基地上層一片混亂，往日維持秩序的內衛幾乎都已經脫離了自己的崗位，這讓場面嘈雜不堪。
李明峰和林川跑出房間，便看到曾羽帶著三四個內衛正把一個人往這邊拖。
“不是我！不是我！”那個男人拼命掙扎著，但卻被曾羽他們死死地按在地上。他看上去大約三十來歲，身體瘦的像一根竹竿，臉上身上到處都是新鮮的腳印，一只眼睛烏青著。
“都退回自己的崗位去！”李明峰首先對內衛們叫道，越來越多的人正往這邊擠，如果處理不慎，很可能造成踩踏事故，他首先想到的不是搞清楚事情的來由，而是恢復秩序。
林川也在一旁幫著把人勸走，幾分鐘后，雖然周圍依舊圍滿了人，但人們的熱情多多少少平息了一些。
“發生了什么事？”李明峰皺著眉頭問道，他對曾羽這種總是把事情鬧大的個性越來越無奈。
“他是一個賊！”曾羽也終于冷靜了一些，他對林川和李明峰說道。
“不是我！不是我的！”那個男人又開始掙扎，曾羽毫不猶豫地踢了他一腳，他的身子像蝦一樣弓了起來，再也沒有了爭辯的能力。
“這個人是四天前來到基地的，被安排住在東面那條走廊上。”曾羽介紹道。“剛剛我們開始按照李哥的要求組織人手調整住所，他用被子裹了六七個罐頭想渾水摸魚，被我們發現了！”
他把一條舊棉被從背后提過來，放在男子面前，被套的一個角撕開了，里面露出了鐵皮罐頭特有的金屬光澤。曾羽把棉被提起來用力抖動著，從被套里滾出了七個沙丁魚罐頭。
圍觀的人群一下子喧嘩了起來，上層居住的多半是老人，他們幾乎沒有經歷過饑餓，但這樣的補給對于他們來說也是可望而不可即的奢侈品，這讓他們馬上憤怒了起來。
“新來的都是賊！”很快就有人叫了出來。“我們的東西都被他們偷光了！”
“打死他！”“把他們趕出去！”馬上有人開始附和，并且叫出了更加過分的話。
不是一兩個人在叫，這樣的聲音幾乎來自每一個方向，好不容易才平息的人群又開始推擠起來。
林川皺起了眉頭，他知道基地里存在嚴重的對立，但不知道情況已經這么嚴重。
“先把人關起來，把人都勸回去！”他馬上對李明峰說道。
曾羽還在洋洋自得地看著周圍的群眾，李明峰從背后扇了他一巴掌。“看你又惹些什么事出來！快把人關起來！”他生氣地說道。
“關哪兒？”曾羽有些委屈地摸著后腦勺問道。
“先關到我的房間去，把門關起來，找人守著他。”林川答道。“把人都勸回去，然后把管理層都找來開會！”
混亂直到半個小時后才漸漸平息下來，新人和老人之間又爆發了幾次斗毆，這還是林川第一次看到基地里存在這樣嚴重的沖突，他憤怒地把打架的人分開，把他們重重地拋在地板上。
“想打架是嗎？”他對他們說道。“都沖我來！來啊！”
人們畏縮了起來，再沖動的人也不可能向林川挑戰，他們慢慢地分開了。
但當林川滿懷憤怒走回會議室時，還是有許多人等在那里，希望能看到一個“公正”的判決。
“你可不能再包庇他們了！你看看他們都是什么貨色！”有人對林川大聲喊道，他鐵青著臉，一句話也不說地走進了會議室。
“大家都知道發生了什么事吧？”李明峰開門見山地問道。
大部分人都點了點頭，但還有諸如魯廣平、陳劍這樣一直在下層忙碌著的人茫然地搖著頭，于是李明峰讓曾羽又把事情說了一遍。
劉斌和其他幾個新人代表咬著嘴皮一句話也不說，而冷素安等人照例是面無表情地坐在角落里。
沒有人懷疑事情的真實性，曾羽雖然有時做事情很渾，但并不是會栽贓嫁禍別人的那種人。更重要的是，食物被盜的事情一直都在發生，內衛也經常能夠找到被人偷偷丟棄的空罐頭或是包裝袋，曾羽一直試圖抓出一個典型來震懾其他人，今天終于發生這樣的事，早就在大家的預料之中。
“這個人有罪，這一點大家有意見嗎？”李明峰問道。
沒有人答話。
因為偷了七個罐頭而被判有罪，在末日前或許是一件不可思議的事情。
這樣的失竊金額失主甚至不太可能會去報警，而警察也絕對不會因此立案調查。
但在末世之中，這樣的數量甚至已經說得上是“巨額”、“數字特別巨大”，無論如何也不可能被人忽視。
新人們講述的故事中，因為隨身攜帶一個疑似罐頭的物體而被人搶劫殺害的事情數不勝數。
有人看了看林川，他的臉色很難看，但卻沒有明顯的傾向性，這讓準備投機的人暫時只能繼續觀望。
“那我們可以直接討論下一個議題，該怎么處置他？”李明峰問道。
依舊是一片寂靜。
“這樣的事情很多嗎？”進入會議室后，林川第一次開口問道。“為什么外面的人反應那么強烈？”
魯廣平看了看李明峰，點了點頭。“這段時間被盜的食物確實很多，但沒有證據顯示都是新人干的。”
“除了他們還有誰？”曾羽問道。“在他們進來之前，根本就很少發生這樣的事情。”
“你只抓到這一個，根本就不能這么輕易下結論。”劉斌馬上就說道。“發生盜竊的地方并不只是有新人住著，很多老人也住在那些地方，除非你找到證據，否則誰的嫌疑都是一樣大。”
“你當然會這么說。”曾羽哼了一聲，在林川面前他還算能控制自己。“你自己就是個新人。”
“別吵了！”李明峰重重地拍了一下桌子，在林川面前發生這樣的事情讓他覺得很難堪，這讓他覺得一切都已經不在自己的控制中。“這個人是哪個部門的？他的組長是誰？”
管理層的新人中有一個人舉了手，被抓住的這個人叫項春，是他分管下的一名幸存者，因為沒有任何有用的技能，他暫時還沒有分到任何一個部門，只是分配到了所居住的那條走廊，由一名老人作為組長負責帶領他們。
那名組長很快被找來，在他的敘述中，項春的手腳確實不干凈，分配到這個小組不到一天，就偷摸了另一個組的毛巾、肥皂和剃須刀，為此他還被人扇了幾個耳光。
“我狠狠罵了他一頓，他當時也答應再也不偷了，真不知道他是什么時候偷的罐頭，我也沒看到他吃啊。”組長愁眉苦臉的說道。“他有手有腳的，我也不可能一天二十四小時盯著他啊！”
組長被打發回去，會議室里的人不得不繼續討論對于他的處置方案。
殺了他嗎？
姑且不說這肯定會引來林川的反對，在座的人也真心不會為了七個罐頭而決定讓一個活生生的人去死。食物緊張是事實，但林川一次外出至少能帶回上百個這樣的罐頭，這讓每個人心中量刑的標準多少有些松動。
但不重處也是不可能的，即使是身為新人的劉斌也沒有奢望這件事能夠輕輕放過。作為被抓住的第一個竊賊，所有人都在看著這件事的結果，如果不能給出一個嚴厲的懲罰，這樣的事情將會無法控制。
“發現了其他類似的事件嗎？”王啟年問道。
“找到了不少被藏起來的食物，但都被遺棄了，應該是知道了他的事情以后干的。”周濤答道。
“那至少暫時嚇住他們了。”王啟年低聲說道。
他和周濤的對答讓大家明白，當前必須做出的審判變得更加重要，處置得當的話，也許盜竊的事情從今天開始就會大幅減少。
“鞭刑吧？”劉斌為難地第一個提出了建議。“當眾鞭打他。”
“不行。”梁瑾馬上表示反對，人們以為她會說出人道主義之類的理由，但她給出的理由卻更讓人信服。“打少了根本不起作用，打重了我們醫療部門要不要救他？如果發生了感染或者是并發癥要不要搶救？如果不救，跟判死刑有什么區別？醫護人員的工作量已經很大了，別再給我們找麻煩了。”
“那就把他綁在上下樓的樓梯那兒，讓每個人都看到他。”劉斌再次提議道。
“綁多少天？怎么綁？堵不堵嘴？給不給東西吃？讓不讓上廁所？”王啟年表示反對。“你又不可能每天派人去折磨他，這樣的刑量太輕了。”
“強制勞動？”
“太輕了，現在根本就沒有什么重活要干。”
“關禁閉。”
“哪兒還有空房間？要有空房間也輪不到讓他享受。”
會議室里又安靜了下來。
狹窄的地下空間里，能夠采用的措施實在是有限。在這樣的世界里，殺一個人很簡單，但要重處一個人卻成了一個難題。
“流放吧？”冷素安突然說道。
人們都看著他，長久以來大家都習慣了他在一邊當吉祥物，沒有人想到他會在這個時候突然提出建議。
而他則看著林川，李明峰已經不會給他任何機會，他能夠指望的只有林川。
這會是一個重新掌控局勢的機會嗎？
他看著林川的表情，小心但堅定地說道：“基地的規則在每一個人進來的時候都有專人宣傳，任何人都知道。我們明確告訴過他們，違反規則的人將面臨什么樣的懲罰——罰飯、關禁閉、要么就逐出基地。現在的情況是，因為前段時間管理的混亂，基地里已經開始失控，我們必須樹一個標桿，重新把內衛的權威樹立起來，重新讓人們敬畏規則。要達成這樣的目的，罰飯太輕，關禁閉沒條件而且也不夠震撼，只有驅逐他能達到這樣的效果。”
“這樣和讓他死有什么區別？”劉斌馬上反對道。“每個人都清楚一個人在外面活不了，把他趕出去，和殺了他有什么區別？”
“他很可能會死，但也有活下來的希望，總比直接殺了他要強。”冷素安看著林川說道。“亂世需用重典，只有讓每個人都清楚做錯事所要付出的代價，才能把這樣的混亂局面終止。一時心軟只會讓犯錯的人越來越多，最終讓整個基地都被混亂毀掉。”
林川抬起了頭。
冷素安對著他點了點頭，又縮回到自己的角落里。他的目的已經達到，這個人會被如何處置他并不關心，他只在意林川的態度，而很明顯，林川對現狀并不滿意。他已經成功地說出了問題的根源是管理上的混亂，也提出了自己的建議，林川會如何決定并不重要，重要的是讓林川知道他是能夠解決問題的人。
李明峰憤怒地看著他，但冷素安從始至終都沒有看他一眼。
“我同意。”曾羽說道。冷素安的話很對他的胃口，的確是應該把內衛的權威樹立起來了。
“同意。”“只能這樣了。”越來越多的人低聲說道。
只有劉斌仍在低聲說著。“這和殺了他沒什么區別……”
在座的人里，沒有人比他更清楚一個人面對末世的恐怖，他會付出任何代價去逃開那種孤獨和絕望。
“那就把他驅逐出去。”林川最終點了點頭。他看到大部分人都在他說出這句話后放松了，只有劉斌的眼里露出了兔死狐悲的哀傷。
林川從城市的廢墟里救回來八百多人，很清楚外面的世界對這些人來說意味著什么，這樣的懲罰比任何其他辦法都更能讓他們恐懼。
但那個人不會死，林川在心底對自己說道。
只要他能夠在洞口附近堅持幾個小時，等到事態平息，林川就借外出尋找物資的機會把他送到周山群島去。
攜帶一個人行動對他來說并不算很困難，他至少能夠把他送到斷橋的對面去，讓他自己去面對周山群島未知的生活和命運。
他不會再回到這里，對于剩下的人來說他等于是已經死了。
“給他十天的食物和水，然后驅逐出去。”他再一次說道，并且為自己找到了兩全的解決方法而感到高興。