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且說文箐姐弟倆同吳七在附近便找到家醫館，醫生一見吳七這灰頭土臉模樣，想來是一個混混。可是有了文箐在那兒站著，只說了一句被強人打了，自然信了，以為吳七便是他下人。

醫生見文箐臉上有擦傷，道這傷需趁早治了才是，否則可是毀了容，取了一瓶藥劑，交待了每日涂抹。其次才給吳七治療，對他態度也較剛才好些，動作也輕了。

吳七心里想：自己怎么就長得這副不討人喜的模樣？跟著周家小姐，連路人都要照顧自己三分。自己還要仰仗一個小孩，說出去真是丟死人了。

文箐見吳七要解開了衫子治胳膊，想想自己在旁邊，吳七必有不便，便帶了文簡站到門外廊下想事。

文簡卻四處張望，能上街的機會少，所以每次出得門來都好奇不已。見得旁邊有籮金黃金黃的大桔子的，便眼也不錯地盯著，覺得這個真是好看得很，不知吃起來味道如何。

文箐順著他目光看過去，那是一個年歲有五十多、頭發已有好些發白的老漢，正仰頭在喝水。旁邊放著一個擔子，一頭是一籮筐大桔子，碼得高高的，色澤金黃油亮，端的是好看；另一頭則遠看不出來裝的是什么。也不知這人是要賣的還是買回家在途中歇腳的。

見得文簡吞口水的模樣，心里不落忍，想著買幾個也能讓他高興一下，正好也可打消他心底里的不安，自己也好打發時間，調劑一下心情。便走過去打了個招呼：“老爹，您這是買的還是作賣的？”

那老漢本來也見著他們，生得真正是好相貌，所穿衫子布料雖然不是很華麗，卻也是自家孩子沒穿過的細布。又見一人背了一個包袱，顯然是要出門行走的，且剛才還有車夫同他們一道。這心里尋思：興許是大戶人家里的孩子也說不準。

于是便也拿出十二分熱情來道：“老漢這柑子自然是賣的。兩位小郎可來幾個如何？這柑子大，色也黃，保你吃了胃口大開。便是不吃，這冬日來了，擦手手不凍，擦腳腳不生瘡，擦面臉不皴……”

文箐便欲問價格，吳七這時卻趕了出來，一聲吼道：“呔，你個老漢，休得欺兩位小郎年少！便是一籮臭柑子，豈是你說的那般好！”

文箐一聽“臭柑子”，難道是臭的不成？便拿了一個仔細放在鼻頭聞起來，倒也未嘗聞得一絲一毫臭味，唯有濃郁的桔子香味。這個聞了，剛才的暈車感便好象減輕了不少，倒是很適合在船上用。只說既說是“臭”的，莫不是同榴蓮一般？

那賣柑的老頭一看吳七這勢頭，衣衫有些破損，且見他額上有傷在身，看來是剛打過架。面對一個經常打架的一身蠻力的人，雖心里有些怯意不愿與這人多話，卻嘴上也不服輸地道：“老漢我哪里曾胡說？你個外鄉人，不識貨也便罷了，怎說得我是欺了小郎！這話傳出去，豈不是叫我那五棵樹上的柑子都賣不得了？！你也休得仗勢欺人，不買便罷，哪里需得如此費話！”

老漢作勢便要挑擔子要走，邊挽籮筐上的繩子于扁擔上，邊對文箐兩人道：“兩位小郎，那一個便也不用付錢，送于你們嘗嘗，可是我老漢說得胡言？免得人傳我鄧大欺人！”

文箐見得路上兩旁有好幾個人開始關注這邊了，心里暗悔這吳七個性太莽撞了，自己不想被人看見，卻沒料到反而招了是非。便好言好語安慰道：“老爹休急。我便買些來嘗嘗。你且放下來，這里人多，來往不便，咱們且到那墻下。”

吳七仍是阻止：“這個，小……小郎可便上當，這可不是甜橘，只是沒人要的臭柑子……”

文箐抬頭對他一笑，安慰道：“無妨，我便要幾個嘗嘗，我家小弟倒是喜歡上這個。且看鄧老爹如何賣？”

老漢鄧大見吳七，聽口音不是本地人氏，怕是最近這兩年來的流民潑皮類的，可是看這兩個小人倒是象作主的人，也許這漢子也只是個下人，要不哪里來的馬車？便賣他幾個，讓他也見識見識自家的柑子，免得說欺了人。依言挑了擔子到墻下，方才道：“我這個，一文銅錢便是兩個。你要論斤買，便是四文可買兩斤半。”

文箐一聽，這個價格可是比橘子要便宜得多了，而且個又大。莫非真如吳七所言，或者是臭不可聞，不能吃？“老爹，你剛才說這個能使人胃口大開，可是說這個酸得不成？為何又叫臭柑子，莫非真是臭？”

“小郎想來是大戶人家，所以家里下人不曾買過這個。只是因為其價賤如此，種上一棵樹，幾年才得結果，一百多斤，也只賣了幾十來文。便得此俗名。倒也不臭，相反，這個便是用來泡酒，香醇得很啦。小郎要是不信，我這甕里便是今中秋前用青柑泡的，我且打開來與你一聞。”鄧大見這小郎好相貌，雖然面上有擦傷，卻也不顯狼狽，而且說話也是中聽，自己不懂，倒也知下問。心情一時便好轉，為了應證自己所言非虛，便急急地打開酒來。

文箐其實只想安慰住這老人，因走得急，只帶了一套衫子換洗，別的什么也沒帶，買幾個柑子滿足了文簡，再買點兒糖果，便上船去。可是見這老漢這般情切，只得對吳七點點頭道：“我家小弟倒是挺想要的，便花上一刻鐘，看看這柑子如何。”

文簡怕老漢被吳七嚇走，買不成柑子，便也跟著點點頭道：“嗯，這個看著便是好，想嘗……”

那邊老漢一聽最小的孩子夸這個好，便眉開眼笑地道：“這位小小郎倒是真識貨。這鄉里的土產，你這般貴人甚是好奇，便不是買，老漢也要讓你們如愿，且見識見識這番不同。”

原來另一個籮筐里裝的是酒，且見他好不容易啟了泥封，打開酒甕一個角，作了一個“請”的姿態，便讓出地方來。

文箐前世也能喝酒，所以在他打開來那一瞬間，便早已聞得鼻頭一陣不同于平常白酒的異香，果然是好酒！

吳七早就使勁伸了伸鼻子，喉頭上下滾動，終于不得不承認這老漢的酒果然香，嘴上卻不服軟地道：“你這酒如何賣？可能嘗嘗？”

鄧大有點不樂意與他打交道，裝作沒聽見。

文箐見此情此景，和言道：“老爹，您這酒可也是賣的？”

“小郎是個識貨的，我便賣于你。一甕二十斤，只是我這價格不同于平常素酒，便是一斤需得付我十八文來。”鄧大地著文箐倒是滿臉地笑，醬色的臉上全是褶子。一邊說，一邊拿了一個小酒勺，便去甕里舀了一勺上來，遞了過來道：“小郎可喝得酒？可嘗上一嘗，便知老漢我絕非虛言。”

吳七想著平常的酒也就是一斤十來文，算是不錯的,他這個居然貴這么多？難道真是好吃不成？就是這香味兒，確實不同別的。不覺便吞了幾口口水。

文箐看著吳七都盯直了眼，心里好笑。接了過來，也不遞于他,只放到自己鼻端面前，一吸鼻子道：“果然是香啊！好酒！”

說完，又故意伸到文簡面前：“弟弟，可是聞得香？”

文簡也跟著姐姐學，伸了伸鼻子道：“香！”然后一個手指頭飛快地探進勺里，往嘴里一放：“啊……”皺著眉頭，直往外吐：“辣……”

文箐沒想到他這會兒好奇心全激發了，真象一個饞嘴貓，實在忍不住了，也笑道：“誰叫你貪吃？這可是酒！”

文簡苦著臉道：“我便是聞著香，才……”看了一下姐姐笑得歡，明白過來，不好意思起來，“姐姐欺負我……”

文箐不再笑話他，遞于吳七道：“吳七叔幫我嘗嘗，這酒，香是香，不知味道如何”

吳七早就想伸手攔截了，聞言已急不可耐地接了去，脖子一仰，便猛灌幾口，砸巴幾下嘴，又慢點兒喝了最后一口，回味了一下。想剛才差點兒砸人家買賣，現在不好意思，所以嘴上仍然要硬著道：“香是香，味道還成。”

文簡這時也品過味來，插嘴道：“嗯，辣了，不過也甜。”

鄧大剛把酒甕封上，初聽得吳七的話有些惱，不過看這個也就是死鴨子嘴硬，自己何必同一個粗漢子計較。又見文簡說甜，旁邊那好象作主子的小郎倒是一臉興味地看著那姓吳的漢子，于是也知買賣還可能有得成。只得按捺住不快，沒好氣地奪了吳七手中的勺子。

“這柑子除了泡酒，可真能擦手擦臉？”文箐心里琢磨著，這冬日要來了，卻是手與臉上干得很。

“老漢我絕無虛言，要是敢欺于小郎，叫我不得好死！這柑子雖皮是厚、硬，可是內里的汁水只要擦在手上，過得些時間再洗開了，這手便是凍了也不裂開。小郎看老漢這手，日日農活，雖有老繭，卻無皴裂。”鄧大又忙著伸出那雙斑駁粗糙的大手來。

文箐看著他手上粗粗的紋路，有些發黑，想來這便是勞作之人辛苦耕耘的印記。

“那我要是買了這一擔，如何個賣法？”文箐這一開口，不僅是鄧大一愣，便是吳七也是嚇一跳，忙阻止：“小……小郎，這個，使不得。哪里需買這多，便挑幾個熟的就是。這出行可不方便得緊。”

那鄧大卻是眼睛骨碌一轉，拍了一下手道：“小郎這是要搭船下行？那敢情好。這柑子，我本就是要賣與這些人的，你只需在船上剝上一個，船上客人要有暈船的，自然聞著味兒便來了。”

文箐剛才只是同情了一下老漢，還真沒想到在船上賣幾個，被他這么一說，倒是想到了可以拿這個與同船的船夫們打好關系，自己也能找到一個依靠。心里便有了主意，只是此時又多了一個心眼，問道：“你適才說這酒，是青柑泡的，那要是這熟柑泡的，可是一個味兒不是？”

鄧大一愣，道：“小郎還真是問準了。這青柑味有青柑味的，這熟柑味的有熟柑味的，卻都是香。家中酒不足，也泡不了這多柑子，我家才將這些柑子賣出來。小兒在碼頭近船處，也有熟柑泡的幾個小壇子酒，另有未熟青柑，半青半黃，小郎要泡酒，拿那些個則最好。”

吳七性子急，不想在這邊耗太多時間，把周家姐弟送走，自己也好去給徐姨娘那邊幫忙，或者馬上去探聽張三的行蹤，盡快了結這些事。便催促道：“小郎，快買幾個，便上船走吧。”

文箐想了想，自己這一路往下行，不知具體要多久，不如索性就一路走走看，反正如今自己也是沒辦法了，且走一步再說。聽得吳七之言，知道不能在此地久留，方道：“老爹，便挑了這些個，同我們一起到船家，我且買下來你們的柑子與酒。只是這酒，需得分幾個小壇裝于我才是。”

老漢鄧大狂喜，果然是個好說話的大主顧，今天真是行大運了，忙點頭道：“好好，我這就到旁邊店家處取幾個小壇來，小郎先走，到船邊有賣柑的，便是我家小兒。我即刻就來。”也不顧擔子，進了不遠處的店子，果然一小會兒提了一串用繩兒牽的小壇子，放于擔前，挑了起來。