明朝生活面面觀

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本章八千字，兩章合并，謝謝大家提前祝大家情人節快樂

1、眾人拾柴火焰高2

宣德十年正月，大明陷入了一片哀思中，因皇帝在癸酉即正月初三，駕崩。全國上下接到京城急報后，軍民男女均素服十三日方能除。

這意味著萬民不得張燈結彩，所有人都需戒齋，屠戶不得營生。與此影響最深的便是食肆酒樓。

鄧氏滿臉怨氣，與丁氏私下里道：“本來是大好的春節，竟然……這下連元宵節也沒法過了。”

差不多這一個正月，那邊食肆沒法開門營生，一想到這，她怨老天爺不開眼。

而周宅中諸人也惶惶不安，因為事涉兩人，一是皇帝沒了，新帝年幼，周敘又將如何？二是周瓏在宮中會如何？作為書生，周同與文筵關心的是朝廷大事，比如：太子尚小，朝政誰來把攝？諸王拜見，會否發生變動？隱隱中，更多人想到了昔年的“靖難”，長陵當日能奪侄兒之帝位，宣宗即位時漢王之亂……

文箐只記得歷史中記錄的是宣宗在位十年，這不才到第十年的第三日，怎么就沒了？她那時就琢磨是不是歷史在現實中發生變化了？直到后來筵解釋，這一年新帝不會更改年號，明年才會有新的年號，這才明白自己犯了點小錯誤。宣宗之后應該是英宗，文箐一想到這，就想到土木堡之變，太監要當政了，她那時認定了英宗是個糊涂蛋，那徐氏一案還能翻嗎？

她疑神疑鬼之際，又想到皇帝死了，嬪妃宮娥要陪葬，周瓏會不會……這話卻不敢問出口，尤其見得方氏憂慮不安，成日抹淚道：“原盼著她今年升了銜能放出來，這下子，只怕得留在宮中了……當日我便不允她上京，她卻私自拿了主意，官府報了去，只盼著到得京城選不中，哪曾想就進了宮，如了她的意，如今卻是讓作娘的我提心吊膽。”

雷氏多少對官場有所了解，她不憂心周瓏，卻是格外記掛家舅，勸道：“對小姑或許倒是好事，今年說不準就放出宮來呢。一朝皇帝一朝臣……”最后一句，顯然是慮及周敘了，別再說下去。

文箐借機了解到，女官倒是不需陪葬，大松一口氣。可是周瓏那個性，也是十分堅持且有韌性的，只怕不達目的不罷休，想來不會就此出宮呢。這個時候，她倒是盼著周瓏能出來，好歹是從七品，誰能看輕她？

李氏也擔心周瓏或周敘出事，這些是周家的依仗，朝中有人做官，家人在鄉亦好辦事。如若他們出了事，就擔心有人要借機尋事。是以，周宅諸人面色戚戚，比蘇州官員們更顯得悲慟。

不過，也有好事，因這一年伊始宣宗的去世，在寒風中世景也顯得格外蕭條。正是這種全民哀號情況下，之前的那兩個鋪面無人問津，人人或許怕是亂世，不如將產業變換為現鈔來得好。而華姍此時出面做中人，替文箐提出購買意向，竟然低價購買了下來。但這筆花費確實頗大，將文箐手頭活錢差不多全付了出去，為此文箐再次生出緊迫感來。

文箐這邊心頭事了結一樁，卻是繼續籌劃著廚子一事，這是關鍵問題。正如李氏所言：食肆裝飾得再好，菜不對味，何來客源？

文箐絞盡腦汁，忍不住又翻起了沈顓抄錄的美食錄，可見其烹鵝掌，實如沈顓之言，慘烈極盛。書中所載卻只字不提，反以促狹筆墨言鵝之蹦跳狀。“欲享鵝掌，宰鵝之初，備沸油，以鵝足浸入，鵝激熱跳躍入池，復擒復燙復入冷水，鵝聲呱呱，鵝跳撲撲，鵝掌噗嗒，鵝行醉步……熟后鵝掌腴厚達寸，食之豐美無比……”又見如何烹制甲魚，乃為炮烙刑中所得，即：“制一籠固甲魚頭，使其身于熱鍋中，鍋下火燎，魚首受制四足彈跳，煎熬不過。未幾，甲魚必俯首食籠側盤中油鹽醬醋。其肉之鮮，世之極味也。”

文箐長嘆一口氣，雖然說吃肉也是要宰殺，可那畢竟是一刀痛快了，哪有這般生殺慢剮的，實實為虐生也。象這種方法制出來的美食，她是絕不能讓它出現在餐桌上的。

嘉禾見小姐為此發愁，出主意道：“四爺不是在襄王府編撰過美食一書嗎？小姐以前提的烤鴨，自可以一問四爺便知了。這菜如今咱們尋常人等可是不曾見得，若是做出來，必定紅火。”

文箐撇撇嘴，道：“我能想得到，四嬸會想不到？四嬸既在人家鋪子里分成，我要找四叔討要法子，四嬸定然會說嫌話。再說，她那邊再打出王府的牌子，不論如何，倒是我們成了向他們偷師，誰還會來吃咱們的？白白給他們打響名頭了……”

嘉禾見自己的主意不好，垮了臉，跟著嘆氣，道：“那小姐先前讓葉子架著木頭琢磨如何烤鴨，如今皮脆肉香了，連少爺都愛吃，這要拿出去，也挺好的……”

文箐搖了搖頭，道：“也不盡然。咱們在家烤出來，就是干烤，皮是脆了，只是內里肉也發緊了。我只知道烤鴨不僅是炙烤要掌握火候，就是內膛洗凈后，必然是要填充調料的，現下就是不知是哪些樣兒，如何填充才好……這得找個懂得此道的廚師才行……”

“小姐，您上回不是說表少爺那書里也有記載嗎？”。

“有是有，但是太粗略了，各調料都沒有寫出來。”

嘉禾寬慰道：“反正咱們也不急，大不了就讓葉子在家拿各種調料一試再試，總能做出來的。小姐，榨油你都能做出來，絨衣咱們以前聞所未聞，如今都穿上身了，這個烤鴨，半年做不成，咱們一年兩年總能找到個法子的。您說是不是？”

文箐也笑了一下，道：“你說得也是。可惜咱們現下開食肆，也不好再多做郭董氏的湯點，得尋些新花樣，免得被她壓過一頭。”

嘉禾見小姐幾次三番親自下廚去想烤鴨的調料，也是急在心里。免不得就與關氏提起來。

關氏聽聞，一驚，問道：“四小姐還要開食肆？鋪子不是都沒了嗎？”。

“關婆婆，我這也是替小姐愁，才與您說得這幾句，您可莫要再說與旁人知。畢竟事兒未成。”嘉禾見自己說漏了嘴，只好在關氏面前將文箐已購了鋪面一事說了出來，苦著臉道，“鋪子好說，就是沒廚師，小姐都愁得吃不下飯了。小姐那性子，若是做不成一件事，必然會成日成夜地琢磨，放不下心思來。關婆婆，您也懂些做菜的事，可有好法子？”

關氏一臉為難，道：“我也只能做得些家常飯食，這掌勺的，實在是難為。”話是這么說，可是轉頭還是去與方氏說了。

方氏那邊本來想勸文箐這開食肆的事還是算了，可是細想想，她是背著自己打點這一切，只怕也是勸不住的。“她買了鋪面，那必是傾囊而出，決意而為了。”

關氏道：“四小姐必是不甘心，先前那食肆本來辦得好好的，唉……”

方氏與文箐如今是綁在同一條船上，文箐好，她才好。文箐若日子過不下去，得再回去向李氏討錢，方氏臉面上也沒法看。她對關氏道：“文箐這邊若是真找不到廚子，買了那鋪面，也只能晾在那里……對了，你家堂侄子，現下還幫人司廚嗎？”。

關氏確實有一個堂侄子，叫關山，平日里村東辦個喜事，村西辦個白事，都叫的他去置辦。按說他這廚藝，在鄉鄰里，應該是能左右討喜的，偏他這人脾氣十分地倔，不聽人勸，總有自己的一套講究，而主家想要根據自己情況做哪些，他偏生要硬拗著非得讓人同意自己的那一套大席大宴，要不然不去司廚；與人打交道亦是說話直來直去，半點不留情面。

比如：主家想節儉一點只做個壽比南山，內里的食材常見易得；可到了關山這里，那不成，只此一道菜便是成單，必然要將福如東海做出來，可福如東海這道菜可不簡單，所取食材皆是東海之物，這就算有錢人家，又有幾個能將所有食材備妥的？關山說不做福如東海，就不去做壽比南山。

人家說自己財力有限，他可不管，板著臉送客，只讓對方另請高明。又或者食材齊了，人家尋思著菜里加些花樣，他亦不肯遵循，嗤責對方不懂廚事亂指劃，于是辦完廚，主人家也與他生份了。

慢慢地，傳他脾氣不好，一樁喜事請他司廚就是要受氣，自然請他的人少了，他本來還能掙點小錢過日子，如此一來，每況愈下。有錢人家想雇他去專廚，可是，他仗著自己家傳廚技，并不樂意到有錢人家去做活，道是窮要窮得有志氣，一旦與人簽了契，就成了半個奴才需得討好人，他沒長奴顏也沒長媚骨。換句話來說：他這人，志窮卻性硬如石，餓死也不求人。關氏時常接濟于他，私下里將自己在周家得的工錢予一些他家娘子。他對這個堂姑話倒是能聽得進去幾句。

關氏不舉薦他，也是生怕他那性子沖撞了文箐。“他？成嗎？只這些年，他是越發貪杯了，一喝多了就罵三罵四的，旁人都勸不住的。四小姐那處要真是沒人，我去找他來，讓四小姐瞧瞧？”

方氏聽得她說出難處來，想了想，道：“他不愿逢人稱‘小人’，咱們家可沒有讓人自稱‘奴才’的。若不愿簽契，那就不簽，文箐待人大方仁慈，先時差點兒就要與郭董氏分一成的利。我琢磨著，若她真看中你侄兒的手藝雇了他，你侄兒家日子自然好過，你也不用老摳著省著接濟于他家了。”

關氏道：“四小姐為人最是好，待我們都如一家人一般，工錢那是再好不過的，這些老婆子自是曉得。我就怕他那張嘴，不曉得分寸，胡言亂語……”

當關氏領著關山來見文箐時，文箐是既意外又是十分驚喜，道：“這，關婆婆原來祖上是在沈萬三家做掌勺的？那太好了太好了，我這是求之不得。關大伯，請坐，請上坐，嘉禾，備茶。”

她這態度讓關山許久不曾得志的心里起了波瀾，很是受用。關氏謙恭地道：“四小姐，那都是老黃歷了，說不得了。以前除了沈家，哪家有那些食材，我叔父他們從沈家出來，也便沒了去處，不過是幫人偶爾做做廚，謀些吃食。”

明初甚是節儉，確實如她所言，誰家能吃得香喝得辣，都怕自家有錢傳了出去便要遷移到鳳陽或北京去，哪敢張揚，捂著蓋著，花錢亦是摳摳省省的。文箐很早前就聽阿素與陳媽提過這段歷史，曉得就是外祖父家亦是十分檢樸節約的，到得三舅手上時，才略為張揚。

文箐笑道：“我真是有眼不識泰山，關婆婆，您可是真人不露相，早知你好本事，食肆當初哪里有郭董氏的地方……”

關氏連連擺手，道：“四小姐，老婆子我真是只會那幾道家常菜，這些，倒是我家大侄兒會得……”原來關家廚藝傳男不傳女，生怕傳給外家了。文箐心里直翻白眼，技術就是這么失傳的。

關山倒是不含糊，一聽文箐提到菜式，那是如數家珍。可是說了些時候，見得文箐上的點心，瞧了兩眼，吃了一口，便停了手，只喝起茶來，不再說旁的話。

文箐起先也沒在意，以為他是來家中不自在，于是忙讓范彎取出周同最喜歡的梅酒來，讓葉子做了幾道拿手菜請關山點評，由周管家與范彎作陪，自己則于隔間里靜聽。

這些菜式，賓主間都明白：試探，瞧瞧真山實水幾何。

2、計賺高廚

哪想到，關山一壺接一壺的灌，周德全到了冬天，身子有恙難以堅持，最后只留下范彎與之說東道西，飯菜吃吃停停，席間關山對暖棚的時蔬菜鮮倒是贊了幾句，待填飽肚子，半醉微醺之際，卻是指點江山激昂文字，將自適居中的點心菜式批得一文不值。

關氏聞訊趕來，好幾次插嘴打斷，可奈何關山卻是滿腹牢騷，不將這些缺點說出來憋在心里就難受。關氏又不能當人罵侄兒，又氣又急，臉色時紅時白，到得隔間亦瞧得四小姐臉上沒了笑容，便更是后悔：不該帶他來。

文箐越聽關山之言，確實是越灰心，原本以為葉子經了程氏與郭董氏指點，進步不錯，大抵做出來菜在自適居中眾人都夸贊，哪想到根本入不了關山之眼。可也不知這關山本事到底如何？若真是個懷才不遇的，自己寧愿受些氣，甘當伯樂，任由他挑剔了去；可若只是個耍嘴皮子的……得想個法子讓他做幾道菜來才是。

嘉禾在一旁聽不下去了，硬于關氏的面子，氣沒處發，便拉著葉子到一邊指責：“你做的菜，怎么就這般入不得人眼？虧小姐還給你掏錢學廚……”還沒罵完，就見小姐招了葉子過去，吩咐她辦事兒。

范郭氏是個直性子，見著關山吃飽喝足大放厥詞，便沒忍住，在撤盤子時，就道了句：“關家兄弟好本事，不妨晾出來一招半式的，也讓我們家葉子開開眼見。光說不做，誰個不會？我家小姐那書上還有好多好吃的，可也不是人人都能做得出來的”

范彎也怨關家兄弟不給小姐情面，哪有這般不懂分寸的，假意斥了娘子一下。關山被她這一頂撞，見是一個婦人，卻不是自家婆娘，罵不得打不得，有些微窘，又不能直接與她辯解一番，只好收了聲。一拂衣袍，準備起身走人。“請多謝你家四小姐，關某這回吃了一次白食，卻不想受人白眼。你家小姐既不是真心請人，何必來這一套？我也不過是看在我姑母面子上才來走這一遭……”

范彎最見不得人家說四小姐如何不好，也微變臉道：“關兄，我家小姐如此殷勤待客，視你為座上賓，所奉飯菜皆是我家廚子最為拿手之菜式，如何不敬了？”

文簡立時起身，道：“我姐姐好意請你吃飯，你怎生這么無禮說我姐？家中飯菜再不好，可也是我們一片心意……”

文箐捧出一個杯子出來，喝止了弟弟，笑著對關山道：“關大伯確實是藝高才絕，只聽方才之言，便已然讓箐動容不已。適才關大伯說能品出所有味道，我家小廚葉子偏偏不信服，畢竟這些也是她練了一年多的菜式。如今這里有一杯，不如請關大伯品完再走？”

關山見周家四小姐這是來挑釁，一受激，接了杯盞過去，啟蓋，才發現不過一杯清水，愕然。

文箐笑盈盈地看著他道：“此中至少三味，請關大伯品嘗。”

關山狐疑地看看手中的水，白瓷映透絕無它物，微微動一下手腕，漾了一下水，無沉淀，舉到鼻端，無味，緩緩傾斜杯盞，小心地嘗得一口：水中有些別的味，略甜。“水中有藕……”他肯定地道。

文箐點頭，道：“不錯，葉子方才榨了點藕汁，不過除此之外呢？”

關山覺吟不語，細細品了一味后，道：“略有……”那氣味兒，只覺得不可能在這個季節里出現，一時又猶疑不定。

關氏緊張地看著侄兒，見簡少爺一臉興味地看熱鬧，知侄兒今日得罪了少爺，這可如何是好？“小姐，他……”

關山卻說出了一句話來：“有茄子香味，但……”過了一會兒，他看向盤中的菜式，道，“是了，貴宅中有暖棚，冬日既能結出茄子來，這茄花必然也尋常了。”

文箐撫掌贊道：“關家大伯果然厲害。我這里還有一杯水，請品嘗。”

關山按捺住性子，接了過來，發現這水連一點氣味也無，入口后除卻水外，別無它味。品了兩口后，也琢磨不出來個道道來。知曉定然自己沖撞了周家小姐，對方也是有意要給自己為難了。他老臉掛不住，喝了酒，面色潮紅，有些羞惱道：“咱們說的是菜，周家小姐既要考驗我菜式，只管拿菜來考較便是了，怎的拿水來試？難道還是虎丘山上的泉水不成？”

范陳氏略帶諷意道：“水怎么不行了？做菜就需得水，缺水那菜能在地里活能在鍋頭上熟？”

關山被她搶白幾句，面色發紫，文箐卻沒說范陳氏不對，只讓嘉禾將關山旁邊的杯盞端走，方道：“關大伯，我聽說高明的廚子也講究水味，就如好茶之人沏茶也得講究水與茶的搭配一般。山泉清冽味甘夏日解暑最宜，湖水性軟取冰合適。食，本講求其原味，諸般食材相匹配，不過是為了相得益彰、添色添味以應口腹之欲而已。世間菜色百味，至味歸真即無味。無味者，水也。適才這杯水里，卻是二十滴山泉水，二十滴冰，二十滴無根水，再是半盞井水……試問，用冰直接炒菜怎比得上活井鮮水的滋味？”

關山張大嘴，啞口無言。方才他夸口沒有他能嘗不透的滋味，沒想到文箐卻利用這一點，讓他回不得嘴。心底不服氣，可也知自己夸下了海口，被人逮到了錯處。

文簡在一旁附合，自覺姐姐英明萬分。文箐斥了他待客不周，罰其抄書。文簡捂著嘴下去，出了門就偷偷地聽姐姐如何說服關山。

文箐見關山氣焰下去了，又笑道：“曾聽聞沈家世間食材無一不有，珍饈異食人所未見，我家力薄，絕不能與沈家相比，沈家廚子所能做出菜色今人也只耳聞，不過如今想來食材難覓。我見古書有云：用得平常物，做得世間鮮，乃真名廚是也。家中平常食材倒是備得，關大伯可否一展身手，讓我們也長長見識？”

她先抑手揚，先貶后褒，讓關山方才不滿之意又云消物散，略有些得意起來：“周家小姐想看我看我的本事，早說就是了，何必逗這么一個大彎子來。”

關氏責侄兒道：“四小姐是見你餓了，讓你吃了有力氣做活，你倒好，還嫌棄我們的吃食不妥，在家中你可吃得上這些？現下酒也喝了，菜也吃了，快與四小姐做幾樣菜上來罷。”

關山在她面前倒是不敢違逆，進到廚房便開始四下踅摸，一抬頭，見得風扇頂在腦門前，一愣，在風扇口下彎下腰，擰著個頭往里瞧，好奇地道：“這是甚么玩意兒？怎么立在這里多礙事？煙囪也該靠墻，哪有……”

范彎使壞，趁他頭在風扇口下就伸了胳膊狠搖了一下手柄，結果“呼”地一聲，從背后到脖勁一陣風兒沖到頭上去，將他粗布幞頭差點兒吹走，嚇了他一跳，“啊呀，好大怪風……”

范陳氏見關氏在一旁，不好說話，卻掩飾不住笑出聲來，連葉子也沒憋了笑，咧著嘴，看關山出了丑，很是解氣。

范彎哈哈大笑，道：“關兄，你這也是少見多怪，還是高廚呢。這是我們周家廚房必備的物事，怎么樣？是不是別處沒見著，開了眼界不少字”

關山被他取笑，假意要惱，道：“礙事得很，廚房本來就物事多，還弄這么一玩意……”嫌棄歸嫌棄，自己卻也伸手搖了一下手柄，沒想明白這個吹風的物事有甚么用，又不好意思開口問。

范彎見小姐沒說自己，便與關山斗上了嘴，道：“我說關兄，且待菜上得鍋來，你就不會嫌礙事了，你是不曉得這個風扇的妙用呢。”

關山不以為然，自己在廚房挑揀了幾道菜，最后眼睛一亮，道：“咦，你這廚房有鵝？我今日給你們做兩道鵝肉……”想想，自己許久沒吃鵝了，又有意想在文箐面前大展身手，于是拿鵝開刀。

文箐在一邊細細地瞧他手底下功夫，發現切功真是了得，菜刀一到他手上似乎有個機關一般，想怎么切就怎么切。剔骨就象變戲法一般，飛快不說，骨出，上無半點肉余，真正是厲害得很。這才叫做高手一伸手，就知有沒有。

關山做出來的是“玉鵝戲蓮”“豉荷香鵝”，應范彎要求，又做了一道四方鴨，見還有半片鴨剩下來，道：“你家鴨這么多，晚間我再給你做一道烤鴨出來，一會兒且看調料有無。”

文箐一聽“烤鴨”二字，眼睛就再不離開他手上了。

三道菜出來，文箐一嘗，不得不說，人家是真正會做啊，程氏，郭董氏與他一比，兩個女人就真正是家庭主婦，而關山則是職業廚師了。這下，她知曉自己找到寶了，有沒有烤鴨，都不要緊了。

她喜出望外，方要開口夸贊，關氏卻拉出她來道：“小姐，萬萬莫要夸他。就你方才嫌棄他，故意說他不好，他才會聽你的話呢。”

文箐一愣，感情自己為了替葉子討個公道，特地為難關山，倒是無意中使對了招式？“那，我怕說得不當，關婆婆要是聽了，可莫往心里付出。方才我就是著急想讓關家大伯露兩手，給葉子瞧瞧山外青山呢。”

“四小姐，就方才你那一杯水唬住他，甚好。”關氏道：“四小姐，不瞞你說，我還想求你看在我的面子上，能留下他來做事才好，他家都快揭不開鍋了，他自己不去給人幫工，也不許他家兒子給人幫工，可不是愁死一家人……”又與文箐略說了一下關山那要命的與人不相和的性子。

文箐心道：這也個怪性子。自己只能多用激將法了。“可是，我也不懂廚，這張口胡來的話，我怕他識破了，唬不住了。”

關氏道：“無妨，只要他應允的事，他自個兒是絕不反悔的。小姐只需讓他答應下來去幫廚即可。”

這么說來，關山這人是一條道走到黑的個性。文箐心里有了底。回到桌邊，見范陳氏與葉子都被關山收服了，連范彎吃得滿嘴油腔滑舌地夸個不停，文箐眉頭一皺，道：“四叔在襄王府記錄過烤鴨怎么做，只怕會在那邊食肆里新用這道菜來，咱們可是半點兒也沒奈何……”

關山一聽，文箐竟信不過自己的手藝，立時道：“那有甚么？我就不信他能強得過我……想當年，太祖在位，我家曾祖父在沈家給他做的烤鴨由此出了名，還進宮給他做的烤鴨。襄王府的廚子再能耐，能比得過我曾祖父？我可是得了我曾祖父的真傳的，這是家傳，家傳”

顯然，他再次受不了被人看輕，尤其是其祖業被人否認了，說得十分激動。關氏對文箐點了點頭。

文箐還是不放心地道：“唉，關大伯你又不做菜，都說不給人做廚了，如今人家外邊名頭響的自然是宮里御廚與王府的廚子。我也是想不通，明明北京處于北地，哪有咱們江南水多，鴨的味道都沒咱們蘇州好，怎么江南做的烤鴨就不如人家了？”

關山受不了地道：“甚么啊，甚么御廚宮味的，我家曾祖父不過是受沈家連累，要不然御廚還不是十拿九穩的事。哼……你們這些小輩的，哪里曉得往事，當年太祖皇帝說烤鴨費火費時，調料繁多，做工繁雜，吃來便是過奢，民間哪敢逆風而上也只能從儉，再不多做這些……我跟你說……”范彎勸他喝了些酒，他就越發管不住自己的嘴，一個勁兒與文箐唱起對頭戲來。

文箐也不退步地道：“關伯伯說這些也沒用啊。說來說去，就是咱們這里的高廚不出山哩，個個都象關大伯一般做隱士，難怪名頭由別人占了去。現下，這也是沒辦法的事啊……”

“哼，只要我關山出馬，沒有做不出來的菜你莫說我夸口說大話，我就敢把話撂在這兒”

文箐道：“關大伯是說：樂意出山幫我做菜了？”

關山哼哼嘰嘰的，不接話茬，范彎見小姐眼色，忙道：“關兄，你該不會是怕了我家小姐不敢接這個令不少字”

關山受激，道：“誰說我怕了？”

眾人大笑。

文箐笑著對關氏道：“關婆婆，關大伯已許可了。那我可是得再去催褚群趕緊將那鋪面修繕完工好開業。”

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