隔日，金池良在家中被殺的消息，一溜煙似的在街市上傳開了。

常喜打聽完，一口氣不帶喘的全告知了趙清淼。

趙清淼聽完，心下確實一駭。自己雖然不喜這人，但是好端端一條人命，怎么說沒就沒了？

待她心情平靜了，也就不當回事了。

然而趙清淼不知，外頭的風言風語猶如雨后春筍般冒了出來。說那金池良自打與趙二小姐相了面后，擋不住煞倒了霉，否則人在家中躺，怎么就被殺了呢……

永城知府姓童，才來任上大半年。他是進士出身，本著少做少錯、不做不錯的原則，政績雖然平庸，卻從不得罪人，幾年時間里從知縣安安穩穩升到了知府。

光影交疊靜無聲，清風吹拂湖瀲滟。

天清氣朗。此刻對于金家的人來說，卻是烏云蓋頂。

童大人帶著一眾衙役、仵作趕到金家的時候，府里已是一片縞素，氣氛凝重。金老爺子和金老夫人正坐堂上抱頭痛哭，這老來喪子的滋味誠然好不凄然。

童大人先是安慰了幾句金家二老，再命師爺帶著捕頭去盤問金家的下人，看看案發時可有蹊蹺，人數可有缺。

隨后，他和仵作才去了案發時的內宅。

金家人一大早來報案時，童大人就下令切勿亂動現場，一切線索還有跡可循。

他們進了院子，鼻間就聞到了一股濃烈的血腥味，見一名著單衫黑履的男子仰著躺在檐下走道。

昨夜下過雨，院中鋪的青石板路上留著些水跡。童大人四下勘查，這屋子左右連著走廊，可以通向其他廂房。院墻有兩人多高，除了一些花花草草，石板凳圓桌，并沒有什么可疑的地方。

那么，兇手如何進來的？殺人時如何沒有驚動人？

這邊仵作開始驗尸。先是走到金池良身旁，仔細且輕的擺弄一下頭，斷定他面上并無傷痕。再檢查四肢，也是如此。全身只有胸膛上有個極深的傷口，流到地上的血滴呈暗色。

也不知行兇的是個新手還是有著極深的仇恨，兇器透胸而入，左右橫攪反復再刺，所以皮肉傷口極不平整。

童大人盯著尸體旁，突然發問：

“可有人打掃過地面？”

差役回：“并無，大人。”

這就更奇怪了，兇手逃走時也不曾留下腳印？

童大人折身踏進房間，目光所及，見一女子衣衫不整跪在地上，上身裹了一件繡鴛鴦紅肚兜，下穿白綾襯褲，美好身段若隱若現。只是臉上失了血色的驚慌失措，眼神畏懼。

“大人，她是金池良的通房丫頭。昨夜，就是她和金池良睡在一塊。”一旁的差役給他解釋。

童大人沉吟，厲聲質問：“昨夜你可聽到打斗聲？可知金池良如何在外頭？”

春蘭被問的直打哆嗦，嚶嚶的哭出淚來：“沒、沒有！大人啊，與小女子無關吶……是是、起風下雨了！半夜我好像聽到公子說要關窗。我我、只是陪著公子睡了一宿，怎么知道一醒來，他、他他就死了呢！嗚嗚嗚……”

童大人正要繼續盤問，門外響起車轱轆細細碾過地面的聲響。

輪椅上的女子愁容慘淡，常年不見光的面龐白的，只現病弱憔悴之像。

兩個差役見狀，趕緊上去幫忙抬起輪椅，過了門檻再輕輕放下。

她似乎是因親見金池良的死相，而驚嚇的劇烈咳嗽起來，孱弱的背微微弓了下去，再細看時已經抬頭，除了神情悲傷沒有露出其他。

“大人，我乃金池良的正妻，余姚。”

童大人微微感嘆：原來就是那個被打癱了的新夫人。他在一次酒宴上聽人唏噓提起過，奈何清官難斷家務事，他也不能做什么。

思及此，童大人目光一凜，問道：“昨夜三更，新夫人在何處啊？“

敏兒給余姚拍著背順了順氣息，接了話回道：“稟大人，我家夫人一直待在西廂房，別說過來這頭，連自個房間都不怎么出的。”

余姚拉了拉敏兒的袖子，沖著童大人期期艾艾道：“大人，我這副身子，就是想自由走動，恐也是有心無力啊……”

童大人訕訕的清了清嗓子。這稽查命案，向來是先從身邊親近關系的懷疑，所以他也不是針對誰。

行兇者對上金池良，可見身量體格不會是弱小女子，所以先排除了一眾女眷丫鬟。

此時，捕頭快步來報：

“大人！后院側門那發現有腳印！屬下丈量過，約莫成年男子的腳大小，鞋印深淺不一，似乎是個瘸子，屬下已經先拓印下來了。”

童大人眼一瞇，開始思量。雨下過一夜，腳印若不是昨夜兇手留下的，就是清早府里走動的人留下的。

“府里可有人是瘸子？”

捕頭又回：“屬下查了，沒有。而且那側門不怎么打開，也就后院廚子、雜役、倒夜香的才會進出。”

“大人。”師爺也走進來，拱了拱手。

童大人遂問：“如何？”

師爺目光越過童大人，投向屋內的三名女子，遲疑下才對著他稟道：“剛查問過，金公子的小廝昨夜不在府里，今早才回的。”

童大人目光一沉，立刻道：“先將金公子的尸首先帶回府衙，那個小廝也一并帶回審問。”

他們出門的時候，就聽到金家二老在后頭哭的撕心裂肺......

等回到府衙，小廝見兩排站班差役威喝一聲，立馬嚇的膝蓋發軟跪下了。

“大大、大人！不是我！與我無關啊！昨日我娘親病重，我是回去給我娘抓藥的啊，望大人明察！”

‘咚咚咚’，三記響頭不待片刻遲疑的磕下去，小廝頓時眼冒金星，額頭紅腫了一塊。

見他神色舉止皆不似作假，童大人又遣捕頭去藥鋪和小廝家中查探。

半個時辰后，捕頭回稟：的確如此。

這就洗清了小廝的嫌疑。

童大人沉默。

倒是側邊立著的師爺，矮身提醒了一句。

童大人立馬眉頭舒展，對著堂下的小廝再問：“你主子可有與人結怨或是口角？”

小廝一看自己沒了嫌疑，故而放松下來。摸著額頭左思右想，突然招子一亮，眼皮一抬：“倒是有一個，不過不算結怨吧……”

王記酒樓。

不知是不是說了死人是非，常喜開始牙疼。

她眼巴巴看著沈霄，有氣無力道：“森九，我跟你嗦，一會步菜的時候......”

這步菜是個費心思的活。趙清淼不喜歡菜里有蔥，蝦子得先去殼，魚肉就得挑刺，雞肉有皮也要去干凈。

沈霄拿眼倪著常喜，嘴角抽了抽：牙疼，你又不是手疼。

常喜當然另有目的。她給趙清淼告退，托著腮幫子‘哎喲哎喲’的合上了房門。

樓下說書人正講到“原來小姐身死，魂魄卻到了那只貓身上，而瞎眼琴師其實與小姐有世仇……”

風拂來，摧打瓶中花葉。

窗外光隙彈指過，席間屏影坐前移。

“小姐，用飯吧。”

趙清淼把目光緩緩從窗外收回，落在了沈霄身上，須臾，又移到飯桌上。