準出院門!”姚德慶梗著脖子正要反駁,姜彥明忙推著他道:“姑父都是為了你好,也是為了我好,姑父說對,謀逆大罪,找誰都沒有用,你趕緊進去吧,等我安頓下來,過兩天吧,我再過來尋你說話。”姚德慶‘嗯’了一聲不再說話。

劉世揚站姜彥明身后,聽一臉氣惱,李云直忙伸手拉了拉他,轉頭看了看李丹若,上前半步道:“姑父教訓極是,五郎夫妻險脫大難,當以自身為重。”姚鎮江臉色微微舒緩,點了點頭,李云直又笑道:“也得讓他們好好歇一歇,丹若還有孝身,到哪兒都不太合適,要不,先讓他們夫妻到直順街那處宅子歇下,住不住到府里,不管住哪兒,他們都是姚家人。”

“三哥說是,我也是這個意思,直順街那處陪嫁宅子雖說小些,可如今……也足夠大了,等丹若除了服,我再來尋姑父商量住處事。”姜彥明急忙附和道,姚鎮江沉了臉想了想,輕輕‘嗯’了一聲:“記著我話!千萬不可自作聰明!”

姜彥明連聲答應了,長揖別了姚鎮江,扶李丹若上了車,直奔直順街過去。

李丹若剛宅院門口下了車,平福從轉角茶坊里沖出來,直沖到李丹若面前驚喜道:“奶奶果然來了!我去跟我娘說!”說著,不等李丹若答話,轉身就跑,李丹若急忙叫住他吩咐道:“跟嬤嬤說,趕緊尋個奶娘,多出銀子,要到獄里奶孩子。”平福答應一聲,轉身又跑了。

李云直站宅院里轉了圈看了看,轉身打發小廝雨桐道:“趕緊回去跟奶奶說,姑奶奶平順街安頓下來了,這邊一應都是不全,讓她趕緊打發人來收拾,該送東西也送過來。”雨桐答應一聲去了。

沒多大會兒,沈嬤嬤帶著平福、魏紫和姚黃夫婦等人就趕到了平順街,李丹若見找來了奶娘,也顧不得其它,忙讓平福從街角分食鋪子里買了茶飯點心,帶著沈嬤嬤、姚黃和奶娘上了車,和姜彥明、李云直等一起往刑部大牢奔去,幾個孩子大不過五歲,小……大/奶奶趙氏兒子不過兩個來月,大人還好,那孩子,從早上到現都大半天過去了……

姜彥明去探看姜奉德等人,李云直和劉世揚陪著李丹若去女牢,女牢這邊并不怎么嚴苛,一路銀票子開路,并沒怎么波折,就見到了姜家諸人。

比起京城府衙大牢,刑部大牢關押多是官宦讀書之人,那牢里雖然也腐臭陰森,可每間牢房里總算有兩張歪歪扭扭白木床和一張腿腳不穩白木桌子,姜家人占了頭四五間牢房,程老夫人是有誥封,一個人關押外頭能看到幾縷陽光牢房里,往里幾間空著,再進去是梁氏和吳三奶奶,梁氏坐床上,斗篷裹賢哥兒身上,賢哥兒緊緊擠梁氏懷里一動不動,也不知道是不是睡著了,另一邊床上,吳三奶奶用斗篷裹著一歲多蕊姐兒呆怔怔坐著,臉上兩道極深淚痕。

二太太周氏和女兒姜艷瑩關梁氏對面,周氏蜷縮床上,身上蓋著自己和女兒斗篷,挨著周氏牢房里關著姜艷紛和二奶奶蘇氏,姜艷紛緊緊裹著斗篷縮床角,蘇二奶奶用斗篷緊裹著兒子才哥兒,頭倚著欄桿,絕望蜷坐著。

三太太廖氏直直跪牢房中間,垂著手仰著頭,喃喃不知道說著什么,四奶奶唐氏抱著女兒坐床上,面容安靜哀傷看著廖氏,隔壁,趙氏抱著已經餓連哭聲都低弱不堪了兒子,絕望看著牢門口,五歲葉姐兒裹著姜艷夏斗篷,死死揪著母親衣角,對面床上,姜艷豐緊裹著斗篷,抱著肩膀縮成一團,再過去,是擠一張床上、共同裹著兩個斗篷姜艷夏和秋、冬兩人。

牢門‘吱呀呀’打開,李丹若背著夕陽進來,程老夫人一下子站了起來,李丹若幾步奔過去,程老夫人看著李丹若和后面沈嬤嬤等人手里提盒,急指著里頭道:“孩子,都餓壞了,哪里吃得下牢飯……去,我不餓。”

“嗯,”李丹若忙先尋到趙大/奶奶,打點了看守婆子,看著奶娘接出孩子奶上,趙大/奶奶眼看著兒子手腳并用,吃‘咕咚’作響,一口氣松下來,竟癱軟地上。

沈嬤嬤和姚黃忙著將提盒里吃食點心遞進去,再將一碗碗酥酪小心遞進去,賢哥兒眼睛盯著酥酪,急低頭就往碗里啃,梁氏忙端著碗,小心將酥酪往他嘴里倒,吳三奶奶用勺子一口口急喂著蕊姐兒。

李丹若轉頭看著都是空蕩蕩床板,忙叫過沈嬤嬤吩咐道:“嬤嬤趕緊去趟李府,讓嫂子尋十幾床被褥,趕緊再帶過來,這天太寒,若沒有被褥,這一夜可扛不過去,還有大老爺那邊,一并拿些來,記著,要半舊或是舊棉花被褥,干凈就行,千萬不要好,免得……招了眼,反惹了禍。”沈嬤嬤答應一聲急忙奔了出去。

李丹若取了一碟點心和一碗熱湯,端到程老夫人牢門前,隔著手臂粗欄桿遞進來,正要說話,后面傳來蘇二奶奶一聲怒罵:“不要臉東西,哥兒酥酪你也搶!”李丹若忙轉頭看去,嘴里鼓簡直要裂開姜艷紛正將酥酪碗從里面扔出來,蘇二奶奶抬腳還要踹,程老夫人沉聲道:“好了,她也是餓壞了,趕緊喂哥兒吧。”蘇二奶奶抱著才哥兒坐回去,過去罵道:“不要臉東西!”姜艷紛垂著眼簾,接過碗熱湯,又抓了兩塊點心,只管低頭吃喝。

程老夫人似有似無嘆了口氣,端起熱湯勉強喝著,李丹若盯著姜艷紛看了片刻,才轉頭看著程老夫人低聲道:“太婆且放寬心,這一場有驚無險,必是能熬得過去。”

“我也是這么想。”程老夫人拍了拍李丹若手:“你和五哥兒先護住自己,旁再說,能有什么大事?”

“嗯,”李丹若不敢多說別,只和程老夫人說著些寬心閑話,等著沈嬤嬤取被褥過來。

夕陽尚余一線,沈嬤嬤趕一頭一臉汗到了,一床床抱了被褥進來,李丹若不敢再多耽誤,將被褥塞進各間牢房,就急帶著沈嬤嬤、姚黃出去了,看牢婆子已經陰著臉催過好幾遍了。

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