聽見阮希言的質問，姚掌柜驚了一驚。
這話他可不敢承認，要知道，這一代姚家設計最有權威的不是男子，而是年近的花甲的姚老夫人。
有姚老夫人珠玉在前，姚掌柜可不敢說什么看不起女子的話，連連否認道：
“大小姐想岔了，老奴不過是擔心大小姐到了研設比試上，會承受不住……”
能做的了設計的人都是有些才華的，有才的人往往傲氣，而大小姐心思又敏感，倘若遇上這樣的人，還不知道要怎樣憋氣。
“姚掌柜不必擔心。”阮希言施施然朝外走，留下一句話：“研設比試那天來尋我便是，沒有什么承受不承受的住。”
因著品墨軒是后來勉強擠入今年的研設比試，請柬發來的時候，距離研設比試便沒幾日了。
直到姚掌柜親自來請她，到了研設比試所在場地一品居的時候，阮希言這才知道姚掌柜那句“承受不住”到底指的是什么。
整個一品居除了幾位婢女是女的，竟然不見其他的女子，阮希言穿著一襲廣袖留仙裙優雅入內的時候，立刻引來在場所有人的注視。
走在阮希言身后的姚掌柜默默走快了些，以期望自己能為大小姐擋一擋那些肆無忌憚的目光。
“喲，今年竟然有女人過來參賽？可真是稀奇。”
“那后面好像是品墨軒掌柜吧？竟然帶了個女的，怕是品墨軒真的已經不行了吧？”
“我參加了那么多年研設比試，第一次瞧見女子來設計！這到底是來設計的，還是被男人設計的？”
這句話說的便有些過分，一時間周圍的男子都心照不宣地哈哈笑了起來。
有接引掌柜走了過來，本來是滿臉堆笑，一瞧見請柬之上“品墨軒”三個字，笑容頓時淡了不少，頗為嫌棄地指了指一樓角落旮旯的那個位置：
“諾，那就是品墨軒的位置。”
說完，一甩臉子，轉身就去迎接別人了。
現在品墨軒的落魄誰不知道？秋后螞蚱蹦跶不了幾天，接引他們簡直是浪費時間。
見狀，姚掌柜的臉色立刻沉了下去。
品墨軒連續幾年都是魁首，每每入場都是萬眾矚目，而且接引人必然恭恭敬敬客客氣氣，哪里受過這樣的待遇？
但是想起自從何小宛掌權之后品墨軒蕭條的模樣，姚掌柜深吸一口氣，強忍下這口氣，朝著那角落的位置走去。
“且慢。”阮希言伸手攔住了姚掌柜，抬眸淡淡掃過那狗眼看人低的接引掌柜，冷聲問道：
“將品墨軒安排在這樣的位置上，是誰吩咐的？”
那掌柜的聽見問話，轉過身來，頗有些不屑地說道：“你們品墨軒能有位置坐就不錯了，要不是陰差陽錯，今年這比試名單內根本就沒有你們！”
“是么？”阮希言抬眸掃了一眼，笑容淺淡。
可以清楚的看出來，所有參與比試的設計鋪子都被安排在了二樓，唯獨品墨軒被安排到了一樓，而這里是百姓看熱鬧的地方。
“一個即將倒閉的鋪子，還在這里裝什么裝？”那接引掌柜厭惡地揮了揮手：“就那個位置，愛坐就坐，不坐就滾！”
“大小姐，要不要上來坐？在下并不介意。”二樓靠中間的位置，謝知坐在其上，故作風雅地搖了搖手中的折扇，笑的一臉興味。
這搔首弄姿的樣子實在是讓阮希言沒眼看，連正眼都沒給謝知一個，正要給那接引掌柜說話，又聽謝知大笑道：
“大小姐莫不是瞧在下坐于此處，所以不好意思坐過來了？”
本來還沒打算此刻和謝知計較，一聽這話，阮希言立刻將目光投了過去，略帶譏諷地微一揚唇，不容置喙地給那接引掌柜說道：
“好，就這個位置了，不過，還要麻煩研設齋要給我們品墨軒讓位。”
謝知好像聽到了什么好笑的東西一樣：“大小姐未免太過異想天開，坐過來可以，不過代表的是我們研設齋，比試場內，可沒有什么謙讓。”
“這女的是誰？怕不是腦子有毛病？讓研設齋讓位，這真是我今年聽過最好笑的笑話了！”
“是阮家大小姐吧？不愧是大小姐，連說話都如此傲氣，不過，她以為這是在阮家，人人都要聽她的？”
“嘖嘖嘖，可惜了，怎么不是讓我讓位呢，這么出塵的姑娘，要是以身相許，說不定我還考慮考慮……”
四面八方的聲討傳來，姚掌柜臉色發白，設計行業的人終究是匠人，無論多么有才，文化水平偏低說話粗俗的人總歸是大多數，姚掌柜擔心阮希言會被這些不客氣的語言刺激到。
連那接引掌柜眼中都閃過譏諷：“既然品墨軒想坐，那就自己想辦法！”
“所以說，如果研設齋真的讓位，研設比試這邊也是不干涉的？”再難聽的話阮希言都聽到過，所以權當那些嘲諷是蚊子叫喚，直接無視了。
這位阮大小姐怕不是真的瘋了？研設齋怎么可能讓位？
多數人腦海之中閃過這一個念頭，接引掌柜更是一臉鄙夷，不耐煩地說道：“不干涉。”
等的就是這一句話，阮希言施施然上樓，柔軟的裙裾拖在樓梯之上，襯托主人更加迤邐。
謝知早就等著阮希言，瞧見阮希言上來，他調笑道：“怎么，大小姐難不成是要對在下使用美人計？”
阮希言自認外界少有人能影響到她的情緒波動，但是聽見這句話，她額頭的青筋還是忍不住一跳。
謝知若是再這樣惡心人，她怕真的忍不住！
“大小姐，美人計也沒用。”謝知笑的略帶猥瑣，帶著赤裸裸地打量：“無論如何，此處是研設齋的位置，在下不會讓的。”
眾人的目光早已經聚焦過來，無一不是等著瞧阮希言如何被殘忍拒絕，然后哭著跑出去。
在他們看來，讓研設齋讓位，根本不可能！
要知道，自從品墨軒落魄，研設齋就以迅猛的速度拓展生意，如此早已在設計行業占據一片天，行事倨傲，妄想他們讓步，下輩子吧！
姚掌柜也緊張地捏了一把汗。
自從大小姐從夷山上修行歸家之后，行事他就越發看不透了。
平靜地站了片刻，阮希言向前兩步，以一種只有兩個人才能聽見的聲音低聲道了一句什么。
原本神色傲慢的謝知猛然變了臉色。