“你莫要求他！平白叫人笑話丟你男人臉面！”
張烈不屑于向一個被自己輕看了的人低頭。
張嵐兒聞言，又羞又惱咬著嘴唇，扭過頭去。
另一邊，趙清淼一直在暗暗端倪，沈霄也在旁靜靜忖度。
這些水匪從來仗著自己熟悉水性而橫行青川，年輕力壯也只不過是打漁出身的島民。今夜對上了計劃周詳又訓練有素的兵差，終于栽了。
方才聽張烈的意思，這些人并非固州本府的官兵，那又會是誰帶來的？京城之下道分州府縣衙，各有捕役兵差，廂軍和地方民兵另算，均不敢妄在別人的地盤拿人。
那季大夫自然就不是真大夫了。月華瀲滟，襯得眉目如巍峨遠山，俊秀尖削的臉上繃出道凌厲的弧度來。與之前見到的氣宇有些不同，他不開口，顯得深沉又肅然。
張烈是個急躁易怒的，頂不住周遭的氣氛，掀了掀嘴角問道：“你們究竟是哪位大人派來的？別怪沒提醒一句，我上頭可有人——”
“嘔嘔嘔！”
眾人表情僵住，一片靜默。
隨著這陣劇烈又痛苦的嘔吐聲停緩，污濁的氣味似乎也飄近了些。
趙清淼與沈霄不約而同的蹙眉，屏住了鼻息別過臉去。
有人傳了什么話過來，如墻似的兵差稍稍松動，腳下自覺的往兩旁讓開了一條道。就看見一位曲領織鳥獸大袖衫、帶軟翅帽的公服官員，清著嗓子走過來。
季大夫清眸未變，將張嵐兒交給一旁的兵差，自己則迎了上前。
“大人，一路辛苦。”他做了個揖，語氣恭順，神情不卑不亢。
“允禮啊，這一趟本官血虧啊！”吐得七葷八素的這位大人，一把搭上他的肩頭，慘白著臉，吐著氣若游絲道：“哎，此番剿匪的謀劃又是辛苦你了。允禮啊，待本官回去定會好好賞你。本官真是扛不住這坐船的顛簸......”
在旁人各異的神色中，這位大人竟毫不避諱與季允禮的熟稔。季允禮點頭謝過，命人打上一盆清水，給這位大人好好洗了把臉。
沈霄從看到了人的剎那，心中劃過不少震動。不動聲色的盯了會兒，才換了幅輕描淡寫的撇過頭去。
這人他認識，朝廷欽封的三品監察案，柏周。
別看柏周面相端正，言笑晏晏的，卻是那心思叵測的柏相之子。此人年少時在皇都賦閑，插科打諢又風流多情，是個天塌了只管自在的官家子弟。因著柏溫的權勢，自然混到了三司之內。不過他的官路也非全然靠爹，當上了監察案后，屢屢抓了當地瀆職的官員，政績斐然啊。
沈霄抬起手摩挲下巴：他與沈翎互換了身體，此刻臉又黑了，大體也不會被輕易認出來。
何況，誰能想到堂堂的“天子”，會一朝流落到了這座小島上呢？
張家宅子發生的動靜也吵醒了島上的人，三三兩兩全都跑過來湊熱鬧。乍看到這么多兵差有嚇得腿軟的不少，還有婦孺抱團低啜，年長的男人握著拳緊張戒備。
“我早說過放任張烈當水匪，會給島上帶來禍事！終于還是應驗了吧！”
“大人，我們都是無辜的啊，一切都是張烈的錯，您快把他抓了吧！”
“我兒年幼無知，是受了張烈蠱惑才去當水匪的啊，還請大人饒恕......”
火光照在各色的人臉上明明暗暗，或驚怕或茫然或憤慨。任他們期期艾艾或咒罵不絕，張烈此刻異常平靜，眥了眥一口牙冷笑著。倒有種大義赴死的模樣。
張嵐兒依舊低著頭，只是肩膀抖了兩下，壓抑著哭聲。
此情此景，柏溫低不可聞的嘆了一聲，接過布巾擦把臉，審視起張烈，眼皮上下一翻闔，就對著季允禮慢條斯理問道：“此人就是水匪頭目？他與那固州知府的勾當都查清楚了？”
季允禮回道：“是大人，此人與固州知府往來有書寫賬目，劫貨銷贓的人證物證皆有。只待回城，就能將他們一一定罪。”
有眼力見的兵差從宅子里拿了一張交椅給柏溫坐，又奉上茶盞給他漱漱口。
“嗯，做得好。其余的人也一并帶回去，查清楚了再放。”柏溫往人群里掃視一圈，目光劃過趙清淼和沈霄的面龐時，沒有什么多的表情。
所謂經商的最怕應付兩種人：好說話的，和不好說話的。好說話的呢，就投其所好；不好說話的油鹽不進，凡事你得依著別人規矩來。
“大人且慢。”趙清淼深吸一口氣，福了福身道，“大人可否通融通融，我們都是被水匪劫了船帶到島上的百姓，我那船上還有貨物急等著帶回洛陽，若是跟著官爺回固州城，這來回可就遲了好幾日交貨呢。”
“經商的姑娘，難怪伶牙俐齒。”
柏溫笑的很淡，言辭間神情顯得幾分興致缺缺。
趙清淼心道沒戲，低垂了眸。
一旁背手而立的季允禮，忽然附耳給那柏周送了句話。也不知說的什么，就見柏周神色微變，對著準備撤走的兵差攔住道：“都慢著——”
“本官體恤百姓，今夜在此問個話，你等只需好好配合，不相干的自然不會牽扯。”
兵差面面相覷，自家大人還真是想一出是一出，變著法子折磨自己人。不過怨歸怨，還是規規矩矩抬了一張楠木案臺送上，又恭敬的擺好了筆墨紙硯。
齊活了，柏大人端正一派坐姿，手指點了點季允禮。
“允禮啊，你來記錄。”
季允禮是柏周的幕僚，擅掌文案，落筆如刀，又能在查案時循循善誘，抽絲剝繭，是以十分被看重。
“是，大人。”
頭一個，便是挑了趙清淼。或許是她太過惹眼。
“大人，我乃洛陽人士，家中還有個兄長經商。此次來固州是采辦些端硯帶回去，哪成想行船回去的時候，就被這些水匪劫船了。”
趙清淼說的有條有理。
季允禮微挑眉，深深的望過來。目光平和，飄過來的時候像在她身上輕輕地戳了一下，帶來一股斂而不發的冷意。
“說全了？可有遺漏？”
趙清淼抬眼望去，心底忽覺不安，隨之而來有點心驚。
“大人明察，不敢放肆胡言。”
以為他不信，哪知季允禮點了點頭。
“下一個。”
這回輪到了沈霄。
他微微垂眸，手指輕輕刮了刮眉，抬眸間掠過暗暗陰影。
“小人阿九，趙家小廝……”