衙門……
王掌柜喜滋滋的站在桌案前等著劃手印。
衙差一手拿了兩個布牌，另一只手捏著紙據，遲疑著不肯遞出去。
王掌柜伸了伸手，又不敢硬搶，“差爺，還有啥問題？”
衙差又看了看手中紙據，總覺得心里不踏實，“這可是五千匹軍布，你當真染得出來？”上次那批布赫子佩的確一匹不差的染出來，順順當當的交了差。按理王掌柜的染坊不比赫子佩的小，這次拿出來的布色版也沒有問題，但他心里就是隱約覺得有什么地方不對勁。
雖然把把給王掌柜染是上頭交待的，不過這個上頭卻不是直接負責軍布的頭頭，萬一出了岔子，脖子一縮，來個死不認賬，那坐牢掉腦袋的事還是落在他身上。
不給王掌柜吧，又得罪上頭，到時隨便哪兒挑個刺就能讓他吃不了兜著走，想來想去，都是一個結果，左右不是人。
“我染不出來，主簿大人能分派給我？”王掌柜心里有些不舒服，又不敢在這兒與他翻臉得罪了他，壓著火，耐著性子陪笑。
衙差心里暗哼，主薄是他夫的娘家大舅子，他去開口討了，還能不給他？再說這還不知要分多少油水給那大舅子呢。
“有主薄大人擔著保，這布自然得給你，不過我話可得說在前面，到了時間交不上貨或者染出了問題，可是掉腦袋的事。”這是關系到他自個的飯碗和生計問題，自然是往重里吩咐，至于人家愛聽不愛聽，他就顧不上了。
王掌柜自持有主薄撐腰，這個小小衙差還敢在自己面前羅嗦，心里的火早就騰騰直上，但他也知道得罪不得小人的這個道理，將那火壓了又壓，仍是一臉的和氣，“差爺，您就放一百二十個心，我沒這么大的頭，哪敢戴這么大的帽子，戴出來不怕遮眼睛嗎？”
從袖子里摸了兩個元寶遞了過去，“包給您染好。”
衙差一摸著銀子，心里的那點陰影瞬間拋之腦后了，“成，你就按了手印，點布去吧。”
王掌柜拿了紙據和布牌，轉出衙門，到了沒人的地方，轉頭沖著衙門方向呸了一口，“多事，不是看布的份上，聽你教訓？”
候在外面的王夫人，迎了上來見他面色不善，只道是這事黃了，心里一驚，“沒拿到布？”
王掌柜晃了晃手中的牌子，“拿到了，這就去后面點布去。”
王夫人這才把懸起的一顆心放了回去。
各染坊掌柜紛紛往‘大和’跑。
金掌柜追在赫子佩后面，急得一頭的汗，“赫掌柜，你怎么就不去征這批布呢？五千匹布全讓‘福通’一家吃下了，我們湯都沒得喝一口。”上批布才嘗到了甜頭，眼巴巴的看著‘福通’接了五千匹，也差著人去打聽過了，人家是一匹也不肯分出來的，五千匹全自家出，眼都急紅了。
赫子佩指劃著伙計干活，聽了金掌柜的話，只是淡淡的笑了笑，“我們這布才交上去，大伙也累了，該歇歇了。”
金掌柜臉有些發燙，上批布，全是赫子佩派去的人指劃著染的，他甩著手白白掙了那筆銀子，“我這不是為您著急，想您多掙點嗎？‘福通’……那可是五千匹啊。”
其他掌柜也跟著附和，“我們只是看不過姓王的那得意勁，為您不平呢。”
赫子佩笑了笑，他們打的那點小算盤，就是五歲小兒也能看穿了，“生意嘛，哪能一家做完的。”
金掌柜嘴扁了又扁，終于鼓起勇氣，“聽說沈師傅過了‘福通’是真的嗎？”
赫子佩挑了挑濃眉，“是嗎？我咋不知道這回事？”
各掌柜面面相覷，這事大家都聽說了，并不是什么秘密，也正因為這樣，他們心慌，“您還不知道這事？”
赫子佩裝傻，“沒人跟我說這事啊？”扭頭沖著外間喊著伙計，“李子……李子……”
小李在外面應了聲，跑了進來，“掌柜的，有什么吩咐？”
赫子佩一本正經的問小李，“洪子去了‘福通’了？”
小李一臉的迷糊，“掌柜的，您健忘了，前天洪師傅才過來向您告的假，他爹的忌日到了，回鄉下拜忌去了。”
赫子佩輕拍了拍額頭，“你看我這記性，好了，沒事了，你去忙吧。”轉過頭又對金掌柜道：“他沒去‘福通’啊。”
金掌柜還想再說，千喜邁了進來，笑嘻嘻的道：“喲，各位掌柜都在這兒歇著呢，看來過兩天的加盟審核都準備妥當了。”
各掌柜臉上頓時沒了光，這軍布就算接下來，還得指著赫子佩的人染，他們也只得個坐享其成，這天下掉餡餅的事也不能總指望著，而過了加盟那關，才不會斷了以后的買賣，說到底這才是正事。
你看我，我看你的，坐不住了，紛紛起來拱手告辭，回去盯著師傅們加勁練手藝去。
等他們先后走遠了，千喜才撇了赫子佩一眼，“你有這么多閑功夫跟他們耗著，倒不如上樓睡會兒。”
赫子佩昨試馮掌柜留下的一種染料，折騰到天亮，也沒睡，洗了把臉就過鋪子上來了，的確有些困乏，“這時候上面睡著熱。”
“對面又沒樓攔著，卷了簾子，這風直穿直過的，哪能就熱著你了？”千喜身蹙了眉，以前也沒見他說過上面熱的話。
“這大白天的，卷了簾子，晃眼睛，也睡不著。”赫子佩故意苦下了臉。
千喜正倒了杯茶在喝，回頭睨了他一眼，“你幾時變得嬌貴了，以前你大中午的，倒在草跺子上一樣睡得香著呢，要不我上去給你扇扇風？”
赫子佩嘿嘿笑了兩聲，等的就是她這句話，“扇風就不用了，上去陪我說說話就行。”
“有我陪著說說話，你就不熱了？”
“不熱了。”
“也不晃眼睛了？”
“不晃了。”
千喜呸笑了他一口，他就這點花花腸子，不過她現在也閑著沒事，陪他說說話也沒什么的，把茶壺提上，“我算是遇上你了，上去吧。”
赫子佩裂著嘴笑了笑，提了長袍下擺就往樓上走。