她放下筷子，起身道：“你們先回屋，我待會兒就去。”
倒是忘了，山城濕氣重，必須得驅寒。
簍子里還有做菜沒用完的野山姜，她切成了薄片，問客棧借了個小爐和鍋。
八碗水熬煮成四小碗，沒有紅糖，只能是純姜茶。
嘗了口，辣得咧嘴，但從喉頭到肚子都熱了。
端到小冬房間時，阿致正站在窗邊不知在想些什么，而自家傻弟弟則在床上打滾，一見她興奮地直囔囔：“阿姐！這床好軟好舒服呀！”
段清秋心里想著那是因為你沒睡過席夢思，嘴里應和道：“是很舒服，所以你今天要早點睡哦，養足精神，明天還得走回去呢。”
“知道的！”
小冬手腳并用地爬了過來，伸長脖子勾著看：“阿姐，你煮了什么好吃的？”
“姜茶，一人一碗，都得喝了，聽見沒？”
記憶中的味道涌上心頭，小男孩頓時想起年幼時被娘親捏著鼻子往下灌的情景，嗓子眼仿佛還在隱隱作痛。
他癟著嘴巴，小聲抗拒道：“能不喝嗎？我又沒生病，不需要喝的……”
“不能。”段清秋斬釘截鐵，離開前，看向屋內唯一的大人，“交給你了。”
阿致：“……”
其實他想說，能不能再開間房，他想一個人睡。
但顯然，身無分文的奴仆，連開口的資格都沒有。
他輕嘆口氣，端起其中一只小碗，仰頭一飲而盡，然后碗底朝上，對小男孩道：“看見了？照著做。”
印象里，他沒有因為喝湯藥的事被誰哄過，所以也只會這一招了。
說完，轉身走向屏風后方，準備脫衣服睡覺。
在自己那個小屋子時，外衫都是搭在床尾的。
今天頭一次見到屏風，不知怎么地，腿腳便下意識地動了。
待他掛好衣裳出來，小冬已經自覺地鉆進了被窩里。
小孩撅著屁股，趴在里面，露出個毛茸茸地后腦勺，十分乖巧地模樣。
見此景，他又瞥了眼擱在床頭的空碗，心頭才微微一松。
很好，不鬧騰，勉強能接受。
掀起被子，剛躺了進去，那小腦袋突然轉了過來，冷不丁發問道：“阿致哥哥，你有弟弟或者妹妹嗎？”
他愣住。
拼盡全力地去想，腦子里閃過幾道模模糊糊地影子，卻什么也沒能抓住。
他不記得了。
而且在提及家人時，內心毫無波動，那么想必是沒有的吧？
小冬問完就有些后悔了，見對方雙眼空洞，更是恨不得狠抽自個兒的嘴巴。
如果不是因為窮，怎么可能落到人牙子手上。
一個大男人都被賣了，家中其他人的情況想必也好不到哪里去。
真是哪壺不開提哪壺！
二姐常罵他不是小孩子了不能總沒腦子，是一點兒也沒罵錯啊！
小冬扣著手指頭，剛想說聲對不起，忽聽男人淡淡道：“沒有，但我……有一只貓。”
“貓？”小男孩頓時來了勁兒，眼睛亮亮地，“什么樣的貓呀？我也想養呢！但之前大姐不讓，說貓煩得很，又吵又鬧還掉毛，不過最近她倒是改了性子，不僅養起了小雞，還抱回來一只小灰兔呢，那小兔子你摸過沒？毛可軟乎了，和小貓差不多，你說我要是現在跟她提養貓的事兒，她能不能同意呀……”
小冬嘰嘰喳喳，沉浸在自己的話茬子里，說著說著，聲音漸漸地弱了下去。
阿致偏頭一看，已經睡著了。
他轉身吹滅燭火，也閉上了雙眼。
貓兒究竟是什么樣子的呢？他記得……記得……
喵嗚。
紅色的墻角，一只花貍貓從洞口鉆了出來，顛顛兒地跑向蹲在地上的小男童，用軟乎乎地小臉蛋，使勁蹭了蹭對方布滿紅痕的小手。
“喵嗚……”小奶音顫顫地，似乎有點著急。
“沒事，我不疼。”小男童揉了揉毛腦袋，“只打了幾下掌心而已，她們不敢太狠的。”
他抱起小花貍，來到秘密地，從懷里掏出兩個小布包，在膝頭攤開。
一份是油汪汪地炸魚，一份是精致的糕點。
一人一貓皆不由自主地咽了下口水。
“今天炸魚不多，只能偷一條，那些人眼睛毒得很，多了怕是要看出來。”
“喵嗚……”
小花貍又蹭了過來，像是在說沒關系。
“快吃吧，過兩天會擺宴，到時候再給你多拿幾條。”
見小貓吃得歡快，小男童笑了起來，也拿起那塊糕餅開始細細品嘗。
他一口一口吃得很慢，連落在帕子上的餅屑都舔得干干凈凈。
夕陽西下，暖色照在他們身上，將兩道同樣瘦小的影子拉得很長、很長……
“唔……”
哼哼唧唧地聲音入耳，阿致睜開眼，看著黑乎乎地屋頂，一時間還有點分不清是在夢里還是夢外。
緩了會兒神，循聲望去，只見身邊隆起的被子在不停地顫抖著。
他皺起眉，點燃了燭火。
扒開被角一看，小冬縮在里面，滿臉通紅，正閉著眼打擺子。
段清秋推開門，直奔床榻，身后跟著滿臉驚惶地小夏。
“怎么了？哪里難受？”
“疼……”小冬勉強睜開眼，看清來人后，淚珠子刷地涌了出來，“阿姐，我好疼……”
能不疼么，渾身燙得跟個火球似的。
她伸手到被窩里摸了摸，又切了個脈，明知八成是受了風寒，可心里面仍慌得不行，耳朵里嗡嗡直響。
厚樸、陳皮、半夏……
藥方子已經在腦中列好，直接去藥鋪抓回來煎煮，兩帖下去，必定退燒。
但看著弟弟難受的模樣，那張痛苦的表情，與記憶中的某張小臉，竟融合了。
“段姐姐……我不想死，救我……你能救我的對不對，求求你……”
哐當！
段清秋猛地站起身，撞倒了一旁的面盆架。
她后退兩步，閉了閉眼，道：“問伙計借個火盆，再要壺熱水，多喂他喝，我去找大夫。”
目送女子匆匆離去的背影，阿致眸色轉深。
她似乎，有哪里……不對勁。