明月照遠道

第一百零六章 西來神人

入夜,龍興寺。

兩扇緊閉的紅漆大門外,站了十來個胡袍皮襖,形貌各異的胡人,手里各自牽著馬匹。身后團團圍著一圈戰馬,馬上騎士身著軟甲,頭戴鋼盔,正是環衛營下輕騎兵。

胡人中有一人步出前方,深吸一口氣,朝廟里高聲說道:“我等此來,并無別的意思,只想請世子出來,與我們見上一見。”

門內寂然無聲。

環衛營騎兵之后,三匹馬兒緩緩靠近,居中女子認出了說話之人的聲音,皺眉道:“這人是黑汗國的使臣,叫做什么牙爾巴海牙,他怎的在這里出現?又為什么要見曹宗鈺?他身后跟著的,都是些什么人?”

“大小姐,我是職方司主事,不是有求必應觀世音菩薩。你這些問題,我也很想知道。”

這三人正是在節度使衙門撲了空,轉往龍興寺而來的張隱岱、安舒與阿寧。

“我最想知道的是,為什么曹宗鈺不肯出來?臨事避讓,這可不是他向來的風格。”安舒抬眼向龍興寺內望去,只見樹影森森,檐脊重重,高樓之上,數星燈火,更襯得四下里暗不見手指,“寺內一定發生了什么事,絆住了他的手腳。”

“你對他倒是信心十足得很。”

“當初是誰說的,曹世子乃是朝廷倚重的棟梁之材?我不過附和你罷了。”

“你若記得這一句,當不會忘了,當初你斬釘截鐵跟我說過,叫我不要空口白牙,污人清白。如今你還能理直氣壯說一句,你曹安舒未行非禮之事?不做逾禮之人?”

安舒驟然回頭,兩人冷冷對視,目光便似刀兵相交,寒光凜冽。阿寧嚇得大氣不敢出,將頭一縮,生生在馬背上矮了一截。

好在這時寺門處有了動靜。隨著一聲沉悶的響動,兩扇大門向內打開,十來個和尚手里拿了松脂火把,簇擁著曹宗鈺,走到門外一尺之處站定,曹宗鈺冷冷道:“我就在這里,你有什么說話,這便從速道來。”

牙爾巴海牙第一反應是愣怔了一下。這位曹世子給他的印象向來是笑面虎一只,一肚子狡猾算計,面上卻從來禮數周全,一派溫文笑容。沒想到今夜一出來就冷著一張臉,語氣之中頗不耐煩。

心下惴惴,口中卻不露分毫,反而故意提高聲音,說道:“世子,現在城內到處在傳,道是有遠道而來的西方神人,要于本城落腳,這才帶來今日的異常天象。敢問這傳言是真是假?”

他這句話一說完,本來正跟斗雞眼似的彼此對視,互不相讓的張隱岱與安舒二人都心頭大震,霍然轉過頭去。

竟有這樣的傳言?

張隱岱眼角不由自主跳動,安舒握緊了拳頭。

曹宗鈺倒是看不出來有什么異樣,神色仍是冷淡,聲音仍是不耐煩:“神人?什么神人?你天方教的神要來?還是景教之神?佛教之神?”他一語既出,牙爾巴海牙身后這十來位使臣率先議論起來,紛紛發出反對之聲。西域諸國多有國教,這論起誰家的神才是真神來,足可吵個天翻地覆,而無一定之論。

牙爾巴海牙如何能答得出來?頓時語結,吶吶半天不敢言語。

天方教乃是一神教,主神之外,再無二神。他可不敢公然承認別教之神,更沒膽量說是自家主神。

曹宗鈺朝前踏了一步,語氣轉為森然:“這問題你答不出來?那我便換一個。城中百姓如今都配合衙門命令,安安穩穩呆在家中,你是從哪里聽來這等不稽之言?”

牙爾巴海牙被問得滿臉通紅,張口結舌,不能出一聲。也是龍興寺和尚可惡,非得燃了這明晃晃數十根火棒,將寺門前照得如白晝般亮堂,對面和尚都能看清自己一張臉紅得透亮轉綠。

曹宗鈺此時厲聲道:“環衛營何人在此負責?出列回話。”

一名校尉服飾的輕騎兵越眾而出,在馬上躬身抱拳為禮,朗聲道:“屬下環衛營致果校尉任忠,見過世子。”

“此人從何而來?一路去了何處,見了何人?你可知道?”

“回世子:屬下恰好知道。屬下等奉使衙調令,于寅時一刻,前往驛館附近巡邏,護衛各國使臣大人的安全。這位牙大人領著諸國使臣,于辰時三刻突然離開驛館,且不聽屬下等勸告,一定要來龍興寺,面見世子。因事涉多國,屬下等不敢強行阻攔,只好一路護送各位大人來了龍興寺。屬下一干兄弟都可作證,諸位大人出了驛館,便徑行來了此地,中途絕無跟任何人交談逗留。”

“黑汗國使臣,我現在再問你一次,你方才所說的妖言,是從何處聽來?你若是再答不出來,我只好把這筆帳算在貴可汗頭上,想是他有了什么不臣的妄念,派了你來我大周境內妖言惑眾,煽風……”

“世子這是欲加之罪,何患無辭。下使不服。”牙爾巴海牙的臉已經從紅中透綠轉為了慘綠青白,牙關緊咬,臉上肌肉不停抖動,一雙眼兀自橫棱,不甘示弱。

曹宗鈺便不再理他,轉頭又看著他身后這十來個胡人,眼光迅速搜索一遍,沉聲道:“高昌國使臣,你也與他是一伙的?”

被點到名的使臣驚得渾身一哆嗦,連忙從人群中小跑出來,朝曹宗鈺深施一禮:“世子容秉,下使對上國,絕不敢有任何不敬之心。黑汗國使臣這番妖言,下使方才也是第一次聽說。這廝拿言語欺哄,裹挾得我們隨他來此。下使現在已經明白過來,決計不會再上他的惡當。”高昌國雖有國名,國小勢弱,漢化頗深,唐末時曾直接為歸義軍所占,雙方淵源頗深。高昌對沙州,歷來畢恭畢敬。曹宗鈺不點別人,專點他的名,也是拿準了這一點。

“他如何拿言語欺哄你們?”

“這個,這個,”高昌國這位使臣居然扭捏起來,頗不好意思地道:“世子恕下使愚昧之罪。這廝言道,世子派人,秘密接了于闐王太子和公主來了此處避險,大家都是異國之人,何以世子厚此而薄彼?下使一時不察,中了他的詭計,這才隨他來了龍興寺。”

曹宗鈺目光一一掠過剩下諸人:“你們也都是一樣的說法?”

“正是。”“世子明鑒。”一片此起彼伏的附和聲。

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