朱二公子得空，陪坐在她身邊，“施大掌柜，新摘的枇杷，只用紅糖腌了，最是生津止詠，最宜四月食用。”

這才發現桌上不知何時多了幾份小食，自己只記得發呆，根本沒有留意。

她素來喜甜不喜酸，在她的印象里，枇杷再熟，都會酸，“我喝茶就好。”

“這個枇杷泡在洛府出產的紅茶里，別有一番風味。”幾乎要為朱二公子的百折不撓所感動，“我看他們投壺就挺好。”

“我原先以為自己已經比他們強多了，但是與施大掌柜相識后，才明白自己還是太虛浮了。”朱二公子感嘆，“處變不驚，沉靜如水，也不過如此了。”

“朱二公子謬贊了，我不過初來乍到，有些拘謹罷了。”干脆退一步，給他些機會亮出底牌。

“其實不光我，賀小公子也是如此，都是極好相處之人，施大掌柜若肯與我們相交，自然會領悟南唐與吳越不同的風光。”

點頭認可，“我這人一旦在某一地待習慣了，就不喜歡換地方，幸得朱二公子不棄，讓我看到了不同的風景。”

這是第二次表示自己并非自愿而來。

朱二公子掃過她身后的護衛，雖然面上看不出什么，但因為父親的提點，他真的發現了不同之處，這幾位光是從頭到腳的裝扮，就足以相比尋常人家一年的開銷，還不算從未示人的利劍。

自己真是看走眼了，不該只憑這位刻意低調的施大掌柜就做出了判斷。

“施大掌柜可喜歡對弈？”朱二公子努力地想要為投其所好，可惜擅長的他做夢都想不到，“不會，也不喜歡看，看得頭疼。”

見她依舊水潑不進的模樣，朱二公子只得另辟蹊徑，“施大掌柜可否覺得意外，我家請客，怎會有這么多的官府中人？”

見他居然主動談起了自己私隱，十分感慨，“是嗎？真是慚愧，眼拙了。”

“因我母親的緣故，當初她執意嫁予從商的父親，生生從官家小娘子變成了商人婦。”朱二公子感嘆。

“緣份從來妙不可言。”輕松應對。

朱二公子卻是頭一次聽人這樣說，忍不住重復了一句，“施大掌柜是讀書之人，說出來的話都與我等不同，朱二才真該慚愧，書到用時方恨少。”

“我也不曾讀過什么書，不過胡亂看看。”見他將自己放至塵埃之中，有些于心不忍。

“頭次見施大掌柜，就覺得你與眾不同，一直百思不得其解，現在總算明白，緣故在這里。”朱二公子依舊感嘆，依舊恭維著。

突然想起十五郎說過的那句，三人行，必有我師焉。眼前的朱二公子不就是自己應該學習的嗎？為達目的，百折不撓不說，說辭十分悅耳，態度非常真誠。

“朱二公子是不是想問，我為何會來江寧府？”的單刀直入令朱二公子猝不及防。能言善道的他一時竟有些語塞，“不止我一人，今日府中之人，有一半人都想知道。”不愧是朱二公子，既然你問得直接，我也回答得直接。

“不過是差事，聽命行事而已。”又耍了個花槍。

朱二公子卻悟出了其中的不同之處，“正該如此，早該如此。”回答得極妙，來不及要回去寫信告訴洛玉瑯。

“水的流向也罷，山的走勢也好，都有其該有的道理。水一旦擁堵，不是堰塞就是潰堤；山一旦轉向，必天崩地裂。”

朱二公子沉默半晌，突然大聲說道：“說得極好。”因為音量頗高，讓投壺的人為之一振。他依然顯露了水平，“投得也好。”

投壺之人正巧連投三矢，自得地說道：“朱二哥，不需一載，我必勝你。”

朱二公子笑答，“我且等著你。”

正值朱府的下人前來提醒開席在即，朱二公子一路陪著返回了席間，坐定之后，發現又與前次的人同席，第一次相見，再不能與前次那樣生疏，謙和地與所有人打了招呼。

見大家都拱手行禮，還禮時差點用錯了手勢，忘記身為男子，左手當在外。幸好她手中拿著扇子，反應也快，才未失禮。

心中不安，回頭去看護衛，見他微微搖頭，示意她并未有人留意，才稍稍心定。

感嘆洛玉瑯要是知道，不知會如何笑她不自量力，正懊惱著，先前忙著陪客的朱二公子坐到了她身邊空著的位置上，見她不飲不食，奇怪地問道：“施大掌柜，可是飯菜不合胃口？”

趕緊搖頭，“正是菜品太過jing致，不知該如何動筷。”

朱二公子輕笑，“既如此，不如由我舉薦如何？”

騎虎難下的只得應允，接受了他的好意。

不得不說朱二公子只要用心，事事周到得無可挑剔，連魚中的刺都為她挑了出來，脫口而出，“朱二公子如此貼心，想必誰能嫁予你，算是撞了大運了。”

朱二公子不知為何，面露尷尬之色，沒有解釋，只是為自己斟了酒，開始逐個敬酒。

前次就說過，自己身有舊疾，不能飲酒，故而她以茶代酒，也無人介意。

看著神態自若的朱二公子，暗自尋思，剛才投壺之時，自己與他都算是點了點水，現在就看各思各想到底如何了。

朱二公子何時再來尋她，她尚拿不定主意，但性子使然，一向謹慎地她，是不會輕易再流露半分。

主意打定，與一桌的客人相談甚歡，不過只談其他，不論正事。

宴席之后，依舊是歌舞戲，朱家的戲臺是男女各據一方，只要有心，對面人的容顏皆可看清。

投壺時看過與十五郎年齡相仿的少年公子們無憂無慮玩樂，現在又看到與自己年齡相仿的小娘子們或依偎在長輩懷中，或與自己同齡的湊在一堆說著體己話，不由得百感交集。

這種事，穆府也常有，只是與她和十五郎無干。

她這樣張揚地看對面，本來十分突兀，幸好今日與她一樣的人頗多，并不顯眼。

朱二公子被賀梓舒那些人拖住，說是歌舞戲不好看，不如再去尋些好玩的。