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(苦讀書)
見妙如有聽自己說下去的興趣，春渚來了精神。
“聽說，當時夫人很花了一番工夫，從人牙子手中買了兩個絕色丫鬟，一個叫紫琳，一個叫紫玉。后面那個在郡馬回府時，她不守規矩在府里燒紙，又跑來勾引主子，當時被郡馬爺發怒當眾打發出去了，紫琳是被連累的。”她頓了一頓，“此事恐怕得郡馬爺點頭才行。畢竟人是他作主趕出去的。”
春渚把打聽來的，一五一十倒了出來。
妙如眉頭一蹙，進門的頭一天，在羅擎云跟繼母的對話中，她好似隱約提及過此事。只是當時劍拔弩張的，她沒深究，事后也忘了追問。
“這事恐怕得郡馬爺點頭才行。畢竟人是他趕出去的。”她提醒道。下一瞬間，妙如突然覺得，重新提起此事的人，恐怕目的不會那么簡單。
為了保險起勁，她又補充道：“大老爺們哪會理睬后宅的瑣事，你讓魏婆子求到夫人跟前，若她本人沒意見，再讓魏婆子跟鄭嬤嬤去求娶。最后，只需我到世子爺跟前報備一聲就行了……斷不能讓人說是我們給擅自給配了人的。”
這事若是處理不當，極有可能被人說成，進門就容不下婆婆為相公備下的通房婢女。這個坑挖得很淺，妙如再糊涂也不會犯這樣的低級錯誤。
春渚百思不得其解，她印象中郡主對下人極好，一向行動利索，為人爽快的，為何此次……
蓮蕊和煙羅過來后，春渚二人就把伺候的任務，轉交給了她倆。帶上房門后，就退了出去。
見她們來了，妙如面帶微笑地問起這幾天來。她們的情況。
“怎么樣，跟府里老管事們歷練，這半個多月進步還可以吧？”
兩人相視一笑。臉上帶著欣然的笑意。
煙羅還一貫地不甘寂寞，首先開了口：“豈止是還算可以。簡直是收獲頗豐。想不到世家里的規矩真多。奴婢以前是坐井觀天了。”
蓮蕊在一旁附和道：“是啊，奴婢自認為見識很廣，沒想到完全不是這樣子……”
妙如睜開眼睛，笑著說道：“太婆婆去世多年，中間有了斷層，這些規矩還是少的。蓮蕊以前在薛家，應該見識過了吧？”
被點到名。蓮蕊連連點頭：“可不是，當時把薛二小姐，哦，就是現在柳二奶奶郁悶壞了。他家還只是世襲三代的將軍府。”
妙如重新閉上眼睛，嘆了一口氣，說道：“都打聽到哪些有用的，說說來聽吧！”
此時因為在沐浴，也是絕佳的談私密事情的機會。也不人聽壁角。
“郡主，今天庫房那邊發生了一件事，您知道了嗎？”蓮蕊出聲詢問。
“我找你來就是要問起這個的。你說說，到底是因為什么事，她們吵起來的？”妙如立即來了興趣，語氣凝重起來。
“奴婢在那兒幫著她們盤賬。到清點實物時，石媽媽發現庫房里，憑空失蹤了一大筆珍貴藥材，都有十多年了。”蓮蕊把起因倒了出來。
“十多年還記得，石媽媽也是個厲害角色了！”妙如眼里閃出幾分訝然。
“誰說不是啊！不過那些是越陳越珍貴的藥材，不然她也不敢拿著雞毛當令箭……”蓮蕊附和道。
“哦？是哪幾樣藥材？”妙如關心的是這個。
“最多的百年人參、還有鹿茸、麝香、麻仁等等……”
妙如心中一凜，前兩種確實貴重，至于后兩種嘛，倒是普通。怎么這么巧，后兩種都是孕婦忌用的藥材。想到這里，她轉過頭問道：“庫房少幾樣東西，還這么長時間了，有什么大驚小怪的，怎會鬧起來呢！”
“是三夫人身邊的石媽媽，說那藥材是御賜，十分婉惜。鄭嬤嬤以為是在責怪她，連連申辯，說她接手時就是如此。”蓮蕊隨即解釋道。
妙如沉吟半晌，才說道：“要說人參、鹿茸寶貴，還可以這樣一說，可若說麝香、麻仁，這在國公府應該是一般吧！還有什么？”
她轉過臉來問道。
蓮蕊接著述說：“鄭嬤嬤卻說，那時她還沒管庫房，當時交接的那人，欺她不識字，蒙哄過去了！”
這才是關鍵嘛！
“她啥時候開始管理庫房的？”妙如不覺問出了聲。
“聽說是四年前，國公爺被迫承認世子爺陣亡。夫人把府里一批老人打發時，鄭嬤嬤也險些要被遣走，被國公爺攔下了。最后被安排去管庫房了。”蓮蕊眉頭微蹙，又接著喃喃自語，“聽說是因為鄭嬤嬤的女兒，曾經是國公爺妾室的原因……”
妙如心下沉吟，心想，那也就是說，在四年前，即便是有人監守自盜，都不得而知了。看來這是個無頭公案。
她又問道：“只丟了這些東西嗎？”
“哪里啊！庫房是從里面開始盤查起的，想來還會有缺的東西，等著以后才能查出來。”蓮蕊臉上布滿了疑惑，“難道府里，從來都不盤查的？怎會現在才曝出來呢？”
旁邊的煙羅插話道：“這個，奴婢也問過石媽媽了。她說，之前太夫人去世后，三夫人有時在代管，有時又回到國公夫人手中打理。府里的管理確實比較混亂。從沒徹底盤查過。”
妙如不禁想到，公爹這樣干，是不是可以推斷為，他并不信任曹氏。故此經常把弟媳搬出來，監督他的繼室，免得后院成了曹家人的天下。這何嘗不是變相在保護他的長子。
府中看風向行事的下人，自此不敢隨便慢怠了羅擎云。在世家中，哪里不都不缺捧高踩低的利勢之人。
見微知著，看來此次自己派仆婦認真跟著三嬸去練手，還是有不少收獲的。
“郡主，奴婢跟三房的下人們套話，了解到一些府中的內幕。”見場面冷了下來，煙羅一邊替她舀旁邊桶里的熱水，一邊娓娓道來。
“她們說謝氏夫人，是當年大姑奶奶抬進太子府那段時日，開始患上心悸毛病的。后來一直時好時壞。陛下登基后似乎好了一點。可昭明三年時，突然就撒手人寰了。之前，郡馬爺一直養在她的身邊。”她邊說邊望著主子的神色，見到對方一副毫無驚詫的了然表情。煙羅一咬牙，倒出一個驚人消息。
“她們還說，謝氏夫人之所會這么早辭世，是因為知道了……知道國公爺在外頭養外室。還被郡馬爺看見了……所以謝家跟羅家斷絕了來往……”
這枚驚雷，效果明顯，妙如頓時從直起了身子，轉頭望著她，急聲問道：“還說了些什么？是誰告訴你的？這是原話嗎？快快說來……”
“不是原話，但大概意思就是這個，還說府里的下人，對這續娶的夫人，不是很服氣……大家都盼著世子爺早點娶親……新少夫人進門后，就不用受她的腌攢氣了。”煙羅也知這話絕不能有半句透露在外頭，忙解釋道。
“這話不要聲張出去，別人私下相傳時，你們也不要跟風摻和。”妙如的語氣突然嚴肅起來。
“奴婢們知道，不會讓郡主您難做的。”兩人齊聲應道。
“自謝氏夫人離世后，國公爺的其他姬妾可曾有過身子？”
“郡主你不提起，奴婢險些忘了。太夫人曾賜了三個婢女給國公爺，有位姓范的姨娘生過一位六少爺，只小五少爺一個多月。那時國公爺整日出征在外，六少爺在八歲多時，得傷寒折了。”
那就是說，在曹氏進門之前，羅擎云還有一個庶弟。在她進門后不久，就夭折了。
妙如想到這里，只覺后背發涼。
“府里還有位四姑奶奶，是另一位姨娘金氏所生，前幾年嫁到外地了。最后一位懷上的，是鄭嬤嬤的女兒，還比曹氏夫人還先有身子。聽說是生產時血崩，沒搶救過來……”
妙如不覺背后冒冷汗：“那孩子呢？”
“聽說出生后沒多久也夭折了……”
“是男孩還是女孩？”
“聽說是女孩，所以府中沒多少人提及，還沒洗三呢！所以沒序齒。五小姐直接排到四姑奶奶的后頭了。”
“這話不要聲張出去，別人私下相傳時，你們也不要跟風摻和。”妙如的語氣突然嚴肅起來。
“奴婢們知道，不會讓郡主您難做的。”兩人齊聲應道。
“自謝氏夫人離世后，國公爺的其他姬妾可曾有過身子？”
“郡主你不提起，奴婢險些忘了。太夫人曾賜了三個婢女給國公爺，有位姓范的姨娘生過一位六少爺，只小五少爺一個多月。那時國公爺整日出征在外，六少爺在八歲多時，得傷寒折了。”
那就是說，在曹氏進門之前，羅擎云還有一個庶弟。在她進門后不久，就夭折了。
妙如想到這里，只覺后背發涼。
“府里還有位四姑奶奶，是另一位姨娘金氏所生，前幾年嫁到外地了。最后一位懷上的，是鄭嬤嬤的女兒，還比曹氏夫人還先有身子。聽說是生產時血崩，沒搶救過來……”
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