明月照遠道

第一百二十三章 取舍兩難

城中。幾乎像是被裝上了某種固定的機關,所有人都仰著頭,以手遮擋,朝著天上費勁張望。

老婦人抱著小孩在手里張望:“二娃,找到你爺爺沒?老爺子生前最疼你,你人小眼睛尖,趕緊地,四處看看,隔壁李家都找到他們家老太爺了。”

穿著補丁衣服的婦人坐在地上放聲哭號:“你這殺千刀的,沒良心的,活該得癆病的短命鬼,你一蹬腿,眼睛一閉,倒是走得干凈,落下我們孤兒寡母可怎么活?你還回來,你從哪里找的臉還陽?”

大家貴婦扶著丫鬟手走出大堂,降階而下:“老太爺也在里面?快去請老爺和公子來。你們使人去四處打聽,看看索家陰家有沒有見到人。再叫人去使衙門口候著,看使衙是怎生個章程。”

街道上人群分成若干聚落,嗡嗡嗡哭叫驚呼的聲音此起彼伏,有個字開始悄悄被一兩個人提起,然后越來越多人加入進來,越來愈多人說起這兩個字,漸漸會合出極大的聲音:

“出城!出城!”

曹宗鈺仍然站在西城墻上,不過此時不再是在朝外的一面,而是折返過來,站在朝城里一面。看著城里慢慢集結而起,朝著西城門緩緩行來的人群,臉色鐵青。

街口的巡檢們早就慌了神,前來請命的巡檢令已經跪在曹宗鈺腳邊,聲音惶急:“請世子示下,是否準屬下驅散行人?”

曹宗鈺手握成拳,額頭出汗,一時之間竟是難以遽下決斷。

若是不準人群集結,下令巡檢縱馬驅趕,現在街上多有老人小孩,踩踏之下,必定傷亡慘重。

若是任由他們浩浩蕩蕩開來城門,城下這一支環衛營大隊必然無法阻止。要是被他們從里面打開城門,涌出城去,難道當真要眼睜睜看著他們迎回這批受大祭司控制的行尸走肉?

他一直在猜測,大祭司會如何運用他的能力。

從殘卷的記載上來看,神人享有通天徹地之能。然而這幾日的對峙中,大祭司的舉動卻頗讓人覺得怪異。

大祭司使人誘走了沙州大營,在曹宗鈺的推演中,最壞的結果就是沙州大營整個被他誘殺,成為簇新的死卒。是以曹宗鈺的守城計劃中,是將這整座沙州大營當作敵方來備戰。然而一晃六天過去了,西邊始終沒看到沙州大營死后歸來的身影。他在西城門重兵備下的守城物資一直沒有派上用場。

這很有可能說明,大祭司的計劃必定在哪里出了差錯,要不然就是他的能力不足,無法控制這么多從死人堆里殺出來的鐵血戰士。

大祭師又在幻境中畫蛇添足,加入了娜娜的媚術之力。問題是,他根本無法控制娜娜聽命于他。這說明,打一開始,大祭師對自己控制大規模幻境的能力就信心不足。娜娜離開之后,城內幻境就被檀香輕易破解,正好證實了這一點。

至于操縱曹安康刺殺歸義侯,更足以說明他的心虛。若是他真有傳說中的能力,他何需擔心一個歸義侯?

四周的濃霧以及頭頂的烏云在心理上造成了極大的威壓,然而細究這幾天發生的事情,卻無一不在說明大祭師的外強中干。

也正是因為這些細微之處透露出來的信息,曹宗鈺、安舒雖然極為重視守城事宜,心中卻一直隱約有種堅定的必勝信念,在談及“此間事了”時毫無心理障礙。

現在大祭司終于開始展現他的意圖,卻是既在他們預料之中,又出乎他們意料之外。

預料之中的是大祭司一貫的色厲內荏。意料之外的卻是他居然聰明地想到了,借由中土的孝道,煽動民眾起來與官府作對。

人群數量越來越多,看起來就像是在城中蜿蜒而行的巨龍,幾條長長的身子,匯成一個頭顱,正在逐漸接近西門。

“情勢危急,請世子早下決斷!”跪著的巡檢令忍不住開口催促。只要世子下令,再將環衛營借給他,他有把握帶著手下將這群烏合之眾沖散成幾個方塊,各自困在一條街區,再指令呵斥他們蹲下,只要砍得幾個不聽話的刺頭,余下之人,絕難成氣候。這些人畢竟只是升斗小民,既無拼命之心,也無跟官府抗衡之志。只要世子下令,他一定可以控制住情勢。看著世子冷汗涔涔的樣子,他實在想不通,世子這是在為難什么,猶豫什么。實在忍不住,言語中帶上了幾分不敬:“世子,臨機決斷,婦人之仁乃是大忌。”

世子還沒說話,一個丑模怪樣的低級兵卒已經斥道:“你懂什么?世子若是像你這般不管不顧,心狠手辣,歸義府豈能得民眾信重愛敬?沙州藩鎮與晚唐那些殘民害民的河朔藩鎮又有何差別?”

安舒此時雖在心里急速計算推演,聽了陳六這番擲地有聲的話,也不禁吃了一驚,看了他一眼,似乎覺得那副丑怪樣也比方才順眼多了。

巡檢令卻不認得陳六,見他一介小兵,居然敢當眾訓斥自己,不禁大怒:“你是何人?隸屬何部?為何不在本崗,卻跑來世子面前插話?”

陳六怪眼一番,正待大剌剌說一聲:“老子是世子今日親點的行軍參謀。”

卻聽曹宗鈺冷冰冰的聲音說道:“巡檢令,你的意思我明白。事有經權,事急本可從權,但若失了初心,則不是權,而是腐壞。歸義軍沖鋒陷陣,不懼生死,乃是為了保家衛國,護衛民眾。若是今日倒戈相向,以民眾為敵,那不是事急從權,而是自甘墮落。但凡我還是歸義侯世子,就絕不會允許這樣的事情發生。”

“可是,世子——”

“不必多言。”曹宗鈺一語如鐵,阻住他繼續說下去。回頭對在一邊聽命的隊頭說道:“你去給我找張長一點的矮凳子過來。”

“啊?——是,末將遵命。”隊頭一時沒聽明白,呆了一下方才領命,匆匆跑進城樓,不過片刻,便尋摸出一張寬約兩尺,長約一丈,高及小腿的矮凳——卻是張香案,也不用人幫忙,兩手抓起來,往肩上一扛,大踏步走出來,按照曹宗鈺指的方位擺好,曹宗鈺站上去,正好從城墻上露出大半個身子。

眾人這才明白他的意思,隊頭忙集合了手下,除開留下一個中隊,繼續監視城門外的動向,其余人手分派在兩邊,間隔開一米的樣子,錯落站開,正是軍中傳話的陣勢。

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