墨香農門

第122章 女子茶樓

小五大吃一驚,又看鳳蝶哭得難過,以為家里傳來什么壞消息,忙問到底怎么回事兒,卻聽鳳蝶哭道:“我陪你三姐去李府找你大姐,原本還好好的,后來你大姐聽說你留宿三姐……立刻便催你三姐回家……說……說……”

鳳蝶不忍直說,忍不住又哭了起來。

“說什么了?”小五急得直跺腳。

鳳蝶哭道:“說姑娘是伶人……你三姐跟你一起過夜……怕傳出去名聲不好……嗚嗚嗚……”

小五一聽不是奶奶,稍稍放心了些,卻仍像整個人跌進了冰窖里,渾身發冷打顫,只是沒有無半點悲聲。

她是伶人嘛……姐姐跟自己住在一起都有污點的下九流。

“小五。”方先生忽然從院子里叫她。

小五忙重重吐了一口氣調整狀態,換了一副笑臉出門去見方先生,卻見月色之下方先生神色清冷,不僅臉色蒼白,連嘴唇都淡得沒有一點血色。

小五擔心他的身子,忙讓鳳蝶拿個厚墊子出來給方先生坐,還親自拿了件披風給他披上。方先生一言不發瞧著小五忙碌,等她站定了才指了指石凳:“坐吧。”

“方先生,”小五從沒見過他如此態度,心里不由得有些緊張,“我昨天晚上回來就想跟您說的,但黃七一直跟著……”

“現在你說說看。”方先生臉上浮擱著的笑容都沒了,卻也不是惱,只是認真的瞧著小五。

小五忙將昨夜遇劫的事兒說了:“……回家的路上,黃七說好像在哪兒見過我,我以為您必然跟他說過,便說了觀音廟……誰知他并不知情……”

“我沒跟他說,”方先生道,“他欠你的我替他還就是了,他不知道最好。”

“我不知道……他不知道……”小五心里有些慌張。

方先生點頭嘆息道:“罷了,都是造化,你繼續說就是了。”

小五忙道:“他聽了立刻問我,‘我該如何謝你,以……以身相許怎樣?’”

“你就答應了。”

小五急忙辯解:“他語氣戲謔,完全沒有半分認真之色,我是伶人,原也聽慣了客人的調笑……因此只覺得是逢場作戲,便玩笑著答應了他……”她聽方先生重重嘆息,心里越發的慌了,忙用力挪了石凳離方先生更近些,“他當時的語氣真的無半分認真,我也沒有……”

“我早跟你說過,可以不說話,但不要說謊,這樣的玩笑更是開不得。否則他當著眾人的面顯擺出來,誰在意你是不是玩笑?吃虧的只是你這個女孩子罷了!”方先生難得有了點怒氣。

小五聽他發怒倒膽子大了些,知他到底是關心自己的,忙帶了哭腔委委屈屈的分辨:“我是伶人,連親姐姐都不愿跟我一起住……跟黃七逢場作戲,動動嘴皮子罷了,還能再虧什么?”

她想到三姐沒等她就走了,腦補大姐跟三姐說話時的語氣臉色,心里頭越發難過,再加上想哄方先生別再惱了,一時竟趴在石桌上哭了起來。

鳳蝶在旁邊瞧著也陪著流淚,將日間發生的事兒又跟方先生學說一遍。

方先生的態度漸漸軟化下來,終歸伸手拍了拍小五的肩膀,認真說道:“伶人怎么了,憑自己本事謀生,不偷不搶,我是從沒瞧不起伶人的。”

“像您這樣寬厚的,怕是沒有幾個。”小五哭道。

“你若是個自我約束得極好的伶人,會不會更多人寬厚待你?”方先生說得越發認真了,“要是這樣還有人嘲笑你,那便是他們的不對,又關你何事?”

好像是這么個道理。

小五細細琢磨,越琢磨心里越輕松,起身對方先生施禮道:“多謝先生指點,我懂了。”說罷又將呂文杰查到的消息細細講出,“便是黃七無疑了。”

方先生抬眼瞧了瞧黑漆漆的西暖閣,臉上終于有了些笑容:“這點微末小事都辦不好,還想著……他是該掂量掂量了。”

小五也順著方先生的目光去看西暖閣,卻瞧不見一點閃動,聽不見一點聲音,索性不去管他,問方先生道:“我想開個女子茶樓,先生覺得好不好?”

“女子茶樓?”方先生顯然沒想到這個,聽得微微一愣。

小五忙點頭道:“胡夫人上次去惠豐居聽書,轉天就跟我抱怨,整個酒樓都是男子,想聽都不好再去了……仔細想想還真是,務城這么多酒樓、茶館,接待的都是男客,那些富貴人家的女眷呢?天天在家里數星星?”

最后這句話聽得方先生都忍不住笑了:“你這想法是好的,最好白日營業,天色稍晚就打烊,也不耽誤她們回家數星星——就是開一間茶樓,費用頗高,你現在這點微末收入,怕是還開不起。”

“所以先生您……”

“我一介男子,勞心費力的開女子茶樓?不妥。”

方先生想也不想的拒絕了,見小五有些失望,不由得又給她出主意,“胡夫人進京后想做點生意,一直沒找到合適的。你去說服她試試。她巾幗不讓須眉,無論金錢,還是本事,都是開得起茶樓的。”

小五原也想過,但又有些猶豫:“我跟胡家走得這樣近,于胡思明科舉無礙嗎?”

這話聽得方先生眉宇之間有了些神采,臉上的笑容也加深了些:“你愿不愿意跟我說句心里話,你喜歡他嗎?”說罷又有些不好意思,“不說也是應當的。”

小五忙道:“我愿意,我什么都愿意跟先生說——我跟他自小一起長大,他又如此赤城可愛,說不喜歡……是假的……但總不像男女之間的那種喜歡……我總怕耽誤了他,寧可如親人一般相處,他好好科考,我好好說書……誰也別影響、管束誰!”

方先生原本臉上還有幾分歡喜,聽到后來漸漸露出失望之色,最后終于苦笑道:“果然。”

“先前是我不對,被他感動得一時情動,答應了跟他在一處……現在當真糾結得緊:他待我一片真心,連我桂花村的家人都照顧的妥妥當當的……可是……不說仕途,單說他家里,他身為獨子,想必一定要生兒子的……我……如果可以,我寧愿一輩子不嫁人,不生子!”

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