明朝生活面面觀
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可是并沒有如當初鄧知弦那般料想的很快有結果，因事有不湊巧，沈于氏離世，文箐奔喪，根本沒時間來周宅上課，鄧氏開始時還傻傻地等著，后來就有些坐不住了。派人去找鄧知弦，讓他想法子。
鄧知弦安慰鄧氏道：“姐，你怕甚么？放眼蘇州，郭氏也只此一人。你那侄女不開了，咱們自個兒還開不成嗎？你家中的錢并不比她少，何必求她”
鄧氏怒道：“你說的話是容易，自己開？我也想自己開，可是錢呢？我如今一百貫都無，開個食肆賃個鋪面就得多少錢”
鄧知弦卻提醒她道：“這是給家中掙錢的事，姐不妨好好與你家姑斟酌。”
劉氏一直想謀周騰手上的一間鋪子給小兒子周同，卻未能如愿。這事兒鄧氏自然心里明白，所以她認為文箐那邊遲遲不來周宅，又怕文箐要么真個放棄不開了，要么找到廚子了，那郭董氏就全無用處了，自己的打算就全落空了。既如此，不妨從劉氏這處下手。只要說服得劉氏出得錢，食肆便能開了，如此一來，鄧知弦可以當個掌柜的，幫姐姐照看好這門營生。那可比與文箐合伙開食肆分錢要賺得更多。
鄧家兩姐弟都是如此想，事實上二人皆不認為開食肆是個難事，既是有郭董氏，鄧氏不過是缺錢而已。至于經營，尋個鋪面，有鄧知弦看管，雇幾個跑堂的，生意就能支起來了。
可是她想得十分如意，只是說服劉氏出錢這事兒卻是難辦。九月底時，鄧知弦說自己正尋鋪面，問姐姐錢籌得如何了？劉氏要出多少錢？
鄧氏沒好氣地道：“還多少呢？一毛不拔你以為錢是那般好討要的？你走后，我去找那邊說，結果是我說幾回，便訓了我幾回。我就是不賺這個錢，我也不再到她面前討沒趣了。”
鄧知弦道：“難道她就不動心？上次不是聽你說她一直打周騰的主意嗎？”是以，這個時候鄧知弦問及劉氏怎么不肯出錢的問題。
鄧氏一肚子怨氣，沖鄧知弦嚷道：“那是不用她掏錢，自然是想要了過來。如今要讓她掏錢，那就是割她的肉，哪里能樂意？硬說我開食肆，會賠光了，瞧不起你姐我。氣死我了。弦弟，你幫著姐姐爭口氣，且瞧是否有個法子來。”
鄧氏說的不為過。第一次時，劉氏一待她說得半句話，后面的都沒聽，披頭蓋臉地就是一頓數落：“你能算清你房里的幾個數，便自以為能算清鋪子里的帳？那你三哥還那么累作甚？你三嫂算得比你清楚多了，可鋪子的帳也不敢輕易接手，你能強得過她？你知跑堂的要幾個？賃個鋪面要多少錢？一個廚子工錢幾何？客人想吃甚么……”
鄧氏心底當然不服氣，她自認為比李氏強得太多了，可這話不能說出來，說出來就是頂撞了劉氏這個財神爺。于是道：“兒媳自是不曾做過，不過有韋大管家幫著，又有姨娘看顧，花點時日，應是能上手的……”
劉氏“哼”了一聲，道：“你莫以為小的那個要開食肆，你便非比著做這個。錢不是這般敗的，同兒是讀書人，不做這經商一事。”想當初分家，她可是十分想讓周同打理一個鋪面，只是周同有自知之明，拿鋪面換了全部的藏書，劉氏勸阻無力，便沒法子。
鄧氏第一次碰了壁，第二次又繞著話題說，說到了郭董氏在王府廚子幫過工，會做好些菜只怕整個蘇州人也沒吃過。
劉氏那時眼一瞇，沒吭聲。但想想周騰評價韋大的話：韋大不懂鋪面經營之事。在這點上，她還是信周騰的眼光，再說她老了，更是看錢看得緊，便不想把錢放出去，開酒樓開食肆要是虧了，可就沒法收回來了，好不容易靠地里賣糧食掙點兒錢，那是要攢著養活一家子大小及后代的，周同后面還有文籌，文籌要成親生子的，可不能一下子這么花了出去。這種要掏錢包去做買賣的事，她不認為自己沒膽理，只是一個理由：虧了的話，怎么辦？
鄧氏見隱約有些戲，第三次與劉氏面前提及，一時說快了，提到了弟弟說起文箐那邊不開食肆了。
劉氏也小小地驚了一下，聽得原因，方知鄧氏是被鄧知弦給說服的才會有要開食肆的這個主意。她對鄧知弦是沒半點好感，厭棄得很，認為與這樣的人來往，很是丟周家臉面。此時十分不滿，話語中諷刺沒半點隱藏地道：“難怪，原來是你那寶貝弟弟想的高招，我說呢，你怎么想出這個主意來了……你不妨說說，你弟弟從你手里敗去多少錢財了？如今你那邊敗空了，又打起我這廂的主意來了我告訴你，沒門這是周家的錢，你們姐弟要想賺錢，賣鄧家那幾十畝地與房子去，敗家莫敗到我們頭上來……”
鄧氏連續吃了三回排頭，灰頭土臉，暗里直罵劉氏慳吝，守財奴，不知趣地管著兒媳應該掌管的錢財不松手……罵完劉氏，罵弟弟出的餿主意。可是，她現下十分想手頭有錢，看著李氏打發娘家的節禮眼紅萬分，曉得文箐做絨衣能賺得那么多，更是嫉妒得要命。平時說些風涼話，暗里詛咒也不管用，人家賺錢的繼續在發財，只有她在喝西風。心中極度的不平衡。
鄧知弦言語里有些怨姐姐沒能耐，哄個老婆子都沒哄好，說自己差點兒就賃了鋪子，與經濟那邊亦是花了不少錢打點，哪想到自己那廂十分用力，偏姐姐這邊拉后腿兒。
鄧氏也埋怨道：“你要行，你到她跟前說去你不是朋友遍蘇州嗎？怎么不找你朋友籌錢？”
鄧知弦臉紅脖子粗，反駁道：“姐，是你要開鋪子掙錢，不是我想開。我這一番好心好意，姐姐倒是怪起我來了，早知我做甚費這么大力，反正姐姐也不領情。”
兩姐弟的話說得都有些傷感情，鄧氏又趕緊向弟弟認了個錯。“我掙錢，還不就是為咱家掙錢？你是我弟弟，倒與我生分起來，什么你的我的，亂七八糟的……姐姐也知這事難辦，可也只你一個兄弟，只能靠你，這些話連你姐夫那處我都不說，只與你商量，還不是指望著兄弟你……”
鄧知弦先還是梗著脖子說姐姐不近人情，末了，順著姐姐連續鋪的幾個臺階也就下了，姐弟又和好了。他又開始獻計獻策起來：“此路不通，不是還有你大侄女那條道嘛，總不至于路路不通吧。”
鄧氏撇了一下嘴，道：“她？我送人過去，豈不是便宜她了？她要知我這么討好她，定然更不將我放在眼里了……”
“姐，你眼睛看遠點，你忘了我上次說的啦？現下讓她嘗些甜頭，只要你捏好與郭董氏的契，她那食肆，還不是得聽你的？客人一多，好了這個味，她那食肆只能靠郭董氏，還不就等于是一切要仰仗姐姐您？到時你說甚么她還能回得了嘴？她若有不滿，你隨時便可讓郭董氏不去下廚……”鄧知弦覺得姐姐明明是占著極大優勢，等于掐著文箐的小命在手呢，現下不過是哄著文箐玩玩罷了。
鄧氏被說得也很動了心，想想文箐出錢雇人，自己不過出一個郭董氏，既能在家里坐著分錢，又能左右文箐，想讓她往東就往東，想讓她往西就往西，太痛快了“可是，她若不答允，怎么辦？”
鄧知弦自是夸姐姐十分能干，安撫她道：“且先去找她試一試。不行，咱再別尋法子。姐，我可是你親弟弟，你既是想要零花錢，弟弟自然豁出去這條命也要幫你尋個生錢的法子來”
鄧氏瞪他一眼道：“胡說姐姐想掙錢也是為了咱們家，可不是為了自個，你你若有個三長好歹，我……”
鄧知弦道：“姐，你放心，我朋友多，自然見聞也廣，掙錢的路子也多，我且找人再合計合計，總有咱們發財的那一日”
劉氏這邊不成，鄧氏很苦惱，就快要放棄的時候，九月底文箐從沈家歸周家來過節。
這個節，并不是喜慶，而是因十月初一為民歲臘，通俗地講就是寒衣節，要給過世的人送寒衣，燒冥幣。古人祭奠先人有三次，一是清明，二是中元節，三是寒衣節，這三次在講究孝道的社會，還是十分受人重視的，尤其是官宦富紳書香人家中。那時候文箐與華婧尚未發生口角，她提前兩日從沈家守七回來，要給周家去世的長輩們送寒衣。不管迷信不迷信，文箐入鄉隨俗，必須去親自操持。
龐家先人這邊，文箐讓周德全去操持，周家人除了周鴻夫婦，更有徐姨娘需得文箐掛心。徐氏的祭奠，在周宅中從來無人提及，文箐卻是不能不替文簡辦著這些事，若他們二人皆不惦記，或許徐氏就如風塵一般來去無痕了。
文箐一到周宅，得到了其他姐妹兄弟們的歡迎，讓文箐覺得出乎意料的是文筠，她此次十分高興地討好自己。文箐敏感地發覺鄧氏居然這回就這么放任文筠來找自己，聊得許久鄧氏也沒有中途來尋人，反而是郭董氏帶了好些點心送上門來，便以為鄧氏有甚么喜事。
郭董氏歸家，因為以前教葉子一事被訓，故一直未敢明目張膽與文箐來往，此時送點心，讓文箐誤以為她又有求于自己。只是郭董氏全然不避他人，著實令文箐摸不著頭腦。
郭董氏在文箐屋里聊著長沙見聞，說得王府飲食如何，談及自己還曾在王府廚房做過活，說得那些菜式點心湯品，勾得文簡口水直流，尤其是掛念岳陽的幾樣菜式。“簡少爺要想吃，我便一一做來。四小姐，葉兒那廂要喜歡，只管到廚下來找我。”
郭董氏嘴從來甜得很，好聽的話很會講，尤其是討好人的時候。可是，這么明顯的送上門來要傾囊而受技藝的事，著實讓人狐疑。也越發讓文箐覺得她是無事不登三寶殿，卻不知她所求為何。
以前，文箐初打算開食肆的時候，還曾打過她主意，只是那時郭董氏沒歸家，圖留遺憾。后來也想明白了，自己要挖角，從鄧氏手里討人，那也是不可能，所以徹底放棄了。現下聽得郭董氏說得天花亂墜的，文箐雖有些小心動，可是又想到自己在自適居說過不開食肆的話都已經好多人曉得了，想想，還是算了吧。她淡淡地道：“不想給郭娘子惹麻煩，畢竟那一年的事差點兒鬧得不能收場。”
郭董氏眼見機會就此要錯過，自然舍不得，于是趕緊湊到文箐跟前小聲道：“現下是四奶奶許可了呢。四小姐，你不是要開食肆嗎？”
文箐心里立時拉了警報，一個看你不順眼的人突然示好，肯定不是有所圖就是另有目的。“唉，別提了，不怕你笑話，我那食肆，只怕開不起來了。那鋪子正要轉讓呢。”
郭董氏急道：“聽鄧家舅爺說，四小姐是因為缺廚子？那若是有廚子呢？”
“廚子？哪里有？”缺廚子不過是對外的借口，畢竟不能說出沈家不喜經商文箐要順應夫家這個真出來。但文箐不喜被人算計，尤其是聽到提及鄧知弦，她對一個好賭好玩會花錢打老婆女兒的人可沒有甚么好感，她有些回味著郭董氏這兩句話。
“四小姐你瞧我如何？我在王府里雖沒做上大廚，可是也見識好多菜式花樣，不是我自夸，我在王府做了哪樣菜，回屋給四爺亦做出來，四爺都說與王府的不相上下了。”郭董氏在王府呆了一年半多，如今連毛遂自薦的功力也越發出色了。
“郭娘子這本事，我向來信服得很。文簡對你的手藝，可是贊不絕口，吃了你做出來的點心，再吃別的鋪子里做出來的，都難以下噎了。”文箐吹捧她兩句后，見郭董氏要順竿子往上爬，趕緊變了個調，道，“郭娘子，咱們不如打開窗戶說亮話。你今兒來，是應四嬸之話，還是你自個兒來說的？”
郭董氏見四小姐突然點明了，她本來卡在嗓子眼里的“那我去給四小姐幫忙”的話便如被人點了穴，沒吞下去，也沒吐出來，哽在那兒不上不下，著實難受了一陣子。最后省悟到，這些話最終要明說的，也不隱藏不試探了，訕笑道：“四奶奶說想助四小姐一臂之力，見我也能做得些菜式點心入得了四小姐的眼……”
文箐驚覺：自己打算放手的食肆被人惦記上了。四嬸“送人”過來，是要與自己合伙？可是不論是她自己單獨開食肆，還是與鄧氏合伙經營，在沈家人眼里，都是文箐她開了食肆。
“我還以為是你想自立門戶來讓我們試吃呢，原來是四嬸的好意啊……”她將“好意”后字拉得很長很長。
郭董氏臉上有點掛不住：“我這與四奶奶簽了長契，再說我一無本錢，二無人手，真要自己做，也不過是挑一個食擔罷了……”
古人膽小且十分謹慎，比如郭良夫婦，既能在周家有吃有喝有工錢，過的小日子也漸舒服了，便生怕一離開周宅，就要自謀生路，很可能就投入的錢有去無回，吃不飽，穿不暖，最后淪落到要自己挑了食擔，風里來雨里去賺個吆喝，萬一有個好歹，那可就沒辦法了。所以說，他們比較容易“知足”，或者說是瞻前顧后，有舒心的日子，誰也不想冒險。真能豁出去創業的，象沈博吉那般，只會被人說成是貪心不足，最后將家業毀于一旦。
不僅郭董氏是這般想法，就是李誠夫婦亦是如是，文箐問阿靜，阿靜也有些怕萬一出事了一下子賠了個光。這樣的人，要在后代，那就是屬于有一技之長，卻無錢的人，除非真有人拉攏他入技術股，否則更適合給人打工。但古代，可沒人會想著“技術”分成什么的，又不是做掌柜的或管事的，所以一直就是為人做活，替別人賺大錢，自己掙個工錢。
文箐很理解郭董氏的想法，對于這個人，她有所了解，見錢眼開，卻是膽量不足沒有魄力的一個人。“可惜，三嬸這好意我只怕是有負了。因一個月前我缺人便不想賃那鋪子，只怕近日便轉賃出去了，食肆開不成了。若早一個月，我是高興還來不及。你瞧，三嬸樂意幫我，我就是想請郭娘子，只是為時已晚，如今也是回天乏術了。我現下的錢可是不多了……”
郭董氏本是滿懷希望而來，結果無功而返，說于鄧氏聽。
鄧氏覺得十分沒面子，文箐說差廚子，自己不計前嫌好意將人送上門去，有了郭董氏，食肆怎么會開不成？顯然是文箐根本不領情。“我真是好心被人當成驢肝肺，還給她送甚么點心，巴巴地送上前去，結果她倒好，半點不領情還嫌我送得晚了。早知如此，還不如扔在地上喂貓狗呢”
過年了，咱來個小尾巴給大家，祝大家過年好～～
文簡換牙，卻愛吃糖，祭完灶的次日，見到柚子糖漿，趕緊用勺子偷吃了一口，只是因為著急，糖從碗口處一直滴到他腳下，在廚柜上留下一條線。他又趁葉子不注意，偷偷地拿了糖瓜，再瞧一眼晶熒剔透的冬瓜糖，夾了一片趕緊塞嘴里，眼覷得旁邊黃澄澄的桔皮糖，剛用手夾了一片，卻見姐姐正盯著自己呢。被當場逮住，他立時手一抖，糖掉地上，靈機一動，朝姐姐笑道：“那個，那個我拿去給豆子哥吃……”
文箐知弟弟撒謊，只是年關了，也禁不得他的口，見他自己了意識到錯處了，便沒揭穿，卻故意誘道：“是嗎？文簡若從現在起，兜里如果沒糖，待會兒姐姐做拔絲芋頭，還有……”
文簡一想到這個拔絲芋頭，那可真正是又香又甜，“姐，多做點，我給大二哥二哥他們送點過去”他一邊說，一邊將糖瓜又偷偷地放回去，不料放到了桔皮糖中。
文箐笑道：“還有，你若能做到牙長好前，不吃糖，我給你做炸鮮奶，如何？”
“油炸、炸鮮奶？”這個可是外焦里嫩，又香又軟又糯又甜，舌頭都快要吞下去了，他忙不連迭地點頭應允道：“嗯，我不再不吃了。”
葉子驚喜地道：“小姐，要做炸鮮奶？”文箐點了下頭，對她道：“把家中的糖給守好了，這年底了，鼠也忙著過年，廚房更要小心鬧鼠”
葉子尖叫一聲：“呀，小姐，這，這廚房真有鼠啊，方才好好的糖怎么……”
文簡面紅耳赤地在葉子不停地叫著“鼠啊鼠”罵聲中離開廚房，心想再不偷糖了……